為首的斗笠人上前走了幾步，目光四處看去，這個偏僻的石臺四周，一看是有人居住的跡象，只是一時不在而已。

斗笠人不著急的樣子，繼續朝著石臺面前走去，在走過一塊突出的巨石后面，有一塊田地。

這個田地被竹籬笆圍起來，一位老者佝僂著身子，正耐心的耕種。

其中一位斗笠人，身體一怔，像似看到什么不可思議的一幕，不由自主的上前幾步，打量著這位老者。

遲疑片刻后，這位斗笠人輕聲道，「義…義父是你嗎？」

就是這一句話，忙碌的老者身體一怔，明顯有些觸動，他回過頭，一張熟悉的臉龐出現。

此人不是別人，正是大涼前任宰輔，已經告老還鄉歸隱田園的楚雄，赫赫有名的四國公之首。

誰知道這樣的大人物，竟然會出現在這。

見到了楚雄，開口的斗笠人將頭上的斗笠摘了下來，一個箭步沖了上去，一把抱住楚雄，聲音激動。

「義父，孩兒找了你好久，一直沒有你的消息，義父為何不愿見我？」

看著滿臉激動的謝蒼，楚雄拍了拍他的肩膀，寬慰著，放下手中的農具，打量著后兩位帶斗笠的人，輕聲道。

「呵呵，東山侯還真有本事，幾年未見，還是被你發現了，看來當初老夫和文宣沒有看錯人，是一個了不起的人物。」

被楚雄這么一說，蘇祁安沒有繼續遮掩，將斗笠摘了下來，在他身旁的，還有默默保護的二安全的童戰。

看著眼前的楚雄，蘇祁安笑著行禮，「呵呵，楚國公說笑了，晚輩可沒這么大的本事，如果國老有心，就算晚輩有再大的實力，也很難找到國老您呢。」

楚雄臉上露出笑容，揮了揮手，而后示意幾人離開這個田地，回到了石臺前，找了幾個石椅坐了下來。

楚雄按照歲數，早在一年前，就到了致仕的年紀，按照朝廷規矩，也就回東州頤養天年了。

但以他的身份，就算歸鄉，也得風風光光的，周子斌等一眾高層，不僅得出城門迎接，更會把他安排在州城好生生活。

但蘇祁安回到京都城后，了解的情況并非這樣，楚雄在回東州途中，一路上都是遭到各地官員的熱情接待。

可直到即將進入東州境內前，楚雄返鄉的車隊，卻直接消失了。

連人帶車都不見了，這對地方來說可是天大的事，不僅派人在東州境內四處查找，第一時間通報朝廷。

可接到消息的朝廷，卻是相當冷靜，下了一道命令，不用東州官員大肆搜查，楚國公一切安好，無須緊張，各自搜查的人馬可以撤回了。

那態度給人一種相當敷衍，東州官員接到信后，都差點以為這是假冒的消息，經過反復確認，最終證實了這事。

朝廷的表態，多少有些耐人尋味，楚國公楚雄，大涼前任宰輔，那是什么身份地位？為大涼操持了一輩子，可最終換來這樣的默默無聞，這很不合常理。

但周子斌也不是常人，他敏銳的從中發現了問題所在，不等他通過自己的渠道，詢問兩位殿下。

京都城親王府就傳來的消息，告知了一些內幕。

楚雄的生命確實是安全的，但至于在哪里，就不是東州官員能夠知曉的，對于楚雄回鄉一事，東州官員要再三緘口，權當沒有這事。

能讓朝廷如此下令，只有一個原因，保護楚雄的人身安全，更重要的是一種監視。

楚雄在朝堂待了小半輩子，要是放任不管，回到地方影響力有多大，可想而知。

在朝堂待了這么久，得罪的人和事不知多少，難免保不齊途中會有人派人刺殺他，與其這樣，不如由

朝廷出手，將其默默的保護起來，誰都找不到他的蹤跡。

當然還有最重要的一點。楚雄在京都城這么久，朝堂一切大事，以及皇室成員的事情，都很清楚，這樣的人，要是不控制起來，難免會出一些意外。

所以，楚雄的突然消失，就顯得合情合理，這就是久居上位帶來的弊端，一方面擁有至高無上的權利，同時也要接受權利帶來的負面。

從某方面來看，也能看出皇帝的無情。

有了兩位殿下發話，周子斌對楚雄這位退休國公的事，也就當做不存在了，不僅是他，整個朝堂上下皆是如此。

對楚雄的遭遇，蘇祁安也沒有多說什么，只是默默接受，如果沒來東州也就算了，可來了東州，要說不見一見這位前任宰輔，是怎么都說不過去的。

這次的地方巡視，表面看去是為了籌集糧草，以及游歷地方，實際上，蘇祁安為的就是見一見楚雄。

楚雄被朝廷秘密保護，就算蘇祁安有心，也很難找到，能夠找到楚雄，這也多虧兩個人。

一個就是豫王提供的線索，另外一個就是楚雄本人。

楚雄被秘密保護，雖然失去了和外界眾人的接觸，但不代表著朝廷禁止他和外人接觸。

蘇玄庸所謂的冷酷，看起來卻是很無情，但蘇祁安卻知道，這樣才能更好的讓楚雄頤養天年。

楚雄的為人，蘇祁安了解，本身就不愿意和地方官員打交道，更不喜愛風頭，對于權勢，只是他為大涼服務的工具。

不說是完人，但對大涼，楚雄是真的做到了一心一意，這樣的人，蘇玄庸可不會殺他。

但為宰輔十多年，得罪的人不少，防不住某些人在背后搞小動作。

明槍易躲，暗箭難防，與其這樣，不如由朝廷親自出面，擺出一副將楚雄視為可有可無的棄子，一副冷酷無情的帝王樣子。

實際上，偷摸的將其保護起來，而選擇這個地方，經過了解，完全尊重楚雄的意見。

在外人看來，這地方要啥沒啥，對楚雄來說，有山有水，空氣清新，一輩子和官場的人鉤心斗角，如今有機會遠離塵囂，豈不美哉。

為了見到楚雄，蘇祁安可是沒少下大功夫，先是自己在廬月郡城內大擺宴席，而后讓蘇勇他這位最好的替身，扮演他，帶著方敬之、劉師爺等隨行人員，在接下來的二十多天，游玩地方八郡。

而他自己帶著謝蒼、童戰，根據之前的線索，一點一點的終于找到楚雄的歸隱地。

這地方就算蘇祁安，也不得不說句好，別看此地四面環山，進出只有一條水路，但在這山腰間，卻完全能夠俯瞰眼前的小山村。

任何的一舉一動，都逃不過楚雄的目光，而且以蘇祁安的想法來看，如果所料不錯，眼前居住在小山村內的十幾戶人，多半是蘇玄庸派出的禁軍人員，而且多半就是他的貼身龍衛。

可以這么說，在蘇祁安三人剛抵達這里，估計山腰間的楚雄就收到消息的。

從通過水路，進入到小山村那刻，他們的一舉一動，就受到暗中龍衛的監視了。

如果不是楚雄的默認，就算蘇祁安找到這里，也不一定能夠見到楚雄。

與其擔心楚雄的安全，不如擔心蘇祁安自己遇到的麻煩。

蘇祁安的一一點破，楚雄笑笑不語，他看著情緒漸漸恢復平靜的謝蒼，輕聲道。

「蒼兒，在洞悉一切事物時，你要是有祁安一半的想法，義父我也就知足了，嘿嘿，現在看來，老夫還真挺羨慕文老頭的，收了你這樣的弟子。」

謝蒼微微點頭，在了解一切的前因后果時，謝蒼對蘇祁安更是相當的佩服。

之前回到京

都城時，得知他的義父下落不明，謝蒼可是頗為焦急，恨不得立刻返回東州，但被蘇祁安阻止了。

他到現在還記得蘇祁安跟他說的幾句話，「陛下和楚國老多年的相處，就算動了殺心，也不可能做出這種下作手段。」

「楚國老忽然消失，很可能是一種保護措施，而且背后的主導多半是楚國老，等我們去往東州，到時候一切便真相大白了。」

就是這幾句話，和蘇祁安猜的基本上是八九不離十。

別說楚雄對蘇祁安頗為贊賞，就連他自己，早就對蘇祁安佩服的五體投地。

謝蒼笑著道，「嘿嘿，認識蘇兄，把蘇兄從一個山溝溝里帶出來，是我一生中做的最對的一件事。」

蘇祁安抱拳道，「國老、謝兄，你二人就別在這里恭維我了。」

「國老，這次找你，晚輩還真的遇到了難事，就是為了聽聽你的主意。」

楚雄微微點頭，笑容收斂，輕聲道，「東州的渾水，你也敢攪，你小子的膽量真的很大啊。」

「不過你的舉動，老夫還是很欣賞的，東州這攤水，早攪晚攪都是攪，這次既然你來了，想必是下了決心。」

「老夫就助你一臂之力，就看你有沒有這個能力了。」

「還請國老教我。」蘇祁安抱拳一副恭敬樣子。

「這次你來后九郡，沿途所見，心里應該有了準備，想解決后九郡的問題，關鍵在那些地方世家，乃至致仕的大儒。」

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