同樣為奴為婢，如顧眾這般的是可以贖身的，贖身后子孫便可成為平民，有志氣的可通過科舉或者從軍出人頭地。

再不濟，就是如同原身那般受家中牽連淪為賤籍的，亦可脫籍重獲自由身。

但身為亡國奴的西夷人一旦入籍便世代為奴，子孫不受教化，亦不能從軍，只能世世代代淪為最低賤的奴隸

正是這樣森嚴分明的尊卑等級令顧眾在提及西夷奴隸時油然而生高他們一等的感覺。

張芷姝不予評論，只是暗自想道，難怪無數西夷人寧愿終身逃亡亦不肯歸順。

不過大魏明令禁止百姓與西夷人通婚，原身生母能隱瞞身份嫁入官宦人家，來頭必定不簡單啊！

她身上流著一半西夷人的血，將來會不會暴雷？

張芷姝只是略微失神，很快便收回了思緒，抬眸正巧對上曹掌柜探究的目光，她淡淡笑了笑，以視友好。

“老可瞧娘子眼熟，娘家可是韓千戶家的？”

“正是，張娘子求糧的義舉救了咱們全郡的百姓，讓我們舉杯，以茶代酒，敬張娘子一杯。”

顧長恒率先起身，張芷姝忙端著茶杯跟著站起來。

一盞過后，曹掌柜忙帶著店小二退下，不再打擾。

雅間里，顧長恒迫不及待地直入主題。

“張娘子既知茶馬道，顧某便不啰嗦了，不知道您認為重開茶馬道可行不可行？”

“人從哪兒來？僅憑我們在場三人嗎？”

張芷姝說話也直接，不待顧長恒眼中的失落擴大便用手指沾了茶水，在桌上簡單地畫了副地形圖。

“貓兒嶺主峰險峻，然而只要翻過這座山頭，那邊可就屬于南境了。”

“南境？南境盛產銅鐵礦，可那不是咱們這種平民能沾手的營生啊。”

“不，南境的十萬深山里可藏著不少好茶葉，之所以不如江東茶出名，是因為山路閉塞，運輸不便，高山上的茶根本下不來。”

“從南境販茶？這可沒聽說過啊！”

見顧長恒眼睛里已經燃起了小火苗，顧眾急忙出言提醒。

張芷姝卻只淡然問了句：“前人沒有做過的事情后人便不能做了嗎？南邊這條路可足足比茶馬道少了將近一半的路程。”

“嗯，茶馬道途徑之地比較多，不瞞張娘子，在下如今囊中羞澀，若真上路，還得容我先典當了家中宅院。”

“什么！東家要把房子賣了？那我們以后住哪兒？”顧眾聞言當場激動得坐不住。

顧長恒板著臉瞪了他一眼才說道：“房子賣了以后還能再買，商機稍縱即逝，錯過了可就再也沒有了。”

“如今老百姓都窮得賣兒賣女了，東家好好想想吧，就算當真能弄回來茶葉，賣給誰？”

“這事兒就不需要你發愁了，你個榆木腦袋就是想破頭了也想不明白，張娘子既然提了，必然是已經想好銷路了。”顧長恒說著便將目光轉向張芷姝。

要不怎么說跟聰明人說話省心。

張芷姝嘴角勾起了滿意的弧度，她沒立刻回答，而是拿了塊紅豆酥遞給一直安安靜靜坐在角落里的韓瑜，回過身又輕輕摩挲著手中的茶杯，也不喝茶，似是在沉思。

顧長恒是個人精，當即朗聲道：“此番若是南下販茶，途中一切開銷在下出，所得利潤，在下與張娘子五五分？”

是試探的語氣。

見張芷姝仍舊沒有反應，顧長恒又說道：“三七，張娘子占七成，顧某三成。”

“不是，憑啥呀，花銷都叫咱出了，憑啥她占七成啊！”

顧眾這一聲怪叫差點把韓瑜嚇得手里的紅豆酥都掉了，張芷姝不悅，抬眸望去，只一個凌厲的眼神便嚇得顧眾悻悻然閉上嘴。

“心直口快雖然不是什么壞事兒，但動不動大呼小叫，可不是什么好習慣。”

“顧眾，你出去！”顧長恒黑著臉將顧眾推了出去，回過身又畢恭畢敬地朝張芷姝作了個揖。

“往后我會好好管教他的，他其實本性善良也沒什么壞心眼，不過是見我先前將家業都敗空了，替我著急，所以才處處為我警惕，張娘子恕罪，多多包涵。”

“顧東家不必如此客氣，南下販茶若是能成行，往后你我便是合作伙伴了。”

張芷姝站起身，做了個抬手的動作將顧長恒扶起。

“不過生意歸生意，南下販茶的利潤，最多只能跟你二八開。”

說著，張芷姝掏出一片金葉子。

“這是本金，此番南下，我看中的是顧東家人品和能力，你我若是能長久合作，我保你東山再起。”

那是世家大族專門用來打賞的金葉子！

顧長恒接在手里只覺得沉甸甸的，心道應該是上回求糧時太子賞賜的，這條路他果然沒選錯！

“張娘子信得過在下，在下必定赴湯蹈火，在所不辭。”

“先別那么激動，先想辦法將金葉子換成碎銀吧，山路南行，得多準備些干糧。”

“這，這……”顧長恒不敢相信：“您的意思是這金葉子就交由我去兌換碎銀？”

“當然，顧東家比較是西原有名的商人，瘦死的駱駝比馬大，你手里還有片金葉子不奇怪，若是我出去換，還得解釋來路解釋半天，浪費時間。”

“可是娘子不怕我卷了金葉子跑路嗎？這可是足金，至少能換三百兩白銀！”

“跑路你也就撐死得三百兩，不跑，將來能賺更多。”

張芷姝就是有這個自信，何況她兜里還有兩片金葉子呢。

不得不說，富人手指頭縫里掉出來的一點有時候真的可以改變窮人的一生。

顧長恒心頭激蕩萬分，被賞識，被信任的感覺令他周身氣血上涌。

“娘子放心稍候，顧某去去就來。”說著，顧長恒快步奔了出去。

韓瑜的眼睛都瞪直了，焦急地趴在窗臺查看，直到見顧長恒跑進長街盡頭的錢莊，提到嗓子眼的心才稍稍放下來。

然而樓下一幕很快吸引韓瑜的注意力，他先是不敢置信地揉了揉眼睛，緊接著發了瘋似的，焦急地沖下樓去在，嘴里還嗚咽著像是在喊什么……

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