從乞巧樓下來時，陸曈一路都很是沉默。

心底似乎有什么東西與尋常不同，以至于裴云暎走在她身側時，她總是不覺拿余光去瞥這人。

長街燈燭輝煌，巷陌路口摩肩接踵，二人并肩走著，冷不防一只五彩絲絳從旁飛來，如只展翅喜鵲，準確無誤地飛進裴云暎懷里。

二人同時看去。

扔絲絳的是個年輕姑娘，瞧見裴云暎，非但不躲，反而大膽嫣然一笑，一轉身，消失在人群中了。

陸曈了然。

她聽銀箏說起過，盛京七夕，年輕姑娘若有心儀之人，常親手編織絲絳送與對方。這一日無須含蓄拘束，織女娘娘會護佑每一個大膽示愛的姑娘。

杜長卿就在白日收了四五條。

裴云暎生得出色，皇城里招姑娘喜愛，皇城外亦是如此。果然，接下來短短一條街，他又被扔了七八條彩色絲絳，眼見著還有越來越多的趨勢。

陸曈就想起段小宴懷里抱著的那一大把五顏六色的絲絳來。

“我幫他拿著，殿帥府門口還有一山。”

一山……

她心中輕嗤，這人倒是很受歡迎。

裴云暎平白被扔了一大把絲絳，卻并不想接，見一邊有香橋會，便將掛著的滿身彩絳系在香橋欄桿上，只待焚點香橋，對彩絳主人也算一種祈福祝禱。

陸曈冷眼看著他動作，突然開口：“你怎么不收下？”

裴云暎莫名：“我為何要收下？”

陸曈徑自往前走，語調平淡：“都是別人心意，何必辜負。”

話里有些莫名諷刺。

他眉梢微微一動，神色反而愉悅起來，勾唇道：“可是心意太多，盛情難卻，我注定要辜負。”

這話說得陸曈越發不悅，硬邦邦回道：“也是，畢竟殿帥是殿前司指揮使，若不辜負百八十樁心意，殿前司臉面也就不保了。”

他嗤地一笑：“你該不會是在嫉妒？”

陸曈心中一緊：“嫉妒什么？”

“嫉妒……”他盯著陸曈，慢悠悠開口，“我得了這么多條彩絳，你一條也沒有。”

懸著的心倏然落下，陸曈冷冷開口：“殿帥多慮，我自己會打。”

“哦？”他追上前，點頭道：“這么厲害，那你送我一條。”

送他？

想得美。

陸曈停步：“我為何要送你？”又看一眼已拋在身后的香橋會，語氣越發諷刺，“殿帥不會以為，你這張臉也能迷惑得了我吧？”

她平日很少說這些話，今日驟然一怒，裴云暎別過頭忍笑。

他輕咳一聲，懶懶開口：“我沒說今日送啊，再過一月就是我生辰，向你討一個生辰禮物應當不過分吧。”

不等陸曈說話，他又開口：“你生辰時，我可送了你一對金蛺蝶。”

“金蛺蝶已還給寶珠了。”

“那我再送你別的。”

陸曈無言。

這人總能尋到理由。

她繼續往前走，提醒道：“殿帥是不是忘了一件事，我繡工很差，見不得人。”

“沒關系，”裴云暎無所謂地笑笑，“應該不會比當年更糟了。”

陸曈：“……”

“那我就等著陸大夫生辰禮物了。”這人一錘定音。

陸曈抿了抿唇，正要說話，就見前頭售賣七夕乞巧之物的彩帳下，有人聲傳來。

“你這批切羊頭，都不新鮮了！聞著不香。”是個買小食的食客。

被他指責的人彎著腰連連點頭：“瞎說，就是天太熱，放不住，這羊肉我傍晚才切上，算啦，今兒七夕，不吵架，送你份梅子姜拿好，祝您發財！”

說話聲熟悉，陸曈凝眸看去，不由微微一怔。

“申大人？”

彩帳中忙碌的男人正將溫桶里的羊肉重新擺好，聽見動靜，抬起頭來，也是一愣：“裴大人，陸醫官？”

這人竟是申奉應。

陸曈看向申奉應，他沒如從前一般穿官服，只穿了件交領灰褐色短衫，衣擺扎在腰間，白色束口長褲，頭裹皂巾，腳蹬布鞋，一副商販打扮。

“申大人怎么沒巡邏？”陸曈望了望四處，沒見巡鋪屋其他巡鋪。

申奉應撓了撓頭：“我現在不在巡鋪屋當差了。”

陸曈一怔：“為何……”

她記得這位申大人，對官場充滿雄心壯志，又熱愛四處逢迎打點，與此刻在街市小攤上忙碌的形象頗有不符。

申奉應搓了搓手，走到他攤前的彩帳下，請陸曈和裴云暎在小桌前坐下，給他二人一人倒了筒綠豆水，抓了把鹵花生，自己在小凳上跨坐下來。

“那個，先前豐樂樓的事你們應該知道了，”申奉應扔了顆花生進嘴里，“豐樂樓大火，太師家公子出事，實不相瞞，是我第一個發現的。”

陸曈與裴云暎對視一眼。

申奉應未察覺，只拍拍胸，語氣得意，但因此刻灰頭土臉，得意也透出股可憐。

“我是第一個發現的，也是第一個倒霉的。軍巡鋪屋上下得推個人出來負責，我這一沒身份二沒背景，自然就成了頂鍋的。”

陸曈皺眉：“你發現戚家公子，救了他一命，應當有功才對。”

“陸醫官呀，一瞅你就不懂官場！”申奉應一拍桌子，“性命事小，太師府丟臉事大，人家有氣總得發出來不是。”

言罷，又抽自己一嘴巴子，“你說我，怎么就那么賤呢？要是不去多管那個閑事……”他噎了一下，又沉吟，“要是不去多管那個閑事，戚公子有個三長兩短，那我現在可能羊肉都賣不了了。”

這話說得很有幾分心酸。

陸曈沉默片刻，道：“抱歉。”

申奉應莫名其妙看著她：“你和我道什么歉？”

他嘆了口氣。

“其實吧，我在巡鋪屋呆了十多年，最后也就混了個小差事。他們要我拍馬就拍馬，要我逢迎就逢迎，到頭來，哈哈哈哈哈哈哈，好啊！”

他大笑幾聲，“這些年，孝敬上頭的銀子花了不少，成日就知畫餅充饑，落得這么個地步真離譜。早年間我娘給我算命，說我這命里就是不帶印我還不信，如今看來，人還得信命。”

“算了，懶得折騰了，”他一揮手，不知是不是故作灑脫，“要一早知道這些年孝敬上頭的銀子都打了水漂，啥也沒落著，還不如早點回家賣肉。我這臉，說不準賣著賣著，也能賣個羊肉潘安什么的。”

他兀自玩笑，身后有食客喊：“老板，切二兩羊肉！”

申奉應“哎”了一聲，邊答應邊匆匆起身，去溫桶邊撈切羊肉。陸曈坐著，看他笑臉迎人地將切好羊肉遞給食客，心中十分不是滋味。

豐樂樓大火因她而起，申奉應說到底，也是因她丟了官。

她把綠豆水喝完，在小桌上留下茶錢，沒與忙碌的申奉應打招呼，自己偷偷離開了。

街市人流熙攘，裴云暎走在她身側，瞥她一眼：“你在內疚？”

“他丟職因我而起，”陸曈答：“我沒想到太師府會遷怒巡鋪屋。”

畢竟，從大火中將戚玉臺救起來的是申奉應。

可一個小人物，在這荒唐世道里，求一個“公平”，簡直是滑稽得可笑。

“戚家不會特意對付一個巡鋪，但巡鋪屋會揣摩上司心意。官場如此。”裴云暎道。

陸曈腳步一停。

“殿帥能讓他再次回到巡鋪屋嗎？”陸曈問。

裴云暎是殿前司指揮使，如今盛京官場她漸漸已看清，賣官鬻爵，不過扯了張遮羞布而已。

“不難。但最好不要。”

陸曈看著他：“為何？”

“你真覺得，現在讓他回到巡鋪屋是個好機會？”

裴云暎淡道：“他沒有背景，也沒有身份，僅靠逢迎攀上的交情并不牢固。盛京官場沒有他施展抱負的機會，如果下次遇到別的事，他仍然會被第一個推出來。”

“行至官場高處之人，要么聰明，要么狠心，老實人在這里活不下去。他不適合，至少現在不行。”

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他一怔，隨即笑了笑：“我也是狠心人。”

陸曈不語。

她明白裴云暎說得有道理，只是心中仍覺失望。

“別太擔心，”裴云暎開口，“等過一段日子，我想辦法，替他另謀其他差事。軍巡鋪屋未必適合他。”

“真的？”

“真的。”

他看一眼陸曈，唇角一彎，“不過，也要看陸大夫送的彩絳合不合心意了。”

陸曈：“……”

乞巧市集人流不絕，聽人說燈火徹夜不歇。

陸曈與裴云暎逛了許久，直到走到潘樓下長街一條街走完，總算在一處攤販前瞧見了裴云姝幾人。

新鮮摘下的芭蕉葉，油綠闊葉上浸泡過藥水，匠人在上頭題詩作畫，十分風雅。裴云姝正低頭認真挑選，蕭逐風立在身后，不遠不近地保護，瞧見陸曈二人，段小宴登時揮手：“哥，陸醫官——”

裴云姝回頭，笑道：“阿暎，陸姑娘。”

段小宴興沖沖上前，向二人展示胳膊上掛著的大包小包。

“本來想在乞巧樓下等你們的，裴姐姐說想去看傀儡戲，我們就跟著走了一截，還擔心你們找不見我們自己回去了，還好等到了。”

芳姿道：“乞巧樓下就一條街，等等還是很容易找到的。”

裴云姝看向陸曈，“陸姑娘，你們方才蘭夜斗巧如何，可有彩頭？”

陸曈把那只牡丹木紋梳拿出來：“贏了只梳子。”

“是梳篦呀。”裴云姝驚訝，“瞧著不錯。”又問陸曈，“方才我們沒進去，蘭夜斗巧是如何斗的，你們在里面做什么了？”

想到在乞巧樓里一行，陸曈抿唇不語，裴云暎看她一眼，對裴云姝道：“攀談等回府再說，天色不早了，我看，還是先送陸大夫回西街。”

裴云姝恍然，旋即不好意思地對陸曈笑笑：“是我疏忽了，許久未出門，一出門忘記時辰。陸姑娘平日還要在醫館瞧病，歇得太晚的確不好。”

“你一個姑娘家晚歸危險，我們先送你醫館。”

陸曈頷首，并未拒絕。

裴云姝一行便先送陸曈回了醫館，又才與段小宴與蕭逐風二人分別。

待回到裴府，裴云暎看裴云姝進屋，正要離開，被裴云姝叫住：“阿暎。”

“怎么？”

“你先別走，我有事同你說。”

裴云姝叫他進屋去。

寶珠已被瓊影哄著睡下，裴云姝點上燈，讓裴云暎在廳里坐著，自己先進了里屋，不多時，又抱著只銀匣出來。

她在裴云暎身邊坐下，打開銀匣，銀匣里裹著堆紅布，紅布層層包裹，裴云姝一一打開，末了，最后一層揭開，其中赫然躺著一只青玉雕花扁鐲。

裴云暎一怔：“這是……”

“母親留下的玉鐲。”

玉鐲在燈色下溫潤似片翡翠湖泊，裴云姝望著望著，語氣有些感嘆。

“當年外祖母將青玉雕花扁鐲送給娘做陪嫁，我及笄時，娘又將這只青玉鐲送給了我。”

“原本有一雙，我留一只送給寶珠，現在把這另一只送與你。”

裴云暎盯著青玉鐲，并不伸手去接，只說：“送我做什么？”

“阿暎，”裴云姝低頭摩挲著玉鐲，“你還記不記得當年娘過世后，我日日哭泣，心病難醫，又大病一場，飯也不肯吃。是你學了娘做的小餛飩哄我吃下，日日逗我開心，我才漸漸好起來。”

她低頭，過了一會兒才開口：“其實現在想想，那時你比我年幼，我這個做姐姐的，還要你來照顧。”

裴云暎笑笑：“過去的事還提什么。”

裴云姝搖頭。

“后來你就離京了，回來后，也不似從前什么都同我說。阿暎，這些年，我不知道你在做什么，你長大了，我有時會擔心，自己這個做姐姐的是否失職。”

“你怎么會這么想？”

裴云姝看著他：“阿暎，陸大夫是個好姑娘。”

裴云暎一頓。

“你是我弟弟，雖然你藏著不說，但我瞧得出來，她對你和旁人不同。”裴云姝溫聲道，“情之一事，我是外人，不好插手，但有一句話要交代你，若你心儀一人，就不要讓自己后悔。”

她拉過裴云暎的手，把那只青玉鐲塞到裴云暎掌心。

裴云暎低頭看著那只玉鐲，沒作聲。

“這只玉鐲你收著，你若有了想要相伴一生之人，就將這只鐲子贈與她。這不是裴家的鐲子，這是母親的鐲子。”

“盼你有喜歡之人，共度一生，是母親與我對你的希望。”

回到書房時，外面已然全黑了。

裴云姝送過鐲子，便回屋中睡下，今日乞巧游街忙了半日，她也乏了。

裴云暎關上屋門，走到小幾前坐下，把手中裹著紅布的玉鐲放到桌上，

銅燈下，小幾上全是散落的木塊，曾被陸曈碰倒的木塊亂七八糟的散成一團，鋪滿整個桌面。

他伸手，把散落的木塊拂到一邊，辟出一塊空地。

然后，拿起木塊，一顆顆往上塔建起來。

過去多年，每當他有煩心事時，遇到棘手麻煩時，總是坐在小幾前，慢慢地往上搭排。

人專注某一樣事時，內心會變得極度平靜。

一開始總是很難，漸漸木塔越搭越高，他削木頭的時候越來越少，世上已沒什么事讓他覺得煩擾，木塔靜靜矗立在書房一隅，冰冷堅硬，如一幢被遺留下來的、沉默的影子。

其實在陸曈推倒木塔之前，他已經很久很久沒往上再放一顆木塊了。

是以被推倒之后，也不曾想過重新搭建。

偏偏在今夜，新秋鵲橋，人間乞巧，這樣的良辰佳節，他卻坐在這里，一粒一粒靜靜往上堆迭。

裴云暎堆得很慢。

圓融木塊一點點被仔細的往上放著，一層又一層，整整齊齊，一絲不茍，精心計算過的角度使得木塔看上去堅實而嚴整。

他搭了很久，只剩最后一塊。

木塊被擒起，往塔尖處放去，

卻又在最后一刻，余光瞥見桌上紅布之上的玉鐲。

玉鐲色若凝碧，似乞巧樓中彩紙扎成的蓮葉，翠色盈盈。

耳邊忽而響起女子的質問。

“殿帥也會為情所縛？”

指尖一顫，宛如蝴蝶掠過花間，陡然“嘩啦”一聲脆響——

青年回神。

整整齊齊的木塔，再次轟然瓦解。

潰不成軍。

夜色沉沉，紅樓歡宴已遠。

西街小院寧謐，陸曈提燈，關上屋門。

銀箏等至她歸來方才放心，梳洗過后已去隔壁睡下。陸曈走到桌前，頭上釵環卸下，長發披散肩頭，拿梳子梳理。

梳了幾下，記起另樁事，起身拿過去荷包，從里掏出一把細巧的梳篦來。

是今日在乞巧樓中，“蘭夜斗巧”的彩頭。

梳篦材料尋常，上頭雕刻細致牡丹紋，雖比不得首飾華貴，卻也算精巧。

陸曈握著木梳，視線又落在桌上做了一半的彩絳之上。

杜長卿學醫行做“鴛鴦茶”，草編的竹籃掛彩絳式樣看著更好。她不如銀箏手巧，絳子打得慢不說，模樣也很粗糙，拿不出手，索性放在屋中藏著。

陸曈拿起彩絳。

不知為何，耳邊突然浮想起乞巧樓中，花衣婦人的笑言來。

“吐出情絲千縷，寫就鴛鴦新譜。各位姑娘公子們，落了情絲的，將來二人結成連理，一輩子恩愛，白頭偕老，是好兆頭哩。”

被紅線糾纏拉扯的二人，黑暗中放大的呼吸，他眼底的溫存和凜冽，笑意總是寬容……

草際有秋蛩低鳴，驚飛棲雀，陸曈低頭，倏然一怔。

手下編織一半的彩絳，不知何時繞成一團，理也理不清楚。

纏成絆結一處。

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