卻說宋公明因殺了閻婆惜之故，避難在柴大官人莊上，兄弟兩個每日里只是吃酒耍樂，不知有多么快活。

這一日，忽聽路過的商賈提及，那東京汴梁出了大事。

有一好漢，名為李鬼的，把東京城地下的無憂洞給掀了，從那鬼樊樓里面救出了幾百婦孺兒童來，功德無量，被眾人喚為“驅魔真君”。

兩人聽了之后，便拍案叫好，大聲贊頌。

柴進夸贊道：“端的是條好漢子，可惜不曾來此莊上，否則必然待以上賓之禮。”

宋江也贊嘆道：“這等好漢，當要結識一番，才算不枉此生。”

但緊接著那商賈便又說了昏君賜毒酒，驅魔真君當眾揭了權貴們的老底，殺了開封府知府，打破了大理寺天牢，劫獄救人之后，行刺皇帝失敗，轟破了東京城門逃之夭夭的事情。

這民間的傳言，都是以訛傳訛。

明明是李鬼行刺皇帝在先，其余事情在后，但百姓傳謠的時候，偏要把昏君賜毒酒放在前面，行刺皇帝失敗放在最后。

官府越是不讓說的，他們就越想說，還添油加醋的說。

柴進頓時便大怒起來，破口大罵道：

“那昏君便只會害人！”

“這等英雄，不能高居廟堂之上，反而賜下一杯毒酒，古今昏君，無有過之者！”

“那驅魔真君真是一條好漢，所行所為皆是大英雄行徑，可惜不曾殺了那昏君！”

這次宋江卻不跟著罵，反而冷靜、中立、客觀地分析道：

“或許是那知府為了搶功，下毒害人，未必便是官家所為。”

“你等且想，若是官家想要殺人，何須用什么毒酒，只需一道旨意，那叫李鬼的既然是個英雄好漢，那還不得乖乖束手就縛？”

“所以多半是那狗官貪功，逼反了一位壯士。”

眾人聽了，都覺得有道理，紛紛點頭認同，宋江又道：

“那李鬼也有不對之處。”

“既然受了冤屈，便當伏闕鳴冤。”

“如今天子圣明，定然為其撥亂反正，沒準還能得到朝廷賞識，得個正途。”

“怎能頭腦一熱，便去行刺？”

“可見這叫李鬼的還是太過魯莽，不分好壞。”

說到這里，宋江忽見旁邊柴大官人臉色不睦，急忙住口，有心轉圜幾句，又不愿違心說些大逆不道的話，便只好低頭喝酒。

自此宴后，柴大官人對宋江的態度便沒那么熱切了，雖然依舊三五不時宴請，但宋江明顯能夠察覺得到，兩人心間已經產生了隔閡，于是便起意告別。

恰逢青州好友花榮幾次三番來信，邀請他過去做客，他便借此由頭向柴大官人告辭。

柴進雖然不爽他為昏君說話，但是對他依舊頗為看重，見他要走，不由有些不舍，再三挽留，又留他住了數日。

這一日，宋江宴后再次告辭，意態堅決，柴進見留他不住，只好放他離開。

臨行之時，柴進親自送出十里，才與他依依惜別。

宋江帶著兄弟宋清，二人騎著馬一路向南，沿路上不斷聽聞關于“驅魔真君”李鬼的名號及事跡，越聽越覺夸張。

在這群鄉野村夫愚婦眼中，這李鬼已經不是凡人，分明便是神仙，什么刀槍不入、水火不侵、祝融重生、火神下凡……不知道有多少頭銜被扣在了李鬼的頭上。

聽到這些之后，宋江越來越是憂慮，宋清不明所以，便問道：

“哥哥為何如此憂愁？”

宋江嘆息道：

“你聽那鄉間傳聞，何等夸張，偏生有如此多的人信奉。”

“我所慮者，是不知這李鬼其人品性如何。”

“若是此人品性低劣，只需在鄉間振臂一呼，沒準便應者云集，成為大賢良師一類的人物了。”

“這可不是國家之福啊！”

宋清便笑他道：

“哥哥又不是朝堂相公，沒的在這里杞人憂天作甚？”

“有那個時間，不如好好想想，你身上的案子該怎生去除。”

宋江聽了，也只能無奈嘆息，黯然神傷。

兩人一路行來，卻不想走錯了路，繞行了一段，等回到正途時，卻已浪費了半日時光，到了晚間，卻錯過了宿頭，只好在這荒郊野地里覓地休息。

尋覓了半晌，方看見一所殘破的古廟。

這里早就已經廢棄，屋頂幾個大洞，抬眼便能看見星星，好在夜色晴朗無雨。

周邊的墻體也都坍塌破敗，宋江兩人小心繞過，生怕被墻壁倒塌砸到。

廟內也不知道是供奉的哪位神仙，那佛像都已經七零八落，認不清楚。

周邊角落到處都是蛛網密布，倒是不用擔心有蚊子。

那佛前香爐里面，早就成了螞蟻窩，無數螻蟻在其中進進出出。

宋江雙手拱起，對著佛像拜了一拜，口中說道：

“我兄弟兩人從此路過，借用寶地暫住一晚，還請神明勿要怪罪。”

說著便從包袱里面取了些肉食，當做貢品，恭恭敬敬地放在那殘破的案上。

剛剛放上，便聽“轟隆”一響，一只狐貍從案后竄出，一口將那貢品叼住，飛快地跑了。

宋江兩人嚇了一跳，隨即搖頭苦笑，在香爐前空地上，收拾了一塊地面，將包袱皮鋪在上面，徑自睡了。

到了半夜，宋江忽然猛地坐起，伸手入袖中，再出來時，只見手里棗核三個，袖里帕子包著三卷天書。

宋清也被其驚醒，急忙跳起摸刀，口中叫道：“賊子敢爾！”

宋江急忙把天書袖了，安撫兄弟道：“沒有賊人，是為兄做了個噩夢，伱且自去睡便是。”

宋清左右看了一圈，才放下心來，將刀收了，倒頭再睡。

宋江也背對著兄弟躺倒下來，卻不去睡，而是睜大了眼睛，再摸出三卷天書翻看。

這天書上面分明便是龍章鳳篆，他從未學過，但此時看去，卻字字分明，深曉其意，不曾有半分表意差池。

他將天書放回懷中，摸著那三顆棗核，品味著口中依舊殘留的酒香，終于確信，剛才一切不是做夢。

回想起剛才夢中遇仙，得九天玄女傳法賜酒時所說的話，一顆心登時砰砰直跳，胸中豪氣頓生，只待等到天明之后，便帶著弟弟依命行事，也做一番轟轟烈烈的大事業，方不枉自己的雄心壯志。

猜猜九天玄女跟宋江說了點啥？

(本章完)

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