這個時候再大喊大叫也沒有用了，吏部尚書花沙反而安靜了下來，靜靜地望著這一切。

他甚至無法想象，這一切究竟是怎么發生的。

這可是七省封疆大吏啊。

蘇曳是怎么說服他們的呀？這可是要擔著天大的干系。

甚至，他都不知道該如何向朝廷匯報這件事情。

皇帝這個人的性子，大家都是知道的，他可不管你匯報上來的消息重要以否，但只要你匯報的是壞消息，他就會對你印象大壞。

在大英帝國王室特使的見證下，七省盟約簽訂結束。

總共七份。

每一個人一份。

每一個人都簽上了自己的名字，并且蓋上了自己的官印。

這個時候，花沙那清晰地感覺到朝廷權威仿佛碎裂了一角。

接著，蘇曳簽上了自己的名字。

并且蓋上了自己的私人印章。

這份七省盟約，大英帝國的王室特使只是旁觀者。

接下來，南方經濟合作體簽約。

這就是一份非常詳細的契約了，這里面規定九江經濟實驗區的商品，可以暢通無阻在南方七省進行銷售。

而且進入每一個省的時候，只交一次稅，規定為5。

因為現在各省的厘金局是非常亂的，很多東西進入市場后，不知道要被收多少次稅，甚至過路一次，就要收一次稅。

這個百分之五的稅率當然是算低的了，但這也是為了對沖天津條約的影響。

因為天津條約規定，洋貨進入中國市場后，在各個關口交完稅之后，進入各省市場是不需要繳納任何稅負的。

稅務制度太復雜了，所以這個南方經濟合作體，第一次契約暫定五年。

蘇曳未來是要進入中樞的，之后肯定會調高商品稅額，成為國家主要財政收入之一。

但是慢慢來。

而且現在這些工業屬于培養期，盡量少征稅。

當然，其他省份的商品進入江西也是一樣的，也是只收一次稅，百分之五。

另外，合作體中規定，取消長江航道上所有的厘金局。

采取到岸收稅，任何人，任何官方組織，都不得在長江航道上收稅。

當然，這樣的合作對于九江經濟試驗區來說，占的便宜太大了。

單方面占便宜的合作體，是不長久的。

所以，在合作體規定。

香煙，鋼鐵兩項產業，嚴格采用各省代理權制度。

也就是說，蘇曳的九江經濟實驗區，無法直接在各省進行銷售。

而是要把銷售權交給各省的代理，也就是說要讓他們賺取一波利潤。

但是，九江經實驗區對各省代理有指導權，替換權，還有定價權。

總之，這是一個非常務實的契約。

七省巡撫簽字，蓋上了官印。

蘇曳簽字，蓋印。

最后，大英帝國王室特使也簽上了自己的名字，蓋上了印章。

因為，九江經濟試驗區有49的股份是屬于英方的。

在兩年內，整個九江經濟試驗區的商品大概只能供應國內，未來肯定是要大勢出口的。

尤其是香煙，一定會暢銷全世界。

簽字完畢后。

開始拍照。

畫面，被定格。

這個歷史的瞬間，被定格。

或許在場眾人無人知道，這個世界的中華，是從這一刻開始騰飛的腳步。

接下來，各個記者開始采訪。

英國的，美國的，法國的等等。

泰晤士報記者提問：“尊敬的蘇曳爵士，請問伱的這個舉動是在對抗貴國的朝廷，貴國的皇帝嗎？”

旁邊的翻譯，一絲不茍地把他翻譯成為了中文。

而這個時候的蘇曳，講的就不是英文了，因為他是中國人。

“當然不是，不管是七省盟約，還是南方經濟合作體，都符合中國的利益，符合朝廷的利益，符合皇帝陛下的利益。”

“我們永遠都忠誠于朝廷中樞，永遠都忠誠于皇帝陛下。”

泰晤士報記者道：“請問，你們南方七省盟約，南方經濟合作體的建立，得到清國朝廷和皇帝的允許嗎？”

蘇曳道：“南方七省的盟約，主要是為了保衛長江航道，保衛七省的百姓不受非法傳教士的危害，不久之前發生的廈門慘案，觸目驚心，相信大家也都看到了，哪怕在倫敦也引起了巨大的反響。”

“所以南方七省的盟約只是為了自保，完全不針對第三方，更加沒有針對朝廷的意思，請各方不要做過多的解讀。”

巴黎新聞報社記者：“南方經濟合作體的成立，是不是為了對抗其他各國的傾銷，是否會傷害包括英國，法國等在內的利益？”

蘇曳道：“在公正平等的原則下，我們歡迎和全世界各個國家進行貿易。這是一個自由開放的市場，公平競爭是唯一法則。”

剛剛改名不久的紐約時報記者問道：“英方特使出現在這次簽約儀式上，并且在相關契約上進行簽字。蘇曳爵士，請問你的九江經濟試驗區，英國資本占有多少股份？”

蘇曳道：“這是商業機密，抱歉。”

紐約時報記者繼續問道：“那請問接下來貴國的產業，會接受其他國家資本的進入嗎？”

蘇曳道：“原則上是這樣的，但是大英帝國始終是我們最優先級的戰略伙伴。”

泰晤士報記者問道：“蘇曳爵士，今日七省盟約的建立，還有南方經濟合作體的成立，主要目的是為了對抗天津條約嗎？”

這個問題，就沒有任何挽回的余地了。

蘇曳想了一會兒，道：“是的！”

泰晤士報記者道：“那是不是意味著七省盟約，還有南方經濟合作體的成立，會大大傷害大英帝國的利益？”

蘇曳道：“當然不是，恰恰相反。一個充滿活力的，一個經濟繁榮的我國，更加適合大英帝國的利益。我在這里向英國人民展示了另外一種可能性，不是戰爭和壓迫，而是和平合作共贏。”

“請您見證，未來也請整個大英帝國的民眾見證，我們這條合作路線的優越性，遠遠大過于戰爭和脅迫。”

“我國也有發展的權力，我國和世界諸國是平等的。”

“我國在東方的發展，符合大英帝國的利益，符合穩定世界秩序的構建。”

接下來，蘇曳笑道：“接下來，也我的這些同僚。”

這些記者都是收了紅包的。

所以，接下來七省巡撫，都會挨個被問到問題，雨露均沾。

“閩浙總督大人，關于廈門教案，您有什么話對大英帝國說，有什么話對您的朝廷說？

田雨公道：“當你們靠近之后看，會發現那些受害者和你們一樣，也是人！尤其那些孩子，和貴國貴族家里的孩子，貴國平民家里的孩子，并沒有什么不同，他們同樣的天真稚嫩，同樣的寶貴。”

說到這里，田雨公稍稍停頓了一下。

因為還有半個問題，是要對朝廷講的。

田雨公道：“落后就要挨打，唯有發奮自強！躲起來，捂住眼睛是沒有用的。”

聽到這句話，花沙那面孔抽搐了一下。

“曾國藩大人，您為何會參加這次的盟約，難道就不怕觸犯到貴國的皇帝陛下嗎？”

這個問題，讓曾國藩心臟一陣哆嗦。

“圣明無過于皇上，只要符合大清的利益，就符合皇上的利益。”

“徐有壬大人，請問七省盟約是不是會造成清國的分裂？”

這些問題，一個比一個激烈了。

徐有壬道：“當然不可能，我們反抗的是不平等的條約，我們是為了保護人民。我相信南方七省只是先行一步，為全國做一個表率。我相信全國民眾之心和我們是一樣的。”

“王有齡大人，我認真研究過你們的資料，在場所有的大人，都是貴國科舉制度的勝利者，唯獨您的官位是買來的，唯獨您沒有通過科舉考試，請問您坐在其中，作何感想？”

旁邊的李續賓道：“你們研究得不夠清楚，我也沒有通過科舉考。”

王有齡笑道：“這恰恰是我的驕傲，我連秀才都不是，卻可以和諸位人杰在一起，我非常榮幸。”

“駱秉章大人，您是貴國進士出身，王有齡大人、李續賓大人沒有通過貴國的科舉考試卻和您平起平坐，這是不是證明貴國的科舉制度已經落后了。”

這個問題，問得駱秉章后背冒汗。

駱秉章道：“這更加證明了我國朝廷兼容并蓄，海納百川，唯才是舉。”

“李續賓大人，您是將領出身，卻做到了安徽巡撫。在很多人眼中，說湘軍是軍閥，不受朝廷控制，您有什么看法？”

李續賓頭皮發麻。

事實上，這些記者對這些官員根本沒有那么深入的了解。

但巴廈禮是了解的，給他們準備了厚厚的一疊資料。

所有的問題，看上去犀利而又平常，但其實都有嚴重政治傾向的。

李續賓道：“當然不是，根本沒有湘軍這一稱呼。都是朝廷的軍隊，我們和其他綠營一樣，都隸屬于朝廷，完全服從皇上的旨意。”

蘇曳道：“好了，還剩下最后一個問題。”

泰晤士報記者道：“請問七省盟約是否有軍事性質？也就是說如果有一省受到軍事攻擊，其他省份有援助的義務？”

這個問題就更加犀利了。

花沙那聽完后，立刻豎起耳朵。

田雨公道：“毫無疑問，是這樣的。”

徐有壬道：“毫無疑問，是這樣的。”

王有齡、沈葆楨都做出了同樣的回答。

頓時間，壓力來到了湘軍這邊了。

曾國藩也感覺到頭皮發麻，根本不知道該如何回答。

因為一旦涉及到軍事，毫無疑問會給皇帝帶來無比巨大的壓力。

足足好一會兒，曾國藩道：“兄弟省份一旦受到了外敵或者叛軍的攻擊，我們當然有義務相救。”

至此！

整個儀式，徹底結束了。

外面的士兵，整整齊齊朝著天空，整齊開槍！

當然，全部是空包彈。

緊接著，在海面上的蘇曳艦隊，朝著外海方向整齊開炮。

整整九響！

慶祝七省盟約的簽訂。

慶祝南方經濟合作體的成立。

而英方艦隊早已經收到通知，就這么靜靜地看著。

最后！

在豫園的上空，綻放起了華麗的焰火。

恰好，此時夜幕降臨。

整個焰火，持續了一刻鐘。

無數上海人民，探出頭來觀看。

不知道發生了什么喜事。

但肯定是發生大事了，今天出現了這么大的陣仗。

海關總稅務司。

威妥瑪和李泰國、亨利爵士等人端著酒杯，望著天空的焰火。

顯得嚴肅無比。

“諸位紳士，按照中國的話說，接下來就是多事之秋了。”

“額爾金伯爵已經回倫敦了，這毫無疑問是大英帝國外交的一次挫敗。”

“用不了多久，這一波火焰就會燒到倫敦了。”

亨利爵士道：“但如論如何，這是蘇曳對中國皇帝的一次背刺是嗎？在麻煩燒到我們身上之前，我們盡情地享受這一場大戲吧。”

威妥瑪道：“亨利爵士，我們是蘇曳最早的朋友。但現在卻成為了他的敵人了。”

亨利爵士道：“那又如何？他現在只是中國的一個小小軍閥，能對我們怎么樣？就連他們的朝廷也對我們無可奈何。”

花沙那那邊絞盡腦汁，不知道該如何寫這份奏章。

松江知府，上海知縣，也都如同末日降臨一般。

但是緊接著。

又有一個消息傳來了。

七省盟約成立后的第一件事，就是要在長江上進行一場軍事演習。

南方七省，有的出戰船，有的出軍隊。

總共出動船只三百艘，軍隊兩萬人。

為期一個月的軍事演練。

口號是保衛長江航道。

而這次軍事演練的統帥，正是江西團練官蘇曳。

各省巡撫返回治地后，立刻派遣軍隊和船只參加。

花沙那再一次如同雷擊。

看著之前寫好的奏章，徹底揉碎了。

再重寫一份。

幾易其稿，終于寫好了奏章。

然后分別走海路，走陸路，用最快速度，送往京城。

京城，后宮。

出了月子后，蓮妃先去皇后處謝恩。

然后，她就主動來到懿貴妃這邊。

蘇曳那邊岌岌可危，她更加要掙扎求活，為了自己，為了孩子。

“給貴妃娘娘請安了。”冰冰恭敬行禮。

懿貴妃道：“可千萬別，接下來很快你也是貴妃了，咱兩平級了。”

冰冰道：“不，不，臣妾會和皇上說清楚，這個貴妃萬萬不敢受。妹妹永遠都在姐姐的后面，什么時候您成為皇貴妃了，妹妹再想著也不遲。”

聽到這話，懿貴妃還是很滿意的。

因為對方這話顯得退讓，而且也沒什么心機。

但是，他對蓮妃生了一個皇子還是充滿了戒心，尤其這個皇子看起來健壯、活潑、而且還長得俊。

懿貴妃道：“妹妹，你這兒子生得好啊，健壯而又俊俏，皇上每次都愛不釋手。”

冰冰道：“是啊，皇上每次都說，給他生了一個巴圖魯，以后肯定是要為大清征戰的，勇武得很。這樣我也就放心了，皇上對大阿哥要求高，正好對二阿哥也松懈一些。”

“倒是大阿哥，越來越有皇上之風范了，小大人似的。”

懿貴妃聽到這句話，一邊心中大喜，一邊戒備。

因為對方這些話說得他太高興了，什么時候蓮妃變得這么會說話了？

但她此時心機還沒有那么深，只是鋒芒太盛而已，畢竟才二十歲出頭的年輕女子。

接著，蓮妃道：“好姐姐，有一件事我要求你。”

懿貴妃道：“什么事？你說？”

蓮妃道：“妹妹自己都還是孩子，不懂事得很，這個孩子愛是愛煞了，但想著要養他教他，頓時頭都大了。所以等到孩子再大一些時候，這個孩子就養在姐姐膝下，好不好？”

懿貴妃一愕，真沒有想到對方會這么說。

清廷的后宮制度也很嚴厲殘忍，嬪妃所生的孩子，自己只能養一段時間，稍稍大了之后，就要交給其他的嬪妃養。

蓮妃當然是想要把這個孩子也交給皇后養的，但他不能這樣說。

懿貴妃道：“這事，咱們說了不算的，皇上說了才算。”

蓮妃趁機握住對方的手道：“好姐姐，你就答應我吧，你讀書最多，我也沒什么讀過書，肯定是教不好的。我跟孩子一樣，喜怒無常，孩子若跟了我，今天溺愛，明天挨打，指不定學成什么樣了。姐姐最有才華，也威風，孩子肯定乖巧。”

懿貴妃道：“你是說我太過于厲害嗎？”

蓮妃道：“好姐姐，我之前不懂事招惹了你，已經受到懲罰了，您還沒有解氣嗎？您要是不解氣，就擰我兩下出出氣好了。”

接著，她瞥了一眼，忽然道：“好姐姐，你胸真大。”

頓時間，懿貴妃受不住這么直接的言語，板下臉來不理會她。

蓮妃也不理會，道：“姐姐，你說這次蘇曳是不是要倒霉了啊？這個人實在是太放肆了。”

說話間，她腦子里面又浮現出那一個夜晚。

那種火辣辣的幻痛仿佛再一次浮現了。

真的是搗得人丟了半條命。

“好了，你這張嘴沒有遮擋，小心又挨耳光，可不許再說這樣的話。”懿貴妃道：“我這邊差不多了，你去太妃那邊請安吧，別讓人等了。”

蓮妃道：“姐姐我算是發現了，你這張臉，越是冷峻，越是俊俏。”

出了懿貴妃的宮后，蓮妃艷麗面孔上的笑容瞬間收斂了。

蘇曳，你這個死鬼，這一關你過不過得去啊？

你要是過不去，我以后可就慘了。

孩子也慘了。

為了保護孩子，她甚至想出了把孩子交給懿貴妃撫養。

蓮妃走了之后，懿貴妃忍不住到了鏡子面前，她還真的發現了。

自己這張臉，確實是冷艷的。

越冷峻，越艷麗。

外面的安德海道：“主子，蓮妃口無遮攔，但是有一句話倒是說對了，主子冷艷貴氣，當真艷光逼人。”

“呱噪！”懿貴妃道：“外面有什么消息？”

安德海道：“洋人倒了大霉，那個額爾金伯爵丟官走人了。接下來朝廷會全力以赴對對付蘇曳，要徹底一勞永逸解決了。”

京城！

皇帝正在召見耆齡。

這位前福州將軍痛哭流涕。

他本以為這一次肯定在劫難逃了，卻沒有想到非但沒有罷官，反而權力更重了。

“皇上，您放心，這次奴才去江西，就算粉身碎骨，也要為您除掉蘇曳這個毒害。”

皇帝道：“你打算怎么做？”

耆齡道：“封鎖，孤立九江！”

“派兵接管碼頭，接管贛鎮綠營！”

“不惜對立，沖突！”

“逼迫蘇曳要么妥協，要么造反。”

“一旦造反，他就是身敗名裂。”

這個態度，就讓皇帝很滿意了。因為他發現，這個時候和蘇曳講什么政治手段，已經完全沒用了，就是要直截了當。

接下來，就是要帶什么兵馬南下。

“臣想帶三部分兵馬，從八旗京營帶一部分，從福州帶一部分，天津鎮綠營帶一部分。”耆齡道：“福州的一部分兵馬是奴才親自帶出來的，而八旗京營完全忠誠于皇上，天津綠營也忠誠于皇上，而且還和蘇曳有仇，這樣召集起來的兩萬大軍，才能和蘇曳干到底。”

皇帝聽了之后，道：“照準。“

耆齡道：“另外臣還想要帶足夠的官員，關鍵時刻，可以全面接管江西的政務權力。”

皇帝道：“照準。”

而在這個時候，外面又傳來了太監王德利的聲音。

“皇上，俄國公使又來求見，要求換約。”

皇帝頓時皺眉。

黑龍江將軍奕山和沙俄總督簽訂了《璦琿條約》，約定幾個月后，便來京城換約，而后正式確定條約生效。

不久之前的中俄天津條約中也規定了，中俄之間重新勘探邊界，這其實就是變相承認璦琿條約了。

對于璦琿條約內容，失去的那些領土，皇帝很惱怒，但是也沒有太大的概念。

這些苦寒之地，沒有價值。

當然，如此一來清廷失去了外東北的出海口，他就更加不在意了。

皇帝當然知道海權這個詞，但是概念也不深切。

對比而言，他最最在意的就是洋人入京。

這是萬萬不能的。

“不見！”皇帝直接了當道。

額爾金伯爵走了之后，他有一種如釋重負的感覺。

此人對大清最強硬。

他甚至有一種感覺，額爾金都走了，你們其他公使還抖什么抖？

尤其是廈門教案的外交勝利，讓皇帝再一次覺得，洋人其實沒有那么可怕。

他已經再一次派僧格林沁去大沽口了，再一次修復炮臺，升級炮臺。

皇帝繼續交代耆齡。

“朕故意讓桂良兼了兩江總督，而曾國藩對這個位置志在必得，想要得到這個位置，就必須付出行動。”皇帝道：“朕會下旨，讓他的湘軍配合你。”

“另外，浙江巡撫王有齡也是知兵的，是打出來的巡撫，真也會給他下旨，關鍵時刻配合你。”

“江南提督張國梁掌握蘇南兵馬，他對朕忠心耿耿，他手中也有兩萬軍隊。”

“勝保的軍隊在揚州，榮祿的部分軍隊在安徽。”

“所以，朕已經布下了天羅地網。蘇曳不動則已，只要一動，十幾萬大軍，就會從四面八方將他撲滅。”

“況且，他的那些軍隊，讓他們去打發逆可以，但讓他們跟著蘇曳謀反？大概是不可能的。”

“所以耆齡你你這一次卻江西，要放開膽子，豁開了去干，就如同你在福州一樣。”

江西巡撫、南昌將軍、領兵部尚書銜耆齡，跪下叩首道：“圣明無過于陛下。”

“臣當為皇上利劍，斬碎一切敵人，掃清一切魑魅魍魎。”

頓時間，君臣都躊躇滿志。

而就在這個時候，外面傳來一陣陣高呼。

“六百里加急，六百里加急！”

太監王德利非飛奔而來道：“皇上，上海方向，六百里加急。”

皇帝一愕？

上海？發生了什么事情？

莫非是洋人那邊，又作妖了？

很快信使飛奔而入。

遞上來了談判副使花沙那，還有松江知府的奏章。

打開一看。

剎那間。

皇帝呆立，一動不動。

甚至，一下子難以反應過來。

因為，這是新事物。

蘇曳主持七省盟約成立。

南方經濟合作體成立。

南方七省，進行軍事演練，動用船只三百艘，出動軍隊三萬人。

這一場軍事演練的主帥是江西團練官蘇曳。

福建、浙江、江蘇、江西、湖南、湖北、安徽七省巡撫全部到場簽字。

看了一遍又一遍。

最后，皇帝一陣踉蹌后退，坐倒在地上。

眼前發黑，發昏。

四肢冰涼，嘴唇發青發紫，面色蒼白無色。

王承貴趕緊上前，高呼道：“皇上，皇上，您怎么了？怎么了？”

他趕緊為皇帝拍打后背，為皇帝順氣。

“快傳太醫，傳太醫！”

足足好一會兒后，皇帝才發出聲音，嘶吼道：“反了，反了！”

“有人要反了！”說罷眼睛一翻，直接昏厥了過去。

注：更新送上！那糕點去幫忙做大飯了啊！

(本章完)

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