湮滅教徒的本質，是通過和惡魔契約而獲得力量、改造自身的“人類”，盡管這些黑暗教徒明確信仰幽邃圣主，但他們的“神明”其實并不會回應這層關系，因此除了褻瀆的超凡之力，湮滅教徒整體上仍然是個凡人群體，他們的行動和限制也會基于“人類”這個身份——不管他們自己把圣主的名字喊得再響亮，這群瘋子其實跟古神也沒多大關系。

如果將他們的教派分成“塔式結構”，那么從最底層毫無力量的普通信眾，到能夠召喚惡魔的神官階級，再到最上層那些看起來已經完全沒有人模樣的所謂“圣徒”，他們每一層都在努力往更上層的所謂“真理”攀爬——可位于塔頂的“幽邃圣主”并不想搭理他們。

太陽教派卻不是這樣——太陽教派的“結構傳遞”是自上而下的。

位于頂端的是那個垂死的“黑太陽”，這位狀態不佳的古神在瀕死沉睡的狀態下滋生出了名為“子嗣”的強大后裔，這些“子嗣”又密切關注并庇護著被稱作“遺民”的人形怪物，也就是那些太陽殘渣，再往下，才是那些數量龐大、神志不清的太陽信徒，而這些凡人信徒并非自發崇拜了黑太陽，而是黑太陽的力量泄露至現實維度，導致了一部分人類精神畸變，才憑空轉化為信徒。

因此從某種角度看，整個“太陽教派”都可以被視作是一個古神的“贅生物”，是黑太陽力量、血肉的分支結構。

在面對湮滅教派時，要把他們當成人類來思考，在面對太陽教派時，卻應該首先把“它”當成是一個混沌的古神——每一個子嗣，每一個殘渣，都是古神那些在沉睡中無意識抽動、痙攣著的觸腕。

這些觸腕潛入無名者之夢，某種源自更上層的“本能”在驅使它們去竊取無名者之夢中的“太陽”，考慮到它們的上層本質，這些家伙進入無名者之夢的方法可能比那些湮滅教徒更簡單粗暴……也更危險。

鄧肯輕輕呼了口氣，暫且將那些紛繁的思緒放在一邊。

“在這次無名者之夢結束后，讓拉比盡快確認那艘船到底在什么地方，”他在心底對露克蕾西婭說道，“越快越好——前提是小心別驚動了那個‘圣徒’。”

露克蕾西婭的聲音遲疑了幾秒鐘才傳來：“您是在……擔心那些被作為祭品的精靈？”

“從入夢儀式看，他們暫時不會有生命危險，但那些邪教徒或許還會舉行別的什么儀式，那艘船上也可能不只有那么兩個精靈，”鄧肯語氣嚴肅，“這是原因之一，另一個原因，我對他們手中的那個‘山羊頭’十分在意——山羊頭的本質或許真的是‘古神碎片’，如果真是這樣，那這碎片就決不能繼續留在一群邪教徒手里，誰知道他們接下來還會搞出什么作死的新操作？”

不知道是不是錯覺，鄧肯話音剛落便感覺到從露克蕾西婭的“印記”中傳來了一股微弱的……情緒變化，那位女巫的心情似乎莫名的好了起來？

“明白，我會好好跟拉比計劃這件事情，”露克蕾西婭的聲音響起，“幾天內，我會找到那艘船。”

“嗯。”

鄧肯在心底回應了一聲，隨后他呼了口氣，轉頭看向海圖桌。

那個漆黑的山羊頭木雕正平靜地注視著這邊——盡管此刻看起來一動不動，但它已經在剛才轉動過一次角度。

它已醒來，只是并未開口。

鄧肯走向海圖桌，目光掃過桌面。

那片郁郁蔥蔥的神秘森林投影在海圖上，已經取代了之前的海洋標記與航線，代表失鄉號的艦船虛影正緩緩在林海上空移動著。

桌子邊緣的山羊頭跟隨著鄧肯的腳步，緩緩移動著視線。

過了不知多久，這沉默寡言的山羊頭（說實話鄧肯覺得這詞放在山羊頭身上都有點違和）終于打破了沉默：“你又來了，朋友……你好像發生了一些變化。”

“變化？”鄧肯揚了揚眉毛，“什么樣的變化？”

“我說不上來，但現在的你，似乎比之前要……令我感覺安全，”山羊頭慢慢說著，“在之前，伱出現在這里的時候會令我困惑和緊張，我無法理解你的存在，但現在，雖然我仍不知道你是誰，但那種困惑和緊張感已經沒有了。”

鄧肯靜靜地注視著山羊頭的眼睛。

他知道，是自己這次的“辦法”生效了。

他在夜晚九點之前，通過鏡子進入了失鄉號的倒影，就像阿加莎做的那樣——而當九點之后，轉化發生，他便直接隨著倒影的變化成為了這艘“夢境之船”的一部分。

換句話說，他從一個“闖入者”，變成了這個夢境中的“自己人”。

多次嘗試終得成果，鄧肯找到了真正“進入這里”的辦法，現在他在這里的行動終于可以放開手腳了——無論是探索這艘船還是執掌船舵，或者駕駛著這艘船向那片黑暗迷霧展開探索，都不會再驚醒席蘭蒂斯，也不會再驚醒山羊頭。

“大概是因為我們終于熟悉了吧，”鄧肯笑了起來，他當然不能對一個沉睡在夢境中的心智實體揭示這個夢境的存在，便換了個說法，“這是好事。”

“熟悉？”山羊頭微微轉了轉腦袋，似乎因鄧肯的話而產生了短暫的思考，與上次見面時相比，它那種渾渾噩噩、半夢半醒的狀態貌似減輕了一點，卻仍然有些反應遲緩，“啊，這好像確實是好事……我們現在是關系更好的朋友了。”

鄧肯想了想，放棄現在就前往駕駛臺“掌舵”的想法，而是在海圖桌后的高背椅上坐了下來。

他看著正無言注視著自己的山羊頭，謹慎地問了個問題：“席蘭蒂斯現在在什么地方？”

山羊頭轉動了一下腦袋，似乎對鄧肯的問題有些意外——它罕見地有些猶豫，在這近乎人性化的反應之后，它才慢慢開口：“席蘭蒂斯就在這里，每一個地方。”

“就在這里？每一個地方？能說明白一點嗎？”鄧肯皺了皺眉，緊接著又補充了一句，“我并沒有惡意，我只是想……跟她談談。我不知道你能不能理解，但她正處于危險中，有一群不懷好意的人想傷害席蘭蒂斯，我希望在他們之前找到她。”

鄧肯不知道自己的后半段解釋有沒有產生效果，但在片刻沉默之后，山羊頭確實開口了。

“……這里就是席蘭蒂斯，”它注視著鄧肯的眼睛，“你已經在席蘭蒂斯體內了——你在她的思想中，你在她的回憶里，這里是邊境，也是腹地，但是……你不可能見到她。”

聽著山羊頭的前半段話，鄧肯瞬間有所了悟，但對方的最后一句話卻又讓他一愣：“為什么？”

“因為席蘭蒂斯還沒有想起自己——在她把一切回憶起來之前，她便不是一個明確的存在……而現在，她不想醒。”

“你的意思是，席蘭蒂斯現在是以某種精神體的方式彌散在這片黑暗濃霧里，因為無法形成對自我的完整意識，所以她此刻是一個無形的存在？”鄧肯立刻理解了對方的意思，緊接著忍不住追問，“那還有什么別的辦法可以讓我見到她嗎？或者僅僅建立交流也行。”

他記起了自己之前在這艘夢境之船上“掌舵”時的經歷，記起了那些出現在黑暗中的流光以及流光里的聲音——他可以確定，那就是席蘭蒂斯的思想，然而那些“思想”卻好像位于另一個維度，根本不回應他的呼喚。

這一次，山羊頭沉默了比剛才更久的時間。

過了不知多久，它才終于開口——

“讓她再睡一會吧，就一小會……不需要太久，讓她安頓好他們……”

無序的風突然在耳邊吹起，彌漫的沙塵轉瞬間籠罩視線。

然而在凡娜下意識地抬起手阻擋沙塵之前，那風沙卻在她面前停了下來，一個聲音則從風中傳來：“旅行者，我們又見面了。”

凡娜立刻看向聲音傳來的方向。

在漸漸止息的沙塵中，巨人的身影清晰起來。

他坐在一堆坍塌傾頹的黑色巨石之間，旁邊放著那根巨大到夸張的“手杖”，那堆燃燒了不知多久的“篝火”則早已熄滅，在巨人腳邊，那里只剩下一堆變成灰的、還在冒著微微熱量和火星的余燼。

凡娜抬起視線，看了看四周。

還是之前與巨人告別時的地方，還是那片避風處，還是那堆篝火邊，自己非常準確地回到了這個“地點”，而巨人看上去一直在等著自己。

“我說過，我們很快還會見面的，”巨人溫和地笑著，臉上皺紋堆疊，“你看，火堆都還熱著。”

“你一直在這里等我？”凡娜有些意外，“我以為……”

“只是些許等待罷了，”巨人平靜地說道，“反正這里已經只剩一片荒蕪，我也沒什么要做的事情——等待，多少有些意義。”

他停頓了一下，隨后抬起頭，目光看向遠處。

“正好你來了，旅行者……如果你此刻也沒有目標的話，我想帶你去一個地方。”

(本章完)

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