鐘明回答：“兒子十一歲，女兒七歲。”

孟長青趕緊就問，“都進學堂了嗎？”

“兒子去學堂學了兩年，現在跟著我學手藝，只是腦子不怎么聰明，不管是在學堂還是在我這里，都是要討罵的，女兒倒是機靈，但羅江縣沒有女學堂。”

“那真是可惜了。”孟長青點明，“北山縣倒是無所謂男女，只要在縣內符合年齡的孩子，都能去學堂念書。”

鐘明道：“大人仁德。”

孟長青又笑了笑，對聰明人有些話點到即止，“不耽誤你趕路的時間，煩請鐘師傅記得，這邊還有你的學生，把牛送回羅江縣后，還請一定返回，孟某在北山縣衙等候。”

鐘明坐在牛車上，走出很長一段距離回頭看，孟大人還站在原地。

他心中感慨，孟大人對他確實不錯，他身為獸醫，從未受過如此禮遇。

如果真的能舉家搬到北山縣，不止是自己不再為生計煩憂，兒女都能進學堂受教，家里也能分得田地，就算自己沒工夫種，將其租給別家，也是一筆收入。

鐘明回過神來搖了搖頭，不想了，越想越控制不住自己的心。

他能去北山縣，是受丁大人推薦，怎么好忘本辜負丁大人。

八方牽著馬問身邊的人，“少爺，您想讓鐘師傅搬到北山縣，干嘛不直說？”

孟長青轉頭看他，“做人還是要含蓄些。”

八方怪道：“這時候含蓄起來了！咱還要在這兒站多久？不是說順道去一趟巍山縣？”

“等會兒，等人再走遠些。”

直到遠的看不見了，孟長青才帶人往巍山縣去。

他們這一行，相互之間都是熟悉的人，八方的舉止也不受拘束，途中就問孟長青，“少爺，你騎過駱駝沒有？”

八方并不是突然提起毫無關系的話。

他們之所以往巍山縣去，正是巍山縣的曹大人來信，說要送幾匹駱駝給北山縣，問孟長青需不需要。

北山縣目前沒有駱駝，孟長青自然想要，前提是駱駝沒問題。

“騎過。”孟長青回憶起來，“前幾年在京城一家莊園騎過。”

八方驚訝，“我怎么不知情？”

“你那時沒跟在我身邊，自然不知情。”

八方了然，自己不跟著少爺的情況，那就只有少爺陪在太子身邊的時候。

“我還從沒騎過駱駝。”八方說，“等到了巍山縣衙，我一定要騎一騎。”

從楊門縣城門到巍山縣，本就不需要多久，加上幾人快馬加鞭，在午時之前就見到了曹洪幸。

“孟大人白大人，許久不見，午飯早已備下，幾位快隨我入座。”曹洪幸接到通報，立刻迎了出來。

孟長青聞到他身上的飯菜香，又看他還沒來整理好的衣袖，見到這一桌飯菜，孟長青猜道：“這些飯菜難道都是出自曹大人之手？”

曹洪幸道：“各位不要嫌棄。”

如此誠心的一頓午飯，誰敢嫌棄，再說曹洪幸做飯的手藝是真的不差，孟長青邊吃邊夸，一直捧著曹洪幸說話。

等午飯吃的差不多，曹洪幸也沒說駱駝的事，反而問起了孟長青，“孟大人最近在縣里忙什么？茅大人說甚少見你過城門。”

孟長青道：“這不春耕過去了，正好修官道么。”

曹洪幸說：“瞧這天氣，今年也會有個好收成的。咱們這些地方上的官，不求戰功不求名利，只求上官不過多苛責，下面百姓有糧吃，外敵不要再三來犯。

還是這樣安安定定的日子好過。”

孟長青贊同，“曹大人所言有理。”

曹洪幸忽然話題一轉，“孟大人最近可聽說達州的事？”

“未曾留意。”

“聽說你到達州大鬧了一通，還以為你肯定會留意那邊的消息。”曹洪幸給孟長青添湯，同時道：“達州知府文如許告老還鄉了。”

孟長青心中暗想，皇帝還真是念舊情，只讓他告老還鄉太便宜文如許，臉上的表情卻始終沒變，“是嘛？”

曹洪幸笑了笑，“孟大人是真沉得住氣。”

“與自身沒干系，自然上不了心。”孟長青說。

曹洪幸說：“既然沒干系，孟大人先前跑達州去做什么？”

“都是誤會，我著急找人才去請文大人幫忙。”孟長青做作道，“唉，真是世事無常啊，不過文大人這把年紀，告老還鄉也是情有可原。”

曹洪幸跟著點頭，“確實情有可原。”

孟長青轉頭問起眼下的事，“曹大人，怎么突然想到送我們幾匹駱駝？”

曹洪幸實話道：“我原本想送去府衙，是府臺大人讓我先問問你，看你要不要。”

“原來如此。”還得是叔父想著她，孟長青又問，要往外送的駱駝是哪里來的。

“我巍山縣內，有一個叫尋仙鎮的地方，距離當初的羅家村不遠，它那驛館里一直養著駱駝。近幾年來那驛館都沒起過作用，我考量后決定將其廢棄，里頭飼養的馬匹和駱駝就得處理了。”

“曹大人這樣說，那馬……”

孟長青這話還沒說完，曹洪幸就道：“馬沒得多。”

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