老劉家門前響亮而悲愴得鞭炮聲，在安靜的夜空下傳出去老遠、老遠……

一道道溫暖的燈光，就像是倒下的多米諾骨牌一樣，在口口相傳當中從老劉家附近向著整個路亭擴散。

安睡的路亭重新醒來，無數路亭原住戶自發的穿好衣裳的，打起火把沿著長街慢慢得涌向老劉家……

眾所周知，路亭得原住戶們其實都知道，那位天下的楊二郎二爺，就是悅來客棧那個和氣的年青掌柜的。

只是在此之前，他們一直在都配合楊戈演一場名叫‘我們都知道你是誰，但我們都裝做不知道你是誰’的大戲，小心翼翼得守護著楊戈在路亭的那份平淡和安樂。

為此，他們不但選擇性的無視了悅來客棧的種種特異，還給那些特異找出了種種“很合理”的理由，忽悠哪些少見多怪得外鄉人……

但這出大戲演到現在，似乎終于到了該落幕的時候了。

活人的事，他們能演。

死人的事，也能演嗎？

若真讓悅來客棧老掌柜的就這么冷冷清清的走，恐怕路亭就再也留不住二爺了……

街頭巷尾，路亭縣的原住戶匯聚成人山人海，相互間唏噓著老掌柜的也算有福，撐過了這個春節。

暗地里，還有無數人在拍桌子、摔杯子，用最蠻橫、最不留余地的話語，勒令手下人必須要趕在X天之內將悅來客棧老掌柜離世的消息送到XXX的手上。

幾乎所有深入了解過楊二郎的人，都知曉老掌柜對于楊二郎來說意味著什么。

某種意義上，楊二郎對路亭縣的庇護，都是從老掌柜的身上延伸出來的……

而今老掌柜的離世了，收住冷月寶刀鋒芒的最后一柄刀鞘……沒了！

不同的是……

有些人勒令手下必須盡快將消息送回去，是擔憂自家主心骨不能趕在老掌柜的上山之前趕到路亭，壞了與二爺的交情。

有些人勒令手下必須盡快將消息送回去，是擔憂自家主心骨不明就里的在這個時間點搞事情，一頭撞到了冷月寶刀上。

還有些人勒令手下必須盡快將消息送回去，是知曉主心骨的某些布局，在拼了命的補救……

甚至還有些人，已經一聲不吭的偷偷卷起鋪蓋卷，連夜跑路了：救不了、沒救了、等死吧！

無數快馬雪夜狂奔出路亭，上至廟堂之高、下到江湖之遠，盡皆聞風而動！

連諸如山賊馬匪等等身處廟堂、江湖邊緣地帶的特殊群體，收到消息都不約而同的選擇了關門歇業……

楊戈久不出路亭，外界已有許久沒有關于他的傳說，許多他的名號以這種方式再次出現在天下大大小小的勢力首領案頭，才令他們陡然醒悟……

路亭那位，已經不在是什么天下第一。

他是一座山。

一座不可逾越的高山！

無論你聽未聽說過他，無論你認不認可他……

他都在那里！

翌日清晨，下起了細鹽似的小雪。

老劉家的院子里卻人滿為患。

老掌柜生前的親朋好友和街坊鄰居們，自發的扛著自家的桌椅板凳、鍋碗瓢盆前來，在院子里搭起露天灶臺，在院子外的街道上擺上流水席。

似乎每一個走進這條街的人，都能在這場喪事里找到自己的位置，有人去迎客、有人去接禮，有人去掌勺、有人去劈柴，有人去洗菜、有人去洗碗……劉莽更是被一群陰陽先生使喚得滿地亂竄，壓根就沒時間悲傷。

獨獨披麻戴孝的跪在老掌柜靈前燒紙的楊戈，怎么都找不到自己的位置。

他此時此刻的心情，很怪異……

要說悲傷吧，好像也沒那么悲傷。

自打老頭病倒后，就是他在各方求醫問藥給老頭醫治，也是他一直守在病榻前伺候老頭、給他調理身子，沒有人比他更清楚老頭的情況，所以老頭雖然走得依舊突然了些，但他早就做足了心理準備，他能接受得了。

要說遺憾吧，好像也沒什么遺憾。

老頭最后盤桓病榻的這一個半月，辛苦是辛苦了些，但也沒遭什么大罪，而且最后時刻是在他們所有人的陪伴下笑著走的，臨了還吃了一口他最喜歡的火爆腰花，這怎么著也算得上是喜喪了吧？

他都想得通，但他就是打不起精神來，什么都不想管、什么都不想做。

哪種說不出是抑郁還是迷茫的情緒，就好像他這幅皮囊下的血肉都突然消失了，外界的風都能順著他天靈蓋吹進他的身體里，拉扯著他的三魂七魄在他的身體里蕩來蕩去、蕩來蕩去……

適時，有客人裹挾著一身寒風走進靈堂內，給老掌柜下禮。

楊戈將手里的紙錢扔進火盆里，機械的俯身磕頭還禮。

有人扶住了他，低聲勸說道：“二爺，節哀順變啊！”

“是啊二爺，人老了都這一天的，聽說老掌柜的是在團圓的時候無聲無息的走的，這已經是喜喪了……”

楊戈茫然的抬頭掃視，才發現面前站著的是蕭寶器、流氓、跳蚤和狗屎哥四個。

他勉強擠出笑容，朝著外邊的流水席做了一個“請”的手勢：“我曉得、我沒事，來都來了，吃口便飯在走，啊……”

哥四個看著楊戈這幅無精打采的模樣，還想說點什么，可又不知道該什么，只能點頭道：“您就別招呼我們哥幾個了，我們曉得坐，左右沒事兒，我們哥幾個就留這兒看看能不能給劉家大哥打打下手，您要有啥事，盡管招呼我們幾個……”

楊戈強笑著拱手：“多謝了。”

哥四個面面相覷，不約而同的無聲嘆息了一聲，轉身出去。

楊戈目送四人出去，目光瞥見院頭白茫茫的積雪，忽然又想到了當年他穿著漁夫老頭的破衣爛衫走進路亭縣的那日。

那日，也下著這樣的小雪。

漁夫老頭是個鰥夫，無兒無女、以打漁為生，家中的兩畝薄田養活他自個兒都夠嗆，多他一張嘴，就等于是沒了活路。

他為了不連累漁夫老頭，假意進城投親，獨自一人沿著陌生的河堤走啊走，他不記得自己是怎么走進路亭縣的了，也不記得自己在路亭縣里走了多久，甚至都不記得自己當時都想些了什么……

他只記得，老掌柜笑呵呵站在客棧門前得臺階上沖他招手，給了他一碗熱飯，問他要去哪里。

自那天起，他看這個世界就再不似看汪洋大海。

他也再不是汪洋大海里那葉扁舟。

啊，時間過得好快啊。

轉眼間，竟然都已經七年了……

“二哥。”

披麻戴孝的趙渺跪在他身畔，將一個白面饅頭遞給他：“你吃一口吧，你都快一天一夜沒進食了。”

“嗯，我吃。”

楊戈回過神來，強笑著接過饅頭，喂到嘴邊大口大口的啃。

趙渺看著他暗淡的眼神，心疼得不行卻又不知道能說點什么，只能默默的陪著他，讓他不再孤獨。

第二日天剛亮，一身朱紅四爪蟒袍的湯雄，就領著一票甲衣鮮明的繡衣衛大步走進了靈堂：“圣旨到！”

徹夜守在靈堂前的賓客，不是老劉家的親朋好友，就是楊戈的親朋好友，大都早已料到了老掌柜的喪儀定然會有圣旨前來，只是未料到圣旨會來得這么快……

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

湯雄：“奉天承運皇帝，敕曰：路亭公加正一品太師楊二郎，忠孝仁義、智勇雙全，匡扶社稷、護國護民、履立奇功，為表其忠孝仁義，特授其叔父劉德貴正二品封，加登封子、世襲罔替，賜全葬儀、祭奠三壇、喪葬銀五千兩，守墓人三家……欽此！”

楊戈伸出一只手，淡淡的回應道：“草民楊二郎謝陛下隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

靈堂外的賓客們齊聲叩首呼應：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”

湯雄看了看楊戈攤開的手掌，再看了看自己手里繡著五爪金龍的玉軸圣旨，眼角有些抽搐。

楊戈面無表情的盯著他。

湯雄偏過頭雙手將圣旨交到了楊戈手里。

楊戈接過圣旨，看都不看一眼的隨手塞進身后的劉莽懷里：“你們御馬監現在還接宣旨的活兒？”

湯雄沒吭聲，心說：‘你當爺們兒樂意接這種活兒？’

誰叫他不單腳力快，御馬監里還就屬他和楊戈最熟呢？

就楊戈現在的武功和彪悍戰績，御馬監里那老幾位見了他心頭都打顫，但凡是能不和他打交道，就絕不和他打交道。

所以御馬監里和楊戈打交道的活，全被湯雄一人給包圓兒了。

湯雄不吭聲，楊戈也猜到了這老貨是獨自一人星夜趕過來的……外邊那些維持天使排場的繡衣衛，全是上右所的人。

“哥，去招呼幫廚的那幾位，生火做飯，招待天使。”

劉莽聞聲連忙抱著圣旨揖手道：“酒微菜薄、招待不周，萬請天使不要嫌棄……”

湯雄和顏悅色的揖手還禮：“封登子不必客氣，這種事誰人家能面面俱到？且自去招呼賓客罷，某家與路亭公還有些話要說。”

“是是是，天使請自便，一定不要客氣。”

劉莽揖著手，緊緊的抱著圣旨快步出去。

湯雄目送劉莽出去，“嘖”了一聲調侃道：“封登子可比伱知禮。”

已經跪回靈堂前的楊戈撩起眼皮看了他一眼。

明明沒有絲毫威壓氣勢外泄，湯雄卻突然感到心悸，慌忙低聲說道：“某家腳程快，官家人在后邊，估摸著天黑前就能到這里。”

楊戈垂下眼瞼，略顯疲憊的淡聲道：“叫他滾回去，做他該做的事，這里不需要他來抬舉。”

湯雄想回話，又覺得楊戈跪著，他站著不合適，連忙蹲下來，低聲勸解道：“這是他這個做弟子的一片孝心，你又何苦拒人于千里之外呢？你莫擔心京師，那些人精可不蠢，昨兒個這邊的消息剛一傳入京城，戶部那些驢拱的人精就‘發現了’了一百八十萬石陳糧……”

楊戈不耐的再次抬起眼瞼，眼眸中放出一縷兇光：“是我說的不是人話，還是你們聽不懂人話？”

湯雄迎著他的眼神，只覺得背心一寒，喉頭不停涌動著，卻是一個字兒都不敢再往外吐……

以往御馬監那幾個老貨懼楊二郎如虎，他還覺得他們太過了，覺著楊二郎還是很講道理、很好說話，也尊老、敬老……

直到此時此刻他才突然發現……他娘的，那幾個老東西是對的！

這熊玩意兒，怕是對的，不怕才不對！

湯雄一言不發的揖手，轉身就走，心頭驚惶失措碎碎念道：‘完了完了，真叫沈家那小兔崽子說中了，捆住老虎的最后一根鐵鎖斷了，老虎要吃人了……’

但旋即他又有些幸災樂禍……對他們都這幅德行，對那些不當人的玩意兒還不得往死里收拾？

傍晚時分，門外迎客的知客忽然高聲呼喊道：“有客到，悅來客棧墩頭趙小紅攜親朋到！”

跪在靈堂前靠著楊戈打盹得趙渺揉了揉惺忪的雙眼，疑惑的問道：“誰來了？老大？”

楊戈面無表情的偏過頭，望向靈堂外，就見穿著一身臃腫的葛布衣裳作平民百姓打扮的趙鴻，在同樣喬裝打扮的沈伐和南宮飛鷹二人的簇擁下，畏畏縮縮的走進靈堂。

迎上楊戈生冷的目光，趙鴻縮頭縮腦的訕笑道：“掌柜的，我這個做店小二的，于情于理都該來給老掌柜上柱香、磕個頭吧？”

說出去旁人都不會信，他真是做足了挨打的心理準備，才進城的。

楊戈面無表情的盯著他，看著他梗著脖子拖著僵硬的步伐一步一步往靈堂里，忽然目光一松，微微頷首道：“不錯，這份兒不要臉的勁兒，像那么一回事兒了。”

趙鴻“嘿嘿”的揖手強笑道：“我就當你是在夸我了啊！”

他垂下眼瞼，不再發一言的看著三人依次上前給進香、磕頭。

沈伐最后一個上前進香磕頭，末了轉身輕輕拍了拍楊戈的肩頭，低聲說道：“老人家在天之靈，肯定不想看到你現在這樣……”

楊戈冷笑道：“是你不想看到我現在這樣吧？”

沈伐點頭：“對，我也不想……”

楊戈沉默著繼續將手里的紙錢一張一張的放進火盆里。

適時，跳蚤快步走進靈堂，見了靈堂內的趙鴻、沈伐、南宮飛鷹三人后，面露驚訝之色。

但下一秒，他就若無其事的沖著三人抱了抱拳，三步并作兩步走到楊戈身畔，附在他耳后低語了一番。

楊戈聽到他的言語，愣了足足了十幾息那么久，爾后頭也不抬的指著身前的三人說道：“大點聲，說給他們聽！”

跳蚤沒有猶豫，當即說道：“最新消息，貴州土司楊再顯因不堪官府欺壓凌辱，悍然舉兵造反，西南大小三十二土司聯名呼應……”

靈堂之內，一時寂靜。

幾息后，沈伐忽然驚怒交加的失聲道：“西南？不可能！怎么可能是西南？”

趙鴻的臉色也是瞬間就變得陰晴不定，他看了看楊戈身后的跳蚤，再看了看自己身后的沈伐和南宮飛鷹，怒極反笑道：“不錯，你們都很不錯！”

楊戈機械的往火盆里放著紙錢，淡淡的吐出三個字：“滾出去！”

(本章完)

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