“啊…啊…我都說了…啊……”

跳躍的火光照亮陰暗的牢房，殺豬一樣的凄慘嚎叫此起彼伏。

楊戈坐在牢頭的值班室里，翻閱著今日剛剛新鮮出爐的犯官供述，繡衣上的囚牛刺繡在跳躍的火光照耀下仿佛活過來了一樣，陰冷而猙獰。

“大人。”

秦副千戶擦拭著血淋淋的雙手躬身入內，抱拳低聲道：“都咬死了，問什么都往江浙左右布政使身上推……”

楊戈斜睨了他一眼。

秦副千戶連忙垂下頭顱。

楊戈收回目光，從案桌上的供述中挑出兩份擺到他的面前：“這二人下重手，往走私方面突破……死了我擔！”

秦副千戶拿起兩份供述，就見其中一份是謀人家產殺人滿門的嘉興府鹽運使劉耀祖、一份是去歲指使長風幫斂田三千畝的寧波府同知龔慶。

“這……”

秦副千戶有些遲疑，捧著兩份供述左右為難。

楊戈頭也不回的點了點桌面：“你是怕我賣了你，還是怕我擔不起？”

秦副千戶連忙回道：“下官不敢，只不過……”

他壓低了聲音，小聲道：“大人，這些人落到咱繡衣衛手里，肯定是免不了上釘板滾三滾，但死了人，可得就另說了……鹽運使可都兼著督查院的鹽課御史吶！”

他說臺面下的事。

楊戈便以臺面下的事回應他：“他二人的供述很充分、證據鏈也很完整，誰都救不了他們，左右都是死……死在哪里，重要嗎？”

秦副千戶猶猶豫豫的再次開口道：“萬請大人三思！”

楊戈溫言道：“我已經三思過了，快去做事吧……”

秦副千戶只得抱拳道：“喏！”

他放下兩份供述，卷起袖子轉身出門去。

不一會，剛剛才停歇的慘叫聲便再次響起。

火光跳躍得越發劇烈了……

楊戈端起案頭的茶碗，身軀慢慢靠到椅背上，就著撕心裂肺的哀嚎聲小口小口的抿著茶水。

“大人！”

又一道渾身水汽、裹挾著寒氣的精悍人影，躬身走進小房間。

楊戈看了他一眼他身上的水漬，抬手指了指對面那把椅子：“辛苦了，坐下說。”

來人抱拳：“大人尚且不眠不休、案牘勞形，方恪何來辛苦一說！”

楊戈提起坐上的茶壺慢慢斟上一碗熱茶，笑道：“我辛不辛苦，和你辛不辛苦有什么關系……快坐吧！”

方恪起身：“謝大人。”

楊戈將茶碗推到他身前：“如何？”

方恪雙手捧著茶碗，輕嘆了一聲：“去遲了，金陵吳家一家四十七口，無一活口。”

楊戈目光一沉，輕聲問道：“能查出是誰什么人做的么？”

方恪躊躇了幾秒。

楊戈輕輕點了點桌面：“實話實說。”

方恪只好說道：“是行伍的手法……下手的人，根本沒掩飾！”

楊戈慢慢皺起了眉頭。

方恪打量著他的面色，低聲道：“大人，您覺得這是敲山震虎還是……狗急跳墻？”

“敲山震虎遲了，狗急跳墻早了！”

楊戈擰著眉頭，低聲回應道：“我覺著……倒像是在激我犯錯。”

方恪陡然反應過來：“化被動為主動？”

楊戈沉吟了許久，才道：“應該是會哭的孩子有糖吃……”

方恪怔了怔，回過神來疲憊的重重嘆息了一聲。

楊戈也有些無計可施。

那只老狐貍經營江浙之地逾二十載，關系網盤根錯節、無孔不入。

他前腳抓人，那只老狐貍后腳就能把屁股擦干凈，樁樁件件指向他的官司，要么缺人證、要么缺物證。

連抓進大牢里的人，都仍然受他遙控，一問到與那老狐貍有關的問題，要么一推四五六，要么一口咬定是左右布政使授意。

楊戈明明占據主動，卻有種處處都被那老狐貍牽著鼻子走的感覺。

高端局啊！

“大人需得早做決斷了……”

方恪面帶憂色的低聲道：“再拖下去，就算京城那邊還頂得住，這里怕是也要生出大亂子了！”

他們這兩個多月以來，將江浙十一府半數官吏都抓到了揚州下獄，空出來的蘿卜坑目前都是由那些犯官的副手或下屬在頂替。

短時間內，應當是不會出什么大亂子，畢竟他們懸在江浙官場上的這把刀，還沒走呢！

但時間長了可就難說了，那些胥吏小鬼最擅長的就是鈍刀子割肉……

“是得早做決斷了！”

楊戈也認同方恪的觀點，擰成一團的眉頭慢慢散開：‘也罷，這回辦不了那老狐貍，先撅了他在江浙的根基也行！’

他倒也想得開。

人身處高位還占據著主場優勢，要真被他三下五除二就給拆散了架，豈不是比建文帝還菜？

主要是那老狐貍身上的蟒袍，太棘手了！

楊戈根本就不能像對待其他貪官污吏那樣，簡單粗暴的去對待那只老狐貍。

在規矩之內過招博弈，他又耗不起那個時間……

‘除了那只老狐貍，江浙就只剩下布政司、都司、提刑司這三座大山了，只消崩了這三座大山，那老狐貍就算不前功盡棄，也必定元氣大傷……’

楊戈想到這里，眉頭又慢慢擰成一團。

三司之中參與過哄抬糧價、斂地受賄的諸多貪官污吏的證據鏈，他手里早就齊了。

之所以到現在都還沒動，不是他忌憚三司那些地方大員，也不是他非要將難啃的骨頭留到最后……

而是他懷疑，他只要一動三司那些地方大員，衛衡手里的密旨立刻就會生效！

他這種懷疑不是沒有根據的。

三司的全稱是承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司。

布政司是一省行政總機關。

提刑司是一省司法總機關。

都司是一省軍事總機關……

三司互不統屬、各司其職，構成了大魏在地方的最高行政中心。

品級上，三司的首官，都是正二品、正三品的朝廷大員。

身份上，三司的首官，既是從京城朝堂下放到地方的朝堂大佬，也是地方進入六部內閣的重要后備人選。

辦他們，無論是政治意義、還是規矩手段，都和辦那些知府縣令、千戶百戶，有著天壤之別！

再說得直白點……

辦那些縣令知府、千戶百戶，楊戈哪怕沒有圣旨在手，也能明著給他們上手段、玩陰招。

而辦三司主官，楊戈即便是有圣旨在手，也不能明著給他們上手段、玩陰招。

因為政治斗爭一旦沒了底線……

后果哪怕是一國之君，恐怕都承擔不起！

所以，楊戈斷定，衛衡手里的密旨，必定是為了將他在江浙的反腐行動，限制在三司之下！

而他為了避免“創業未半、中道崩殂”，也一直把握著分寸，沒有和三司首官發生過直接的沖突。

三司首官似乎也懂得這種“默契”，任憑楊戈的人橫沖直撞的沖進三司衙門，抓走他們的佐官下吏，連一份照會函都沒往楊戈這里發過。

或許在他們那個層次的人眼中，江浙此番反腐的重心，至始至終都不在江浙，也不在他楊戈。

而是在朝堂，在皇帝那里……

現在，留到最后的江浙三司，終于擺到了楊戈的面前。

楊戈此刻就面臨著一個十分艱難的抉擇。

到底是將他們抓捕到揚州的這些貪官污吏，辦到底、辦踏實。

還是賭一把大的，扛著欽差大臣的旗牌去杭州，將江浙三司的犯官捉拿下獄……

楊戈思緒劇烈碰撞的左思右想了許久，最終卻還是重重的嘆了口氣。

他低低的開口道：“方恪，最后幫我一回吧！”

方恪登時就繃直了身軀，神色肅穆的抱拳道：“請大人指示！”

楊戈笑著輕輕按下了他的雙手：“放輕松點，我們聊聊……”

面對他勉強的笑容，方恪非但沒能放松下來，心頭反倒越發忐忑了，小心翼翼的問道：“大人不會是想……直接帶兵沖進寧王府抓人嗎？”

楊戈無語道：“難道在伱眼里，我就是那種膽大包天、顧頭不顧腚的蠢貨嗎？”

方恪：“這個……呵呵……”

楊戈夠起身子輕輕拍了拍他的肩頭：“放心，我不會貿然去動寧王，證據不足、時間不夠，咱暫時扳不倒他！”

方恪到這里，懸起的心依舊沒能放下：“那大人不會是要……帶兵沖擊布政司吧？”

楊戈溫言道：“你先別著急，聽我把話說完……”

方恪“唰”的一聲就竄起來，哀聲抱拳道：“大人，三思啊！”

楊戈起身按著他坐下：“都說了讓你先別急，聽我把話說完再著急也不遲……”

方恪：‘有區別嗎？’

方恪心亂如麻的坐回凳子上，目光如同受到驚嚇的食草獸幼崽一樣，驚恐中帶著警惕的緊緊盯著自家頂頭上司，時刻準備著，只要他一說去杭州，他就立馬站起來再勸他。

楊戈咂了咂嘴，扭頭端起桌上的茶碗一口飲盡，而后言簡意賅道：“我不會去杭州，但需要你替我去一趟杭州……”

方恪聞言心頭猛然一松，毫不猶豫的點頭：“沒問題，屬下這就去準備！”

雖然他剛剛才從金陵返回揚州。

但只要頂頭上司不去硬剛江浙三司。

再跑一趟他也甘之如飴……

“你聽我把話說完！”

楊戈擺手，制止了他的插話，而后徐徐說道：“稍后你喬裝成我的模樣，帶著百十騎奉欽差大臣的旗牌出城，直奔杭州而去，中途可以短暫休息，但不能停，要一直走！”

“如果，還是不幸被人追上，你就說你我中途兵分兩路，約定在杭州布政司衙門外匯合……話你自己看著編，反正一個目的，就是要把追你的人，哄到杭州去！”

“最少……”

他沉吟了幾息，豎起四根手指：“給我爭取四天時間！”

話剛說完，他就又輕輕拍了拍自己的額頭：“還是不要編太過份的謊話，反正你就說我跟你出了城后，就兵分兩路，約定在杭州匯合，追你的人要是再問，你就把事全推到我身上，就說是我帶著你們出城，也是我吩咐你們去杭州，其他的，你一概不知！”

他的態度很溫和，說的也很細致。

但方恪卻是越聽越心驚膽戰，越聽越口干舌燥。

以他對頂頭上司的了解……這莽夫玩這么多花活兒，肯定是要搞大事啊！

“大人！”

他苦著臉抱拳道：“您就算是要屬下拔刀抹脖子，屬下也絕無二話，但您能不能讓屬下做個明白鬼，您這樣……屬下很難辦啊！”

楊戈把臉一板：“難辦？那就別辦了！”

方恪連忙垂首道：“屬下不敢！”

楊戈心頭過意不去，輕聲道：“你也是繡衣衛的老人了，規矩你懂，不該問的別問、不該知道的別知道，你不過是個聽命行事的百戶，后續要有什么問題，也追究不到你身上……我還指著后邊你能給我送幾餐飽飯呢。”

他不想把話說明白。

但方恪聽到這里，卻一下子意識到了什么，再下細一想……突然就驚恐的睜大了雙眼：“大人，您不會是想要……這里可是有四百多……”

他嘴唇哆嗦著低低的說話，手下做了一個切菜的手勢。

楊戈猶豫了片刻，還是微微的點頭道：“依你對三法司和朝堂上那幫人精的了解，這些犯官押解回京……結果會是如何？”

方恪急聲道：“可您也犯不著來趟這灘渾水啊……您就聽屬下一回勸，這回的事咱雖然辦得出格了些，但結果終歸是好的，就算上頭要斗，也頂多是把您閑置、雪藏一些時日，以您的能力和品德，必還會有起復的那一天，咱大好的前程，沒必要毀在這些喪良心的雜碎身上！”

楊戈用力的抿了抿唇角，忽然輕輕的笑了笑：“我就是意難平，他媽的贏了大富大貴、輸了自罰三杯，這天底下的好事兒，咋就都讓他們掏上了呢？”

他將案上的那些犯官供述轉到方恪面前：“你看看他們干得這些遭爛事，哪個還配活在這世上？我要是容他們就這么從我手底下拍屁股走人，我這輩子心頭都不得勁！”

“左右這個官兒都當不成了，我也不怕事情鬧得再大一些！”

“后頭隨便朝廷怎么算，我都接著……”

“人死鳥朝天，不死萬萬年！”

啊，感冒了真難受……

(本章完)

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