路亭，繡衣衛上右所。

一騎風塵仆仆，縱馬飛奔至上右所大門外，翻身下馬。

守門力士即刻按刀上前詢問，話還未出口，來人便從腰間取出一塊陽刻著“北鎮府司”字眼的錯銀腰牌，在守門力士面前一晃。

守門力士即刻揖手行禮：“拜見大人。”

來人收起腰牌：“方恪方大人在何地？”

守門力士：“回大人，方大人眼下正當值。”

來人即刻大步流星的走向大門：“速速領某家去拜見方大人，某家有十萬火急之要務需即刻稟報方大人……”

守門力士追上來人：“請大人容卑職通稟……”

來人大喘氣道：“乃是關于你家楊大人的。”

守門力士立馬轉身，拽過臺階下還在喘粗氣的健馬：“快，大人快上馬，卑職這就領您去見方大人！”

來人：……

守門力士一拍大腿：“您還愣著做什么，快上馬，咱上右所沒那么多規矩！”

來人：‘你騙人，你剛剛還要先通報！’

他還在遲疑，守門力士卻已經拽著馬鐙直接上手將來人推到健馬前。

來人也只好勉為其難的跨上健馬，守門力士拽著韁繩著就往大門內飛奔。

“噠噠噠……”

副千戶公廨大堂上，正在埋頭處理公務的方恪抬起頭來，疑惑的望向門外，心道暗道：‘哪個混蛋這么沒規矩，把馬都騎到公廨……’

“方、方大人。”

守門力士氣喘吁吁的跑進公廨，揖手道：“家、家里來、來人了，說是有和楊大人有關的十萬火急之事要向您稟報！”

方恪立馬擱下手里的毛筆，起身抓起武器架上的鎏金牛尾刀，快步走下公廨：“即刻去通知一連二連集結，換上便裝、備好馬匹……來活了！”

“喏！”

守門力士轉身拔腿就跑，正與系好馬匹進門來的北鎮府司百戶擦肩而過。

北鎮府司百戶一頭霧水的看了一眼他飛奔而去的背影，扭頭就要向堂下的方恪行禮……囚牛服、鎏金牛尾刀，太好辨認了。

“自家弟兄，不必多禮！”

方恪擺手制止了來人的施禮，提著牛尾刀大步往大門外行去：“時間緊急，邊走邊說吧！”

來人：？？？

方恪卻沒給他發問的機會，繼續說道：“讓我猜猜，沈大人會讓伱提前過來，說明此次捉拿我家楊大人歸案的活兒，肯定不是咱繡衣衛挑頭，既然不是我們繡衣衛，那肯定也不是西廠，這種事，官家又必然不會讓外人來領頭……那就是只能是東廠了！”

來人一臉見了鬼一樣的表情看著方恪。

方恪看了他一眼，恍然大悟道：“哦？不止嗎？還要加上三法司？也對，楊大人畢竟是咱繡衣衛的假千戶，不讓六扇門的人來跑跑腿，堵不住朝堂上那幫閑得沒事兒干的大人物們的嘴……愣著做什么？說話啊！”

來人摸了摸自己的臉，一臉的懷疑人生：“大人讓下官轉告方大人，此番捉拿欽犯楊二郎的行動，將由東廠督主黃公公親持欽命，提挈西廠、繡衣衛、刑部、督察院、大理寺，派遣精干要員傾力捉拿楊二郎歸案，三個月以內，活要見楊二郎人、死要見楊二郎尸……東廠的番子應當就在下官身后，須臾便至！”

方恪擰了擰眉頭，摩挲著手里的刀柄，沉聲道：“你剛剛說什么？再重復一遍！”

來人清了清喉嚨，一句一頓的將自家指揮使大人命他轉告給方恪的言語重復了一遍。

方恪一連聽到三個“楊二郎”，眉頭一下子就松開了：“這可是沈大人的原話？一字未改？”

來人點頭：“一字未改！”

方恪忍不住挑了挑唇角，伸手招來一名力士：“我們上右所別的都不如家里，唯獨這伙食稍微好那么一點點……一路辛苦了，多吃點，回頭我再給你接風。”

說完，他按著牛尾刀穿過一道月門。

下一秒，大批身穿各色雜亂衣裳的精悍人影從兩側涌出來，眨眼間就淹沒了方恪的背影。

來人望著這一幕，身上莫名的就冒起了一陣雞皮疙瘩。

他使勁揉了揉脖頸，心頭低低的暗道：‘這上右所……咋有點邪門兒啊！’

正直飯點，悅來客棧內照常滿客。

劉莽坐在前堂角落里，吃得滿嘴流油的高聲呼喊道：“二牛，再來咱來二斤豬頭肉，還記你們新東家賬上。”

有熟客聽到他的呼喊聲，樂呵呵的調侃道：“難怪小哥兒不肯露頭，就你這么個吃法兒，這客棧遲早還得還給你們老劉家。”

“哈哈哈……”

食客們齊齊哄笑出聲。

“吃他的怎么了？”

劉莽憤憤不平的用筷子敲著碗大聲嚷嚷道：“那廝買了客棧，自個兒就跟著張麻子張大俠出去逍遙快活了，我們一家三口替他操持客棧連工錢都沒有，吃他幾斤豬頭肉，便宜他了！”

說到后邊，他自己都忍不住笑了起來。

前堂里的食客們，登時也笑的更大笑聲。

站在柜臺后邊的老掌柜，瞪了他一眼，低頭時自己也笑了起來……

前堂內登時充滿了快活的氣息。

這就是信息的滯后性。

當江浙與朝廷，已經在為楊二郎刺殺寧王之事而暗流洶涌之時。

路亭還在為南沙灣之戰的彪悍戰績而奔走相告、歡呼雀躍……

世人皆知，張麻子就是楊二郎，楊二郎就是張麻子。

只是在路亭，大家仍然更愿意稱呼楊二郎為張麻子。

而楊戈這個本尊，則是被路亭縣的百姓們默認是張麻子張大俠的小老弟，甚至有人戲稱他為楊三郎。

當初漁夫老頭靈前那一出，雖然對于地位足夠高、消息足夠靈通的人沒什么用，但對于普通老百姓來說，已經足夠了。

當然，這或許也是因為人們不愿意相信，一位名震大江南北、朝廷江湖兩開花的絕頂人物，會屈居在一個平平無奇的客棧里端盤子……

劉莽借著這股風，放出了楊戈買下悅來客棧的風聲。

路亭人聽到這個消息，就覺得更合情合理了……一人得道，雞犬升天嘛，那張大俠是何等人物？他的小老弟，怎么還能繼續給別人端盤子呢？

自從這個消息傳出去后，悅來客棧無論中午還是晚上，只要迎客，就必會滿客。

樂得老掌柜是腰不酸了、腿也不疼了，精神抖擻的天天站在柜臺后邊樂得見牙不見眼……

屋里正熱鬧的時候，打扮得像個富家翁的方恪進屋了，他謝絕了上來迎客的老掌柜和張二牛后，徑直走向角落里的劉莽。

劉莽疑惑的盯著他看了兩秒，很快就將他認了出來：“你是方、方大……”

他二人在一起操持漁夫老頭的喪事忙活了好幾日，他自然是認得方恪，只是后來才從楊戈口中得知，方恪是上右所副千戶。

“劉館主好記性，在下正是方大牛！”

方恪滿臉堆笑的抱拳拱手，打斷了劉莽的話，說著他坐到劉莽身畔，壓低聲音說道：“都是自家人，就別大人長大人短的了……我長話短說，出事兒了，你們必須得立馬跟我走！”

劉莽連忙放下筷子：“出什么事兒了？”

方恪言簡意賅的答道：“楊大人在江浙殺了寧王，朝廷指派東廠領頭各衙門抓捕楊大人歸案，東廠與楊大人沒有交情、做事又向來陰狠不擇手段，他們肯定會拿你們去調查、威脅楊大人……我從江浙返回時，楊大人一再囑托我照應你和老掌柜的，請你們一定相信我，我會妥善的安置好你們，不讓東廠的人找到你們。”

劉莽被他的話驚得一哆嗦：“那家伙南下不是去殺倭寇的嗎？怎么會殺了一個藩王？”

方恪答道：“寧王就是那些倭寇的幕后主使……好了，時間不多了，咱們趕緊吧，東廠的人很快就到了，你放心，只要你和老掌柜的不出什么事，那些死太監奈何不了楊大人！”

“等等、等等，別慌、別慌……”

劉莽心亂如麻，努力讓自己鎮靜下來，抓住事情的重點。

方恪：“還有什么問題？”

劉莽：“對了，俺媳婦！”

方恪：“我已經派了人去接劉家嫂嫂和鄧屠戶全家。”

劉莽：“對了，還有小黃……”

方恪：“也派人去接了。”

劉莽猛然站起來：“那還愣著做什么，走吧！”

方恪朝柜臺那邊揚了揚下巴：“你想個辦法，別嚇著老人家。”

劉莽緊了緊腰帶：“好說，瞧我的！”

說完，他就在方恪狐疑的目光中，昂首闊步的走向柜臺。

再然后，就見老掌柜放下毛筆，抓起笤帚就追著劉莽出門去了。

方恪的嘴角抽搐了一下，起身快步追上爺倆。

不一會兒，換上一身粗布短打的方恪，親自駕著一臺樸素的牛車，兜著圈子的往東城門行去。

幾道身影隱匿在街道兩側仿佛的瓦檐之上，目送著馬車遠去……

牛車剛剛穿過護城河，被便一隊錦衣人攔住了去路。

“吁。”

方恪勒住韁繩，一臉疑惑的打量著這二十余個面白無須、眉眼陰鷙的錦衣人。

“方副千戶還真是忠心耿耿吶。”

一個俊秀如女子、唇紅面白無喉結、一身合身的黑色錦衣、胸前卻繡著幾朵雍容牡丹花的妖異太監，徐徐越眾而出。

他滿臉堆笑、眼神卻冷得像冰雪，一邊緩步上前，一邊摘下手上的鹿皮手套，輕輕按在腰間的寶劍之上：“朝廷已經下發海捕文書，懸賞白銀十萬兩抓捕欽犯楊二郎歸案，方副千戶竟然還這般回護那楊二郎的親友……雜家著實是為你們繡衣衛的家風家法捏一把汗吶！”

方恪擰起眉頭，臉上的疑惑之意越發深切：“列位是……”

妖異太監打量著他背后的牛車，忽而笑道：“方副千戶又何必明知故問呢？雜家都現身了，方副千戶莫不成還以為自個兒有逃出生天之機？”

“雜家？”

方恪仿佛抓到了重點，恍然大悟道：“原來是幾位西廠的公公當面，恕下官眼拙了。”

妖異太監微微瞇了瞇雙眼，旋即再次笑道：“挑撥離間、裝傻充愣，對方副千戶當前的處境，可沒有任何幫助呢。”

方恪：“下官愚昧，幾位公公到底為何事阻攔下官辦案，還請明示！”

妖異太監聞言輕輕的嘆了口氣，一揮手道：“不見棺材不落淚……”

一眾太監見狀，立馬按著腰刀一擁而上。

方恪沒有作任何多余的動作。

但這些太監剛剛包圍他的牛車，就有大批沉重而雜亂的腳步聲從牛車后方的城門洞子里傳來。

妖異太監皺了皺兩條細長的眉毛，微微偏過身軀望向牛車后方，就見數以百計的便裝繡衣力士，黑壓壓的從城門洞里沖了出來，一把把明晃晃的牛尾刀，就那么光明正大、肆無忌憚的提在手里。

只一眼，一股兇悍、驕橫、無畏的剽悍氣勢便撲面而來。

他收回腦袋，眼神越發冰冷的望向方恪：“你想做什么？”

方恪眼神同樣轉冷，微笑道：“是你們想做什么！”

妖異太監捏掌向西方揖手：“雜家乃東廠檔頭應百里，我家督主奉上諭，總督此番廠衛與六扇門聯手抓捕欽犯楊二郎之事，特命雜家先行路亭，捉拿與楊二郎有關的一應人等歸案，還望方副千戶能識時務，莫把自個兒往絕路上推！”

說話之間，從城門洞子里涌出來的二百上右所力士，已經將二十多名東廠太監團團圍住。

羽箭絞上弓弩弓弦時發出的令人牙酸的吱呀聲，令一干東廠太監全身雞皮疙瘩直冒，手里的刀柄幾息間就被冷汗濕透了，幾乎抓不穩刀。

“哦……”

方恪拖拽著聲音長長的回應了一聲，而后面色陡然陰沉的爆喝道：“你們查案就查案、抓人就抓人，阻撓我上右所辦案做什么？驚跑了嫌犯，你們東廠負責嗎？”

廠衛、廠衛，總是東廠在前、繡衣衛在后，就好像朝廷有明確的法度規定東廠高于繡衣衛、繡衣衛從屬于東廠。

但事實上，在朝廷的法度上，東廠、繡衣衛并沒有明顯的高低之分，也沒有直接的從屬關系。

兩者誰高誰低、誰主誰從……完全看兩大機構的話事人誰更強勢、誰更硬氣。

而之所以會給世人留下東廠高于繡衣衛、繡衣衛從屬于東廠的印象，卻是因為好幾任繡衣衛指揮使，都拜在了時任東廠督主的大太監門下，給人做個干兒子。

但這一任繡衣衛指揮使……沈伐要是敢去認一個太監當干爹，他家里得把他三條腿都打斷！

頂頭上司都不慫，方恪他們這些做下屬的，當然更不能慫！

“好個倒打一耙！”

應百里冷笑道：“你方恪包庇欽犯楊二郎……”

“嗖。”

一根擦著應百里的面頰飛過的弩箭，將他還未說出口的話全給堵了回去，他瞬間驚出了一身冷汗，雙腿都抑制不住的顫了顫。

這些殺材……

他們怎么敢啊！！！

方恪也怒了，左右掃視著大喝道：“哪個混蛋放的箭？活膩歪啦？東廠的公公也敢射？”

胡強賊眉鼠眼的從人堆里擠出來，點頭哈腰的回道：“大人，卑職一時手滑、一時手滑，絕不是故意的，往后必定多加注意，保證絕不再手滑……”

他一邊回著話，一邊麻利的給手里的弓弩重新填裝上箭矢，然后再端起弩箭來，瞄著應百里。

應百里：……

方恪收回目光，一臉歉意的向應百里揖手道：“方某御下不嚴，叫應公公見笑了、見笑了！”

應百里深吸了一口氣，強按心頭怒意說道：“方大人，此事已經通了天了，官家龍顏大怒、責令三月之內活要見人、死要見尸，甭說是你想遮掩，就是你家沈大人沈指揮使親來，也不敢從中作梗，你又何苦非要拿自己的前程和性命開玩笑呢？”

方恪：‘你騙人，消息明明就是我們沈大人遞給我的！’

他佯裝出一臉迷茫的表情：“這里邊是不是有什么誤會？為何你說的明明是人話，我卻一個字兒都聽不明白？”

應百里克制不住心頭怒意，拔高了聲音大喝道：“方大人還在裝傻充愣？你敢說你身后牛車里坐著的，不是悅來客棧劉家父子倆？”

“你說他們？”

方恪指著身后的車窗窗簾，一臉的忍俊不禁。

應百里：“難道不是？”

方恪光棍的攤開手：“想要查看我的牛車也可以，取文書來，只要有，無論是我北鎮府司的公文，還是你東廠的公文，我都認！”

應百里面上的怒容一滯，左顧言他道：“來得匆忙……”

方恪收回手：“那就不能怪我不給你們機會了，怪就怪你們自己辦案太馬虎，沒出息！”

說著，他抓起鞭子一鞭抽在拉車的老牛身上，就要駕著牛車離去。

應百里連忙張開雙臂但在牛車前：“你不能走！”

方恪擰起眉頭：“你在教我做事？”

“吱吱……”

弓弦攪動羽箭的牙酸聲音，再次連成一片。

應百里連忙說道：“雜家已經派人去取文書，很快就回、馬上就有！”

方恪遲疑了幾秒，輕嘆了一聲道：“行吧，那我就給你們這個機會……回衙門。”

說著，他撥轉牛頭就往城門洞子行去。

應百里連忙一揮手，領著一票太監追上去，亦步亦趨的跟在牛車后方。

兩百上右所繡衣力士圍著他們，一起回城……

兵荒馬亂之中，一小隊人馬悄悄脫離大隊人馬，混跡在看熱鬧的百姓們中間，一溜煙的往碼頭行去。

碼頭上，吳二勇帶著幾名心腹等候已久，見了來人立馬迎上去：“谷大人，小的等候多時了。”

領頭之人正是前不久才升任百戶的谷統，他側開身子，露出身后的老老少少：“這幾位便是……”

吳二勇：“小的識得，老掌柜的、劉館主，小的吳二勇，連環塢路亭碼頭管事，有禮了！”

劉家爺倆連忙抱拳還禮。

谷統：“都安排好了么？”

吳二勇：“谷大人放心，一切都已安排妥當，只要到了水上，那就到家了，誰來都別想動老掌柜他們一根寒毛！”

谷統：“莫要大意！”

吳二勇：“谷大人放心，小的知道輕重！”

谷統點了點頭，扭頭便對驚魂未定的老掌柜揖手道：“您老別太憂心，我們會盡快解決路亭這邊的問題，您老很快就能還家了。”

老掌柜連忙揖手還禮：“小老兒倒是不打緊，只是我們家小…楊、楊大人那邊如何了？”

谷統握著老人家手掌笑道：“您老別跟著俺叫，楊大人知道了要揍俺的，您老也別擔心他，俺跟了他兩年多，從未見過他做任何沒有把握的事……您看，他人還在江浙呢，路亭這邊他也不安排得妥妥當當？”

老掌柜這才略略放下心來，順著胸口：“那就好、那就好……”

(本章完)

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