不管這位海中女巫提到的那些星光本質是什么，不管如今的鄧肯·艾布諾馬爾真正的存在方式是什么，至少，能夠直接與四神溝通的巡禮方舟領袖們都做出了與失鄉號“配合”的決定，那么這個決定本身就是個很有力度的“證據”。

或者換個更極端的說法——如果連四神給出的判斷與指示都是錯的，那么也就無所謂災難不災難了，“四神齊錯”本身就是最大的災難。

“我們對亞空間知之甚少，現實世界中的一切法則在那片領域或許都是可以被顛覆的，”露克蕾西婭轉過頭，目光穿過辦公室的落地窗，仿佛在眺望著遠方的海面，同時不緊不慢地說著，“失鄉號從亞空間‘返回’我們的現實世界，必然會發生一系列的變化，要知道，當初僅僅是遭受了一點點影響，璀璨星辰號和海霧號就變成了如今的模樣，那么浸沒在亞空間中一個世紀的失鄉號呢？我的父親呢？

“有許多事情，是早該預料到的。”

她收回了望向窗外的目光，轉過頭靜靜注視著薩拉·梅爾的眼睛。

“坦白說，我現在甚至不在意他的‘本質’中到底還有多少是原本的鄧肯·艾布諾馬爾——哪怕那片星光中只有一粒微光屬于他，我就愿意為了那一粒微光去迎接他，只要他在整體上仍然站在‘凡人’這一側，這就夠了。”

聽著這位女巫平靜的講述，薩拉·梅爾眼神變化了幾次，最終歸于一聲感嘆：“是啊，至少那是一個友善的存在，總比一個真正的亞空間幽靈要好多了。”

露克蕾西婭沒有再說話，只是輕輕點了點頭。

“塔蘭學者的情況怎么樣？”薩拉·梅爾則在片刻安靜之后又問道，“據說，他陷入了一場‘夢境危機’，而且是您和您的父親共同解決的？”

“是的，我接下來正要說這個，”露克蕾西婭立刻整理了一下表情，頗為嚴肅地說道，“關于塔蘭·艾爾大師陷入的那個所謂‘夢境’，很可能比您想象的要復雜，我父親確認了一些情報，與那些異教徒有關……”

接下來的十幾分鐘里，她將自己所知的情況盡數告知了眼前的執政官，包括那些湮滅教徒的目的以及在夢境中見到的太陽子嗣的情況。

而在這之后，她順便又提到了從普蘭德城邦傳來的情報——關于“終焉傳道士”提及的第四次長夜，以及那些神神叨叨的“布道”。

薩拉·梅爾帶著嚴肅的表情認真聽著，從頭到尾沒有插嘴。

直到露克蕾西婭話音落下，辦公室中安靜了十幾秒鐘，這位有著豐富人生閱歷的執政官才慢慢點了點頭。

“無名者之夢……精靈的文化體系中確實沒有這個詞匯，但它聽上去真的會讓人聯想到魔神薩斯洛卡的‘創世之夢’，”薩拉·梅爾若有所思地說著，“然而如果真的存在一個如此龐大的‘夢境’，為何這千百年來都無人發現過它的存在？那些異教徒說精靈是通往這個夢境的‘通道’，但據我所知，從前并未發生過塔蘭·艾爾那樣的情況。”

“我們也討論過這個，最有可能的解釋是——無名者之夢的出現也是‘第四次長夜’臨近的征兆和證據之一。”

薩拉·梅爾立刻反應過來：“意思是……”

“無名者之夢或許是在最近才出現，或者說‘顯現’的，”露克蕾西婭嚴肅說道，“它可能一直處于蟄伏狀態，或是被‘壓制’的狀態，因此從未有人察覺它的存在，但隨著第四次長夜的臨近，它漸漸轉為活躍……”

薩拉·梅爾沒有說話，他眉頭緊鎖著，隨后慢慢抬起頭，望著窗外明媚的陽光——雙重符文圓環鎖定下的“太陽”正越過天空中的最高點，很快就要到午后了。

過了不知多久，他才終于輕聲打破沉默，卻是在自言自語般重復著那些終焉傳道士的“布道”——

“……黃昏臨近了，太陽開始變得‘溫和’，于是那些曾被放逐的、抹消的便開始重新回到這個世界……”

在大門口，妮娜又認真檢查了一下自己的穿著以及要帶的東西。

這座南方城邦的氣溫要比普蘭德高許多，哪怕現在是較為涼爽的秋末，出門的時候也要穿輕薄的衣服——她穿上了自己最喜歡的一條裙子，再搭配上新買的輕便涼鞋，心情便變得愉快起來。

出門的小提包里帶上了鑰匙、零錢以及地圖，按照露克蕾西婭女士的提醒，還帶上了驅除蚊蟲用的香片和藥水，應該算準備齊全。

最后的最后，還有出門要帶的朋友。

妮娜轉過頭，看向雪莉的方向。

雪莉還是穿著那件她最喜歡的連衣裙，這時候正蹲在地上扣著涼鞋的帶子，注意到旁邊傳來的目光，她便抬起頭來：“怎么了妮娜？”

妮娜笑了起來：“想好要去哪逛了嗎？”

雖然之前品嘗“當地特色美食”的時候受到很大的沖擊，以至于兩個女孩一時間甚至產生了回船上去的沖動，但最終妮娜和雪莉還是沒有把這沖動轉為實踐。

這是漫長海上航行中難得的靠岸之旅，說到底還是不能浪費掉的。

“我也不知道去哪，”雪莉站起身，拍了拍裙擺上的塵土，“那個精靈大叔不是推薦說兩個街區之外有個集市嗎？干脆就去那邊吧——反正我是不想去什么所謂的‘美食街’了。”

妮娜點點頭，接著又看了對方腰間的小包一眼：“帶好驅蚊水了嗎？這座城里的蚊蟲可比普蘭德多多了。”

“嗯，”雪莉拍了拍腰間的小包，“阿狗提醒我來著。”

妮娜露出了燦爛的笑容：“好，那我們出發”

兩個女孩走下大門前的臺階，但就在這時，她們身后的大門卻突然傳來了門鎖打開和門軸轉動的聲響。

雪莉激靈一下子，回頭便看到一個高大威嚴的身影正站在門口，頓時緊張起來。

“我……我們想出去逛逛……”不等鄧肯說話，雪莉已經慌慌張張地主動開口道，“已經跟莫里斯先生說過了……”

“我們不走遠，”妮娜則燦爛地笑著，“就去附近的集市。”

“我知道。”鄧肯卻只是淡淡點了點頭，接著便走到兩個姑娘面前，目光落在雪莉身上。

后者幾乎是條件反射地縮起脖子，憋了好幾秒才小心翼翼地開口：“我……要不我就不去……”

“拿著。”鄧肯卻打斷了她，接著遞過去幾張鈔票。

雪莉愣愣地看著已經送到自己面前的鈔票，一時間沒反應過來。

“你們不是要逛集市嗎？”鄧肯的聲音將她從愣神中驚醒，“這是今天的零花錢——別一次花完了。妮娜的已經給過了。”

雪莉卻仍舊在愣著，直到腦海中傳來阿狗的提醒聲，她才突然間反應過來，遲疑地接過了那些面額其實并不大的鈔票，然后轉過臉，像是要轉移尷尬似的咕噥了一句：“我還以為您要抓我回去寫作業……”

鄧肯則沒有在意對方的反應，他看了看眼前的兩個姑娘，隨口提醒著：“別回來太晚，盡量別去別的城區，如果迷路了就呼叫我，我派艾伊去接你們……”

“哎哎，知道啦，”妮娜連連擺著手，雖然語氣上像是不耐煩，臉上的笑容卻一如既往很燦爛，然后她過來拉起了雪莉的胳膊，拽著對方就向路口的方向走去，“那我們出發啦！傍晚之前就會回來的！”

雪莉就這么稀里糊涂地被拽了過去，中間還回過頭來看了鄧肯一眼，張張嘴似乎想說什么，最后卻什么都沒說出來，只是突然露出笑容，在被妮娜拉著走的間隙朝這邊揮了揮手。

鄧肯目送著兩個女孩消失在對面的路口，又過了片刻，他的目光才收回來，并落在不遠處的空地上：“從市政廳回來了？”

伴隨著他的話音落下，那空無一物的空地上便突兀地出現了露克蕾西婭的身影——就像海市蜃樓化為實物，她從幻影中走出，臉上帶著一點點驚訝：“原來您已經發現我了？”

鄧肯點點頭：“一開始就看到了。”

露克蕾西婭則回過頭，看著剛才妮娜與雪莉離開的方向。

在這一刻，她臉上的表情突然有些復雜的變化，眼神深處仿佛有諸多思緒起伏著——那里面或許混雜著過往的記憶，或許摻雜著莫名的感慨，但最后，她收斂起了目光中的所有變化，轉頭看向鄧肯的時候，臉上只剩下淡淡的笑容。

不知為何，鄧肯突然覺得這位“女巫”的心情好像突然好了起來——非常非常好的那種。

“塔蘭·艾爾已經離開了？”露克蕾西婭突然問道。

“半小時前離開的，他說他放心不下自己的研究室，”鄧肯點點頭，接著問了一句，“在市政廳與那位執政官聊什么了？”

“教會向每一座城邦發出了通告，您向這個世界發出的警告，現在開始產生效果了……”

(本章完)

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