楊戈抄著手站在趙渺背后，自信滿滿、語氣篤定，滿嘴的順口溜，仿佛麻神再世。

趙渺神色迷茫的清了清自個兒的手牌，再看了看桌上已經現的明牌，猶猶豫豫的拿起幺雞打了出去，弱弱的小聲說道：“幺雞！”

桌上的蕭寶七、流氓和跳蚤齊齊一臉無辜的看向趙渺。

趙渺一見到三人的表情，心下就“咯噔”了一聲。

果不其然。

蕭寶七瀟灑的一推手牌：“胡了，七對！”

流氓也眉飛色舞的一推手牌：“胡了，清一色單調幺雞！”

趙渺不敢置信的徐徐看向跳蚤，跳蚤不好意思的輕輕一推手牌：“你別看我啊，我就一屁胡、屁胡……邊張幺雞。”

“啊……一炮三響！”

趙渺抓狂的把自己的腦袋刨成金毛獅王，旋即扭頭咬牙切齒的向楊戈一攤小手：“給錢！”

楊戈退了兩步，理直氣壯的說：“又不是我打的，我憑什么要給！”

“啊……”

趙渺氣極，蹦起來一個惡狗撲食雙手掐住楊戈的脖子，張嘴就要給他點顏色瞧瞧：“給錢、給錢啊奸商，你害姑奶奶輸了兩錢銀子啊！”

楊戈一巴掌糊在她的臉按住她：“吶吶吶……君子動口不動手啊，你自己沒腦子，怎么能怪我害你呢？我怎么不害流氓、不害跳蚤呢？”

趙渺張著一口小銀牙像小狗一樣使勁兒往他脖子上湊：“姑奶奶是女子，不是君子……給錢啊奸商，姑奶奶都輸完了！”

楊戈：“不給，你自己輸的錢，憑什么我給？”

趙渺：“咬洗泥，咬洗你……”

二人打鬧著，前堂內玩鬧打麻將的眾多咸魚也見怪不怪，蕭寶七三人甚至已經在向新的麻將搭子招手。

就在這時，一道沉穩而有磁性的聲音從客棧門口傳來：“店家，還有吃食嗎？”

楊戈順勢把爬到他背上的趙渺甩下來：“快快快，來客人了，別鬧了，我去迎客……”

趙渺憋著嘴，委屈的看著楊戈大步走向客人，再看向自己已經被別人占據的位置，委屈的幾乎要哭出來：“哇，奸商你就會欺負我！”

楊戈邊走邊整理著衣裳：“客官不好意思，前堂內都是些閑來無事的街坊鄰居在小聚，快里邊請……咦，你是那個那個……”

來人戳在柜臺前，爽朗的笑道：“小哥兒好記性，只見過一面，過了這么久竟然還記得……某家王大石！”

楊戈恍然大悟：“對了，伱是謝玉？”

聽到這個名字，前堂內的咸魚們反應平平，倒是憋著嘴干嚎的趙渺多看了來人兩眼……這位謝二公子，當年乃是京城最出風頭的勛貴二代之一！

而來人聽到這個名字，也是微微失神，微笑道：“倒是許久沒有聽到過這個名字了……店家還招待嗎？”

“招待，怎么不招待。”

楊戈微微錯愕后，便側身向堂內做了個“請”的手勢：“前堂嘈雜，貴客請上座。”

謝玉微笑著拱手道：“當不得‘貴’字兒，小哥兒不嫌我戴罪之人腌臜便好！”

楊戈笑了笑，扭頭對后院高聲呼喊道：“二牛，迎客啦！”

張二牛一陣風一樣的沖出來：“客官您可來了，快請上座！”

上完最后一道菜的張二牛，拿著托盤下樓來，對柜臺前的楊戈說道：“掌柜的，樓上那位貴客請您上去一敘。”

“知道了。”

楊戈放下手里的炭筆，說道：“你忙你的去吧！”

張二牛：“哎，有事您招呼我。”

說完，他就拿著托盤轉身回后院去了。

楊戈再度拿起炭筆，想了想后又放下了，合上賬本，拍著手往二樓行去。

趙渺抄著手裝模作樣的站在蕭寶七身后看他打麻將，實則眼角的余光卻盯著楊戈的一舉一動，見他上樓立馬躡手躡腳、狗狗祟祟的摸樓梯口，極力拉長了耳朵仔細傾聽樓上的動靜，眼睛里泛著猹看到瓜的狡黠光芒。

二樓，楊戈堆著一臉公式化的客套笑容緩步走向謝玉：“客官還有什么吩咐？”

謝玉起身朝對面的空位做了一個“請”的手勢：“小哥兒能否坐下，淺聊幾句？”

楊戈沒有看空位，徑直搖頭道：“不好意思，小號沒有掌柜的上桌陪酒的規矩。”

謝玉早已習慣了這種客套中帶著些許疏離的態度，見狀面不改色的笑道：“小哥兒莫要多心，在下別無他意，只是有些許關于舍妹的話語，想與小哥兒聊聊。”

楊戈拱手：“那就更沒有這個必要了，我和謝姑娘不熟，一年都說不了幾句話，客官真要有話，還不如回家直接與令妹說……”

謝玉臉上神情僵了僵，有些勉強的揖手道：“看來掌柜的對在下成見太深，在下便不多勉強了……只是在下常年在外奔波、無暇照料舍妹，舍妹還勞煩掌柜的稍待眼的照應一二，王…謝玉，感激不盡！”

他這般知情識趣、知難而退……

反倒是令楊戈心頭略有些不落忍。

他沉吟了片刻，輕嘆著開口道：“我要沒記錯的話，你如今是在王江陵王中堂麾下辦差吧？”

謝玉詫異的看向他：“掌柜的怎知在下在王中堂麾下辦差？”

楊戈聳了聳肩，淡聲道：“我倒是不太想知道這些閑篇，可有人定時定點送邸報給我，我不想知道也不行啊！”

謝玉恍然，由衷的揖手道：“掌柜的大才，在下……望塵莫及！”

“望塵莫及”這四個字，他說得無比的復雜。

楊戈想了想后說道：“你們家的事，我零零碎碎的聽過一些，若論心，你與謝姑娘是否當真無辜，只有你們自己才知，但若論跡……你和謝姑娘，都是好樣的，至少你們都在盡你們所能的去彌補，雖說功過不相抵，但肯彌補，就是好事。”

他回家這么久，僅僅只見過謝家姑娘三兩回，只知她一直在路亭縣里給窮苦人家治病施藥，日日早出晚歸，每月還要進山采藥，謝家的藥味兒，他家里都聞得到。

謝玉愕然的看著楊戈，似乎不敢他的口中會吐出這一番話來。

一時間，他竟激動得渾身顫栗。

“有、有生之年，能聽到掌柜的此言，謝玉……”

他暗地里死死的捏著拳頭，極力平復著激蕩的心緒：“誠惶誠恐！”

縱然是皇帝下令赦免他謝家的罪，也不及楊二郎這一句評語。

楊戈嘆著氣搖頭：“我也不知該說些什么……你們就悶著頭努力做事吧，什么都別想，興許某天一覺睡醒，心頭忽然就安生了。”

他向飯桌做了一個“請”的手勢：“飯菜都要涼了，快些吃吧。”

說完，他轉身向樓下走去。

謝玉望著他的背影，忽然說道：“此番中堂大人著在下南下江浙，督查江浙稅務，掌柜的可否贈在下只言片語？”

楊戈腳步一停，回過頭看他：“督查江浙稅務？是只督查老百姓的稅，還是官民一體督查？”

謝玉沉默以對。

楊戈氣笑了：“這種狗屁倒灶的破事，你還好意思問我要贈言？”

謝玉張口，言簡意賅的說道：“我即刻打道回府，請求中堂大人著手改革稅制，稅制不改，絕不會有稅務官南下。”

楊戈將信將疑：“你的話，王江陵能聽？”

謝玉答道：“只要有理，誰人的話中堂大人都愿意聽……尤其是你的話！”

楊戈失笑著搖頭：“廟堂太高，我這種市井草莽就別瞎摻和了……”

‘我怕我會忍不住把那群在其位不謀其政的狗官全砍了！’

謝玉自是不知他沒說出口的話，但即便只是前半句，他也不覺得自己有回答的必要和資格……這位的手腕和魄力，全天下都認可，輪不到他來評價。

楊戈摩挲著樓梯的木欄桿沉吟了片刻后，說道：“稅務改革是個大事，你和你家中堂大人都不必著急，務必思慮周全了，爭取一鼓作氣，不要匆匆忙忙上馬，朝令夕改、半途而廢。”

“對了，他先前弄的‘一鞭法’，的確是個好政策，但可別被眼前的大好形勢晃花了眼，還是得一步一個腳印的走穩了……有位裝糊涂的高手曾經說過，飯要一口一口吃、酒要一口一口喝，步子邁得太大，‘咔’，容易扯著蛋！”

“不過話說回來，如果讓改革稅務，能令官民一體繳稅納糧，且公平公正、不偏不倚……我倒是可以送你一塊匾，帶去江浙。”

謝玉聞弦知雅意，激動的捏掌揖手道：“在下代我家中堂大人，拜謝掌柜的高義！”

他心頭清楚，只要這位肯支持他們以江浙為試點進行稅務改革，此事就十拿九穩了！

“你不用高興得這么早，你還是先將我的原話，一字不漏的反饋給你家中堂大人，你不清楚那幾個字的份量，他應該清楚。”

說完，他一擺手，他一步跨越十幾級臺階，落到樓梯下，正好逮住張著耳朵偷聽的趙渺。

他一伸手，精準的揪住抱頭鼠竄的趙渺：“好啊，你竟然還學會偷聽了！”

趙渺雙手抱住他的魔爪，氣憤的大聲道：“我要不偷聽，怎么知曉你金屋藏嬌？”

楊戈愣了愣，反手一個腦瓜崩彈在她額頭上：“大姑娘家家的，嘴上怎么連個把門的都沒有？金屋藏嬌這種事，是能大聲嚷嚷的嗎？叫你這么一喊，豈不是所有人都知道我金屋藏嬌了？”

趙渺瞪大了雙眼，雙手捂住腦門不敢置信的望著楊戈：“你竟然臭不要臉的承認了？”

楊戈佯裝詫異的回道：“嗯吶，男大當婚、女大當嫁，這有什么不敢承認的？”

趙渺小嘴一癟，眼睛里一下子就冒出了水汽兒。

楊戈松開她的后脖領，嫌棄的抓起她的袖子擦了擦她的眼淚：“咋還哭了呢？娘們唧唧的！”

趙渺一聽，頓時哭得更大聲了：“我就是個娘們兒啊！”

楊戈抓起她的手輕輕打在她的嘴上，將她的嚎啕聲打成“哇哇哇”的亂叫：“好了好了別哭了，等你日后出嫁的時候，二哥一定給你包個大紅包，讓你風風光光的嫁到婆家……”

碰巧這時，客棧門口有人影在晃動。

楊戈定睛看過去，就見到喬裝打扮的方恪，在門口探頭探腦的往客棧里張望。

他這才松開趙渺，丟下一句“玩去吧”，轉身大步走向門外……

“賊眉鼠眼的，看啥？”

楊戈走出客棧門外，瞅著方恪問道。

方恪笑道低聲道：“這不是怕撞見公主嗎？”

楊戈：“你怕她干什么玩意？她又不咬人……”

方恪哪敢順著這個話題往下聊啊，急忙岔開話題道：“大人，江湖豪雄榜又更榜了，這是最新的榜單，所里剛收到，我就立馬給您送過來了。”

他從懷里取出一張紙雙手遞給楊戈。

楊戈接過紙張打開掃視了一眼，當即嗤笑道：“小家子氣！”

方恪一頭霧水的看了他一眼，低聲問道：“大人此言……何解？”

楊戈反手將紙張塞回他懷里：“讓所里的弟兄們多注意一下出入路亭的水路交通要道，樓外樓那個道尊，估摸著要來路亭跟我掰掰腕子。”

方恪又驚又懵：“大人從何而知？”

楊戈朝他懷里的紙張揚了揚下巴：“面子里子都沒聽說過嗎？”

方恪低頭看了看懷里的紙張：“這是給您的面子？”

楊戈：“這是他們的面子！”

方恪擰起眉頭：“那給您的里子，應該是交人才是啊。”

楊戈轉手往客棧里邊走：“所以這個面子，顯然不夠啊……”

方恪想了想，回過神來猛地一拍額頭，轉身小跑著往上右所方向奔去。

方恪離去后不及，就有一條咸魚連蹦帶跳的沖進客棧前堂，大聲嚷嚷道：“掌柜的、掌柜的你又露大臉了……大消息、諸位大消息啊！”

前堂內的咸魚們三三兩兩的停下手頭的耍事，齊聲圍上去：“什么大消息，掌柜的又露什么大臉了？”

那那廂正化悲憤為食量的趙渺，都擦干了眼淚蹦達著圍了上去。

“江湖群英榜又更榜了，四老變五絕，掌柜的以‘中神真君’之名，力壓西道飛云、北僧行者、南圣孔雀、東尊大日，為天下第一！”

眾咸魚悚然動容的齊齊回頭望向柜臺那邊的楊戈。

楊戈抱著雙臂趴在柜臺上，一著哈欠、一手揉著眼角的眼屎，有氣無力的說道：“這種捧殺之言，你們竟然也相信？你們的腦子呢？出門的時候忘了帶么？”

眾咸魚一臉錯愕的看著他，完全無法將這條渾身散發著油膩之氣的咸魚之王，和那個凌霄絕頂、一覽眾山小，白衣如雪、神威如獄的蓋世英雄聯系在一起。

可這貨，偏偏就是天下第一！

那樓外樓能拿幾百年的金字招牌開玩笑嗎？

哎，氣不氣？

氣，氣得要死！

“請客，掌柜的你今兒必須請客！”

“對，必須請客！”

楊戈起身麻利的將柜臺上僅有的一把瓜子收到柜臺下，挺起胸膛大聲道：“就憑你們這群蝦兵蟹將，也想打劫大爺？姥姥！能打劫大爺的人，還沒生出來呢！”

“掌柜的，你是真該死啊！”

“對，掌柜的你真該死啊！”

“祝你打馬吊把把點炮！

“祝你下象棋必被指點……

楊戈大手一揮：“反彈，全部反彈！”

(本章完)

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