世界之創在夜空中高懸,無垠海上吹過了清冷的風,細碎的海浪在周圍輕輕浮動,小船搖搖晃晃著,像黎明前一個將醒未醒的夢。
但愛麗絲其實并不知道什么是“做夢”——她沉睡了很久很久,卻從未像人類一樣真正地做過夢,但她猜做夢應該就是類似這樣的狀態。
漂浮在一個很大很大的地方,思緒也跟著飄蕩起來。
她抬起頭看到遠方只有海水,失鄉號遙遠的燈火就好像漂浮在海面上的一點小小的燭光,這甚至給她一種感覺,就彷佛這整個世界都消失了,剩下的只有她自己,她身子下面的小船,還有無邊無際的無垠海。
哦,還有對面三個被五花大綁的終焉傳道士。
人偶小姐收回了望向遠處的目光,好奇地打量著被綁在自己面前的邪教徒們。
這些是人類,很壞的那種——愛麗絲不認識什么人類,但她知道人類中有好人和壞人,好人做很好的事情,鄧肯船長會贊賞他們,有時候還會幫助他們,壞人則做很壞的事情,鄧肯船長會鄙夷他們,有時候還會舉報他們,而眼前這三個……就屬于船長最不喜歡的那種。
他們信仰亞空間,追隨惡毒的信念,為了自己虛構出來的大義就可以去殺死任何人,甚至是去襲擊一個和狗相依為命的可憐小姑娘,如果城邦的守衛者發現他們,就會毫不猶豫地把他們亂槍打死在街上,如果海上的水手發現他們,就會把他們吊死在桅桿上——甚至哪怕是窮兇極惡的海盜發現他們,也會把這些瘋子塞進木箱里扔進海中,用這種方式來祈求風暴女神的庇護。
但是現在他們被綁了起來,而且安安靜靜,也看不出有什么瘋狂失控的沖動——愛麗絲還記得這些人剛到船上的時候那副嚇人的模樣,當時這些人激動的就好像吃錯了藥一樣。
現在隨著時間的推移,這些終焉傳道士越來越老實了。
“你們害不害怕啊?”又憋了很長時間,愛麗絲終于忍不住開口了,她在這里實在難受的很,盡管知道這是為了讓自己能在人類城邦活動而不得不進行的“安全測試”,這種在無垠海上飄蕩的感覺還是讓她心里沒著沒落的。
其中一個終焉傳道士回應了人偶的聲音,他那枯瘦如骷髏般的頭顱慢慢抬了起來,盯著愛麗絲的眼睛:“蠢笨的穢物,拙劣的軀殼……你的靈魂蒼白又空洞,亞空間都不會收留……”
愛麗絲愣了一下,過了幾秒鐘才反應過來:“哎,你怎么罵人啊!”
對面的終焉傳道士們卻只是發出一連串嘶啞難聽的笑聲,對令世人恐懼的“異常099”,他們竟好像絲毫沒有恐懼之情。
或者就如他們自己聲稱的那樣,他們早已超脫了對于生死的概念,不再在意現實世界中的死亡來臨。
愛麗絲只好自己生著悶氣,但過了一會,她又搖了搖頭:“我不生氣了。”
另一名終焉傳道士抬頭看了她一眼沒有吭聲。
愛麗絲自顧自地說著:“我不該生氣,你們倒是可以抱怨幾句,畢竟現在被綁著的是你們而不是我,要做這種掉腦袋測試的也是你們而不是我,船長說過,順風的時候不能太得意忘形,因為浪大了翻船,人太跳沒命……而且你們都淪落到這樣了,我大人大量,允許你們口無遮攔幾句。”
終焉傳道士們沉默地坐在船艙中,聽著這個人偶絮絮叨叨,就好像完全屏蔽了后者的聲音,但過了一會愛麗絲還是注意到這些人有一些“小動作”——
他們在不動聲色地互相打量對方的腦袋,時不時活動自己的脖子,偶爾謹慎地看這邊一眼,眼神中帶著疑惑。
愛麗絲仔細想了想,覺得這些人可能是在好奇為什么他們的腦袋還在脖子上。
這些邪教徒顯然知道異常099的情報,他們或許真的不怕死,但他們照樣有好奇之情——跟異常099近距離待了這么久,他們對自身的存活感到難以理解。
“其實我是有點怕的,”愛麗絲突然說道,“我就怕你們的腦袋突然掉下來——船長說我有將人斬首的能力,我第一次聽到的時候就被嚇了一跳。人類跟我不一樣,人類的腦袋掉下來是安不回去的……”
一陣拍打翅膀的聲音突然從上方傳來,愛麗絲好奇地看向聲音傳來的方向,看到鴿子艾尹突然飛向了遠處,隨后過了沒一會,它又從失鄉號的方向飛了過來,身上還升騰著綠色的火焰。
艾尹在小船附近的海面上轉了兩圈,幽綠火焰騰空而起,盛大的火焰旋渦中,一只華麗的木箱憑空浮現,隨后撲通一聲掉在旁邊的海面上。
“我的箱子!”愛麗絲頓時睜大了眼睛,驚奇地喊了一聲,緊接著腦海中便浮現出了“掃地出門”幾個單詞,腦袋便差點從脖子上掉下來——但緊接著她便注意到木箱上好像還貼著張紙條,趕緊用手邊的船槳劃了兩下,靠過去之后把那紙條拿下來,看到上面寫著一行字:
“斷頭臺能力也可能與你的木箱有關,一并送去測試。另:你肯定又胡思亂想我要把你趕下船——別瞎想,完成測試之后趕緊回來。”
愛麗絲捧起紙條顛來倒去看了好幾遍,發現沒看懂。
她不識字……
但很快她便在紙條背面看到了另外的東西,那是一幅潦草的簡筆畫,上面畫著她劃船返回失鄉號的畫面,末尾還有一個微笑的表情。
人偶小姐便明白過來——不管紙條正面寫的是什么,反正船長沒有要趕自己走的意思。
她放下心來,認真地把紙條收好,又隨手把木箱從海里撈起來,“砰”一聲將這個其實頗為沉重的箱子單手扔在小船上,這才抬頭看向對面的幾個邪教徒:“你們餓不餓啊?”
傳道士們沒有回應,她也不在意,只是自顧自地念叨著:“雖然船長說了你們是死有余辜的人,但他也說了如果你們真能完成測試而不死的話,他就不殺你們——他要把你們再弄到城邦里,用來……叫什么來著……”
人偶小姐有點卡殼,努力回憶了一番,才想起船長之前跟自己說的話:“哦,用來展現熱心市民對城邦安全的關切之情……他說你們起碼值七輛自行車。自行車是什么啊?”
“亞空間自會賜我們飽暖……亞空間自會賜我們安寧……亞空間會賜福所有消亡者,在所有的終末都如約降臨之后……”一名終焉傳道士含混地咕噥起來,似乎是在回應愛麗絲的絮絮叨叨,又好像只是在進行某種褻瀆的禱告,“我們在終末中行走,摒棄這受詛的血肉,我們的心智將越過那道墻,在新世界再次睜開眼睛……”
“啊?”愛麗絲聽的一頭霧水,“你們念叨什么呢?”
終焉傳道士們卻已經不再回應她,在這之后也沒有再給出任何回應。
接下來直到天亮,他們都只是在那里低著頭念念叨叨,咕噥著跟亞空間有關的事情,咕噥著某個時光長河的終末,某個注定到來,也理應到來的末日,在隨風起伏的海波中,除了細浪拍打船板的動靜,便只剩下了這些瘋子毫不停歇的咕噥。
這是可以讓普通人毛骨悚然的氛圍,其禱告的內容更是可以讓意志不堅定者身染詛咒,被來自世界深層的陰影侵染糾纏,然而愛麗絲卻只感覺聒噪。
她拿到了船長寫的小紙條,因此已經不再害怕這場漂流,現在只剩下滿心無聊。
但這無聊的時間終于結束了。
一縷晨光突然出現在遙遠的海面上,晨光熹微中,天空的世界之創迅速消退變澹,被雙重符文鎖定的太陽則一點點地浮出海面,躍上天空。
天亮了。
愛麗絲沒有將任何人斬首。
人偶小姐高興地看著這日出的景象,她從木箱旁站了起來,扭頭看向那幾個邪教徒:“哎!天亮啦!你們還活著!我們可以回去啦!”
然而那三個終焉傳道士卻沒有回應她,他們只是仍舊在船艙中句僂著,低著腦袋輕聲滴滴咕咕,在陽光即將灑進船艙前的短暫黑暗中,最后一次呼喚著亞空間的“關注”。
直到愛麗絲又出聲提醒了一遍,他們中才終于有一人抬起頭來,這個邪教徒看了一眼正在漸漸蔓延過來的陽光有點發愣,但漸漸地他臉上卻浮現出詭異的笑容。
“哦,我們的又一天結束了……”這癲狂之人輕聲感嘆著,隨后慢慢轉過頭,看著愛麗絲那如寶石凋琢般完美的眼睛,笑容中詭異地雜揉著瘋狂與平靜,“人偶,我們某一天會再見面的。”
“啊?”愛麗絲一愣,“你這是什么意思?你還能憑空跑了……”
陽光蔓延過來了。
三個終焉傳道士的身影無聲無息地消失在晨輝中,如消逝的昨日幻影。
“跑了不成……”愛麗絲在慣性下說完這半句話,瞪著眼睛,“還真跑了啊?”
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