夜色沉沉，每天長達十九個小時的漫長黑夜，本身就是滋生混亂的溫床。

對海盜這個本來就不安分的群體來說尤其如此。

啪！啪！啪！

“饒命，饒命！比爾先生，我們再也不敢了。”

“處刑官不要再打了，都是因為船長禁止上岸，我們聽到賭場里擲骰子的聲音，實在是控制不住賭癮啊！”

復仇女神號的甲板上，四個水手赤著上身被死死綁在纜繩上，在刺骨的寒風中晃晃悠悠。

一個身材高大氣質冷硬的海盜軍官，正手持九尾貓將他們幾個打的渾身鮮血淋漓，慘叫連連。

卻是昨天擔任分艦隊指揮官，帶隊去舉行黑彌撒儀式的處刑官比爾。

他本就因為在任務中損失了一艘彩虹號，還弄丟了兩枚珍貴的章魚銀幣，心情十分不好。

聽到四個撞到槍口上的海盜不僅不承認錯誤，還敢為自己辯解，手上揮舞鞭子的力道又加重了幾分。

邊打邊罵：

“一群混蛋還敢狡辯？我懲罰你們難道是因為賭博？

復仇女神號的海盜十誡戒律五：在船上毆打他人者給予摩西之法（四十下鞭刑）。

戒律六：折斷武器者，持蠟燭不加燈罩者，同上！

你們四個人點著蠟燭聚眾賭博，卻沒有給蠟燭加上燈罩，輸錢的人又耍賴引起混戰，還敢說自己不該受罰？！”

蠟燭不加燈罩就有可能引燃木質的帆船，而許多海盜船禁止女人登船、禁止賭博都是為了防止引起內訌械斗。

要是在船上引發了類似“營嘯”的事故，他們連跑都沒有地方跑。

這幾個人受罰確實一點也不冤枉。

“忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。

我處刑官比爾，絕不能容忍危害復仇女神號，以及有損紅胡子船長利益的事情發生！”

九尾貓一鞭頂九鞭，幾十鞭下去四個船員全都幾乎昏厥過去。

船上圍觀的其他海盜在心有戚戚之余，看向負責行刑的比爾時也暗暗隱含不滿。

有人甚至小聲嘀咕道：

“神氣什么？臭海軍！

有本事別來當海盜啊？還把軍艦上的那一套給帶到海盜船上來了。”

“就是啊！四十鞭是規定，輕點打是人情，不知道的還以為這個海軍跟咱們兄弟有什么深仇大恨呢。”

比爾作為一個侍從級的一階超凡者，自然耳聰目明。

聽到那些陰陽怪氣的辱罵聲，臉頰的肌肉微微跳了一下，卻當做沒有聽到一樣繼續行刑。

那些海盜說的倒也沒錯，他確實是海軍，只不過要加上一個“前”字。

眾所周知，底層水手的生活條件極端惡劣，吃飯、飲水、衛生、休息甚至比不上陸地監獄里的犯人。

可很多人不知道的是，與商船水手相比，各國海軍的水手生活其實更慘。

他們不但會持續參與到各種危險的戰爭中，而且軍餉極少，通常只有商船水手薪酬的一半，還經常會被軍部拖欠。

海軍的刑罰也尤其可怖。

就算兇殘如血眼薩爾曼，故意在海盜十誡中設置陷阱坑殺船員，平時也不會虐待船員。

可這種情況在軍艦上卻是常態。

海軍軍官們對待底層水手極為粗暴，經常會將犯了小錯的水手鞭撻致死或致殘。

各國海軍也是唯一可以合法的，光明正大將一般刑罰提升到死刑的團體，忤逆艦長被槍決都是家常便飯。

所以哪怕是海洋活動頻繁的那些海洋強國，也無法確保自家海軍水手能隨時滿員。

甚至海軍水手中得心理疾病或精神病的幾率都非常高，以至于不得不配備隨軍牧師進行疏導。

更吊詭的是。

比起商船和海軍，遵守海盜法典的海盜船反倒對自己的船員公正、民主，將他們當成船上的主人翁。

海盜也成了眾多底層水手們的救贖。

海軍和商船水手找準機會逃亡到海盜船上的屢見不鮮。

雖然聽起來實在有些不可思議和違反常識，但這就是大海上的現實。

拜倫用“心理學易容術”偽裝成一個普通海盜，就藏在圍觀人群里看好戲，自然也聽到了水手們的議論聲。

打眼一瞅，歷史的回響就發現說話的幾個原來都是前海軍士兵。

暗暗點了點頭：

“如果比爾只是一個普通的前海軍士兵，還不至于引起船員這么大的敵意。

可惜他曾經是一位扮演施暴者角色的海軍軍官，這個標簽可洗不干凈。

當然了，海軍的黑歷史本來也洗不干凈。”

作為前準高層，他還知道，在黑廷斯的戰時狀態下，逃避海軍兵役要交10金鎊的罰款，也就是普通人一年不吃不喝的收入。

每到這個時候，海軍部軍事委員會的先生們都會身價暴漲！

錢從哪里來，不問可知。

反正他們從來都沒有過改善水手待遇的想法。

而在拜倫通過萬事通提前收集的情報里。

比爾不僅是軍官，還是一位審判庭序列的處刑官，手上不知道沾染了多少海盜和海軍士兵的鮮血。

在一次戰敗被俘，順勢加入紅胡子愛德華麾下之后，反而像皈依者狂熱一樣，比絕大多數海盜都更加忠誠。

也在第一時間得到了紅胡子的信任，繼續任命他為復仇女神號上的處刑官。

他始終將一句標志性的口號掛在嘴邊：

“忠誠不絕對，就是絕對不忠誠！”

一絲不茍嚴格貫徹執行紅胡子制定的海盜十誡，從來不講任何情面。

時間不長就把自己硬生生變成了一個孤臣。

普通海盜可能不知道這對詭異的組合為什么會這么有默契。

拜倫卻對內幕非常清楚。

打個比方，在律法的超凡體系中，如果紅胡子負責喊“升堂”，那比爾就負責喊“威武”。

只有紅胡子成為船長議會的督軍，甚至是以此為跳板成為新的北海海盜王，后者才有更大的權力去四處處刑。

甚至依附海盜王成為一位中序列的超凡者！

對他來說，不僅僅是既得利益，就連根本性的超凡道路都強行捆綁。

比爾這位處刑官一定是私掠聯盟中，最真心實意希望紅胡子能夠成功上位的人之一。

而一位有志于海盜督軍，甚至海盜王的大海盜，也需要這樣一個不怕得罪任何人，只會完美執行自己意志的工具人。

兩人屬實是雙向奔赴了。

將船長“心腹”這個標簽安在他的頭上，完全沒有任何問題。

這樣一個人際關系簡單至極的心腹人選，會被萬事通富蘭克林和拜倫盯上，自然也完全沒有任何意外。

足足半個小時之后。

四個人每人四十鞭完全不打折扣地打完，感到自身靈性又增長了一絲的處刑官比爾，冷冰冰丟下一句：

“滾吧！下一次再犯，就沒有這么好運氣了。”

扭頭走下舷梯，登上另一條由他指揮的海盜船。

其他海盜紛紛散去，從頭到尾都沒有任何一個人和這位處刑官打招呼。

甚至有人打定主意，一定要向船長告他一狀，就算沒什么大用，惡心一下這個家伙也好。

處刑官比爾則冷著一張臉走進了自己那間獨立的艙室。

剛剛關上門，一轉頭卻愕然發現自己的書桌后面竟然坐著一個陌生人，正饒有興致地翻看著自己寫的航海日志。

桌角還大大方方放著一枚鯨骨護符·靜音。

比爾頓時驚怒交加，厲聲呵斥：

“是誰讓你進來的？罪人，給我跪下！”

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