二月下旬的天氣，氣溫已經回暖，衙門后衙的大廳里，三人正在商議著科舉的事。

陳墨斟酌了一番后，道：“耿先生，你曾經在高州的烏臺縣當過縣令，較為熟悉北方，就由你負責北方考卷的總出題官，至于其他出題的人選，就有你自行挑選。”

“諾。”耿松甫拱了拱手。

“陳公，此次大考，肯定是南方的世子投考的更多，才學也更高一些，可以擇重給予淮、麟兩州鄉試更多的錄取名額，這南方考卷的題目，就交由陳公還有還未過來的左大人了。”陳墨道。

陳修鄭重的點了點頭，頓感身肩重任，這是宣和六年暫停科舉以來，重新恢復的第一場科舉，而他作為這青、虞、麟、淮四州科舉的總老官，匯聚著全天下讀書人的目光。

這科舉若是辦好了，他也會受到萬千學子的尊崇，將來的史書上，也會有他濃厚的一筆。

若是辦得不好，也有損他的名聲。

可以說，這一屆科舉，對于陳修來說，也是一榮俱榮，一損俱損。

陳墨站起身來，對著二人拱手拜了拜，道：“這次的科舉，只能成功，不能失敗，勞煩二位了

說著，陳墨話鋒一轉，道：“我特意讓魏臨春在城西找了一間宅子，往后幾個月里，一直到鄉試結束，兩位就得一直待在這座宅子不能出去了，當然日常所需，我會派人送來的，缺什么，你們盡管跟外面的守衛說。”

陳修和耿松甫也是連忙起得身來，身子躬得比陳墨還更低，異口同聲道：“定不負安國公所托。”

至于陳墨所說的得在一座宅子一直待到鄉試結束才能離開，兩人都理解。

這是防止考題提前泄密。

之前朝廷舉行科舉的時候，比這還更嚴。

商議完科舉之事后，陳修便退下了。

耿松甫則沒有離開，跟陳墨說起了豐州之事。

“據前方的探子稱，淮王率領僅剩的數千親兵，撤出了豐州，下官猜測，即有可能是投靠崇王去了。”耿松甫道。

陳墨點了點頭：“淮王突襲淮州兩次失利，連麾下的頭號大將楚策都戰死了，麾下軍隊也幾乎是全軍覆沒，現在的他，定然是守不住豐州的，拜在他面前的，只有兩個選擇，投降以及離開豐州。淮王恨透了我，肯定是不會投降的。”

“到底都是皇室宗親，淮王投靠崇王，若無安平王默許，淮王也到不了崇州。”耿松甫道。

畢竟淮王若想去崇王，只能從安平王的封地宴州經過。

“安平王暫時不用管，他就是個“老好人”，不支持誰，也不得罪誰，現在對我有威脅的，只剩崇王還有淮南的蘆盛了。”在耿松甫的面前，陳墨并沒有掩飾自己的野心。

而跟了陳墨這么久，耿松甫對此也是心知肚明，道：“那安國公打算何時接管豐州？”

之前淮州的陳軍大敗淮軍后，之所以沒有趁勢進駐豐州，是因為當時的陳墨還在北方，虞州的金夏軍也沒有退兵，實在不宜進軍。

等陳墨回來后，又正值年后，天寒地凍，便暫且擱置了下來。

“快了。”陳墨的打算是等韓安娘生完孩子后，便起身前往淮州，總管進駐豐州一事。

川海，潮平縣，南宮家的港口——潮平港。

南宮家是依靠出海發的家，近百年積累的財富哪怕是江南的蕭家都比不上，若不然不可能憑借著一家之力就支撐起了當時天師軍的水軍，就是歷史底蘊不夠深厚。

早沒有南宮家之前，潮平港這一塊只是一塊雜草叢生的淤泥地。

后在南宮家的建設下，此地成為了一個泊舟良港，除了避風、出入方便外，水深、港闊也是優勢，港去東西寬約十里，南北長約二十余里。

水域煙波浩瀚，周圍是鱗次櫛比的樓房。

在今日之前，水域上都是檣帆林立，可是此刻卻是一片空曠，岸口站滿了南宮家的人以及準備卸貨的工人。

因為今日是南宮家的船隊返航的日子。

船隊的每一次返航，都是滿載而歸，船隊上貨物價值，不少于百萬兩。

可以說，整個潮平縣的百姓，都是靠給南宮家幫工維持生活。

尤其是陳墨收復北方之后，南宮家更是一舉成為了川海這個州絕對的霸主，無人更招惹，除了南宮家本身的實力不俗外，更有一個安國公的姑爺。

隨著一聲嘹亮的啼叫聲在上方響起。

眾人抬頭看去，只見一只白色的大鳥盤旋在天際。

此鳥名為海隼，在川海民間視為守護神的存在。

川海的民間有個傳說，凡是出海迷了方向的人，海隼都會出現，為迷路的人指引回家的方向。

這傳說倒也沒錯，海隼乃天地靈物，雙翼展開后，體型達丈許，且耐力十足，能不吃不喝不休息飛行萬里。

南宮家曾有緣捕獲一只，并馴養成了家禽，之后一直跟著南宮家的船隊出海，也被南宮家的下人稱之為海爺。

“老爺，是海爺。”南宮家的管家對南宮瑾說道。

就在這時，港口傳來一邊騷動，有南宮家的族人驚呼出聲：“船隊回來了。”

只見不遠處的海平面上，出現了一堆黑點，隨著黑點越發的靠近港口，才發現，這些黑點居然是一艘艘由艨艟巨船組成的浩瀚船隊，這些巨船連成一排，行駛在廣闊的海面上，乘風破浪，給人極強視覺沖擊力。

但隨著船隊的越發靠近，南宮瑾眉頭微皺，發現了不對勁。

因為他看到好幾艘巨船有修補的痕跡，有的船只連船帆都沒了。

而且若是他沒記錯的話。

當時出海的時候，遠不止這些船，眼前的這些船只，相比出海時，最少少了三成。

“嘶，怎么船是破的？”

“難不成是途中遇到了海盜？”

“此次出海，可是有八千水師護航，哪里的海盜有這么大膽子。”

很快，越來越多人發現了船隊的異樣。

隨著船隊抵達港口，眾人還發現，船隊上的人，好多受了傷。

(本章完)

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