天牢。

幽幽暗暗。

李平安拎著食盒，聞著濃郁的腐臭味道，絲毫不覺得反胃，反而有幾分莫名的親切感。

一連通過了三道鐵門，來到甲三十號獄。

牢房門口站滿了禁軍，命令李平安打開食盒，仔細翻查后才放行。

進門見到蘇明遠，正坐在桌旁看書。

“蘇大人，吃飯了。”

李平安將菜肴取出擺好，最后是一盆羹湯：“今兒是人參老鵝湯，這大鵝可不好抓，用夾襖裹起來才降服了！”

蘇明遠聞言，抬頭打量送飯差役。

“原來是李兄。”

李平安心底一驚，瞥了眼外面禁軍，發現他們不知為何睡著了，方才松了口氣。

“聽聞蘇兄入獄，特來探望。”

“臨死之前見到故人，當真心生喜悅。”

蘇明遠看了眼桌上菜肴，笑著說道：“先前幾日頗為精致，看這模樣，行刑的日子應該不遠了！”

李平安沉聲道：“昨日朝廷發布了新政條例。”

“好好好，連續兩任明君，乃國朝之幸。”

蘇明遠撫掌贊嘆，請李平安坐在桌對面：“當年一別，已有十數載未見，今日得見，李兄風采依舊。”

李平安眼底閃過驚異：“蘇兄也有靈目之術？”

“可比不得燕大俠，只是神魂之力感應。”

蘇明遠解釋道：“李兄外貌看似蒼老，然而神魂觸碰肉身，氣血熾烈如火，數倍于外面值守禁軍！”

“多謝蘇兄指點。”

李平安知道了這易容漏洞，卻也不太擔心，天下百姓億萬，能覺醒性神魂之力者不足千百，二十年間只遇到兩個而已。

“蘇兄實力，完全可以走出天牢，何必在這等死？”

“我今天出去了，明天新政就有反復。”

蘇明遠說道：“這算是我與百官一個交易，他們要我的性命，我要他們少些特權，給百姓多口飯吃！”

“蘇兄大義。”

李平安沉吟片刻，說道：“改稅需順勢而行，讓士紳看到更大利益，或許能主動支持蘇兄新政。”

蘇明遠問道：“李兄莫非說的是商稅？”

“大規模收商稅，用之彌補農稅，可以大大緩解百姓壓力。”

李平安說道：“朝廷禁止士紳經商，到如今已經成了空文，不如就放開，借此換取支持，改革會順利許多。”

蘇明遠搖搖頭：“商稅不能輕易收，尤其是不能向士紳收商稅。”

李平安疑惑道：“為何？”

“士農工商，乃國朝綱常。”

蘇明遠解釋道：“商人重利輕德，只能是賤籍，若放任他們與讀書人姘合，掌控國朝稅賦，國朝會產生翻天覆地的劇變！”

“蘇兄說的有理。”

李平安深深看了蘇明遠一眼，確定他不是穿越者，否則就直接說資產階級了。

“莫要再說這些喪氣事了。”

蘇明遠說道：“為了稅制改革，我已經連命都賭上，臨死之際懶得再多說。今日能見李兄一面，全了心底憾事，老天爺待我不薄！”

李平安寬慰道：“蘇兄身雖殞，名可垂于竹帛也。”

“承李兄吉言！”

蘇明遠不禁面露喜色，讀書人最大的愿望，就是名垂青史。

李平安心底暗自承諾，等趙氏皇族倒了，將蘇明遠寫成書卷傳播出去，世世代代有人誦讀，也算是另類的長生之法。

“蘇兄，今日來有一事相詢，當年因何示警？”

“我意外得了東廠名冊，李兄就在其中。”

蘇明遠解釋道：“那名冊上有許多人姓名，其中幾人因各種緣由身死，看似合情合理，實則都是東廠操控。”

李平安心底一驚，不明白區區小民，怎么與東廠生出糾葛。

“東廠為何編纂那名冊？”

“對外說是防范江湖兇人作亂，不過只是表面緣由。”

蘇明遠說道：“真正原因只有陛下與楚督公知曉，其他人只是聽命行事，據我所知，東廠調查的目標是武道天驕、言語怪異、性情大變等等異人！”

“異人……”

李平安心底微驚，隱約有預感，東廠就是在找自己。

論怪異，縱使老怪復活、未來重生，也比不過來自異世界的穿越者。

“李兄還需小心。”

蘇明遠叮囑道：“陛下駕崩前一年，東廠緹騎肆意襲殺，那名冊上除你我之外，存活者不足一掌之數！”

“拜謝蘇兄救命之恩。”

李平安此時才明白，錯非蘇明遠示警，或許會面臨無解殺劫。

蘇明遠說道：“日后李兄要自行小心了，在我眼中，你確實是個怪人，無怪乎上了東廠名冊。”

李平安問道：“怎么個怪法？”

自從穿越到大乾，自己就一直努力融入，行事低調謹慎，除了自保的火藥之外，從未拿出超越時代的東西。

“出世入世，存于一身，似在紅塵之中，又在紅塵之外。”

蘇明遠說道：“我從未見過李兄這般人，似乎凡人貪戀的錢權美色，在你眼中不過塵土，怎能不怪異？”

李平安恍然明悟，擁有長生不死奇物，就會站在百年千年角度看人看事，落在外人眼中就是俯視、漠然。

“日后我會多多注意，其實自從娶了媳婦有了兒子，已經愈發入世了。”

“可惜沒能吃上李兄喜酒。”

蘇明遠稍作沉吟，取來紙筆，刷刷刷寫了四個字。

正大光明！

“印章就別蓋了，免得招惹不必要的麻煩，與我相熟的人自然認識這字。”

蘇明遠神魂之力掃過宣紙，瞬間墨跡干涸：“侄兒若是走仕途，能有所助力，不走仕途也能震懾宵小！”

“我會問英兒要不要這幅字。”

李平安沉聲道：“若做不到正大光明，或者說不愿意，定不會交給他。”

“李兄對孩子太苛刻了，當個尋常官兒也不錯。”

蘇明遠笑著說道：“百姓不都說么，當官的貪墨不要緊，只要收了錢辦事，那就是好官！”

李平安一時不知怎么接茬。

這話是官場現狀，偏偏從蘇明遠嘴里說出來，太過違和，只能感嘆他看得太清楚。

又敘了會兒話，估摸著一頓飯的時間。

李平安將碗筷收拾回食盒，走出牢門幾步，忽然回頭說道。

“經此一別，恐怕再難相見了。”

“人朝生夕死，或倏忽百年，與其懷念過去，不如相忘于江湖……”

蘇明遠看得很開，坦然接受命運，開玩笑道。

“更何況，明兒李兄還得送飯來呢！”

七月末。

三司重啟蘇明遠結黨、謀反案，定罪斬立決，誅九族。

八月初。

隆慶帝下旨，將刑期改為中秋之后，允蘇明遠親友節日探望。

并免除結黨、謀反等罪名，只定貪墨之罪，且此案不波及牽連任何官員。

百官齊呼陛下仁厚。

八月十六。

菜市口。

人山人海，如潮涌動。

李平安與唐英站在最前面，距離刑場只三丈，清清楚楚看見蘇明遠跪在地上，淡然的等待午時斬首。

天空陰云密布，北風吹過，飄落一朵朵晶瑩雪花。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )