天氣寒冷，天下不太平，但該過的年，還是要過。

中京城大雪剛過，路面濕滑，街上卻很是熱鬧。

小攤小販擠在川流不息的人群里，克制著吆喝聲。

街邊的小童剛想點燃炮仗，就被家里的長輩制住拉走了。

皇帝駕崩，少了娛戲，一到年節就有的傀儡戲，舞獅燈，不見蹤影，取而代之的是沉寂的人群，如一幅流動的畫，紙上是中京繁華下的一道道陰影。

要是翻開史書，會發現這是晉國史上最復雜最富轉折的一年，影響了整個國朝的命運。

但此刻身處其中的人們，全然不知后來事，仍在等待新的皇帝登基。

“國不可一日無君。”

從朝堂到民間，暗流涌動。

白馬寺的“通天祥瑞”已傳遍了中京。

秦王是熙豐帝留下的嫡子，名正言順。

彌勒佛又出了一個麒麟祥瑞，秦王就是天命所歸，正該坐那把真龍寶座。

年三十這天，去白馬寺上香的人，比往年都多。

彌勒坐像前的香爐，人多到擠不進位置去插香，性子急的，為此爭吵不休……

入夜時，風雪籠罩中京。

刺骨的寒風中，一行快馬穿過城郭樹林，身形矯健，奔向古樸的白馬寺。

馬蹄聲伴著風雪的長聲呼嘯穿透天幕。

禪院的門口，一個內侍模樣的男子，在焦急的等待著。

風燈忽閃忽閃，照在他急切的面容上，突然，他眼睛一亮。

“來了。”

風雪中，一行三人健步而來，為首的男子身量高大，一身便服外罩玄黑的披風，整個人罩在披風自帶的風帽里，面容被掩去大半，只露出涼薄的嘴唇，輕輕一抿，寒氣仿佛順著冷風吹來，讓人不寒而栗。

“雍懷王。”內侍彎腰行禮。

“蔣公公不必多禮。”裴獗聲音低沉，“太妃呢？”

“已久候多時。”內侍左右四顧，行禮道：“里面請。”

裴獗微微頓步，小聲告訴左右。

“有眼線。”

左仲應聲，“屬下明白。”

禪房里，此刻仍是燭火高燃。

五歲的秦王元尚乙規規矩矩地坐在端太妃的身邊，大概是困極了，腦袋像小雞啄米似的，一點，又一點，點兩下又睜開，小心翼翼地看一眼端太妃，然后繼續下一輪打瞌睡。

門吱呀一聲開了。

隔著垂簾，外面是內侍高沛的聲音。

“太妃，雍懷王到了。”

端太妃坐直身子。

“請。”

端太妃在興和小皇帝登基后，順理成章成了太妃，可她實際年歲不大，翻年也不過才二十六。

這幾年來，她養著一個不是自己生的小皇子，吃不好，睡不著，生活在恐懼里，生怕哪天會死于非命。

她憂郁，也消瘦，那張臉脫了形似的，身形極為單薄。

在等著裴獗出現的時候，她身子已然僵硬，聽到他的腳步，更是緊張到發抖。

她沒有那么大的野心，只想好好茍活一命。

皇帝不是那么好當的，端太妃不全然懂，也并非一點不懂。

她此刻就像被架在火上的鵪鶉，沼澤中的陷落者，進不得，退不得，要么聽天由命，要么把命交給別人……

簾子微動，裴獗逆著光走過來。

有一種人天生冷酷，端太妃甚至都沒有看清楚裴獗的臉，整個人便如墜冷窖。

“大將軍可算到了，路上可還順利？”

裴獗沒有回應，腳步也沒有停下，一直走到端太妃跟前，才拱手行禮。

“見過秦王殿下，見過端太妃。”

他聲音低沉平靜，并沒有傳說中的冷戾兇悍，卻把元尚乙嚇得清醒過來。

他滿臉慌張，攥緊了端太妃的衣袖。

裴獗封了異姓王，但元尚乙是真正的龍子龍孫，肯定是處于尊位的，但面前的男人，有很強的壓迫力，小小年紀的元尚乙，被他冷漠的目光逼視著，嘴巴撇了撇，差一點就哭出來。

“雍懷王不必多禮。”

這是端太妃教他的。

小小的秦王帶著哭腔說完，到底沒讓眼淚掉落。

裴獗這才收回目光，左右打量一眼，說道：

“委屈太妃和秦王殿下了。”

端太妃搖搖頭，“不瞞你說，這幾年來憂心忡忡，惟有在白馬寺禪房小住，才是最踏實的。”

裴獗不置可否，一聲不吭。

端太妃看著他，凄然笑了一下。

“從皇后姐姐過世，秦王養在我膝下，我就沒有睡過一個囫圇覺，也不知這樣的日子，什么時候才是個頭……”

裴獗問：“太妃信我嗎？”

端太妃目光濕潤，苦笑一下。

“我不了解雍懷王，但我相信白馬寺的袁方丈。當年，要不是他親自登門，出此良策，我和秦王說不定早就被人‘病歿’了。”

裴獗道：“那太妃可知，方丈為何要這么做？”

端太妃思忖一下，看了懵然無知的元尚乙一眼，輕聲說道：“方丈慈悲為懷，憐惜先帝血脈，不忍秦王遭了李氏父女的毒手，這才出手相助……”

裴獗道：“是我讓他這么做的。”

端太妃驚愕。

“你……”

三年前先帝駕崩，裴獗一力托舉李桑若的兒子登上大寶，那時候所有人，包括端太妃都當他是李氏黨羽，李桑若的裙下之臣。

他不該盼著秦王死于非命更好嗎？為何要相幫？

那時候，身為熙豐帝嫡子的元尚乙，是李氏父女的眼中釘，肉中刺，端太妃惶惶不可終日，恰在這時，白馬寺方丈找上門來，說秦王的病是因受邪祟所傷，少了一魂一魄，須每隔三月到寺中清修，方可辟邪。

其實端太妃很清楚元尚乙為什么會體弱多病……

那是娘胎里帶的病氣。

先皇后懷胎時便遭人暗算，導致早產。

兒生母死，貴為皇后也只是李氏圖謀江山的一個冤魂罷了。

白馬寺是官辦寺院，方丈更是德高望重，素有權威，方丈每三月為小皇子招一次魂魄，無形中保護了小皇子的性命。

三魂六魄都不齊的皇子，是不可能做皇帝的。

端太妃對方丈感激涕零……

但她萬萬沒有想到，方丈背后，居然是裴大將軍。

“怪不得……”端太妃訥訥地說著，腦子有些恍惚。

半晌，才勉強扯出一個虛弱的笑容，“怪不得方丈會說，今夜是等待貴人……”

她以為的“貴人”，是因為和李宗訓翻臉，才會力保秦王登基，和李宗訓沒有區別，只是把他們當成棋子，架在棋盤上翻云覆雨的道具……

沒有想到，三年前救命的人，也是他。

端太妃激動，又惶恐，聲音怯怯。

“雍懷王當年，為何要那樣做？”

裴獗淡淡看她一眼，“就當是為先帝血脈。”

就當……

那便不是。

端太妃不敢相問，沉默一下，才道：“不知雍懷王要我怎么做？”

裴獗道：“太妃什么也不用做，看好殿下，等登基大典。”

他說得斬釘截鐵，端太妃卻被嚇了一跳。

“李丞相和太后那邊，如何應付……”

“太妃無須操心。”裴獗凝視著她桌案上的一尊小佛像，聲音冷冽，“明日，方丈會對外宣稱，得見祥瑞，秦王找回魂魄，病體痊愈。”

寺院里檀香味極濃，燈火的光芒映射過來，落在裴獗的身上，拉出一道長長的影子。

端太妃喉頭發緊，沒敢看裴獗的臉，盯著影子張了張嘴。

“一切但憑雍懷王做主，我和秦王，從此倚仗殿下。”

當天夜里，馬不停蹄趕回中京的李太后，在太極殿東堂見到了自己的親生兒子。

他身著龍袍躺在棺槨里，一張小臉白如紙片，早已僵硬，也幸得這幾日氣溫低，她才得以趕回來看清楚孩子的容顏。

“皇帝……”

“我的匡兒啊！”

李桑若路上著急，雙眼哭到浮腫，整個人虛弱得不成樣子，看到兒子遺容，內心仍是不敢相信……

她走時還好端端的孩子，怎么就去了？

李宗訓趕過來的時候，剛到門口就被李桑若冰冷冷地請了過去。

“女兒有話問父親。”

李宗訓冷著臉走到一側，示意仆從退下。

“匡兒去了，你便不要再多想，給為父打起精神來……”

“打起精神做什么？”李桑若勾著唇冷笑，“等汝南王登基，做一個不尷不尬的皇嫂？父親……”

她逼近李宗訓一步，“匡兒到底是怎么死的？”

李宗訓沉下臉，雙眼冷戾地盯住她。

“你還有臉來問我？你怎么不問問你自己，在信州都做了些什么荒唐事，把裴獗逼到了絕路，拿你的兒子開刀……”

“不！”李桑若變了臉色，搖搖頭，“不可能是他。”

李宗訓重重一哼，別開臉去，沉聲道：“白馬寺昨日現祥瑞，今日便宣稱秦王病愈。病愈前，小皇子什么人都沒見，就見了裴獗……你說，為何這么巧？”

李桑若雙腿一軟，嗓音沙啞地道：“不會是他，不會的。當初是他親手抱匡兒到太極殿，讓他端坐龍椅，受群臣朝拜，他怎會這么做……”

李宗訓冷笑一聲，看她一副朽木難雕的樣子，目光陰冷。

“為父已經想好，把汝南王的長子過繼到你的名下。這樣，你就又有兒子了。”(本章完)

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