在沉默了很長時間之后，雪莉終于沒忍住，抬頭看了看眼前的老學者，又看向那位似乎與鄧肯先生很熟悉的愛麗絲小姐，猶豫著問道。

「……我不知道，但我想，鄧肯先生可能已經出手解決了這個問題——盡管我想不到他是怎么解決的，」莫里斯揉著額頭，一邊思索一邊說道，「比起這個，現在我更在意這里……」

他抬起頭，環視著四周，目光又落在上空那些憑空鼓動的靈體之帆上，表情便的有些異樣。

「這艘船，讓我忍不住想起那個傳說，有關失鄉號的傳說……

「對啊，」莫里斯話音剛落愛麗絲的聲音便從旁邊傳來，她臉上帶著自豪的笑

容，「這里就是失鄉號——歡迎登船。」

莫里斯揉額頭的動作瞬間止住，在震驚中瞪大了眼睛：「這里真的是失鄉號？

那鄧肯先生的身份……」

「船長唄，老爺子你反應也太慢了對面的雪莉撇了撇嘴，緊張這么半天之后

，她終于因知道一些別人不知道的情報而感覺到些許愉快，這讓她輕松了不少，「他都叫鄧肯了你還想不到么？」

「你早就知道這件事？莫里斯一臉不可思議地看著眼前的女孩，「我還以為你跟我一樣是第一次來到這艘船上……」

「我是第一次來——但我可不是第一次見到鄧肯船長真實的模樣，」雪莉得意洋洋地挺起胸膛，「我跟阿狗可是很早就跟鄧肯船長認課啦……反正比你早！」

莫里斯卻沒有在意雪莉后半句話說的什么，他在聽到對方提起「船長真實的模樣」之后就忍不住感覺額頭一跳，緊接著臉色古怪地咕噥了一聲：「……如果可能的話，我寧可不知道什么叫‘真實模樣，雪莉一怔：「啊？老爺子你說啥？

「沒什么……有些事情還是不要經常談論，對身心健康有好處。

「嘁，愛說不說，你們這種搞學問的總喜歡這么神神秘秘的，」雪莉撇了撇嘴，但并沒有安靜兩秒鐘，她便又忍不住看向了這艘大船的甲板盡頭，「你們說……妮娜沒事吧？她突然就從咱們眼前消失了。但鄧肯先生卻說她只是暫時離開一會……」

愛麗絲柔和又信心十足的聲音從旁響起，安慰著有些擔心的雪莉：「放心吧，不會有事的。

雪莉抬起眼睛，她跟愛麗絲并不熟，但她知道這位異常漂亮的神秘女士似乎在更早的時候就已經在追隨「鄧肯船長」了，想必是知道一些旁人不知道的內幕，便不由得好奇問道：「為什么這么說？你知道妮娜的情況·

「因為船長說了，」愛麗絲微笑起來，「他說不用擔心。」

雪莉剩下的話就說不出口了。

不知為何，她突然覺得眼前這位格外漂亮的女士好像……不怎么聰明的樣子……

同一時間，在失鄉號的后部甲板上，鄧肯正看著自己對面那道漂浮在半空的明亮焰弧。

現在，他百分之百可以確信，至少從形態上，這道焰弧就是一道正在噴發的日珥——而且它不斷重復著從噴涌到下落的過程，這給人的感覺……就好像是將一道日珥接從一顆太陽上「截取」了下來，不但截取了它的存在，也截取了它在某一段時間內的循環狀態。

現在，這道被「截取」下來的日耳就悄然漂浮在失鄉號上，看起來甚至只有一人高。但這并不意味著它真的就只有這么…「小巧無害」

鄧肯能感覺到它內部蘊含的驚人能量，盡管只能感覺到一小部分，那種毀滅般的熾熱和源自恒星的恐怖威能仍舊足以令他窒息，這種感覺甚至超出了他之前通過黃金面具窺視「蠕變日輪」時那一瞬間的感受，也讓他

更加確信，這道焰流真的是來自「太陽」。

來自一顆真正的，超出了那幫太陽信徒認知的，在某個古老年代已經異化解體的太陽。

這日琪現在小巧無害的模樣，只是因為它仍然受控。

鄧肯無法理解，在他所掌握的知識體系中，沒有任何辦法可以解釋為什么太陽的一部分會變成這副模樣，也無從猜測這道日珥曾經所屬的那顆真正的恒星到底遭遇了什么。

就像他也無法理解這個世界，無法理解到底是怎樣的大湮滅，可以造就如今這詭異危險的「深海時代」。

但他最終搖了搖頭。

這些事情暫時都不重要。

鄧肯輕輕吸了口氣，讓自己的精神再次集中，隨后試探著向那道「日珥」探出右手。

致命的高溫出現在他的感知中，但下一秒，這高溫便仿佛幻覺般消散，他看到自己指尖跳躍著一簇幽綠的火光，而在那日耳內部，也有絲絲縷縷的綠色火焰在悄然游走，仿若共鳴。

在不久前，就是這一絲提前植入的「污染」終止并撕裂了普蘭德上空那輪黑暗

太陽的誕生過程，也保住了妮娜的「人性」

「妮娜，再試一次，鄧肯說道，「回憶那轉化瞬間的感受，讓自己‘回來，，

剛才我們已經非常接近成功了。」

那道焰流在空氣中跳躍了幾下，隨后表面鼓脹起來，金色的火焰隨之升騰、纏繞，短時間內，那躍動的火光中便漸所是緊出了一個身影，這個模模糊糊的身影能看出是一位少女，但五官輪廓模不清。

她低下頭，似乎好奇地看了看自己的身體，可下一秒，剛剛凝聚的火焰便又砰然破碎，她再次化作了噴涌焰流的形態。

「別灰心，我們再試一次，」鄧肯卻一點都沒有不耐煩，只是溫和地繼續引導，「我會‘扶著，你的，既然你可以復原到這種程度，就說明這個思路可行……」焰弧再一次鼓脹起來，金色的火焰內發出了噼噼啪啪聲，緊接著，妮娜的身影便再一次從火焰中浮現。

鄧肯有些緊張地看著這一幕——類似的嘗試已經進行了不知幾次，但每一次都會到中途失敗，盡管根據植入太陽碎片內的靈火所反饋的情況，這個過程應該確實是可控的，但顯然這份龐大而陌生的力量并沒那么容易掌握。

金色的火焰劈啪作響，鄧肯已經做好了再次失敗的準備。

但就在下一個呼吸之后，他眼前的火光與焰弧便瞬間消散無蹤。

一個熟悉的身影從最后一縷跳躍的火光中跳了出來。

輕柔的海風吹過甲板，帶著濕潤與寒涼。妮娜的發梢在海風中微微揚起，明亮的陽光傾斜著透過云層，又穿過她被風吹起的頭發，在飄動的發絲間，陽光如火焰般跳躍舞蹈。

而在下一瞬間，那些在發絲問跳躍的陽光火焰便又如幻影股消散。

妮娜微笑起來看若眼前與印象中完全不同，但又確鑿無疑的，「鄧肯叔叔」：「

叔叔，我回來啦！」

直到此刻，鄧肯才終于輕輕舒了口氣，而伴隨著他這舒一口氣的動作，整個失鄉號也跟著有了反應——這艘船剛才似乎一直在緊繃著，所有的纜繩、桅桿和風帆都在緊繃，但現在，噼里啪啦的聲音從四面八方響了起來，中間還夾雜著甲板下面的呼呼聲和咔咔聲。

就如同整艘船都在歡呼，在與船長一同慶祝。

「安靜，」鄧肯回頭說了一句，整艘船立刻安靜下來，隨后他才又轉回視線，有些好奇地看著妮娜，「你仍能認出我？」

「能啊，您是鄧肯叔叔，」妮娜理所當然地說道，但緊接著便撓了撓臉——這是她掩飾尷尬和無措的習慣舉動，「不過……

我也不知道怎么認出來的，反正就覺得是您，之前飄在天上的時候您招呼我下來，我也是直接認出來了……」

她猶豫著停了下來，上下打量著眼前的鄧肯，又微微瞇起眼睛，仿佛是要仔細分辨「叔叔」身上的某些細節。

一點都不像，和古董店里的鄧肯叔叔幾乎沒有任何相似之處。

但清晰的認知就是直接映射在自己的腦海中。

就好像自己不是通過眼睛，而是直接通過「讀取事實」來認出了眼前的人似的。

妮娜不知道該怎么解釋自己此刻的感覺，只能稀里糊涂地傻笑著，直到鄧肯走上前來，如往常一樣揉了揉她的頭發。

「這樣也好，」鄧肯輕輕呼了口氣，「我之前還在糾結，該怎么向你解釋這艘船，以及我的另一副模樣。」

妮娜躲閃著按在自己腦袋上的手，眼前這個鄧肯叔叔比她記憶中的要高大不少，對方的手掌也寬厚粗糙不少，帶著老繭的手指擦過額頭，讓她感覺癢癢的。

又過了一會，等到對方把手收回去之后，她才突然抬起了頭，直勾勾地看著鄧肯的眼睛。

「我其實有兩個‘叔叔」對吧？」

她突然說道。

鄧肯的目光沒有躲閃，盡管這一瞬間來的確實突然，他卻也沒有太多意外。

好像在很久以前，他就知道這一刻遲早會出現。

如果說這世界上還有什么力量能抵抗「鄧肯船長」的威能，那「太陽」……不管

是哪一個太陽，都是個意料之中的選項。

他靜靜地迎著妮娜的目光。

「你察覺了？

「……嗯。」

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