孟長青回到縣衙，看那三頭牛正系在衙門外的石樁上吃草料。

“孟大人。”李亭抱拳行禮，“這是羅江縣勻出來的牛，路上趕了幾天，到的有些晚了。”

孟長青看看牛，又看看李亭，最終道：“辛苦你們了，若無要緊事，進去喝杯茶吧。”

八方聽這話，立刻先行一步準備茶水。

孟長青領著李亭等人進前衙偏廳時，八方剛好提著熱茶上來。

李亭捧過八方遞來的茶盞，“勞煩張兄弟。”

“不勞煩。”八方笑著放下一小筐糜子餅，“我們縣里沒什么拿得出手的東西，只有這些餅，暫且填填肚子吧。”

“已經很好了，在涼州府我們吃的也是這些。”李亭說罷抓過餅吃起來，其他衙役見狀也跟著吃。

到底是在別家衙門，又是帶著差事來的，李亭幾口吞掉一塊餅后說起正事來，“孟大人，外面那三頭牛，是孫通判向羅江縣借來的。”

李亭斟酌用句，“羅江縣的丁大人囑咐，這三頭牛是分別從三家富戶家中借出，最多只能給您用半年。

請您手下的農戶，務必在半年之中好好喂養。”

孟長青蓋在寬大袖口下的手，忍不住扣了扣手指，“多謝通判大人和丁大人為我北山縣這通忙碌。

我必然派人照看好它們。”

“如此，那我們就先回去復命了。”李亭站起來要走，孟長青卻叫住他，“李捕頭走了那么遠的路，再歇歇吧。”

李亭看得出對方有話要說，猶豫之后重新坐了下去。

“李捕頭是涼州人嗎？”孟長青從閑話開始扯。

“是，但孟大人也知道，大梁收回涼州也沒有多少年，在我記憶中，我是八九歲時隨父母遷到涼州來的。

我依稀記得，來涼州之前家里從未吃過一頓飽飯，那時不管地里收成有多好，反正百姓們手里沒多少糧食，只聽父母說糧食都被朝廷收去了。

我那時就想，長大了一定要去朝廷做事。”李亭說到這里打趣自身道：“可惜我不是念書的料，還好學了些拳腳功夫，機緣巧合做了官府衙役。”

孟長青接道：“人各有出路，李捕頭如今也是達成所愿了。”

李亭點頭，“正是啊。”

“多虧各位辛苦這一趟，想必你們是天不亮就出了涼州城。”孟長青說，“正是解我燃眉之急，我北山縣良田少，春種之后還是要接著開荒，有這三頭牛能幫不少忙。

只是……”孟長青停頓后才說：“到底是羅江縣的牛，半年后要還。李捕頭在涼州城多年，同樣的事情，我還想向你打聽打聽，何處能弄來牛？小牛犢也行。”

李亭說：“孟大人，不瞞您說，整個涼州的耕牛都緊缺，到哪里都不可能弄來牛，就我們牽來的這三頭，都是孫通判用了人情的。

至于小牛犢，跟您說句實話，絕大多數是剛出生就被人定下了。”

孟長青點頭，“看來我還是對涼州所知甚少啊。”

“大人，不是您所知甚少，只是北山縣如今剛剛立縣，府衙沒有銀兩，有些事情光憑人情是沒用的。”

“原來如此。”孟長青微笑道，“多謝李捕頭點撥。”

李亭欠身，“不敢不敢。”

“何來的不敢，我要多謝你告訴我實情。”孟長青說，“我北山縣如今欠著涼州府一屁股債，確實沒錢，只是我還有些私產，不知涼州牛價如何，有何人能幫忙牽線買牛。”

“大人要自己出錢買牛。”李亭說，“如此，我回涼州府后立刻派人出去打聽，一定盡早給您回信。”

“多謝李捕頭。”孟長青站起身拱手道：“再次多謝各位一路辛勞把牛牽來，往后再有這樣的事，只需派人傳信來，我會派人去取。”

說話間，李亭等人起身沖著孟長青還禮，“告辭了。”

孟長青讓八方將人送出去。

李亭等人前腳剛走，楊正就進來了，“孟大人，牛已經牽到偏院，且派專人照看了。”

“楊大哥有心了。”

“我該做的。”楊正看孟長青表情凝重，問道：“大人有什么煩心事？”

孟長青有意放松眉頭，“煩來煩去，不過是為錢糧。”

楊正開口道：“世上最難的事，就是從無到有，大人目前正處在其中，自是覺得處處艱難。”

“不是我。”孟長青糾正，“是北山縣正在其中。”

世上的艱難有許多種，但如今北山縣的艱難卻有可解之法。

一是付出全部的努力，二是有足夠的耐心等待。

孟長青肯努力，但是她怕等待。

等北山縣經濟好轉、步入正軌，再少說也要五年。

朝堂局勢瞬息萬變，她真的在這小小縣城待滿五年，還能回到京城嗎？

楊正開解道：“我們已經把最兇險的一關過了，如今至少沒有燕人和捷丸來犯，接下來不過是種地的事。”

孟長青跟著笑道：“對，不過是種地的事。如今稷米已經種下，往后就邊開荒邊種，可有人來借豆種？”

“有。”楊正說，“咱們賒種，既不要利錢又不要他們加倍奉還，不少人都來借了，特別是羅家村的。”

“有借才好。”孟長青前幾天去了一趟涼州府，問衛方耘借豆種和薯種，卻從衛方耘處得知，涼州府還從來沒有種過紅薯，自然也沒有薯種。

最近這十來年，南方海事興盛，百姓們常常組建海上商隊，跟海外邦國貿易。

因此，常常帶回些稀奇種子。

像是紅薯、玉米之類正是幾年前被民間商隊帶回來的。

其中，紅薯雖然流入時間短，但在京城已經廣泛種植。

孟長青曾跟太子以及太傅提議，紅薯耐旱耐貧瘠，玉米種植時間短、收成高，兩樣都該向全國推廣種植。

誰能想到幾年過去，已經在京城外農莊上隨處可見的紅薯，卻還沒有流傳到涼州。

孟長青得知此事后，當即給宮中寫了第二封信，還是交由楚沐風書寫信封，傳回京城。

算算日子，就算那信走得再慢，也該到宮中了。

最近我的狀態特別差，為了不讓質量持續下滑，所以不得不慢下來。

(本章完)

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