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大乾娶親的規矩,李平安懂。
然而定親怎么談條件,李平安就不懂了。
當年是官配婚姻,挑了個合適的日子就將媳婦娶回家,老泰山早就盼著嫁女兒,所以沒有任何為難。
唐英要娶的女子就不同了,官家千金,知書達理,得父母兄弟寵愛,可不會輕易嫁出去。
吃了幾杯酒,雙方熟絡了。
陳主事提出第一個條件,得換處新房。
“唐老弟,我這要求有些突兀,非是小女不孝順公婆,實屬懸筆胡同那兒太小了……”
民間百姓娶親,九成九與父母同住,既方便孝順長輩,又是同族而居增加凝聚力。
分家而居在外人眼中,就是家庭不睦。
尋常人還好,若是官員分家,理論上可以削職、貶官。
李平安眼底閃過喜色,他早就想與唐英分家,絕非是想過二人世界,實屬兒子實力有些差。
一旦殺劫來臨,或許遭受波及。
表面露出為難神色:“咱就這么個兒子,還指望他養老,怎么能分出去住?”
“唐老弟,分開住又不是分家,若是銀錢不夠,我可以拿一些。”
陳主事說話時,給身旁男子使了個眼色。
男子輕咳一聲,明白該自己唱白臉,拉了拉臉說道:“本官那小妹嬌生慣養,自幼學的琴棋書畫,也不會照顧人……”
“若是唐先生身邊缺少使喚丫鬟,本官可以送您幾個!”
話中意思很明顯,自己妹妹嫁入唐家,絕不是去照顧人,更不能受任何委屈。
“陛下嫁女,尚要侍候公婆,莫非陳大人的女兒比公主還尊貴?”
李平安目光掃過男子,稍稍顯露殺氣,嚇得對方真成了白臉,眼見席間氣氛凝重,話音一轉。
“不過分居也可以,其他事陳大人可要松松口。”
“自然自然,多謝唐老弟體諒。”
陳主事確實疼愛女兒,否則也不會厚著臉讓親家分居,些許彩禮嫁妝之類,遠不如女兒過得舒服些重要。
又商議了一刻鐘。
大體事宜流程定下,具體的吉時吉日還要請人算。
陳家雖不是高門大戶,卻也是要臉面的官宦人家,到了這一步,只要不出現大亂子,唐英的親事算是定了。
正事說罷,席間氣氛頓時輕松。
陳主事混跡官場半輩子,自是酒場上的豪杰,酒至半酣談性上來了,天南海北江湖廟堂無所不說。
“建武三十九年時候,我奉命去徐州路城,查人口失蹤案……”
李平安眉頭一挑,此案似是聽燕赤霄講過,不過可以聽聽朝廷對此事的定性、記錄。
陳主事繼續說道:“本以為是盜幫、丐幫之流為禍,未曾想竟是出了買賣百姓的狗官……”
“狗官買賣人口得來的銀子,全都用于行賄,連帶其頂頭上司一并抓進天牢……”
案件中間穿插陳主事在路城見聞,譬如城中隨處可見的餓殍挺尸,譬如丟失兒女的父母,行尸走肉般在街頭游蕩。
尤其是陳主事一口一個狗官,讓陪同的幾個晚輩面色很不自然,場面頗有幾分滑稽。
李平安疑惑道:“我聽人講路城案,似是那狗官為了巴結崔家……”
“咳咳咳,可不敢亂說。”
陳主事立刻打斷說道:“那都是民間傳聞,當不得真,一切以朝廷調查為準!”
“原來如此。”
李平安問道:“陳兄在刑部當值,有沒有遇到詭異、非同尋常的案子?”
“當然有,為數不少。”
陳主事沉聲道:“不過為了國朝安定,此類案件不會對外公布,即使公布也會掛在江湖賊人頭上!”
李平安微微頷首,理解朝廷的做法。
前世沒有妖魔鬼怪,朝廷會忽悠百姓信奉,以加強精神控制奴役。
大乾真的有鬼怪,朝廷反而竭力捂著,大力打擊佛道之外的淫祀邪祭,唯恐有人借鬼怪名頭制造混亂。
兩家人邊吃邊聊,五六壇酒入腹。
李平安三人面色如常,反觀陳家幾個人,個個臉紅耳赤。
陳主事眼見著酒場上比不過,索性撇下官員的臉面,抓住李平安的手,半醉半醒的說道。
“今兒與唐老弟相見恨晚,往后咱們就是兄弟了!”
李平安不明白這廝什么意思,含糊著點點頭:“陳兄說得對。”
陳主事鄭重道:“那小女也就是唐老弟的女兒,可要好生照顧,不能有偏倚……”
“陳兄放心,定不會讓兒媳受委屈。”
李平安給不了權勢、金銀之類的允諾,但是有一點絕對冠絕大乾,那就是真切的視男女平等。
或者說,真切的認為人生而平等。
眼見陳主事要醉過去,李平安讓唐英送未來老丈人、幾位內兄回家,自己與媳婦去樓下柜臺結賬。
掌柜的噼里啪啦打了通算盤:“誠惠十六兩七錢。”
李平安摸出二十兩銀錠,等著對方過戥子找錢,隨口問道:“怎么沒見過你們東家?”
掌柜的說道:“東家做的是大生意,顧不得這小買賣,也就開張的時候來過一回。”
“厲害厲害!”
李平安贊嘆幾聲,沒有繼續追問。
與蘇六分別恍如昨日,實則已經十年人間,當年些許關系已經消磨干凈,連記憶都模糊了。
只記得是個小眼睛大胖子,當街遇上了或許面熟,決計叫不出名。
回到家。
李平安等唐英回來,交給他厚厚一疊銀票。
“這是家中所有余錢,你去買房結婚,多了自己留著,不夠咱家也沒有!”
“父親,太多了。”
唐英面色微紅,說道:“我與婉兒商量過,就在附近買處一進院子,方便常回家看看……”
“過好自個兒的日子,沒事兒莫要回來。”
李平安打斷兒子說話:“我與你娘打算外出游歷,歸期未定,你回來家里也沒人!”
唐英莫名有種感覺,自己不是娶媳婦,而是嫁去外面。
眼見著兒子悶悶不樂的回屋,媳婦低聲道:“英兒是咱兒子,告訴他殺劫之事,也無妨吧?”
李平安搖搖頭:“做個普通人挺好。”
當年撿到唐英時,二尺長的小人兒,黑黢黢干瘦。
養了二十年,縱使小貓小狗都有感情,何況活生生的人,自是愿唐英平平安安的活一輩子。
媳婦問道:“這回怎么應劫?”
李平安從懷里取出根骨笛,眼底閃過殺意。
“搖人,釣魚!”
婚事定好。
之后就是三書六聘,八抬大轎。
十月廿四。
宜合婚訂婚,唐英與陳婉結為夫婦。
翌日。
李平安早早來天牢當值,拎著大袋子喜糖,遇到同僚就塞一把。
糖在大乾屬于奢侈品,比肉還要精貴。
同僚吃了喜糖,詢問緣由。
李平安解釋道:“昨兒兒子結婚,今晚我在六味居定了席面,請大家去吃酒,不醉不歸。”
“恭喜恭喜!”
所有人散過喜糖,來到伙房做飯,開門見到馬主簿。
“馬大人,您要吃小灶?”
“唐老弟瞞得我好苦啊!”
馬主簿笑著說道:“令郎與陳主事之女大婚,這等大好事,我竟然是聽同僚說起才知道。”
李平安早就想好借口:“陳大人要咱低調,位卑言輕,只能聽話照做了。”
“原來如此。”
馬主簿不疑有他,陳主事在刑部有名的清正,不允許親家攀附很是正常。
“刑部、天牢是一家,唐老弟有了這層關系,日后牢里有什么事,盡管開口!”
“還真有一事兒……”
李平安順桿上爬:“過些時日,打算回涼州老家看一看,還請馬大人批個假期。”
“此事好說。”
馬主簿答應道:“什么時候請假,與我知會一聲,半年一年都可以,俸祿、分潤照發不誤!”
“多謝大人。”
李平安不擔心牢里沒人做飯,這等肥差放在市面上,大把的人想進來,賣個三五百兩不算多。
送走馬主簿,開始熬稀粥。
看在兒子大喜的面子上,特意多添了兩勺米,讓牢里犯人沾沾喜氣。
晌午。
獄卒紛紛來伙房吃飯,有新聽到喜事的,又是一番道賀。
李平安將二號灶的稀粥盛進木桶,黃黃綠綠就像喂豬的泔水,與獄卒吃的大米稠粥、白面饅頭天差地別。
等了許久,平日里送飯的老劉頭不見來。
石差撥說道:“老唐,老劉頭八成睡在哪家暗門子,今兒就勞煩你送送飯。”
老劉頭年歲剛好四十,比李平安小八歲,不過他在牢里已經待了二十余年,屬于老資格中的老資格。
不同于其他獄卒,搜刮了油水就成家立業。
老劉頭所有的俸祿,全都扔進了勾欄,有錢春風樓,沒錢就暗門子。
無兒無女,無憂無慮。
“嘖嘖嘖,老劉頭當真瀟灑,也不怕折了腰。”
李平安拎著飯桶進牢房,從最外邊的丙字獄,每個有犯人的牢房舀一勺稀粥,甭管吃不吃得飽,就這些。
丙六號獄犯人疑惑道:“差爺,我交了饅頭月銀。”
饅頭月銀就是月初交一筆銀子,每頓飯多給個饅頭,另外還有米飯、小菜、肉片等等售賣。
這銀子交給馬主簿,月底按照比例分潤給每個人,當然是上邊官員拿大頭,下邊胥吏吃點湯水。
“老劉頭不在,要不你餓一天,明兒再吃?”
李平安也不慣著,懶得去分辨誰買了饅頭誰買了米飯,但凡有錢在牢里吃饅頭,十之八九不是好人。
乙字獄關押的兇人,更不用給好臉色。
混江湖的本就沒幾個好人,抓到天牢里的,基本個個窮兇極惡。
天牢最深處是甲字獄,用于關押官吏、勛貴,目前空蕩蕩無一人,也就不用去送飯了。
自從隆慶五年,甲字獄就再沒人進來。
犯了事的官員勛貴,至多打板子貶為平民,再不用菜市口砍頭,更不用害怕抄家滅族。
百官無不稱贊陛下仁厚,市面上已經開始流傳“隆慶盛世”。
李平安對著空蕩蕩的牢房,唾了口涂抹,嘟嘟囔囔罵罵咧咧。
“盛世盛世……盛個屁的世!”
隆慶十一年。
正月。
監天司上書五星連珠,天下大吉。
隆慶帝皇陵祭祖,下旨修萬壽宮、觀星臺。
六月。
涼州所屬固陽、鳳和、泉春等縣連降大雨,水患肆虐,糧價攀升。
清元河。
暴雨導致水位上漲,流速湍急。
“嘿呀兒喲,嘿嘿呀兒喲……”
艄公唱著歌,搖著船槳從河對岸過來,停靠穩妥后等待客人。
不多時。
李平安與媳婦來到岸邊,夫婦二人頭戴斗笠,肩披蓑衣,與冒雨趕路的百姓并無區別。
“去陸家村多錢?”
“一人十文。”
艄公收了銅錢,叮囑客人坐穩扶好,搖著船槳順水而下。
“老人家,伱去陸家村做什么?”
“探親。”
李平安滿意摸了摸臉上藥膏,那偷兒當真不是吹牛。
從京城到涼州路上,不急不緩游山玩水,由于吃飯住店出手闊綽,于是遇到了幾位慷慨解囊的江湖朋友。
其中有個自稱賊王記名弟子的偷兒,身上有一卷易容術,記載著極為精妙的化妝之法。
買來藥膏抹在臉上,當真成了半百老頭。
艄公面上露出羨慕神色:“老人家也姓陸?”
李平安搖搖頭,嘆息道:“好些年未回來,也不知村中變成了什么模樣。”
“變得可好咧!”
艄公指著河對岸的田地:“這些田全都姓陸,人家都不用自個兒種,有的是長工。”
李平安詫異道:“我記得這兒離陸家村還遠?”
“遠著呢。”
艄公說道:“誰讓人家村里出了大人物,有的是人送銀子,有錢了就買地,買著買著就多了!”
李平安極目遠眺,一眼望不到邊的良田,感嘆道。
“好一個吏部員外郎啊!”
陸京自隆慶元年中進士,年年考核甲上,三年一升遷,自刑部至戶部又吏部,如今官至從五品。
京官外放大三級,吏部又是六部之首,陸京放在外邊,身份、地位堪比三品大員。
涼州府尹方才是三品,足見其尊貴。
何況陸京方才三十歲,正年富力強,涼州府尹沒有天大機緣,到死也難入主中樞,至多調入京都掛個二品閑職。
片刻后。
李平安遙遙望見陸家村,準確的說應該是陸家莊,青石墻圍著的莊子,四角還建有箭樓。
“當真是一人得道,雞犬升天……” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )