大量迷宮魔物剛一落地，就對周遭的生靈展開了無差別的襲擊。

一時間，哀鴻遍野。

然而，更可怕的并非如此，而是那自爆碎的迷宮入口處探出的百米巨爪，正一點點的震動，即將從地下深處爬出。

所有職業者呆愣愣的看著那驚天巨爪，絕望之意在心頭席卷。

僅是探出的爪子，就有百米之巨，那么，它，或者說，祂的真身，又該是何等的龐大啊！

職業者們不是沒有同魔物戰斗過，但即便是體型龐大的存在，也不過十幾米高，這已經是極為可怕的魔物了，但這樣的體型，在這百米巨爪之下，也顯得如此的渺小、卑微。

“轟隆隆……”

大地崩裂、破碎，又是一根百米巨爪自地下伸出，隨后，兩根百米巨爪傾塌，落于地面，開始發力，令深陷地面的本體逐漸展露于世人眼中。

煙塵喧囂而上，半徑數米的石塊，在對比之下，也像是“小石子”，咕嚕嚕的從巨爪主人的身體上滾落。

那是何等的龐然之物啊。

數百米的身高，光是投下的陰影，都足以將圣托斯王宮完全淹沒。

它的形象類似一只狐貍，通體呈紫色，身后九條粗大的尾巴舒展開來，平鋪于地面，每一條都堪比一座小型山巒。

高臺上。

水滴公主·艾瑞兒變成的魔女看著遠處的超巨型魔狐，眼中閃過驚愕之色。

明明那些黑袍人已死，為何……

天秤圣教總殿之前，天秤教皇的眼中浮現狂熱之色：

“傳說之中，千年以前，離之魔神·古赫墨斯，被無上尊神封鎮于此。”

“而此地，也因此而得名，稱之為‘離島’。”

“悠悠千年，神跡不存，吾之信仰雖誠，但仍耐不過心中彷徨。”

“今日，得見離之魔神，證明吾等無上尊神，絕非虛幻。”

“它，真的存在！”

“吾神……”

“吾神……”

“吾神！”

天秤教皇的神情已至癲狂。

他雙手張開，向著離之魔神·古赫墨斯做出擁抱的動作。

高臺上，水滴公主·艾瑞兒眼神重歸淡漠，她看著面目猙獰、不復往昔祥和的天秤教皇：

“可憐之人……”

“就連被蠱惑，也不自知。”

“不自知？”天秤教皇嘴角扯開一抹令人感到膽寒的猙獰弧度：“不，我知道。”

“神已離去千年，吾等教會早已名存實亡，僅靠過往的神威余存茍延殘喘至今。”

“信仰漸消，想要教會繼續存在下去，只有一條路。”

“——迎來新神！”

“而我，將加冕為神！”

天秤教皇張開雙手，臉上的表情重歸自然，只是他的瞳孔，變成了如墨一般的漆黑之色。

與此同時，遠方的離之魔神眼中，也出現了同樣的漆黑霧氣，它氤氳彌漫，構建成一個類似于眼睛的圖案。

“迎來新神？原來是你們……”水滴公主·艾瑞兒眼神出現了些許波動：“古神會。”

“你竟然知道？”天秤教皇嘴角浮現淡淡的微笑：“不管你從何種途徑得知，都無所謂了。”

“新生的神靈，將帶領教會走向全新的高度，創造新的神國。”

“我很好奇，為何現在的伱，依舊平靜？”

“是還有什么底牌嗎？都到這個時候，還準備藏著？”

面對天秤教皇帶著好奇的詢問，水滴公主·艾瑞兒不再回答，她仰起頭，看著“神器神圣天秤”上的金光逐漸沾染上的黑色細絲。

“這就是無神的信仰，如此脆弱，如此不堪。”順著水滴公主·艾瑞兒的目光一同看去，天秤教皇的聲音緩緩響起：

“信仰是一把雙刃劍，當人們信仰你，你便無所不能，可當你無法庇護他們，這股信仰反而會成為將你吞噬的深淵。”

“沾染了不純信仰的神器，已失去了它的位格，跌落凡塵。”

“說起來，我還要感謝你竊走了‘圣物’，若不然，我還得自己找個理由來阻止‘神圣儀式’的進行，多少有些麻煩。”

“你……”

天秤教皇仍在述說，似乎是長久的壓抑得以釋放，讓他忍不住想要多加傾述。

這并不難理解。

換做是你，壓抑了多年，終于達成了目標，且一切盡在掌控之時，會忍得住不“得意”嗎？

但很快，天秤教皇的話就戛然而止，聲音變得震驚、不可置信：

“你在找死？”

高臺之上。

水滴公主·艾瑞兒抬起手，朝著被污染的“神器神圣天秤”做出虛捧的動作。

下一刻，那些被污染的信仰之力，從神器上逆流而出，飛入了艾瑞兒的掌心，并流入她的身體。

大量的黑氣，令她身體表面的紋路越發妖異，隱隱中，仿佛一顆即將成熟的果實。

“不可能！”

眼前的一切，超出了天秤教皇的認知：“被污染的信仰，是世間最可怕的毒藥，你怎么可能吸收……”

沒有理會高臺之外天秤教皇不可置信的震驚之語，水滴公主·艾瑞兒持續不斷吸收著污染的信仰。

當“神器神圣天秤”上再無一絲黑線，重歸金色之時，水滴公主·艾瑞兒身上的黑氣已經濃郁到了一種近乎粘稠如液的程度。

她艱難的邁開腳步，來到冰棺旁，將其開啟。

淡淡的冰霧升騰而起，露出了其中靜靜躺著的嬌俏身影。

那是一個看上去最多只有十八歲的少女。

她雙手交叉，置于小腹，穿著與水滴公主·艾瑞兒一般無二的華麗藍色長裙。

水滴公主·艾瑞兒抬起手，緩緩摘下臉上的面具，露出了與棺中少女一模一樣的面容。

“艾瑞兒，好久不見……”

帶著復雜情緒的聲音，從棺外的“艾瑞兒”口中傳出。

“你究竟是誰！”

金光構成的防護罩外，天秤教皇的聲音逐漸有些歇斯底里，他抬起手朝著高臺的方向用力一砸，與此同時，破封而出的離之魔神，也抬起了驚天百米巨爪，覆壓而下。

“咚——”

難以形容的震鳴響徹云霄，然而，即便是此等攻擊，依舊無法撼動金色防護罩。

這由“神器神圣天秤”開啟的防護，其堅固性，遠遠超出了世人的想象。

“千年封印，魔神的神魂與神格早已不在，剩下的，只是殘破不堪的軀體。”

“艾瑞兒”的聲音冷靜而淡漠：“古神會，一群執著于復生古神的瘋子，可即便你能操控魔神殘骸，又怎么可能破壞真正的神器？”

說話的同時，“艾瑞兒”抬起右手，插入自己的左胸膛。

沒有淋漓的鮮血，就仿佛，她的這具軀體，早已不再是血肉之軀。

一顆金色與黑色交織的跳動心臟被她取出，而隨著她的這一動作，少女的面色也變得蒼白如紙，再無一絲血色。

看著冰棺中的少女，“艾瑞兒”微微一笑：“希望，你不要怪我才好。”

“嗯……你怪也沒用，畢竟當你醒來，我，應該已經不在了吧？”

將手中雙色心臟壓向冰棺少女的胸膛，看似實體的雙色心臟，就仿若虛幻之物，直接穿透了少女的血肉，并融入其中。

迷蒙的白色微光從少女的身軀上彌漫開來，充斥著一種難以想象的生機。

做完了這一舉動，“艾瑞兒”這才站起身來，此刻的她，給人一種微風一吹都可能會倒下的柔弱感。

仰起頭，看著天秤教皇，以及他身后的離身殘骸，少女微微一笑：

“既然是‘神圣儀式’，沒有審判的對象怎么能行呢？”

“吾，火之魔女·米蘭拉，在此宣告，審判天秤圣教教皇，圣伯格·卡文迪許。”

高昂的聲音中，陽光下，熠熠生輝的“神器神圣天秤”散發出了無比璀璨的光芒。

一道純金色的高臺于半空形成，高臺的兩端，有高高升起的柱子。

兩道金光射出，落在了“艾瑞兒”，不，應該說是火之魔女·米蘭拉和天秤教皇的身上。

光芒一閃，兩人已出現在高臺兩側的柱子上。

——此乃“神圣決斗場”，參與審判的雙方，在沒有決出勝負之前，誰都無法離開。

剛一落地的天秤教皇，表情陰沉，但并無慌亂：

“這一回，是我失算了。”

“沒想到連污染的信仰，你都能清除，令神器重復榮光。”

“可以你現在的狀態，就算拉我進入[神圣決斗場]，你以為你能贏得了我？”

“不過是茍延喘喘罷了。”

天秤教皇抬起手，他漆黑如墨的瞳孔中，有光芒在匯聚。

外界，離神殘骸，也即是超巨型狐妖的身軀開始縮小，并變得朦朧。

而天秤教皇的身后，變得“迷你”，但也有二十多高的離神殘骸浮現而出。

“這是我的力量，即便是‘神器’，也無法剝離。”

“我很想知道，在這種情況下，你該如何戰勝我？”

天秤教皇的語氣十分從容。

火之魔女·米蘭拉輕聲開口：“誰跟你說，我要做你的對手？”

聞言，天秤教皇微微一愣，但很快就反應了過來：“你想邀請[陪審者]？”

所謂[陪審者]，乃是參與“神圣審判”的雙方，邀請的替代自己參與“神圣決斗”的人選。

天秤教皇的臉上露出譏諷的笑意：“偌大的離島，除了你我，絕無其余四階存在，就算有，四階超凡職業者，如今在我眼中，也不過彈指可滅的螻蟻。”

“你，如何勝我？”

火之魔女·米蘭拉不再理會天秤教皇，她仰起頭，注視著散發無盡璀光金光的“神器神圣天秤”，一字一句的開口道：

“以我之性靈為代價，此次‘神圣決斗’，靈性最高上限，不得超過三階！”

隨著話音的落下，刺目的金光轟然爆發，“神圣決斗場”發生了某種奇特的變化。

天秤教皇面色微變，他感覺到，自己的靈性被此方空間強行壓制到了三階極限的程度。

但很快，他的神情就恢復了正常：

“付出如此慘重的代價，只為了如此？”

“你以為，這樣就能戰勝我嗎？”

“即便只有三階極限的靈性，掌握離神殘骸的我，也無懼四階職業者。”

天秤教皇一步踏出，從柱子上走下，一步一個臺階，走到了決斗場之上。

火之魔女·米蘭拉閉上眼，赤色的光焰從她身上燃燒而起。

火焰在決斗場的地面上勾勒出一個瑰麗而繁雜的圓形法陣，而一道持劍之影，從中緩緩浮現。

時間回到幾分鐘前。

當百米巨爪破開地下迷宮的那一刻，萊恩眼前，濃郁的灰霧流轉。

他面色一變。

與此同時，站在萊恩身旁的芙蕾妮眼中幽藍光芒大炙，憑空形成一只幽藍之手，朝著被灰霧包圍的萊恩抓去。

只是，當幽藍大手抵達萊恩的位置時，卻撲了個空。

灰霧消散，而萊恩的身影已經消失不見。

當眼前的灰霧褪去，萊恩發現自己已置身于“傾覆之殿”內。

空蕩的大殿之中，只有他，以及坐在首位的“赤鳶”。

萊恩面色難看。

這一次“傾覆之殿”的召喚，根本沒有經過他的同意，便以“傾覆面具”為錨點，將他強行召喚了進來。

“哪怕沒有‘血誓契約’的束縛，貪小便宜，終究要付出代價……”

萊恩心頭如是告誡著自己。

他目光直視著坐在首位的“赤鳶”，語氣略帶冰冷的開口：“我可不記得你有說過，‘傾覆之殿’有強行召喚的功能。”

“抱歉……”溫柔而磁性的聲音，從“赤鳶”口中傳出，細膩無比的人偶之軀臉上，浮現歉意之色。

“情況緊急，不得已而為之，還請您見諒。”

“之后，我一定會拿出令您滿意的禮物，作為歉禮。”

“萊恩·雷蘭德先生。”

萊恩面色微霽，雖說強制傳送讓他很不爽，但若是有“歉禮”的話，也不是不能原諒——上次特別任務結束后，“赤鳶”中階奇物說給就給，沒有絲毫拖泥帶水的行為，讓她在萊恩這里留下了良好的印象。

“算了，說說吧，這次這么匆忙的叫我過來有什么事。”

萊恩輕吐口氣。

一般而言，傾覆之殿的成員之間，會以“代號”相稱，而現在，“赤鳶”對他的稱呼，卻是“萊恩·雷蘭德”，這不由得讓他心中升起別樣的心思。

“時間緊迫，我長話短說。”

“萊恩先生，我想邀請您作為我的[陪審者]，進行[神圣決斗]。”

“與天秤教皇，圣伯格·卡文迪許。”

聽到這話，萊恩沒有猶豫，斷然拒絕：“你這是想讓我去送死？”

萊恩并不清楚天秤教皇的具體實力，但毫無疑問，天秤教皇絕對是四階超凡職業者，且絕非初入的那種。

雖然戰勝了“骸骨騎士”，且本次游歷歸來后，實力有了進一步的提升，但萊恩很有自知之明。

以他現在的實力，能不能打贏初入四階的職業者，都是很難說的事情，更別提天秤教皇這種老牌四階職業者了。

贏的可能性，幾乎為零。

“您先別著急拒絕。”

“赤鳶”笑了笑：“我當然不會讓您去送死，事實上，同樣參與[神圣決斗]的我，將與您共擔生死，這種情況下，您說，我會拿自己的命去開玩笑嗎？”

聽到這話，萊恩微微皺著眉：“你是水滴公主？”

因為此前的光屏，離島上的所有人都看到了，開啟“神器神圣天秤”的人，便是水滴公主·艾瑞兒。

而現在，“赤鳶”說她將參與[神圣決斗]，其身份，自然不言而喻。

面對萊恩的這個問題，“赤鳶”微微搖頭：“我不愿騙您。”

“事實上，我并非水滴公主，至于我是誰，對您來說，并無意義。”

“你可以叫我，米蘭拉。”

“說回正題。”

“我會利用‘神器神圣天秤’，將神圣決斗場的靈性上限，鎖死在三階。”

“我曾目睹您在地下迷宮深處的戰斗，在三階這個領域，我從未見過比您更強之人。”

“所以，我想懇請您的幫助。”

“只要您愿意出手，事后，圣托斯王宮寶庫內的所有東西，您都可以任取。”

“圣托斯的王宮寶庫內，存有一件高階奇物，那是圣托斯王國的鎮國之寶。”

“這是我能給出的全部。”

“那么，萊恩先生，您的意思是？”

聽完“赤鳶”米蘭拉的話，萊恩陷入了沉思。

靈性鎖死在三階，并不意味著四階職業者就只能發揮出三階的實力。

位階的晉升，會帶來職業能力，在職業能力的加持下，哪怕只有三階的靈性，四階職業者依舊能發揮出遠超三階的實力。

但……

這對于萊恩來說，意義完全不同。

若是對手只有三階的靈性，哪怕是天秤教皇這樣的老牌四階職業者，也未嘗不可一戰。

沉默近十秒，萊恩抬起頭，直視“赤鳶”的雙眼：“你的邀請，我答應了。”

之所以做出這樣的決定，一方面，是報酬異常豐厚，圣托斯王宮無數年的積累，必然擁有大量的奇物，若是能任意取走，那他的無名船雕便有了修復完全的希望。

而另一方面，是出于“職業道途”的考慮。

暴食獵人想要晉升，需要在盛大的場合中，舉行一場超過百人認可的“歡愉儀式”。

而眼下的神圣決斗，因為光屏存在的緣故，整個離島上的民眾都親眼所見。

所目睹之人，何止萬人。

只要能贏下這場決斗，將輕松完成“歡愉儀式”。

當然，風險還是有的。

作為老牌四階職業者，天秤教皇的實力必然極其強悍。

可……

這個世界上，哪有什么沒有風險、只有收益的事情？

黑騎士團的追殺如影隨形，隨時都可能到來，這種情況下，萊恩必須抓住每一個能提升自身實力的機會。

在風險相對可控的前提下。

聽到萊恩的答復，“赤鳶”米蘭拉的臉上露出誠摯的笑意：“那么，一切就拜托您了。”

“我的紫風騎士。”

神圣決斗場。

萬眾矚目之下。

戴著紫色面具的萊恩緩緩抬起頭，目光直視著對面頭戴冠冕的老者，嘴角微咧：

“你就是我的對手吧？”

“天秤教皇，圣伯格·卡文迪許。”

“鏘——”

大劍出鞘之聲，清銳而刺人，血氣與靈性雜糅在一起的龐然氣勢升騰而起，如同仰天咆哮的猙獰巨獸。

(本章完)

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