富水鎮的賭坊，以一種奇怪的方式暫時放緩了腳步。

一切都又恢復了正常，蕭老六沒干幾天活便回去了，劉喜聽說了那件事情后，回了一趟家，兇神惡煞地發了一通脾氣，最后終于讓蕭老六老實了。

日子很快到了立秋后，天氣再次轉涼，秦荽做香的作坊名聲逐漸傳了出去，除了香錠還是只供貨給魯九之外，其他的香品也能給別的商人。

而當初在鄉下收留的孤寡老人和孤兒，已經有些并非蕭家村的孤兒找上來，只求一口吃的。

“太太，如今陸續找上門來的孤兒越來越多了，咱們是酌情收點還是除了蕭家村的一概不要？”

“有多少人？”秦荽問。

“現在有十幾個老人，三十二個小孩兒。”李四娘道，因為人多，所以還找了蕭家村的村長找人臨時搭建了一處房子，里面是通鋪，只分了男女。

秦荽想了想，一手撫摸著高高隆起的小腹：“我們也不能讓他們白吃飯，不然容易養成好吃懶做的習慣，再說，授人以魚不如授人以漁，還是要學點東西傍身才是。”

于是，讓李四娘在富水鎮租了一處大院子，所有有做事能力的人都搬去了鎮上，然后將一些簡單的香料分揀送去了，大家多勞多得，憑本事掙一口吃的，干得多的，還能有存銀。

而秦芍時不時來信，告知鄲城秦家的消息：秦四太太被老太太禁了足，不許出自己的院子，后來秦瑤去求情，才讓秦四太太能在四房行走。

秦四太太心灰意冷，直接將秦瑤嫁了出去。隨后，秦四太太便主動關了自己的院門，再也不見外人，也不管躺在床上的秦雄飛。

秦家四房從得意忘形到雞飛狗跳，最后落寞下來，不過半年的時間而已。

看完了信，秦荽并未告訴蘇氏，這一切，都和蘇氏、和自己再無瓜葛。

蘇氏店鋪里，最先打響名氣的是香炭，用蜂蜜調和炭屑，再加些香料屑，捏塑成雙鳳或者麒麟等形狀，到了冬月生爐子的時候，先將白檀香末鋪在爐子底下，再放入香炭，這樣就不會和別的香炭混合了。

這個法子也是前世，秦荽出嫁后，在當朝相國的家里瞧見的。因為喜好香，所以特意注意了一下，還問了女主人做法，女主人為了顯擺，說得還挺細，只不過未曾言明具體做法，還是秦荽回去后研制了許久，最終找到了好幾款適合的香料相合。

蕭辰煜去鄲城考試，秦荽留在淇江縣的家中忙著做香帶徒弟，大家都在忙碌。

夜色已經深了，喬大壯和李四娘也相擁睡了過去。

不知道為何，李四娘睡得不安穩，接連翻了幾個身。

“你怎么了？”喬大壯終于被吵醒，迷迷糊糊地拍了拍李四娘的后背，試圖安撫妻子。

“唔！”李四娘終于睜開了眼睛，扭頭撩起蚊帳，透過窗戶紙看向外面，只見外面已經蒙蒙亮。

下一刻，李四娘翻身坐起來：“哎呀，忘記給兒子把尿，他肯定尿床了。”

喬大壯放開了妻子，又翻了個身繼續睡覺，嘴里還嘟噥一句什么。

平靜的晨曦被李四娘凄厲的哭喊聲打破了：“寶兒，寶兒你在哪兒？”

淺睡的喬大壯被嚇了個一激靈，翻身起床，僅僅穿著一條中褲便沖進了隔壁的耳室，只見李四娘狀若瘋癲地四下找兒子，而床上只有胡亂掀開的被褥，哪里還有孩子的影子。

喬大壯兩步沖過去，用手在被褥上摸了摸，早就冷透了，這孩子可不是才離開被窩的模樣。

周圍的人都紛紛起來點了燈，跟著出來問是什么情況？

李四娘的兒子寶兒在半夜丟了。

自從成親后，李四娘和喬大壯便搬出去住了，就在秦荽家的后巷，白天一早帶著孩子來秦家干活，孩子就去學堂坐著玩耍，晚上李四娘再和喬大壯一起回去，總算是有些屬于自己的時間和空間。

因為新婚的小夫妻，喬大壯每晚都想要和李四娘親熱，可寶兒就睡在旁邊，李四娘總覺得別扭，讓喬大壯總是不盡興，便有了些不舒坦。

李四娘見狀，也覺得不能如此下去，就買了一個床榻安放在旁邊的耳室，既能形成夫妻獨處的空間，但寶兒有所動靜，他們也能立刻聽見。

只不過，李四娘每晚都要在半夜醒來抱寶兒去放放水，不然準要尿床，可這一夜，李四娘居然沒有醒。

喬大壯從窗欞處的一個洞發現，有人半夜給他們屋子里放了迷香，所以他們才睡得如此死。

“你們快去稟告給太太，看她有什么主意？”有人給出主意，驚醒了李四娘。

他們夫妻趕緊穿上衣裳去了秦家，路上，李四娘腳步踉蹌，喬大壯伸手去攙扶，卻被李四娘狠狠打開，也許是過于恐慌和擔憂，她有些口不擇言。

“都怪你，要不是你晚上總想著那事，我至于讓他去睡耳室嗎？”

喬大壯腳步一頓，死死咬著后槽牙，不過還是沒有將脾氣發在妻子身上，只拉著李四娘的手臂，道：“你先去找太太，我去碼頭看看，說不定還能尋找些線索。”

李四娘想喊住喬大壯，可喬大壯很快就消失在巷子口。

“太太，太太，醒醒！”青古搖晃了幾下秦荽的胳膊，終于把嗜睡的太太搖醒了。

秦荽睜開眼睛，略微帶著不滿地問：“怎么了？”

“太太，四娘姐來了，說是寶兒丟了，請太太給出個主意。”青古的聲音帶著焦急，她是真的為寶兒擔憂，也為李四娘心疼。

“寶兒丟了？”秦荽的鼻音很重，青粲忙端了茶水過來，秦荽喝了一口，總算清醒了，聲音也恢復了清明：“青粲，給我更衣。青古，去將李四娘喊進來。”

李四娘從未如此狼狽過，一向干凈整潔，收拾得一絲不茍的她，如今可以說是披頭散發，狼狽至極。

只不過，誰也不會在意她這些。

她一進來就跪倒在地上，哭著訴說了寶兒丟了。

只不過，她并不能提供太多的信息。

可即便如此，秦荽也知道事情的緊迫，忙吩咐家里的人都出去幫著尋找。

她和李四娘都知道，帶走孩子的人究竟是什么人？

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