城門前，車馬匯集，蔡方和李文虎在城門相送，身后百姓自發出城，最前頭的是先前癘所的病人們，對著醫官們俯身拜謝。

換用新方后，染疫的病者們，除個別病情極嚴重的，漸漸都有所好轉。

在蘇南這幾月，盛京來的醫官們日日穿梭癘所，疲倦勞碌。盛京與蘇南氣候不同，老醫官們常常抱怨蘇南冬日濕冷刺骨，日日吆喝著要趕緊回盛京，誰知同甘共苦了一段日子，臨別之時，反倒生出幾分不舍。

翠翠走到陸曈身邊。

“謝謝你，陸醫官。”

小姑娘垂著頭，慚愧不敢去看陸曈的眼睛：“……對不起。”

“沒關系。”陸曈摸了摸她的頭。

翠翠爹娘都不在了，癘所牽媒的紅婆子憐她無依無靠，自己也無子嗣，就將翠翠收養下來。

一場大疫，蘇南多得是家破人亡的可憐人，蔡方和李文虎接下來還有得忙。人世如此，常有苦難，但人總要向前。

“陸醫官，我日后也想學醫。”翠翠鼓起勇氣開口，“我也想像你一樣，救更多人。”

她在癘所待了許久，曾親身領會過病痛的絕望，醫官們又給這絕路里注入生機。

神佛無用，她想做那個救人的人，給予別人希望。

“好啊，”陸曈微笑道：“盛京有太醫局，若將來有機會你來盛京，可到西街仁心醫館來尋我。”

紀珣微微一怔。

她卻渾然未覺。

蔡方對著眾人深深一揖。

“諸位千里迢迢赴往蘇南，數月來與蘇南同舟并濟，此等恩德，蘇南百姓不敢忘懷。”

“只是聚散匆匆，終有一別。諸位醫官回到盛京，若日后有機會再來蘇南，蔡某定盡心招待。”

“保重。”

聚散匆匆，終有一別……

陸曈回頭。

已是新春，蘇南很久沒有下雪，朝日霞光從山間鋪瀉而來。

仿佛看到落梅峰上，有個背著竹簍的小姑娘在山間行走。

她走得很慢，一步一步，尚未全然褪去孩童稚氣，偶有片刻歡笑，從霞光日暉中走來，與自己擦肩而過。

陸曈怔怔望著她。

“陸大夫。”

身后傳來人的聲音，她回頭，裴云暎站在馬車前，笑著朝她走過來。

日色落在他身上，明亮又溫暖，他牽起陸曈的手：“走吧。”

她愣了一下，隨即笑了起來。

“好。”

他牽著陸曈上了馬車，自己翻身上馬行于車隊旁側，車馬啟程，李文虎的聲音從身后傳來：“諸位一路順風！”

時日過得很快。

新年不久后，陽和啟蟄，品物皆春。

立春前一日，有“報春”一說。青衣青帽的男童挨家挨戶送春牛圖。

仁心醫館也得了春牛圖，貼在醫館大門上，阿城去官巷買了春餅和麻糖放在盤中，給每個前來抓藥的病人送上一塊。

杜長卿一到春日就犯困，手撐著頭在鋪子里打瞌睡，銀箏從旁經過，道：“東家，咱們不去官巷買點東西嗎？”

杜長卿撐起眼皮子：“買什么？”

“姑娘就要回盛京了，合該提前準備些吧。”

年后不久，苗良方問翰林醫官院的舊識打聽了一回，得知蘇南那頭傳信來了，說是蘇南治疫進行得十分順利。陛下已令最近的平洲醫行派醫官前去接手，先前去蘇南的那波醫官院醫官不日將啟程回京。

杜長卿扳指頭給她算：“上個月說十日后到，十日前說七日后到，七日前說五日到，現在都沒到！這日子比你臉色還善變，誰信誰是傻子。我不信，要去你自己去。”

話音剛落，阿城氣喘吁吁從門外跑來，一迭聲高聲道：“到了到了！”

杜長卿猛然驚坐：“誰到了？”

“陸大夫！”小伙計道：“陸大夫到京城了！”

陸曈回來了。

去蘇南救疫的醫官們在這個春日的清晨回到盛京，皇城里熱鬧起來。翰林醫官院的醫官們全擠出來相迎，醫官院大門擠得水泄不通。

陸曈落在后頭，裴云暎勒繩下馬，走到她面前。

“你先回醫官院休息，晚些我來找你。”

蘇南到盛京旅途漫長，陸曈病還未好全，舟車勞頓，到底吃不消。

“不必，我登記文冊后要回西街一趟。”陸曈看向他：“你要進宮？”

“是。”

裴云暎離開盛京也太久，殿前司一干事宜全交給蕭逐風，回京后仍需面圣，將岐水一戰細報于新帝。

“你去吧。”陸曈道，“今日應當很忙。”

“那我回頭再找你。”

他說完，翻身上馬，隨禁衛們一道離開。

裴云暎進了宮。

勤政殿似乎還是過去模樣，金座之上，卻已換了個人。

寧王——不，如今應當是新帝了，見他回來，很是高興。

“總算回來了。”天子道：“你不在這些日子，京師龍虎衛軍習演，朕都看得不得勁。殿前司沒了你，還是不行啊。”

裴云暎笑道：“看來陛下過去數月很忙。”

皇帝哼了一聲。

的確很忙。

新帝登基，舊日勢力盤根錯節。戚清把持朝堂多年，縱然戚家落敗，朝中仍有殘黨勢力。梁明帝在朝期間，廣征稅賦，朝中貪腐，肅清并非一朝一夕之事，天子之位，坐得并非穩如泰山。

“外固封疆，內鎮社稷。先皇所誨，還真是很難啊。”他嘆息一聲。

“陛下身為天子，不可說難。”

皇帝瞥他一眼：“你也這么說朕？”

裴云暎笑而不語。

寧王做“廢物王爺”做了多年，成日在官巷買花挑菜，人人都說好脾性，縱然韜光養晦之因，但人做一件事久了，漸漸也就習慣于此。因此坐上這個位置，收起過去自在，偶爾想想，確有高處不勝寒之感。

天子放下手中折子，搖頭道：“你呢？岐水一戰結束得痛快，是為了去見你心上人？就這么迫不及待？”

裴云暎頓了頓。

皇帝目光揶揄。

新皇登基，三皇子舅家陳威的兵馬盡數收回，元朗點了裴云暎去岐水平亂。兵亂結束得比所有人預想的都快。

偏偏結束兵亂后，裴云暎一封請旨快馬加鞭送回盛京，請求留在蘇南助援醫官救疫。

皇帝整了整袖子：“當日朝中不少人參你，說你仗著戰功目中無人，滯留蘇南

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“多謝陛下信臣。”

元朗擺手：“他們不知道，朕知道，你是情種嘛。”

裴云暎：“……”

元朗饒有興致地看著他：“說實話，裴殿帥，朕從前也沒想到，你還是個用情至深的人哪。”

裴云暎辦理岐水兵亂一案，辦理得著實漂亮，而后卻掉頭去了蘇南，打了眾人一個措手不及。

不過雖然他那封請旨折子寫的義正言辭，不過元朗還是從滿紙義正言辭中獨獨看出兩個字——陸曈。

他就是為陸曈去的蘇南。

皇帝嘖嘖了兩聲：“需不需要朕為你們賜婚？朕長這么大，還從來沒賜過婚，不妨從你這里開個頭。”

裴云暎一頓，道：“陛下，婚事還是交由臣自己處理吧。”

“怎么？”皇帝瞇起眼睛，意味深長打量他一眼，“你在蘇南與那位醫官相處數月，她還沒看上你？”

“不是……”

“裴云暎啊裴云暎，你好歹也是殿前司千挑萬選出來的指揮使，論起容貌家世品性皆是一流，怎么在情之一事上如此無用，簡直隨了嚴大人……”

“嚴大人”三字一出，二人都愣了一下。

仿佛某個心照不宣的禁忌被提起，元朗和裴云暎的目光同時沉寂下來。

宮變過后，三衙局面重新改寫。

三皇子被圈禁，太子一派徹底倒臺，朝中墻頭草們迫不及待倒戈的倒戈，造反的造反，盛京皇城里每日熱鬧極了，皇城司的昭獄里時時都有新人進去。

后宮女眷也被安置，太后自請萬恩寺抄經禮佛。或許是為了避嫌，又或是為了內心的譴責——當年先皇和先太子真正死因，太后未必沒有察覺，只是既非先太子生母，也非梁明帝生母，若不影響自己地位，有些事情便睜一只眼過去了。

如今元朗即位，一朝天子一朝臣，太后是聰明人，主動先人一步將自己摘離微妙境地。

后宮之事尚算容易整理，前朝之事則要兇險得多。

“嚴大人走了，”過了片刻，皇帝才開口：“樞密院如今群龍無首，朝中鬼魅蠢蠢欲動，你回來得正好，朕正好借你的眼睛，把這朝中暗樁一根根拔除干凈。”

裴云暎微微一笑：“陛下，這是皇城司的職責，不歸殿前司管。”

“你這是怪朕俸祿沒給夠？”元朗笑道：“待你成親，朕把另一份俸祿折成禮金，遣人送至你府上。”

“那臣就先謝過陛下了。”

皇帝失笑，視線落在面前人身上，不知想到什么，忽而輕輕嘆了一聲。

“昔日先皇在世時，朕聽先皇教誨兄長，‘君為元首，臣做肱骨，齊契同心，合而成體。體或不備，未有。然則首雖尊極，必資手足以成體，君雖明哲，必藉肱骨以致治。委棄肱骨，獨任胸臆，具體成理，非所聞也’。”

“如今雖大局已定，然天下之廣，四海之眾，千端萬緒，每每想起，常臨深履薄。”

他看向裴云暎。

“于朕而言，你就是那個‘肱骨’。”

“裴云暎，朕不管你之后有何打算，至少現在，你給朕打起精神來，朕需要你。”

裴云暎俯首。

“陛下有此心，恃賢與民，其國彌光。臣愿追隨陛下，借陛下眼睛。”

“這可是你自己說的。”

裴云暎停頓一下：“只是陛下千萬別忘了隨禮。”

元朗失笑，假意一鎮紙砸過去，笑罵一聲：“德行！先追到你那位心上人再說吧！”

裴云暎的“心上人”，此刻正隨一眾醫官回到翰林醫官院。

從蘇南回來的醫官們受到了翰林醫官院的熱情歡迎。

治理大疫本就危險，時有不易，常進他們此去，有背地里罵傻蛋的，有可憐他們倒霉的，還有慶幸苦差事沒輪到自己的，但當醫官們安然無恙回到盛京，總歸令人欽佩。

林丹青正要拉陸曈回宿院先休息，陸曈卻走到常進跟前：“醫正，我有話要同你說。”

常進愣了一下，以為她是要說藥人后頭的事，稟退左右，道：“進屋說吧。”

陸曈隨常進進了屋子。

一進屋，常進在桌前坐了下來。

“陸醫官，”他道：“我一回來，就叫人去御藥院那頭打過招呼了，回頭給你換幾味藥材。”

“御藥院和醫官院過去有點不痛快，本來這事沒這么容易，不過之前因為紅芳絮的事，他們院使對你印象不錯，一聽你病了，也沒為難咱們就去拿藥單。等換了藥，調養你身子就更方便了。”

他見陸曈沒說話，似才想到什么，忙補充一句，“你放心，我沒說藥人的事，只說你舊疾犯了。”

陸曈點了點頭：“多謝醫正。”

“客氣什么，”常進又道：“此去蘇南，你尋來的黃金覃效用不少，我都寫進文書里，等回頭吏目考核升過三級，努努力，離入內御醫也不遠……”

他說得興致勃勃，陸曈打斷他的話：“醫正。”

“怎么？”

“我想辭任翰林醫官一職。”

常進一愣。

“陸醫官，”他皺起眉，“怎么突然說這個？”

陸曈頷首：“我的病醫正也知道，醫官院事務繁冗，每日忙至深夜，對我養病并無好處。我想回去西街，專心養病一段時日。”

“那也不必辭任吧，”常進下意識挽留，“你回去休息一段日子就行，準你旬休。”

“醫正能準我多久旬休，十日，半月，一月？”

陸曈笑了笑，“您也清楚，我的病想要徹底痊愈，并非一朝一夕可成。”

“可是……”

常進望著她，眼底有些掙扎。

陸曈是個好苗子。

春試紅榜第一，醫道一行又頗有天賦，翰林醫官院這群年輕醫官里，她出色得毫無爭議。這樣的好苗子離開醫官院，如何不令人惋惜。

但他又知道陸曈說得沒錯。

醫官辛苦，日日奉值，常常熬夜，對陸曈養護身體無益。他雖惜才，卻也對陸曈先前做過多年藥人的經歷深感同情。

“醫正，”陸曈望向他，語氣平靜，“我做大夫做了許多年，生死關頭走一遭，倒是看開了許多。醫官院并不適合我，請允許我自私一次，讓我回到西街，過我自己想過的生活吧。”

常進微微愣了愣。

眼前女子一身醫官袍疏朗，眉眼秀麗坦蕩，讓人忽而想起蘇南冬日那日，她閉著眼睛躺在床上蒼白虛弱的模樣。

想要再勸的話堵在嘴里，一句也說不出來。

半晌，常進嘆息一聲。

“你讓我想想。”

”君為元首……”——《貞觀政要》

在慢慢收尾了，大家可以攢個一周來看！

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