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燈會還未結束，上元觀燈要到正月十八才收燈。

陸曈越過百戲人流，前方出現一座燈山。

說是燈山也不對，原是一整條小街，頭頂拉起長線，綴滿了無數紗綾扎成的花燈，每一花燈下掛著一小幅紅條，紅條上以黑字寫了燈謎，若有猜中的，便取下字條，去一邊坐著的老翁那換一塊絲糖。

是給小孩兒們準備的。

那些紗燈懸在頭頂，將整條街照得紅彤彤、亮瑩瑩。無數人從旁走過，熱鬧得很。

陸曈正前方走著幾個小孩兒，是對姐妹，姐姐約莫十二三歲，妹妹年幼，才五六歲的模樣。小女孩跳著要去取頭頂的花燈，卻因個子太矮夠不著，還是那姐姐伸手握住花燈，就著點燈色，仔細驗看燈籠下綴著的紅字條。

“寫的是什么？”妹妹著急地問。

“半放疏梅枝頭開——”姐姐念出上頭的字。

小女孩一臉茫然，姐姐卻欣喜地笑了，把那紅字條撕下來，捏了捏妹妹的鼻尖，“我知道，這個是‘敏’字！”

“走，給你換糖吃！”

姐妹倆歡喜地擠進人群中，身影漸漸不見了。陸曈正看得有些出神，身側傳來裴云暎的聲音，透著幾分不經意：“陸敏是你的真名？”

她倏然回神，很輕的“嗯”了一聲。

“是取‘敏于事而慎于言’之意？”

“不是。”

陸曈平靜道：“是取‘聰與敏，可恃而不可恃也’之意。”

裴云暎眸色微動。

陸曈垂下眼簾。

家中三個孩子，陸柔，取“柔而立”之名。父親希望她溫和而有主意。

陸謙，取“謙者，德之柄也”之名，家人盼他謙虛有禮，不盲目自大。

而她因年紀最小，最得家中嬌寵，性情難免急躁，又總愛耍些小聰明，父親便取之為敏，愿她聰明敏捷，卻又不因此自驕，腳踏實地。

她幼時其實不大喜歡這個“敏”字，覺得世上明明有那么多好聽好看的字，父親博學多識，卻偏要給自家三個孩子取字如此平庸，沒有半分特點。因此過去倒寧愿旁人以小名“曈曈”稱呼自己。

曈曈，元日，一聽就與旁人不同。

后來她隨蕓娘到落梅峰上，蕓娘到死之前都沒問過她名字，只叫她“小十七”。而她下山時旁人問起，她也只說自己叫“陸曈”，好似說出“陸敏”二字，就是辜負了爹娘對她的期待，好似那個在落梅峰上撿尸試藥、在盛京城里殺人栽贓的陸曈，與常武縣愛笑愛鬧、父母跟前承歡膝下的陸三姑娘原本就不是同一人。

自欺欺人。

“我還是更喜歡你現在的名字。”身側人開口，打斷了她思緒。

“曈曈，”他沉吟一下，笑著說道：“有一元復始之感。”

陸曈睫毛一顫。

他竟然猜到了。

也是，他手下人馬消息通達。既能知道她生辰是元日，自然也能猜到曈曈這個乳名的含義。

陸曈沒有說話，裴云暎想了想，道：“陸大夫好像讀過很多書。”

如今男女都有官學，只不過，那都是些貴族才能上得起的。尋常私塾，除非是家中富裕的富戶，譬如聘請吳秀才做女兒西席的那位老爺，大部分平人都不會讀書——讀書也是很費銀子的。

陸曈慢慢地隨著人流往前走：“我爹是教書先生，他認為姑娘應該多讀書，以免日后被人騙。我和姐姐都是他親自開蒙。”

父親總是讓她們讀書。

偏偏陸曈幼時最討厭讀書。

她不明白念書有什么用，讀書既不能像經商一樣賺來銀子，也不能在餓的時候當兩個饅頭吃。就連科考，常武縣考上舉人的也寥寥無幾。更何況，她又不能像陸謙一樣考狀元做官。

隔壁家嬸子笑著打趣她道：“三丫頭要聽你爹的話，好好念書，將來做個才女。你娘就是詩詞做得好才被你爹喜歡的。”

陸曈狐疑地看了看遠處曬衣裳的母親，斷然否認：“不對，我爹喜歡娘才不是因為娘會作詩，是因為我娘長得好看！”

鄰人哈哈大笑，母親卻羞紅了臉，提著木棒過來追打她：“死丫頭又在胡說八道！”

“本來就是！”

到了夜里，她躲在被子里，看母親在床頭燈下縫補舊衣，遂問：“娘，為什么要讀書，我不喜歡讀書。”

母親停下手中針線，想了想，答道：“讀書如服藥，藥多力自行。”

“多讀書呢，可以解惑。”

“解惑？”年幼的陸曈撇嘴，“有困惑，我可以去問爹，問姐姐，問二哥。”

“你呀，”母親點著她的前額笑罵，“他們不在你身邊的時候，如果你有不明白的事，可以從書里找到答案。”

“他們為什么會不在我身邊？”陸曈對這個答案不太滿意，翻了個身，嘟囔道：“有姐姐二哥在，我才用不著讀書。”

那時的陸曈是這么想的，以為世上的每一個問題，都有父母兄姊為她尋到答案，所有的困惑都會迎刃而解，不喜歡的事可以不做，不喜歡讀的書可以不讀。

而家人永遠都會在她身邊。

直到和蕓娘到了落梅峰后。

無數個夜晚，她輾轉難眠，被當作藥人的痛苦，獨自生活在山頂的孤獨，蕓娘那些惡意的嬉笑，以及對家人的思念化作無數濃郁暗沉的霧霾，絲絲編織結網，將她罩在其中。總覺得下一刻理智就會分崩離析，總覺得人撐不到下一刻。

困難的日子里，她突然想起了母親的話。

“他們不在你身邊的時候，如果你有不明白的事，可以從書里找到答案。”

茫然瞧不見的未來，不知何時會停下的惶惑，在那樣的日子里，她拿起了書。

蕓娘的屋子里有很多書。

大多是毒經藥理，少部分是書史經綸。她認字，卻不懂得其中意思，只能硬著頭皮看下去。這樣日復一日年復一年，漸漸也就明白了書里的含義。

她不知道讀書究竟能不能解惑，但在那些年里，讀書使她打發了不少日子，使得那些惶然無依的時日看上去沒那么難熬。

母親一定沒想到，當年家中最不愛念書，躲著將功課丟進池塘謊稱被偷了的小女孩，后來在山上讀了那么多書，學了那么多道理。

身側人道：“令尊很有見地。”

在梁朝，尋常人家的父親大多認為女兒家不必讀書，在家繡繡花做作女紅就好。

陸曈淡淡一笑：“可惜沒什么用。”

裴云暎微頓。

“我姐姐書念得比我好多了，”陸曈道：“她寫的文章拿到二哥書院中去，先生也交口稱贊。她若是男子身能下科，常武縣說不準早就出了個狀元。可還是被騙得命都沒了。”

“我們一家都是讀書人，但你看結局，仍然如此。”

陸曈笑笑，那笑容也透著幾分自嘲：“讀書換命，只是窮人自欺欺人的說法而已。世上最沒用的，就是讀書人。”

她說這話時，語調平靜無波，像是看透了世情般厭倦，或許還有一點對自己無能為力的憎恨。

讀書，像是人在被病痛折磨之時飲下的一味麻沸散，可以暫時減輕痛苦，卻無法使痛苦消失。

“我倒不那么認為。”

身側突然傳來年輕人的聲音。

“盛京能將《梁朝律》研讀至如此透徹，似乎也只有你了。”

宛如被什么擊中，陸曈下意識抬頭。

青年微笑著低頭看她，頭頂懸掛著的紗燈柔和光芒躍入他眼底，給他身影四周勾勒出一層深深淺淺的暖意。

連目光也變得柔和。

“不是所有的人都能在我眼皮底下殺人還不被發現。”

他笑著盯著陸曈的眼睛：“陸大夫，你很厲害。”

很……厲害？

陸曈愣住了。

不是調笑，也沒有譏諷。

裴云暎的語氣很認真。

周圍人流來來往往，四周燈色幢幢，烏靴錦衣的年輕人笑著看著她。

真誠的，沒有半分虛偽。

沉默片刻，陸曈正要說話，突然發現裴云暎目光越過了她身后凝在了某處，神色有些異樣。

他是看到什么了？

陸曈下意識想要回頭，才一動，就被裴云暎按住肩膀，沒等她反應。一片陰影覆蓋下來，陸曈的臉頰碰到了對方冰涼的衣襟。

裴云暎擋在她身前。

來來往往的人群并未朝這頭多看幾眼，上元燈節，多得是有情人夜游。

陸曈幾乎被包裹在他整個人陰影之下，頭抵著他胸膛，極度親密的距離，似乎能聽見對方柔和卻有力的心跳，一下又一下。

在洶涌人潮中分外清晰。

不知過了多久，按著她的手力道小了一些。

他松開了陸曈。

“你剛才看見了誰？”陸曈轉頭去看身后，身側是花街游人，看不出來有什么可疑之處。

裴云暎突如其來的舉動，十有八九是看見了旁人。他把陸曈拽到身前的剎那，陸曈并未忽略裴云暎眼底的冷意。

“一個你不想見到的人。”裴云暎不以為意地笑笑。

沒有回答陸曈的問題。

陸曈抿了抿唇，不太喜歡這種被蒙在鼓里的感覺。

大概是察覺到她的不虞，裴云暎后退一步，低頭看著她，突然道：“陸大夫。”

“怎么？”

“戚家在查你。”

陸曈神色一動，盯著他沒說話。

“只查到陸柔，還沒到你的地步。”他語氣很淡，像是不經意的提醒，“但長此以往，未必不會暴露。”

他這么一說，陸曈便明白過來。

太師府的人或許會懷疑到陸家人身上，甚至會懷疑到那個多年音訊全無的“陸敏”身上，但暫時不會懷疑到她陸曈身上。

只因名義上，陸曈只是個外地來的平人醫女，仁心醫館的坐館大夫，和常武縣陸家沒有半分關系。

但若她要報仇，一旦接近戚玉臺，身份遲早會暴露。

裴云暎這是在提醒她。

“我知道了。”陸曈道，“戚家還有什么動作？”

裴云暎挑了挑眉，盯著她看了半晌，見她神色坦坦蕩蕩，終于啼笑皆非地開口：“你現在是在我面前裝也不裝，破罐破摔了是嗎？”

這樣明目張膽地問他要情報，絲毫不遮掩。

“裴大人不是說過，我們是一伙的么？”

“現在不是了。”

陸曈心中輕嘲。

不知道她身份時，負傷強買強賣地留在醫館，一口一個“一伙的”，如今知道她為復仇而來，便一副恨不得立刻劃清干系以免惹禍上身的模樣。

貴戚權門之子，慣會權衡利弊。

正心中腹誹著，耳邊遠遠傳來熟悉的人聲：“姑娘！姑娘！”

陸曈回頭去看，就見人群另一頭，銀箏正站在戲棚前的人群中朝她用力揮手。見她看來，便露出一個笑，提著裙裾拼命從人流中朝她走來。

這里離戲棚已經很近了。想來銀箏他們發現與她走散了，特意來戲棚這里等著她的。

“你朋友來了。”裴云暎也瞧見了銀箏。

陸曈轉身看向他，他該走了。

他目光在陸曈手中那盞蟾蜍燈上頓了一下，又移到陸曈臉上，最后道：“三月春試，祝陸大夫一切順利。”

陸曈頷首：“承蒙吉言。”

裴云暎沒說什么，直身離開，走了幾步，突然又停了下來，叫住陸曈。

陸曈問：“大人還有何事？”

他沉默了一下，才淡聲開口：“今后會有更多危險。”

“陸大夫，”他說，“自己小心點。”

男子的身影消失在叢叢流過的人群中，陸曈站在懸掛的燈群里，直到耳邊有聲音響起，“姑娘，可算找到你了！”

銀箏總算越過重重人群擠到了陸曈身邊，拍著胸口感嘆，“阿城買完圓子，回頭說你不見了，嚇了我一跳。杜掌柜說你會在戲棚這邊等著我還不信，還好他沒說錯。”言罷又詫異地盯著陸曈手里的蟾蜍燈，“這燈哪來的？姑娘你都沒帶銀子……”

“別人送的。”陸曈低頭，摸了摸蟾蜍的腦袋，綠蟾蜍嘴巴張大得夸張，看起來滑稽得有些可笑。

“噢。”銀箏不疑有他，點了點頭，又往四周張望了一下。

“怎么了？”

“多半是我看花眼了，”銀箏不好意思地笑笑，“方才人多，我沒看太清楚，只見姑娘身邊站著了個人，還以為是裴大人呢！”

“我剛剛……好像瞧見了裴世子。”

華蓋馬車駛過熙攘人群，有人放下手中車簾，輕聲開口。

“裴大人？”婢女將溫熱得暖爐遞給身邊人，輕聲道：“小姐可瞧清楚了？”

馬車中坐著的女子微微搖了搖頭，玉色翠葉云紋繡裙上，繡了極美的鸞鳥刺繡。馬車里燈籠光落在她臉上，襯得雪白的臉越發嬌媚，如所有盛京的高門貴女一般，典雅而嬌艷。

這是當今太師府上千金戚華楹。

當今太師戚清府上一妻一妾，膝下一兒一女皆由第二任妻子所出。第二任妻子過世后，戚清并未再續弦。嫡長子戚玉臺如今在戶部掛了個閑職，小女兒戚華楹今年才十七歲。

因戚清算是老來得女，又憐惜小女兒幼年失母，因此待戚華楹格外寵溺。盛京世宦家族常說，戚太師自己節儉勤勉，但對女兒尤其大方。戚華楹素日所用器服，窮極綺麗，公主不能比之。

譬如此刻，戚華楹想要獨自乘車前來燈夕逛逛，戚太師表面應承順著女兒心意，暗地里卻命數十暗衛跟從馬車周圍，以免意外發生。

戚華楹握緊手中暖爐，一雙美眸盈滿心事。

方才馬車經過燈棚，她好奇掀開車簾來看，在那里看到一個熟悉的影子，似乎是裴云暎，他走在一個陌生女子身側，正低頭與對方說著什么。

那一瞬間，戚華楹的呼吸險些停止，一陣喜悅襲上心頭，可再看去時，遠處只有來來往往的人流和花燈，再無剛剛人影。

是……看錯了？

戚華楹自己也拿不定主意，失落迅速代替喜悅，又有更深的疑惑從心中傳來，若真是他，那他身邊的女子又是誰？

婢女似乎瞧出了她心思，抿唇一笑：“裴大人每日那么忙，大少爺送去那么多帖子也沒見他接，怎會有時間來逛燈夕呢？應當是小姐看岔了吧。”

聞言，戚華楹握著暖爐的手緊了緊，有些悵然地嘆了口氣：“是啊。”

自打在寶香樓遇刺，得昭寧公世子搭救后，于公于私，于情于理，戚家都應對裴云暎表示感謝。哥哥在戶部任職，也有意與裴家走近，可是帖子下了許多次，這位殿前司指揮使愣是找不出一點閑時，一次也沒來過太師府。

戚華楹心頭有些發澀。

“小姐何故嘆氣，大少爺不是說了，殿前司公務本就冗雜，要實在是想見，只要小姐同老爺說一說……”

“住口！”

戚華楹猛地打斷婢女的話，身側人立刻噤聲。

“這話也是你能說的！”戚華楹厲聲斥責婢子，有些羞惱地別過頭去，臉卻漸漸紅了。

她十七歲了，早到了該擇婿的年紀，父親不是沒同她說起過她的親事，但每次都被她打斷。實在是因為那些所謂的青年才俊，一個都入不了她的眼。

除了……除了那個人。

戚華楹的心撲通撲通跳起來。

馬車里一片寂靜，婢女垂首坐在一邊，沒敢說話。

戚華楹咬了咬唇。

或許，正如丫鬟所說，她應該主動找父親談一談了。

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