齊人立調整坐姿，正對著孟長青點頭，“是在下狹隘。”

“我生在孟府，上有父兄盛名，下有母親殷切期望，每走一步都怕行差踏錯，如此謹慎卻還是免不了不實的謠傳，過得也不算快活。”

孟長青接過小二手里的茶壺，站起身給齊人立倒了一盞茶，“齊兄，看你行事，家中該是不愁銀兩，既然想入朝，又已然入了殿試，何不花些銀子謀個穩定的差事，也省的到吏部來受人眼色。”

“我也有過這種念頭。”齊立人說，“不過，實話跟您說，我家雖有些小錢，也還不至于到不愁錢的程度。

家里不止我一個人念書考學，堂兄弟們也指著家族產業，給我個人的錢哪夠獻與上官。

再說……”說到這里，齊立人苦笑，“再者說，真如此做了，與買官有何差別，我又何必幾十年苦讀到今日。”

“確實。”孟長青大為贊同，“進一步恐辜負昨日之斗志，退一步又是如今這般不得志，齊兄還真是左右為難。”

齊立人沒想到面前之人能如此懂自己，越看孟長青，越覺得像自己人生中遲來的知己。

“是啊！真是難吶！”齊立人感慨搖頭，“哎，若任由我自己，這官不做也罷，可花著家里的錢走到如今地步，不是我說不做就能不做的。

家人指望我能有出息，卻也知道我殿試名次不靠前，所以不期望我官位多高，只盼著能在京城府衙之中有個立足之地。

可惜，我連這點都做不到。”

“喝茶喝茶。”孟長青等他喝掉半杯，立刻給他添上，“齊兄不必太苛求自身，朝廷官位只有這么多，尤其是京城之中，在皇城下做官，學識只是一方面，更重要的是運道。”

“運道？”齊立人放下茶盞，“此話怎講？”

“我先有一問，在上次殿試中，跟您一樣是同進士出身的，如今可有做了官的？”

“有。”

“那些人中，可有留在京城做官的？”

“也有，有幾個進了六部衙門，雖只是八品或從八品，也比我好得多。”

“那些人學問一定比你好嗎？品德一定比你高尚嗎？家境一定比你富裕嗎？”

齊立人細想后說：“倒不是如此，有人學問不如我，有人借錢不還，有人家境平平。”

孟長青接下去道：“但他們卻做了官，這不代表你不如他們，只說明一點，他們的運氣，此刻看起來似乎比你好。”

齊立人點頭，“或許如此。”

“齊兄，既然走現在這條路運氣平平，為什么不換一條路走呢？”

“何為換一條路？不做官？”

“不在京城做官。”孟長青說，“雖說地方官不如京官，可只要做了官，那便有別于民，即便你作為地方官此生竭盡全力都進不了京城，可只要你在官位上不出差錯，你的孩子只要肯吃苦讀書，將來他科考、做官就要比你更容易。”

“你說的這點，我此前從未想過。”齊立人說，“我只想著自己，因還未成親，所以從來沒為我的孩子設想過，沒想到孟少爺比我年輕，竟然能想到這點。”

“人一旦鉆了牛角尖，看問題的方式就單一了。”

齊人立再次認同，“確實，多謝孟少爺點撥。”

“我這幾句話如何算的上點撥，是你自己想開了。其實沒我多話，再多一段日子，齊兄自己也會想到這點。”孟長青更快接了個，“不過……”

她尾音略拉長后，齊立人緊追著問，“不過什么？”

“我還有一問，為官者，為的是什么？”

齊立人：“啊？”

“齊兄做官為了什么？”

“自然是為家族榮光。”

“不為百姓嗎？”孟長青指向桌角齊人立放下的毛筆，“同樣的一支筆，在讀書人手里，那就是一支筆，默先賢的道理，寫自己的文章，總歸是自身的事，與百姓無關。但它要是在從政者手里，寫下的每個字都與百姓息息相關。”(本章完)

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