楊天勝沉默著看著楊戈，眼神有些復雜。

許久，他才開口道：“小爺知曉你的腦子比小爺好使……可你真的想清楚了嗎？你知道伱這番話放出去，你將面對什么嗎？”

“江湖不是打打殺殺。”

“江湖是人情世故！”

“仗著不怕死就橫沖直撞，是真會死的……”

楊戈忽然笑道：“你還懂這些？”

楊天勝皺眉：“你真當小爺闖到江湖這么多年，全靠一口劍？”

楊戈斂了笑容，正色道：“那你有沒有想過，這或許就是你的劍不夠鋒利的原因？”

楊天勝張口就想反駁，但話還未出口，就忽然想起來，自家老父親似乎也說過類似的話語，一時間愣住了，不知該如何作答。

“我懂‘過剛易折’的道理，也懂‘出頭的櫞子先爛’的道理。”

楊戈緩慢而堅定的說道：“但我以為，人生在世最重要的兩個字，莫過于‘取舍’二字。”

“又想做事，又想惜身？”

“天底下哪有這么便宜的好事！”

“于我如此。”

“于那些要名要利的江湖人，亦如此。”

頓了頓，他又笑道：“況且，連環塢老三老六，都為這事兒沒了，我若是現在抽身自保……那我楊戈算什么東西！”

他雖然在笑，但話語里的憤怒、決絕之意，傻子都聽得出來。

楊天勝思索了良久，才頷首道：“我懂了，這件事我會盡快去辦，你自己做好準備，時間拖得太長了，來的高手恐怕會不少，你懂的，有錢能使鬼推磨……”

楊戈起身，緩步走到窗前，眺望窗外伸手不見五指的濃重夜色：“無妨……就讓暴風雨，來得更猛烈一些吧！”

“噗……”

沈伐一口茶水噴得堂案到處都是，他卻連看都沒心思看一眼，上身扶著堂案前傾，驚聲道：“你說什么？那條死蛇抓了揚州府所有官員？”

滿身風塵，連衣裳都沒來得及換的方恪，雙手捧著文書作揖在堂下，聞聲小心翼翼的糾正道：“大人，不是所有，是大半……”

“呈上來！”

沈伐腦瓜子嗡嗡的，整個人都不好了。

方恪踏著小碎步躬身上前，就手里的文書呈上去。

沈伐劈手奪過文書，拉開后就見滿篇狗爬一樣的歪七扭八字跡，丑得他氣在頭上都忍不住吐槽道：“那廝就不能練一練自己這一筆字兒嗎？這誰看得明白？”

雖然他當下還兩眼一抹黑，什么情況都不知道。

但他卻只氣楊戈不分輕重，未經請示便一下子拿了揚州府所有官員。

還真不擔心楊戈仗著繡衣衛的權柄，仗勢欺人、貪贓枉法……

一條滿腦子混吃等死的死蛇，能有什么壞心思呢？

他一目十行的將不下兩千字的長文瀏覽了一遍，而后再掉過頭來，一字一句的重新審閱，眼神中的急躁焦灼之色，漸漸平息。

許久，他才重重的嘆了口氣，收起文書說道：“他太著急了，怎么著也該先與我商量一番再動手！”

地方官府的那些弊病，他怎么可能一無所知。

可知道又能怎么樣呢？

龍椅上那位，不也知道？

不也同樣默契的睜一只眼、閉一只眼？

世間上，少有絕對的黑，也少有絕對的白。

渾濁，才是世間的常態啊……

方恪心下權衡了片刻，最終還是決定為自家頂頭上司開脫：“大人，楊大人也是不得已而為之……您也去過江南，那邊是個什么情況，您也有數兒，不以雷霆之勢拿下他們，咱真辦得了他們么？”

“而且那些狗官也實在是太放肆了，官家上半年才懲處了三大糧商囤積居奇一案的涉案官員，這才過了多久，他們竟然就又敢這么干！”

“不辦他們，不足以昭天理、不足以平民憤啊！”

這些道理，肯定輪不到他來講。

但心腹嘛，總能說些旁人不敢說、也不方便說的話。

這也是楊戈為何獨獨派他回京匯報案情的原因。

換了其他人回京，頂多做個合格的人肉傳話筒，案情之外的東西，怕是一句都不敢多說。

沈伐眉頭緊鎖的輕嘆道：“我豈能不知那廝心頭所想？只是這么個做法，實在太犯忌諱，此事一旦捅到朝堂上，百官必視我繡衣衛為眼中釘、肉中刺，人人欲除之而后快……”

繡衣衛的存在，本就甚為敏感。

以往文武百官能容忍繡衣衛的存在，那是因為繡衣衛只是官家手中的工具，打誰、殺誰，都是官家的意志。

他們要斗，也會直指問題的核心，直接去與官家斗法。

可如今繡衣衛未經官家授意，自行跳出生事……擁有了獨立意志的工具，那還是工具嗎？

感受到威脅的文武百官，豈能再放過繡衣衛？

于是問題就來了……

繡衣衛斗得贏朝堂上那些人精嗎？

繡衣衛若是斗得贏那些人精，繡衣衛就不該叫繡衣衛，而應該叫內閣！

沈伐的話沒說明白。

但方恪聽明白了，他小心翼翼的回道：“大人，上回三大糧商囤積居奇那案子，咱不也辦過一回么，這回……”

沈伐頭疼的揉著太陽穴：“這就不是一回事。”

“上回咱辦的是三大糧商，其余人只是連帶，最終也是官家親自動的刀子。”

“這回那廝可是未經官家授意，直接一刀砍在了浙黨的命根子上，他們豈能再容咱？”

“別瞧他們平日里自個兒也掐得你死活我，但那只能是他們自個兒掐，旁人，無論是勛貴還是宦官，敢摻合的，少有人能善終！”

“更遑論咱們這些人……”

他實在是太頭疼了，說起話來也就沒有太顧忌。

而方恪聽到一半，就開始心驚肉跳了，恨不得把自己的耳朵捂起來：‘這是我能聽的嗎？’

沈伐也沒指望方恪能給他出主意，再次拿起案幾上的長文，仔仔細細的重新瀏覽了一遍，接著問道：“揚州現在是個什么情況？”

方恪答道：“回大人，卑職動身之前，楊大人方才壓下揚州諸多胥吏的聯手施壓。”

“此番回京述情，楊大人一共派了四路人馬，三路在明先行、卑職在暗后發，至今只有卑職順利抵京，想必另外三路人馬都沒出得了揚州。”

“就連卑職這一路人馬，都多虧了明教散人楊天勝與連環塢七位塢主沿途護送，連環塢還為此折了兩個塢主……”

他盡力在為自家頂頭上司開脫。

沈伐卻是越聽越心驚、越聽越凌亂：“等等、先等等，你說楊戈壓下了揚州諸多胥吏的聯手施壓？他是怎么壓下的？”

他沒問那些底層胥吏是如何聯手施壓，是因為他以前辦案，也遇到過類似的事情。

這也大多數時候，欽差出京辦案，最常遇到的難題：‘不拿人案子沒法兒辦，拿了人地方政務停擺’。

讓京城重新派遣官吏接替下獄的官吏，維持地方政務？

且不說，在別人的地頭，要將一個案子辦成鐵案，前前后后沒個三兩月辦不成。

單單是讓京城重新派遣新的地方大員赴任，沒有個三兩月就走不完流程。

都說蛇無頭不行，哪里的地方官府經得住一年半載沒有堂官坐鎮？

真要那么不管不顧的折騰，只怕案子還沒查明白，查案的人就先被送上斷頭臺了……

所以欽差出京遇到窩案，要么謀定而后動，等最終的處理意見到手后，再拿人結案一錘子搞定，案子都結了，底下的胥吏自然也就不鬧了。

要么只誅首惡、從者不究，殺一批、打一批、拉一批，也能穩定地方政務。

可楊戈那廝，既沒結案、也沒放水，他是怎么壓下底層胥吏的聯手施壓的？

方恪本不想細說楊戈是如何壓下揚州諸多胥吏的聯手施壓，可眼見含糊不過此事，只好老老實實的答道：“回大人，楊大人將那些已經捉拿下獄的堂官兒全提了出來，讓他們穿著囚衣、戴著枷鎖，繼續處理政務……”

“啪！”

沈伐一巴掌拍在了自己的額頭上，心頭反反復復回蕩著兩個字兒：‘要死、要死、要死、要死……’

只此一件事，就足夠御史臺那票吃飽了撐的御史，把他們繡衣衛上上下下拎出來鞭尸三百遍！

讓犯官戴枷辦公？

那條死蛇怎么敢啊！

“我錯了，我真的錯了……”

心喪若死的沈伐低低的碎碎念：“人家癱得好好的，為啥非要他扶起來糊墻呢？這回好了吧，咱們以后都得糊墻上了……”

他以前覺得自己哪吒托生。

生來就是要翻江倒海的。

此時此刻他才突然發現。

自己這點作為……算個屁！

瞅瞅人家楊戈！

不聲不響的就一棒大鬧了天宮！

只此一件事，無論成敗，楊戈都必將青史留名！

方恪真不想多嘴，可瞅著老東家仿佛得了癔癥般的失魂落魄模樣，只能硬著頭皮小心寬慰道：“大人莫要太焦急，實話說，卑職當初也覺得楊大人的做法……有欠妥當，但結果還真不錯，那幫犯官見了血，比挨了爹娘毒打的頑童都老實，處理起政務的效率那叫一個高，一天干的事兒能頂他們平日里十天半個月！”

“呵呵！”

沈伐干干巴巴的笑了一聲，整個人后仰，如同一灘爛泥一樣癱在了太師椅上。

事到如今，他反倒不操心了。

反正，操也操不過來……

他有氣無力的問道：“那廝與明教、連環塢，又是如何勾搭上的？”

方恪老老實實的回道：“回大人，卑職一直追隨在楊大人左右，未曾發現過楊大人與明教和連環塢有過多來往，楊天勝是在我等動手拿人的當天冒出來的，許是被楊大人在汴河上與連環塢動手的消息引來，至于連環塢，楊大人那日與連環塢老六馬季長打了一場之后，雙方就都挺佩服對方的……”

“沒看出來啊！”

沈伐拍手叫絕：“那條死蛇成天一副要死不活的死樣，沒曾想竟比青樓的頭牌兒還長袖善舞！”

交際花楊戈？

呵忒！

方恪不敢答話。

他只覺得自個兒太難了。

“走吧！”

過了許久，沈伐才深吸了一口氣，站起身來披上大氅：“隨我入宮面圣！”

“面圣？”

方恪嚇得雙腿一緊，連忙道：“您不再想想其他的辦法？”

他是想面圣。

可不想因為這種事面圣啊！

“你家楊大人都把事辦到這個地步了，哪還有辦法！”

沈伐苦笑著往外走：“現在就將此事捅到御前，咱們還能占一個先機，若是拖到浙黨先發難，咱們可就百口莫辯了！”

方恪連忙跟上去：“那到了御前，卑職該如何說？”

“你怕什么？”

沈伐淡淡的呵斥道：“官家問什么，你就答什么，不必有半分隱瞞，你家楊大人雖說手段過激了些，但本心無愧……最壞的結果，也不過是他千戶的位子被一擼到底，但性命肯定無礙。”

‘他這么好用的刀，誰會舍得放棄？’

后半句話，他沒說出口，心頭卻十分篤定。

說到底，無論楊戈行事的手段有多過激、多犯忌，受益的終歸都是龍椅上那位。

再者說……繡衣衛不得罪文武百官，難道還要與文武百官沆瀣一氣嗎？

某種意義上，文武百官對繡衣衛的反應越激烈，繡衣衛的地位就越穩固！

方恪聽到沈伐的言語，心頭頓感憂慮。

直到二人走出北鎮府司，方恪才忽然低語道：“大人，您覺得這個結果，在不在楊大人的預料之內？”

話還沒說完，他就忍不住揚起了嘴角。

心頭的憂慮，也忽然間就消散了大半。

丟官？

這對其他人或許是一件天塌地陷般的壞事。

但對楊戈……

方恪覺得，楊戈能忍住不去買兩串炮仗來慶祝一下，就已經是對繡衣衛千戶這個位子最大的尊重了。

沈伐聽到他的低語，失笑道：“你還別說，那廝或許還真有這樣的念頭……問心無愧、無欲則剛，好一灘爛泥、好一條死蛇！”

他忽然發現。

楊戈從來都沒變過，他依然還是當初那個胸無大志、視死如歸的悅來客棧店小二。

變的人，其實是他自己。

(本章完)

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