此時，九江城內不是蘇曳以為的一萬八千人，而是差不多兩萬人左右。

洪人離陸陸續續帶了兩千人進入九江。

此時距離上海一別，已經差不多一年半了。

真是恍然如夢的感覺。

在九江的日子，比上海清苦得多，也比在京城更清苦。

洪人離本事大，不管是在上海還是京城，她都有本事弄來很多錢，讓自己活得很精致。

但是到了九江，他就需要和弟兄們同甘共苦。

當然，她還是有一些特權的，比如可以穿很多漂亮的衣衫。其中有不少還是在上海的時候買的，甚至是是蘇曳幫助她挑的。

只不過，蘇曳親自為她設計的旗袍，始終沒有送上。

因為等蘇曳讓人做好的時候，她已經離開了。

無法想象，她的魔鬼身材船上旗袍后，會是何等效果。

這些年來，她都過得很痛苦，看不到希望。

所以在京城，她拼命刺殺官員，甚至刺殺皇帝，有一種自己找死的感覺。

到了上海，她和蘇曳渡過了一段快樂的時光，兩個人經常約會，吃遍了最有名的館子，還喝了很難喝的咖啡，還去聽戲，買衣衫。

甚至，她還穿著華麗的裙裳，跟著蘇曳去參加了洋人的酒會，接觸到了所有女子幾乎一輩子都見不到的上等生活。

這種生活讓人迷醉，尤其最后去殺張玉釗，更是刺激。

但是……她依舊不安，依舊空虛。

和蘇曳過得越浮華，她就越愧疚，覺得自己不該這樣快樂，沒有資格這樣快樂。

等到了九江之后，她回歸到太平軍中，整個人頓時踏實了。

整個人都充實起來。

但是……

那種痛苦又襲來。

看不到希望，也看不到前途。

她經歷得太多了，也開放過眼界。

知道洋人有多么強，知道洋人的地界，有多么的繁華。

而在天京城，上演著腐朽墮落。

九江城內，當然沒有這種腐朽，但是有灰暗和絕望。

整整被包圍兩三年時間了，城內的守軍，很久之前就沒有補給糧食了。

最后這一年，完全被饑餓籠罩。

城內所有的空地上，都種滿了糧食。

小麥成熟之后，就種水稻，任何農作物都不放過。

再有一個多月，麥子就要成熟了，此時一眼望過去，到處都是麥浪。

但是種的這些糧食，肯定是不夠吃的。

城內的蟲子啥的，也都被吃光了。

就這么一天天地堅持著。

城內的守軍，灰暗絕望中，卻擁有強大的力量。

那種連死亡都毫不畏懼的力量，那種死亡就是解脫的力量。

在歷史上，他們甚至支撐到了明年，其中打退了湘軍一次又一次的進攻。

擊敗了湘軍一次又一次。

若不是石達開見死不救，若不是真正徹底斷糧，這座城池還是不會破。

所有守軍，一天只能喝兩頓稀飯。

洪人離是特殊的，她可以享用最好的食物，當然還包括她那個名義上的女兒，林裳兒。

這個姑娘，終于回到父親林啟榮的身邊了。

如今一年半過去了，她長高了，也發育得動人了。

受到洪人離的影響，也喜歡穿好看的衣衫，更加顯得楚楚動人。

洪人離還有一個煩惱，那就是林啟榮狂熱的愛意。

她太美艷，身材太過于火辣。

不管到哪里，都有男人為她著迷。

林鳳祥，王世清，林啟榮也不例外。

前段時間，天京事變的消息，也傳到九江城。

楊秀清死了！

頓時間，整個九江城的太平軍守軍，除了絕望之外，還多了一份毀滅的氣息。

整個太平天國痛恨楊秀清的人很多，包括他提拔起來的陳承瑢等人。

但林啟榮和曾天養，卻無比感激楊秀清。

楊秀清是他們的伯樂。

太平軍中大多是苦哈哈出身，曾天養是少有的例外，他生活富裕，六十歲高齡，還去參加太平天國，純粹就是一腔熱血。

在林啟榮和曾天養心中，楊秀清就是天國的未來。

現在……天國的未來死了。

整個九江城，人人戴孝，處處素裹。

而就在這個時候，沈葆楨率領著兩萬湘軍，對九江城發動了瘋狂的攻擊！

而在這個時候。

恰恰是整個九江太平軍最痛苦，最憤怒的時刻。

戰斗意志，最爆棚的時刻。

然后……

無比慘烈的戰事發生了。

因為害怕被蘇曳占了便宜，沈葆楨想要速戰速決。

所以，幾乎是瘋狂的攻城。

“轟轟轟轟……”幾十門火炮，瘋狂的轟擊。

洋槍隊，隔著一百多米，瘋狂地射擊。

此時湘軍的裝備，已經算是非常先進了，其中精銳部隊，甚至不差蘇曳新軍多少。

戰事一開始，就進入白熱化的地步。

而且之前為了包圍九江，外面密密麻麻都是壕溝，一人高的壕溝，彎彎繞繞，延綿幾十里不止。

湘軍攻城，圍城，最喜歡用挖戰壕。

在炮火中。

無數湘軍，看著長長的木板，鋪在護城河上。

然后，潮水一般涌向城墻。

無數的攻城梯，架在上面。

湘軍作戰風格和大部分清軍是不一樣的。

他們很彪悍，也不怎么怕死。

當然太平軍也不怕死，所以雙方經常打出驚人的傷亡比。

比如，此時攻打九江城的猛將李續賓，在三河鎮就被陳玉成一舉殲滅六千人。

而歷史上的九江城，也就是被李續賓打下來的。

雙方打的都是呆戰。

但也正是如此，才如此驚心動魄。

就這樣一波又一波地沖鋒，一波又一波地死。

“上，上，上！”

在近乎瘋狂的進攻中，無數的湘軍沖過了護城河，爬上了攻城梯。

爬上了城墻！

然后，就是白刃戰！

這個時候，湘軍感覺到不對了。

按說，要論單純戰斗力的話，九江城太平軍應該是不如他們的。

但是，此時這些發逆，竟然爆發出了如此瘋狂的戰斗力。

本以為天京事變會讓他們絕望，完全無心戰斗。

結果完全相反。

一個個毫不畏死，仿佛要把所有的悲憤和怒火傾瀉出來。

一個個眼珠子紅的。

身上被砍了好幾刀，但好像就不怕痛一般，渾身血肉模糊，依舊瘋狂廝殺。

甚至手被砍斷了，也沒有武器了，就用牙齒，用腦袋撞，一個個抱著湘軍，直接往城墻下面跳。

沈葆楨完全驚呆了，見到這一幕，頭皮都在發麻。

他已經后悔了，不該為了搶功，急著來打九江的，天京事變非但沒有讓九江發逆變弱，反而讓他們更加悲憤欲狂。

但是現在后悔已經來不及了。

已經一批又一批的湘軍沖上城頭了，此時撤退對士氣打擊太大。

所以，只能咬著牙，派兵繼續沖！

所以雙方的戰斗，就不是白熱化，而完全是慘烈。

而此時！

蘇曳新軍在長江上，距離九江城只有幾十里了。

盡管長江兩邊風景如畫，但是整個船隊，始終充滿戒備。

因為這片區域航道是非常危險的，不僅僅有太平軍的水師出沒，還有湘軍水師。

在戒備的同時，蘇曳不由得看兩邊的房屋，還有良田。

戰火，幾乎毀了一切。

很多房子淪為廢墟，很多農田，也無人耕種。

兵過如匪，這種戰區的農田，農民種了也是白種。

猛然間！

整個船隊，響起了刺耳的聲音。

在桅桿上的瞭望手，立刻吹響了海螺。

“敵襲！”

“敵襲！”

很快，蘇曳也看到了。

一支太平軍的艦隊，殺氣騰騰從鄱陽湖殺了出來。

這支太平軍水師，一開始見到蘇曳的船隊也發蒙，然后驚喜，接著直接響起戰鼓。

他們足足有二十幾炮艦，其中五艘大船，還有二百多艘小船。

這是石達開的水師主力。

天京事變了，石達開都在天京城了，你們水師還來打我？

這也要怪湘軍。

兩年前湖口一戰，曾國藩水師幾乎全軍覆滅，幾艘大型戰船被石達開繳獲了。

只不過湘軍有自己的造船廠，短短兩年時間，又造出了一支強大的水師艦隊。

但是蘇曳這邊沒有戰艦啊，只有英國人的兩艘武裝商船，而且還掛著大清的旗幟。

兩艘武裝商船，總共有八門艦炮。

甚至到了這個時候，這兩艘英國炮艦的船長還在和蘇曳討價還價。

“三十萬兩，我們幫助你打這一戰，否則我們立刻掛著英國旗幟，直接撤出戰場。”

蘇曳心中罵娘，卻只能答應。

不過，英國人這點榮譽還是有的，蘇曳答應給錢了之后，這兩艘武裝商船立刻頂到前面去了。

然后，雙方艦隊立刻兇猛廝殺在一起。

這完全是點背。

蘇曳在長江航道上，也來來回回好幾次了，之前沒有遇到過太平軍的水師，而這次偏偏遇上了。

英國武裝商船的艦炮要先進一些，但是數量太少了。

太平軍艦隊那邊，足足有幾十門火炮不止。

而且武裝商船，那畢竟也是商船，不是真正的戰艦。

所以短短片刻之內，蘇曳船隊這邊，立刻落入了下風。

太平軍其中十幾艘炮艦，立刻從兩邊追殺過來，直接要對蘇曳的船隊開火。

這幾乎是最危險的時刻了。

因為這上百艘船，密密麻麻都是糧食，物資，彈藥，還有三千名士兵。

“把火炮當成艦炮用！”

甚至不需要蘇曳命令，船上的士兵們已經開始了。

直接把幾十名陸軍炮推出來，直接用糧食袋子，作為火炮發射的緩沖。

甚至，火炮對稱發射，這樣后坐力能夠互相對沖。

盡管這對船體傷害不小，但此時也管不了許多了。

“開火！”

“開火！”

蘇曳這邊，越來越多的火炮開火。

盡管不是專門的艦炮，但蘇曳這邊的炮兵，還是要優秀得多，火炮也先進。

所以幾乎在最短時間內，就將太平軍的火力壓制住了。

接著……

太平軍一二百艘快船，如同狼群一般沖過來。

當時，太平軍就是靠這些小船逼近湘軍大型戰船，擊敗湘軍水師主力了。

太平軍這些水師，一個個水性極好，非常擅長拍桿，擅長跳船戰。

一個個都是亡命之徒。

這一幕，看著是很嚇人的。

近二百艘船，幾千名太平軍，發出怪叫，朝著蘇曳船隊瘋狂沖過來。

這密密麻麻的小船，速度太快，連火炮都打不準的。

一旦讓他們靠近，后果不堪設想。

他們會直接放火，將蘇曳的船隊付之一炬。

而一旦蘇曳新軍落水，那就完全陷入被動，因為他們不是專門的水師，大多是北方人，不擅長水性，落水就意味著被殺。

但是……

這些太平軍水師，注定要倒霉了，不可能復制他們曾經消滅湘軍水師的輝煌。

蘇曳三千名新軍，人手一支先進步槍。

這種遠距離作戰，是最擅長的。

太平軍這些水師小船作為火炮的目標，那確實很難打中。

但作為步槍的目標，那就很容易了。

況且，太平軍水師上的這些士兵，有那么擁擠，更加容易瞄準。

“砰砰砰砰……”

蘇曳新軍，不斷瞄準，不斷開火。

太平軍這些快船上的士兵，一個個斃命。

太平軍快船這邊的士兵，開始射箭反擊，開始用火槍反擊。

但是在這種戰場環境之內，他們注定不是蘇曳新軍的對手。

成片成片的傷亡！

一時間，整個江面上，戰火沖天。

“轟轟轟轟……”

一枚枚炮彈，劃過天際。

不遠處，就是長江堤壩。

很多炮彈，直接在堤壩上爆炸。

蘇曳大聲下令，火炮瞄準，盡量避開長江堤壩。

太平軍水師，發起了一波又一波沖鋒。

但是……沒有用的。

根本沖不過蘇曳新軍的彈幕。

雙方都在傷亡。

但是，顯然太平軍水師的傷亡更大。

這支太平軍水師是石達開的，原本是要從鄱陽湖會天京的，沒有想到迎面撞上了蘇曳的船隊。

掛著清妖的旗幟，而且還沒有戰船，這是千載難度的機會啊，哪怕劫掠也能發一筆橫財。

所以，太平軍水師主將，立刻二話不說開打。

打了整整一個多時辰后，發現這支清妖的船隊竟然這么難打，傷亡越來越大。

不能再打下去了，還要回師天京呢，那邊還有重要任務呢。

于是，這個太平軍水師主將讓幾十人大吼道：“你們去打哪里？”

蘇曳不由得一愕。

然后就想起了歷史上，石達開幾次都對九江的林啟榮見死不救，頓時明白了。

于是，他讓幾十人也跟著大聲高呼：“打九江！打九江！”

果然，對方聽說打九江之后。

僅僅片刻之后，就鳴金收兵了。

艸，伱們太平軍內部也真夠團結的，現在就開始見死不救了。

接著，這支太平軍的水師主力開始撤退。

蘇曳也不阻攔，雙方很默契地停火了。

這一場遭遇戰，盡管意想不到，但蘇曳新軍還是獲得勝利。

大約半個時辰后，這支太平軍水師主力，就已經退走十幾里了。

一開始還充滿戒備，等拉開足夠的距離后，直接全速前進，朝著天京方向而去。

很快，他們就完全消失在視野之中。

副帥王世清長長松了一口氣，然后朝著蘇曳道：“大帥，這石達開為人也不怎么樣啊。”

蘇曳道：“是啊。”

太平天國的幾個王中，論全面能力，石達開算出類拔萃的。

但此人瞻前顧后，私心之重，也是少有。

所以他脫離天國后，戰斗力頓時大減。

而此時九江戰場，已經完全白熱化了。

雙方都殺紅了眼睛。

城墻上，都被鮮血染紅了。

城墻下的尸體，不計其數。

湘軍已經不知道多少次沖鋒了。

他們很猛，好幾次沖上了城頭。

但是，不管沖上去多少次，全部被殺光，全部被推回來。

李續賓渾身浴血，來到沈葆楨身邊道：“沈大人，不能打了，不能再打了。”

“不是弟兄們不夠勇敢，而是絕不可能打下來的。”

“這群發逆是瘋的，徹底瘋的，完全不怕死，甚至恨不得自己找死。”

“他們的眼睛和常人都不一樣了。”

“蘇曳想打，就讓他打吧，我絕不相信，蘇曳靠著三千人能打下來。”

沈葆楨看著遍體的尸體，看著城墻上到處都是鮮血。

湘軍幾個巨頭中，唯獨他對打九江最為執著。

因為他是九江知府，兼江西按察使。

這個九江知府，他做了好幾年了，卻從來都沒有真正擁有過九江，甚至都沒有進過九江城。

不甘心啊！

而且這次傷亡了這么多，依舊沒有拿下九江城。

他是要負責任的。

曾國藩不在，胡林翼不管，所以這次攻打九江，完全是他自己的主張。

盡管皇帝那邊肯定不會追責，但是在湘軍內部，是要追責的。

但是毫無疑問，現在九江肯定是打不下來了。

本來想要截胡蘇曳，奪下九江。

現在看來！

賠了夫人又折兵。

盡管萬分不甘，但沈葆楨還是下令。

“退兵！”

“退兵！”

接著，鳴金收兵！

剩下一萬多湘軍，開始潮水一般撤退。

這一戰有多少傷亡？

不知道，三千？四千？

算是這兩年來，傷亡最大的一次。

然而，見到湘軍退兵。城頭上的太平軍沒有任何歡呼，而是靜靜地望著。

他們的目光，反而也充滿了不甘。

甚至還有人發出一陣陣嘶吼。

怎么不打了？

怎么不攻了？

繼續打啊，繼續殺啊！

來啊，來啊！

蘇曳新軍，擊退了石達開的水師主力后，開始尋找合適的登陸地點。

派遣先頭部隊，建立登陸陣地。

然后，主力才一波一波登陸。

登陸完畢后！

蘇曳軍隊并沒有做太多的耽擱，開始集結列隊。

“大帥，剛才九江城方向，還有激戰聲，現在完全聽不見了，那邊戰斗應該結束了。”

蘇曳點了點頭。

“全軍，出發！”

隨著一聲令下。

蘇曳的近近三千新軍，整齊列隊，朝著九江城的方向而去。

一個時辰后！

蘇曳率領軍隊，來到九江城下。

整整齊齊，行軍列陣，威武之師。

然后……見到了這一幕，所有新軍也不由得倒吸一口涼氣。

城頭上，城墻下，到處都是血，到處都是尸體。

護城河，幾乎都被鮮血染紅了。

上面漂浮著不計其數的尸體。

無法想象，剛才這一戰，有多么慘烈。

而且，就剛剛結束不久。

新軍很多人，都還沒有見過這么慘烈的戰斗畫面，

因為被兵刃殺死的尸體，看上去比被子彈殺死的血腥多了。

甚至，蘇曳還看到了湘軍撤退的背影。

在不遠處的小山頭上，沈葆楨正拿著望遠鏡，朝著蘇曳這邊望來。

剛剛戰敗的湘軍，就只是低頭有序撤軍，默不作聲。

一萬多人，延綿兩三里，看不到頭。

偶爾回頭，看蘇曳的新軍幾眼，目帶好奇。

盡管都屬于清廷陣營，但是好像沒有任何交流。

湘軍不但撤走了，而且還把所有攻城器械，甚至鋪在護城河上的浮橋長木，也都搬走了。

九江城的所有城門，不但城門緊閉，更是連吊橋都沒有。

所有的吊橋，全部被太平軍毀掉了。

他們表現出一種絕對的意志，我們不打算出來，不打算離開。

你們也休想進來。

我們要和九江城共生死。

所以當蘇曳新軍進入視野之后。

城頭上的太平軍守軍，直接將目光從湘軍身上移開，露在蘇曳新軍身上。

甚至對新軍的新軍裝也仿佛沒有太多的興趣。

幾乎每一個人都雙目充血，望著蘇曳新軍的目光，很平靜，但充滿了戰意。

那意思非常清楚。

你們來了啊，那就來攻城吧。

來戰吧！

真不知道過去這兩年被圍城斷糧后，這群太平軍遭遇了什么，讓他們有了如此的神情和氣質。

今天和湘軍這一戰。

湘軍大概傷亡近四千，太平軍傷亡兩三千。

所以，還剩下一萬七八，還是一支非常強大的力量。

無數雙目光，就這么盯著蘇曳新軍。

仿佛等著他們的攻擊。

蘇曳深深吸了一口氣，朝著九江城頭走去。

在距離還有不到二百米的地方停了下來。

站定后，蘇曳大聲道：“請問林啟榮將軍何在？”

然后，他在城頭上見到了一雙熟悉的目光。

無比復雜的目光。

接著看到了一張美麗，甚至是妖艷的面孔。

洪人離，別來無恙！

緊接著，一個男人上前一步，朝著蘇曳道。

“我就是天國九江主帥林啟榮，你就是蘇曳啊？這個名字我真的聽了無數次了。”

“蘇曳將軍，你有話要對我說？”

“那不如你進城來說如何？”

說罷，面前的城門緩緩打開了。

那我去睡覺了啊，再一次告訴自己，實在不能通宵碼字了啊。

(本章完)

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