也就是在英法聯軍剛剛進入清國海域的時候，大約三月上旬，巴廈禮等人心急如焚。

因為六月九日，預定中倫敦世界博覽會就要開幕了。

從上海到倫敦，也需要一個月左右的時間，到了倫敦后，相關的布置也需要一定的時間。

但是在九江實驗室的幾件科技成果，卻依舊沒有達到完美的狀態。

哪怕上百個工程師，十幾個科學家，已經在實驗室里面整整二十個月時間。

哪怕做出來的成品，已經超過原來的預期很多。

但是越做得好，就越覺得能夠更好，就想要更加驚艷世人。

因為這些東西太重要了，決定九江經濟實驗區在倫敦博覽會的成敗。

巴廈禮看過效果之后道：“足夠了，真的完全足夠了，蘇曳爵士，不能再等了，再拖下去就來不及了。”

三月九日的時候，蘇曳決定封存所有試驗品。

所有參加倫敦世界博覽會的產品，進行最后的檢查，然后包裝，裝運上船。

整整裝運了六天，超過三艘船。

總共有七百人，整整十條船，剩下七條全部都是護航的艦船。

蘇曳帶著上百人前來送行。

“砰砰砰砰……”

一陣陣炮響。

對于九江而言，這也毫無疑問是一種遠征。只不過參加的不是戰爭，而是世界博覽會。

但這次世界博覽會的成敗，也決定蘇曳體系能不能融入這個世界的霸權體系，決定蘇曳在接下來的戰爭中能不能力挽狂瀾，拯救中樞。

“蘇曳爵士，世界博覽會就是我們最后的戰爭。”

“我一定會竭盡全力。”

“你等著我凱旋。”

然后，在無數期待的目光中，船隊離開碼頭，先沿著長江東進，從上海長江口進入大海。

上海領事麥華佗，未來的公使威妥瑪，眺望著這支船隊。

“這應該是去參加世界博覽會的九江船隊吧。”麥華佗道。

威妥瑪道：“是的。”

旁邊的亨利爵士道：“你說他們在半路上，會不會遇到海盜啊？如果是的話，那就太美妙了。”

“是啊，如果是的話，就太美妙了。”威妥瑪嘆息道。

亨利爵士道：“北邊的戰爭路線，而這支船隊代表著中英關系的另外一條路線。這不僅僅是英法聯軍和清廷的決戰，也是兩條路線的決戰。而如果蘇曳這條路線贏了，意味著什么呢？”

威妥瑪道：“意味著蘇曳進入清國中樞，成為大英帝國霸權體系的一部分。意味著亨利爵士你的所有生意都會被驅逐出遠東。”

亨利爵士道：“也意味著威妥瑪先生你想要中國公使的路徑徹底破碎，你的政治前途戛然而止。意味著麥華佗領事政治生涯終結。”

麥華佗道：“甚至未來，李泰國、赫德的政治生涯，也完全終結。”

亨利爵士道：“所以，我們開始祈禱這支九江船隊在茫茫大洋中遇到海盜吧，被徹底擊沉。我們開始祈禱倫敦世界博覽會徹底失敗吧。”

次日！

外海上，另外一支強大的艦隊出現了，擋住了九江船隊的去路。

還真的是海盜艦隊。

海盜首領尤根揮舞旗語。

他的艦隊前來護航。

因為九江這支返回倫敦的船隊上，還有喬治王子。

海盜尤根不僅僅是護航拍馬屁，更加重要的是他要回倫敦，去收獲他的果實。

喬治王子、巴廈禮需要兌現他們的諾言，為尤根這個私生子奪到子爵之位。

尤根海盜艦隊的加入，使得九江船隊的安全系數到達了驚人的高度。

基本上，沒有任何海盜敢打這支船隊的主意了。

時間撥回到五月份。

京師，皇宮！

整個清廷，陷入了徹底的惶恐。

此時，皇帝終于清醒。

之前的他被憤怒填滿了身心，甚至忘記害怕。

而現在恐懼重新占領了他的身心。

僧格林沁、榮祿等人信誓旦旦，要堅守大沽口炮臺，而且充滿了信心。

結果，僅僅兩天時間，大沽口炮臺就淪陷了。

接下來的天津，更是一天時間都沒有堅持，打都沒有開打，直接潰退了。

無邊無際的恐懼，籠罩在皇帝心頭，籠罩在整個皇宮。

他現在就想跑了。

但是群臣勸諫，現在絕對不能跑。

皇上若是跑了，那對于皇權威嚴完全是毀滅性打擊，對于幾萬將士的士氣，更是毀滅打擊。

看看前明，崇禎皇帝在最后關頭，都沒有逃跑。

這話不說還好，說了更是讓人害怕。

于是，皇帝下令桂良去天津和洋人談判，務必讓洋人退兵。

桂良再次奔赴天津和額爾金伯爵談判。

桂良提出天津條約所有條款，基本上都可以接受，哪怕天津作為通商口岸城市，也可以接受。歷史上在這一條，桂良可沒有那么痛快。

但是，額爾金伯爵提出，清廷需要向英國賠款一千五百萬兩銀子，向法國賠款一千五百萬兩銀子。

另外，四國公使要進京，而且要帶著三千軍隊進京。

額爾金伯爵的這兩個條件，比歷史上還要嚴苛得多得多。

而且，完全不可商量。

桂良悻然離開天京，返回京城和皇帝匯報。

皇帝聽完之后，勃然大怒。

這，這和直接打進京城又有什么區別？

就這樣的條件，如果答應了，還不如打一場。

大朝會上，肅順、杜翰等人已經請皇帝北狩，但是惠親王綿愉、惇親王奕誴等人堅決反對。

說洋人還在天津，皇上就北狩，豈不是棄了天下，棄了天下子民，棄了祖先宗廟。

群臣憤慨，說這個時候皇上如何能走？

于是，皇帝暫停了北狩的心思，下令僧格林沁、榮祿等人，集結所有兵力，務必守住通州。

就這樣，清廷定下了在通州附近進行大決戰的策略。

僧格林沁開始在通州一帶進行軍事部署。

他親自率領馬步軍一萬八千人，伯彥訥謨祜率軍五千天津新軍，駐守張家灣到八里橋一帶，扼守住通州進京師廣渠門的大道。

副都統伊勒東阿率領蒙古馬隊四千人，協防八里橋。

馬善統率一千名蒙古騎兵防守馬駒橋東南。

榮祿、成保、樂善三人，統率一萬人，防守通州城。

都統勝保率領七千京營大軍，駐守齊化門一帶，作為后援。

歷史上，清軍在這一戰總共部署三萬人左右。

而在這個世界，清軍部署了近五萬人。

作為和洋人的最后決戰。

而英法聯軍攻陷天津后，開始進行休整，并且由傳教士帶頭帶著偵察兵，開始對通州、以及八里橋一帶，進行了全面的偵查。

而此時在京城，在八里橋一帶的偵察兵，除了英法聯軍，還有就是蘇曳的情報處。

現在這種情形，派人沿著運河南下傳信都已經太慢了，只能用信鴿。

從京城到九江近三千里距離實在太遠了，所以甚至需要中繼站，又增加了傳信難度。

有的密信能夠傳到蘇曳手中，有些則不能。

但大體上，蘇曳還是能掌握北方的戰局。

看完北邊的情報后，他只有一個感覺，快了，太快了。

現在這個架勢，至少比歷史上快了兩個半月左右。

倫敦那邊的節奏，一定要能卡住啊。

經過了一個多月的航行，巴廈禮帶領的九江船隊終于到達了倫敦。

到達后的第一件事，就是帶著喬治王子，帶著大海盜尤根去拜見阿爾伯特親王，準備履行之前的諾言。

對于其他人來說，這是天大的難事。

但是對于親王來說，幾乎輕而易舉。

聽到巴廈禮和喬治王子的匯報后，他立刻答應辦理此事。

僅僅是次日，女王維多利亞立刻冊封尤根為帝國子爵。

頓時間，這個私生子大海盜痛哭流涕，發誓要為女王效死，為大英帝國效死。

他奮斗了大半輩子都沒有得到的東西，如今別人的一句話，就得到了。

他終于如愿以償，完成了母親的遺愿，成為了大英帝國的貴族。

接下來，巴廈禮帶來的幾百人全部投入倫敦世界博覽會的布置。

伴隨著六月九日越來越近，哪怕是親王也不由得緊張和激動。

這是他最大的政治手筆。

為了這場盛會，已經用掉了一百四十萬英鎊，幾乎是上一次世界博覽會的兩倍多。

不管是議會里面，還是民間，都已經有大量批評的聲音，說阿爾伯特親王舉辦這次博覽會勞民傷財。

大英帝國的剛剛經歷了克里米亞戰爭，印度的叛亂，又發動了對清國的大型戰爭，國庫正是最空虛的時刻。

而親王殿下不顧民生艱苦，舉辦這華而不實的世界博覽會，讓大英帝國的財政雪上加霜。

支持和反對的派系，報紙上進行了全面的論戰。

不僅僅是英國的報紙和輿論，整個歐洲的輿論都在劇烈的爭論。

辯論得非常廣泛。

勞民傷財，已經是最粗淺的議題了。

更深的議題是英國、或者說歐洲，還能不能引領世界的科技和工業技術。

美國的科技工業，是否會超越，并且取代歐洲。

而最深的議題，則是阿爾伯特舉辦這一場世界博覽會背后的政治目的，也就是對清國外交路線。

總之，就是一堆亂戰。

這一場世界博覽會，在兩年前宣布籌辦的時候，就已經伴隨著劇烈的爭議。如今開幕式在即，這種爭議更是到了巔峰。

阿爾伯特親王其實是想要稍稍隱藏背后的政治目的，但是政治對手卻不愿意。

他們把阿爾伯特親王的外交路線，大書特書。

甚至在報紙上用了駭人聽聞的標題，這一場世界博覽會背后的主人，不僅僅是阿爾伯特親王，還有蘇曳。

蘇曳正式登上了歐洲報紙的頭條。

只不過，這些報紙可沒什么好詞。

腐朽落后東方世界的貴族。

拖著鞭子的清國皇族。

背叛皇帝的清國軍閥，等等。

一個迎娶了三個小妾的腐朽東方男子。

而且，還專門在報紙上刊登了蘇曳的畫像。

不是照片，而是畫手畫出來的。

畫得非常丑陋，充滿了對東方男子的惡意，三角眼，鷹鉤鼻，拖著豬尾巴一般的辮子。

還有三撇胡子，總之畫像中的蘇曳，又丑又老又尖。

副標題是，這樣的人也能代表科技和文明？

這篇文章揭露，阿爾伯特親王之所以會舉辦世界博覽會，就是想要在清國扶持這個丑陋野蠻的東方男人上位，想要扶持這個男人的九江經濟試驗區。

阿爾伯特親王竟然把戰勝美國科技工業的希望寄托在這個落后腐朽可笑的東方男人身上。

況且，現在大英帝國還沒有落后吧？！

這一篇文章，頓時引發了渲染大波。

政敵借機，紛紛抨擊阿爾伯特親王的外交路線。

宣稱這是一場可笑的政治實驗。

這個蘇曳，完全是落后，腐朽的代表。清國更是科技、工業、文化的沙漠。

殖民清國，才是大英帝國唯一的外交路線。

把科技、工業的希望寄托在蘇曳和清國身上，完全是可笑的，可恥的。

為所謂九江經濟實驗區而舉辦這次世界博覽會，注定會遇到可恥的失敗，是對國庫可恥的浪費，是對人民可恥的犯罪。

這篇文章一刊登，立刻引發了軒然大波。

而投資九江經濟實驗區的財團也不甘示弱，紛紛下場，表示蘇曳是何等的開明，對科技和工業擁有非凡的天賦和敏銳，他是一個天才政治家，天才的科學家，表示九江經濟實驗區是何等之成功。

他們表示，投資清國，利用他們低廉而又數量驚人的勞動力，利用他們龐大的市場，才是對大英帝國最好的利益路線。

但是，他們的聲音幾乎是剛剛出來，就被淹沒了。

整個倫敦，整個歐洲，沒有人相信清國會有開明的政治家，更加不可能有科學家。

這一切都是無恥的謊言。

如果這一次倫敦博覽會，真的有清國的參與，那注定會失敗。

甚至已經很多人高呼出，抵制倫敦博覽會。

至此，阿爾伯特親王面臨的壓力到達了極致，連帶著女王也受到了波及。

但不管如何，都將這次世界博覽會的氣氛烘托到了最高點，吸引了整個西方世界的目光。

不知道多少人，千里迢迢，甚至萬里迢迢，前來參加這一次的倫敦世界博覽會。

終于！

六月九日這一天，到來了！

在萬眾矚目中，倫敦世界博覽會開幕。

而且奇怪的是，這個開幕式竟然放在了晚上。

之前所有的開幕式，絕對是放在白天的啊。

夜幕降臨后，整個開幕式場館內，一片黑暗。

所有人抱怨聲不止。

而這個時候，出現了倒計時的聲音。

五，四，三，二，一！

倒計時結束！

整個場館，上萬個燈泡，依次亮起。

瞬間！

如同繁星。

燈火璀璨，刺破蒼穹。

撕開黑暗。

這才是真正的歷史第一次。

所有人徹底驚呆了，不管是美國人，還是法國人，還是俄國人。

都被這一幕，徹底震撼了。

上萬燈泡亮起，造成的沖擊力，是前所未有的。

難怪當時在白金漢宮的花園，剛剛點亮這些燈泡，親王就下令立刻熄滅。

接下來，就不許再點亮。

就是埋頭地制造越來越多的燈泡，越來越多的發電機，就是為了這一刻。

與此同時，場館周圍馬路上，所有的路燈，同時亮起。

緊接著，白金漢宮的幾千個燈泡，同時亮起。

這片區域，如同白晝。

就單單這一幕，就已經足夠載入史冊了。

但是，這一場沖擊還沒有結束。

在無數人的歡呼聲中，場館內忽然所有的燈泡全部熄滅。

場館內再一次陷入黑暗之中。

所有人安靜，因為大概知道，還會有驚喜。

所有人屏住呼吸，靜靜等待。

再一次倒計時，只不過這一次是用鋼琴的聲音。

倒計時結束。

忽然所有人眼前，再一次亮起。

只不過，這一次亮起的不是燈泡，而是一個幕布。

一個巨大的影像。

長超過四米，寬超過二點二五米的幕布上，出現了女王陛下和阿爾伯特親王的身影。

影像上，兩人仿佛開始講話。

發表開幕宣言。

這個時代沒有話筒，只能靠原始的聲音放大手段。

緊接著！

幾道燈光亮起，照射在舞臺的高處。

所有人看到了女王和阿爾伯特親王的真人。

然后，驚人的一幕出現了。

兩個至尊，真人正在宣讀世界博覽會的開幕式致辭。

而那個幕布上，巨大的影像，也在宣讀開幕式致辭。

真實情景和影像畫面，幾乎是一模一樣的。

動作幾乎也一樣，布景也一樣。

所以，看上去完全像是同步的現場直播一般。

甚至發出來的聲音，都是同一個。

剎那間，現場幾千人賓客的腦子完全短路了。

沖擊實在是太大太大了。

甚至，無法想象。

這當然不是現場直播，而是事先錄制好，然后播放出來。

現場阿爾伯特親王和女王陛下，在同樣的位置，穿著同樣的衣服，按照影像的節奏，宣讀同樣的開幕式致辭。

而這個時候的電影是沒有聲音的，是親王現場宣讀的聲音。

盡管影像是黑白的。

但，也依舊是前所未有的！

這個世界照片都沒有普及，電影直接就出現了。

那種沖擊力可想而知？

1895年，法國人盧米埃兄弟發明了電影，拍攝了第一部電影《火車進站》，僅僅只有五十秒，引起了巨大的轟動。

但是這個轟動，哪里比得上此時？

這個電影更加清晰，更加流暢，更加巨大。

而且，呈現出一種現場直播的假象。

所有人就如同看神話一般，看著這一幕。

根本聽不到親王再說什么，什么開幕詞，都聽不進一個字。

腦子里面唯有一句話：這個世界，被改變了。

三分鐘后！

女王和阿爾伯特親王的開幕式致辭結束。

整個場館，再一次陷入了黑暗。

接著，便是一段悠揚的鋼琴聲。

一個女音樂家，彈奏著蘇曳給的曲譜《我的祖國》。

伴隨著悠揚的琴聲，那個幕布再一次亮起。

出現了一個英俊的面孔。

這就是蘇曳，穿的不是清朝的服侍，也不是西裝，而是筆挺的中山裝。

頭上沒有辮子，而是非常優雅的發型。

“女士們，先生們，晚上好，我是來自中國的蘇曳……”

一個渾厚的聲音在場館內響起，和影像上的蘇曳幾乎是完全同步的。

電影沒有聲音，這是現場專門找人配音，現場宣讀的。

他隱藏在黑暗之中，所以給人感覺，就像是電影出聲了一般，就仿佛是蘇曳出聲。

影片中，蘇曳簡單地介紹了自己，介紹了中國，介紹了九江經濟實驗區。

然后，發表了對世界博覽會的賀詞。

其實，這一段流程原本是沒有的。

蘇曳的這段影片，根本不會出現在開幕式，而會出現在九江經濟實驗區的展臺上。

因為他的政治級別，遠遠不夠。

哪怕是巴廈禮拼命力爭，整個組委會也不愿意蘇曳的影片出現在開幕式上，他的分量不夠。

但是，因為后面的輿論風波。

對蘇曳，對九江經濟實驗區的極致丑化，讓阿爾伯特親王陷入了前所未有的被動。

所以想要澄清，開幕式就變成了最好的機會。

猶豫再三后，還是決定拔高他的地位，讓他的影像出現在開幕式上。

當然，蘇曳的畫面，僅僅只出現十五秒。

但是，完全足夠了。

直接打破了報紙上的很多謠言，那個丑陋的畫像，直接被碾碎了。

至少證明了這是一個非常英俊，非常貴氣的人。

不管是氣質，還是形象，完全不亞于大英帝國的貴族紳士。

接下來，影像展示的就是九江經濟實驗區的畫面。

無比巨大的紡織廠，拔地而起的鋼鐵廠。

先進的實驗室。

當然，還有蘇曳的私貨。

強大，筆直的蘇曳新軍。

上萬人的閱兵式畫面，從空中熱氣球俯拍，沖擊現場所有人。

最后……

致敬經典！

火車進站！

熒幕之上，一輛火車，迎面呼嘯而來。

所有人驚呼，本能地拼命躲避。

“和平萬歲，友誼萬歲，合作萬歲！”幾種語言，同時發出高呼。

影像結束。

接下來，就是常規的表演了。

幾個節目中，英國人占一半，法國人、美國人、俄國人等都有節目。

關鍵是，中國也有節目，三分鐘時間。

蘇曳派出五百名新軍士兵，參加了這次節目。

他直接抄襲了2008年奧運會開幕式的文字（和）表演。

為了這個節目，幾百名新軍士兵，整整訓練了一年多。

無比的整齊。

無比的驚艷。

盡管器具落后，但這個節目不需要太先進的科技。

完全就是每一個人的汗水鑄造的華麗表演。

哪怕在2008年，這個節目都驚艷了全世界，更何況在這個時代？

尤其是幾百名士兵，在可伸縮盒子里面，通過高低起伏，上演著各種各樣字體的和。

甚至，還出現了英文，發文，拉丁文等等。

所有的文字和語言，都詮釋著同一個主題。

唯一的主旨，就是和平。

最后，從盒子里面鉆出，揮舞著手中的花朵。

場地中間，變成了花的海洋。

這一場表演，提前一百多年，驚艷了全場。

驚艷了所有人。

華麗，震撼，意境高遠。

整個開幕式，不管是阿爾伯特親王，還是蘇曳這邊，所有的表演，所有的畫面，都闡述一個主題。

和平！

盡管不是非常合乎時宜。

但是，卻絕對政治正確。

九江經濟試驗區準備的節目實在太精彩了，以至于讓后面壓軸的節目顯得非常乏味。

所有節目表演完畢。

接下來，就是無比華麗的焰火表演。

“砰砰砰砰……”

其中一小部分的焰火，也是由巴廈禮負責，由蘇曳提供。

天空上。

一個焰火組成的：和！

至此，倫敦世界博覽會開幕式結束。

盡管明天的報紙還沒有出來，但所有人腦子里面都有一個概念。

有史以來，最成功，最華麗的世界博覽會。

這個世界是虛偽的。

在倫敦，華麗的世界博覽會開幕式，驚艷全世界。

在親王的主導下，唯一的主題，就是和平！

而同樣是六月九日，也就是開幕式的日子。

英法聯軍一萬人離開天津，開赴通州。

至此，英法聯軍和清廷的最后決戰爆發。

和歷史上一樣，英法聯軍選擇集中火力炮轟張家灣逼迫清軍撤退。

緊接著，英法聯軍集中攻打通州城。

這一戰比起歷史，整整提早了三個月。

歷史上，通州幾乎沒有什么抵抗，就已經戰敗淪陷。

而在這個世界，通州守軍多了一倍，整整一萬人，其中有四千名天津新軍。

一萬多英法聯軍對戰一萬多清軍守軍。

通州背后，就是京城，已經退無可退。

守將榮祿，表現出了無比堅定的決心。

通州，沒有一戰而潰。

一萬守軍，尤其是四千天津新軍，表現出了相對勇敢的意志。

第一天，守軍擋住了。

第二天，守軍擋住了。

第三天……

“轟轟轟轟……”在劇烈的爆炸聲中。

通州城門被炸塌了。

英法聯軍潮水一般涌入了通州。

至此，戰局崩潰。

榮祿、成保、樂善三人，再一次率軍逃出了通州。

至此，通州淪陷。

通州丟了！

噩耗傳到皇宮之內。

一片死寂。

最后一次大朝會。

有大臣勸諫皇帝御駕親征，激發將士士氣。

皇帝也一身戎裝，出現在朝堂之上。

“此時，洋夷軍隊距離京城，已經不足百里！”

“距離朕，也不足百里！”

“朕一身戎裝，當與幾萬將士一起，為國作戰。”

“局面，為何會到今天這個地步？”

“內有國賊，內有國賊！”

“國賊乃何人？國賊乃何人？”

皇帝目光掃視全場，厲聲道：“國賊乃蘇曳，蘇曳乃國賊。”

“九江的那些產業是誰的？是英國人和蘇曳聯手辦的。”

“而距離京城不足百里的洋人大軍又是哪一國的？還是英國人的。”

“蘇曳制造南北分裂，指使國內空虛，才讓洋夷趁虛而入。”

“蘇曳勾結外人，毀我祖宗社稷，實乃本朝第一大國賊！”

滿朝文武一陣陣戰栗，沒有想到在這個關鍵時刻，皇上竟然公開為蘇曳定罪。

但對于皇帝來說，卻是另外一種心境。

都到這個時候，都要如此絕境了。朕還能害怕什么后果？

英法聯軍都快打進來了，朕還怕什么南北分裂？

就是要趁機徹底將蘇曳定罪，上一次在朝堂上，皇帝只是不小心脫口而出，半途有咽了回去。

“若非蘇曳這等賣國求榮之奸賊，我大清團結一致，哪里會有今天？洋人如何打得進來？”

“昭告天下，傳檄天下！”

“蘇曳在九江的產業，皆是和洋人勾結非法產業，壞我風水，毀我江山。”

“蘇曳乃是亂臣賊子，人人得而誅之！”

接著，皇帝揮毫潑墨，在白紙上寫下重重的幾個字。

亂臣賊子！

“來人，把這四個字刻成牌匾，掛在蘇曳宅邸的大門之上。”

“把這四個字，雕成石碑，樹立在蘇曳宅邸的大門口。”

王承貴接過這四個字，大呼道：“嗻！”

然后，飛奔而出，找宮中的匠人，立刻刻匾，刻成石碑。

最后，皇帝來到乾清宮門外，猛地拔劍，大聲高呼道：“去告訴僧格林沁，最后的決戰，好好打，和洋人決一死戰。”

“朕就呆在這里，朕哪里也不去。”

“朕與數萬將士，同生共死！”

伯彥訥謨祜雙手，接過了皇帝的尚方寶劍，哭泣道：“皇上，臣等父子，當粉身碎骨，以報國恩！”

“可惜，國賊蘇曳在南邊，奴才若是戰死，就不能為皇上殺賊了。”

皇帝道：“國賊蘇曳，自有天譴之！”

“你等好好作戰，朕在這里，等你凱旋！”

伯彥訥謨祜叩頭出血，大聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

滿朝文武百官，高呼萬歲！

八里橋！

通州前往京城的必經之路。

此橋距離通州八里，距離京城僅僅三十里。

僧格林沁用四萬多人，在八里橋西邊布防，軍隊延綿好幾里。

看上去，防線密不透風。

英法聯軍占領通州之后，休整幾日。

而此時，清廷依舊沒有放棄和談的希望，派遣怡親王載垣、兵部尚書穆蔭，再一次去和洋夷談判，想要阻止洋人攻打京城。

然而這個時候，額爾金和葛羅，已經幾乎關閉了任何談判的大門。

清廷提出來的條件，根本無法打動他們了。

盡管不愿意承認，但他們面臨著一個巨大的誘惑，那就是攻破清朝的首都。

如此一來，他們人生的履歷就會增加輝煌的一筆。

要談可以，等我們徹底攻破了你們的京城再說。

不僅是兩位公使，就算英法聯軍的軍官和士兵，也磨刀霍霍。

所有人都知道，攻破了京城，就意味著發大財。

所以，這一場談判額爾金和葛羅甚至都沒有出面。

談判失敗后，清廷驚怒。

而洋人這邊，如同閑庭信步一般，絲毫不畏懼就在不遠處的大規模清軍，甚至有興致去打獵。

于是，有人向僧格林沁提議，扣押英國的談判代表和高級軍官，作為人質，逼迫洋人退兵。

就是所謂的擒賊先擒王。

僧格林沁內心知道不對，也知道這樣做不妙，但是如此絕境之下，任何救命稻草也都要抓住。

于是，他下令動手。

于是乎，英方的談判代表，極其外交官，記者，軍官等幾十人，全部被抓捕。

歷史上被抓的是巴廈禮，而在這個世界，巴廈禮此時在倫敦，但是另外談判代表，依舊遭遇了這一劫。

只不過，歷史上抓捕洋人是發生在通州淪陷之前，而這一次是發生在通州淪陷之后。

抓捕了英方幾十人后，清廷想要借機逼迫英法聯軍，再一次走上談判桌。

結果，英法聯軍被徹底激怒了。

因為在這個世界通州之戰稍稍激烈了一些，英法聯軍出現了些許傷亡，所以休整的時間要長一些。

但是，清廷抓捕了談判代表之后，英法聯軍非但沒有停戰談判，反而直接選擇了開戰。

哪怕軍隊沒有休整好，哪怕天津那邊的軍隊還有很多沒有到場。

通州戰場上，英法聯軍此時只有八千多人。

但是指揮官還是宣布開戰。

至此，八里橋之戰爆發。

上午七點，英法聯軍分成東西南三路，對清軍八里橋陣地發動了進攻。

東路雅曼指揮，西路格蘭特，南路柯林諾率領法軍第二旅擔任主攻。

戰意最高指揮官孟托班。

清軍非常勇敢。

尤其是蒙古騎兵，伴隨著一聲令下，就如同潮水一般，毫不畏死沖過八里橋，直接沖到了英法聯軍的陣地。

但是，他們的弓箭比起祖先已經弱得太多了。

他們揮舞著長矛，刀劍和英法聯軍激戰。

但不管是哪一種方式，都是全面的落后。

哪怕是白刃戰，也根本不是英法聯軍的對手。這群騎兵甚至直接沖到了聯軍指揮部，但依舊沒用。

激戰一個小時，這部分騎兵，完全潰敗。

真正比較猛的，還是天津新軍。

打成了一場比較像樣的阻擊戰。

但是，此時的天津新軍，戰斗力盡管遠超蒙古馬隊，但是接連幾次大敗之后，血勇之氣甚至還不如蒙古騎兵。

激戰了一個小時后，剛剛對英法聯軍造成了真正的傷亡，但是面對銅墻鐵壁一般，層層疊疊壓過來的英法聯軍，榮祿和伯彥率領的天津新軍，再一次潰退。

而后，勝保部潰退。

勝保受傷，墜馬。

至此，清軍只剩下僧格林沁率領的主力。

英法聯軍分兵兩路，一部分繼續攻打八里橋，一部分繞到僧格林沁主力后部，打算前后夾擊。

僧格林沁依舊算是勇敢，沒有敗退，拼死指揮戰斗。

他的蒙古馬隊，依舊非常勇敢，源源不斷地沖鋒。

英法聯軍的火炮傾瀉，子彈傾瀉。

蒙古馬隊，成片成片地倒下。

少部分的蒙古騎兵，沖到英法聯軍陣前，再一次進行白刃戰。

然后，全部被殲滅。

盡管稍稍不同，但這一戰最終還是重演了歷史的結果。

甚至更加慘烈。

蒙古馬隊就這樣不斷地沖鋒，沖鋒。

不斷地死，不斷地死。

天津新軍潰退之后，就幾乎是一邊倒的屠殺。

鮮血，尸體，鋪滿了整個地面。

大炮的轟鳴，震碎了整個帝國最后的榮光。

作為清廷最后的擎天玉柱僧格林沁，徹底崩塌。

整個戰役，持續半天！

六個小時后！

戰役結束！

清軍大面積潰逃，僧格林沁、榮祿、勝保等所有主帥，全部敗逃。

綿延幾里的地面上，都是逃亡的清軍。

歷史上最恥辱的一戰。

傷亡比最懸殊的一戰。

完整上演。

在這個世界，清軍傷亡超過五千人，而英法聯軍傷亡不到二百。

至此，清朝被徹底打斷了脊梁骨。

清軍徹底對洋人畏之如鬼，聞風喪膽。

見到洋人軍隊，如同見到天兵天將一般。

皇宮之內！

皇帝此時依舊穿著戎裝。

戰場僅僅距離幾十里，槍炮聲音都聽得清清楚楚。

他跪在祖宗牌位面前，閉上眼睛。

列祖列宗保佑！

列祖列宗保佑！

就這樣時間一分一秒地流逝。

這個時候，只要能贏得這一戰，他真的任何代價都愿意付。

終于……

中午時分，槍炮聲停止了。

皇帝睜開雙眼，帶著惶恐不安朝著外面張望。

應該，是有結果了吧。

他變得更加虔誠，跪在蒲團之上，雙手合十，直接念出聲來。

祖宗保佑，祖宗保佑！

很快，外面響起了急促的腳步聲。

皇帝安靜了下來。

“皇上……”外面的聲音響起。

皇帝道：“八里橋那邊，有結果了？”

“是！”

皇帝道：“說吧。”

外面的太監道：“皇上，咱們敗了！”

皇帝的身體微微一陣搖晃，道：“知道了。”

然后，他緩緩地朝著乾清宮走去。

此時，朝堂之上，只來了一大半官員。

皇帝剛剛進入大殿，滿朝文武便哭泣出聲。

此時，下午三點。

原本烏云密布，悶雷陣陣，仿佛要下傾盆大雨，結果卻沒有下來。

一陣大風刮來。

整個京城，揚起了沙塵暴。

按說這個時節，沙塵暴已經過去了，此時卻沸沸揚揚。

外面沙塵，如同鬼哭狼嚎。

塵土籠罩天際，太陽照射而下，無法穿透，如同一團血霧籠罩。

整個天地，都是混沌，灰暗，如血。

皇帝內心無比的悲涼，緩緩道：“我大清定鼎天下幾百年，無愧于天地，無愧于萬民。”

“朕繼位以來，矜矜業業，如履薄冰。”

“為何要有今日之敗？何其不公？”

群臣繼哭泣。

皇帝沙啞道：“內有國賊，外有洋夷，江山殘破，如之奈何？”

肅順跪下叩首道：“奴才請皇上北狩承德！”

杜翰跪下叩首道：“臣請皇上北狩承德。”

幾個軍機大臣紛紛跪下，叩首道：“臣請皇上北狩承德。”

之前，一直阻止皇帝逃跑的惠親王綿愉、惇親王奕誴等人，此時再也無言，跪地不起。

八里橋之戰，清廷主力盡出。

僅僅不到半天，就已經大敗，接下來言戰，還有什么意義？

再不跑，皇帝等著被洋人捉住嗎？

洋人大軍距離京城，僅僅三十里了。

最終惠親王綿愉磕頭道：“奴才請皇上北狩承德。”

最后，所有的官員全部整齊跪下，請求皇帝北狩。

皇帝稍稍松了一口氣，只要有人反對他逃跑，局面就會很難看。

如今，滿朝文武終于統一意見了。

而這個時候，皇帝還想要矜持一下，慷慨幾句。

什么君王死社稷，什么天子守國門之類。

前明崇禎皇帝能做，朕難道就做不到嗎？

讓皇后和懿貴妃帶著大阿哥去承德，朕留下來守京城。

然后文武百官苦苦哀求，請皇帝以江山社稷為重，大阿哥尚且年幼之類的話。

最終，皇帝無奈，被迫北狩。

而且就算北狩，也要把京城的事情布置好，讓誰主事，讓誰負責和洋人談判，也要討論清楚。

皇帝清了一下嗓子，打算慷慨陳詞。

結果！

“轟轟轟……”

從遠處，又傳來了炮擊之聲。

皇帝身體一顫，面色發白，所有的慷慨陳詞全部消失了。

“既如此，朕就依了眾卿之意，北狩承德吧！”

這句話說完后，他身上的力氣仿佛消失得干干凈凈。

三希堂內，皇帝開最后的小會。

“北狩之后，誰留下主持京城大局，并且負責和洋人談判？”皇帝問道。

肅順、杜翰、載垣、端華等人面面相覷。

唯恐這個差事落在自己頭上。

片刻之后，杜翰道：“皇上，臣舉薦恭親王奕。”

皇帝目光一縮。

此人已經被皇帝冷藏了好幾年了。

一直以來，奕都被皇帝認為是最大的政治威脅。

但是現在，這個人已經變成了蘇曳。

肅順尤其把奕當成死敵，但也知道杜翰的心思。

和洋人談判不是好差事，這一次敗成這個樣子，談出來的結果肯定是喪權辱國。

所以，讓奕去談。

未來，再借機攻訐他。

于是，肅順道：“皇上，奴才也舉薦奕。”

頓時，幾個軍機大臣統一了意志，全部推舉恭親王奕。

皇帝道：“召奕入宮。”

半個多時辰內。

奕跪在皇帝的面前，痛哭失聲。

他此時內心是激動不安的，他知道要接的是一個爛差事。

但是被冷藏了這么多年，若是能復出，哪里計較差事爛不爛？

而且皇帝走了之后，他奕在京城就是最大的一個。

當然，這些情緒都不明顯，畢竟英法聯軍要打來了，他更多的也是惶恐，悲痛。

皇帝忽然問道：“奕，伱對蘇曳怎么看？”

奕微微一愕，這個時候了，還提蘇曳？

頓時，奕斬釘截鐵道：“回皇上話，蘇曳亂臣賊子，人人得而誅之。”

皇帝點了點頭道：“你要時刻記住，此人和洋夷勾結，實乃國賊，我大清有今日之禍，也有此人之罪。”

恭親王奕道：“臣弟明白了。”

皇帝道：“你留在京城和洋人談判，成立撫局，盡管放開手去做，去談。”

“只要能讓洋夷退兵，有些時候只能忍一忍，退一退。”

“洋人不會占領大清，但是蘇曳這等國賊，才是心腹之患。”

奕叩首道：“臣弟明白了。”

接下來，兩人又商議良久。

恭親王奕這才退出宮去。

等到所有人都退走，皇帝再一次來到祖宗牌位面前。

靜寂無聲，外面一片漆黑。

此時，無邊無際的悲傷，凄涼，恥辱襲來。

仿佛要將皇帝徹底淹沒。

大清入關二百余年，哪有一個皇帝如同他這般，倉皇出逃啊？

奇恥大辱。

逃跑之后，他該如何面對天下臣民。

甚至，他腦子里面仿佛浮現了蘇曳不屑，鄙夷的笑容。

喪權辱國。

丟人現眼。

終于，皇帝再也忍不住了。

直接痛哭出聲。

一開始還是矜持的哭泣，很快演變成為嚎啕大哭。

這仿佛是一個引子一般。

緊接著，整個皇宮的哭泣聲，此起彼伏。

而皇宮之外，無數的馬車，驢車等等，涌入宮內。

皇宮之內，無數的太監，宮女，開始搬運東西。

呵斥聲。

痛罵聲。

哭泣聲。

亂成一團。

凄涼，無助，惶恐籠罩整個皇宮。

盡管還有幾十年，但至少這一刻，就已經有了王朝末日的景象。

次日天不亮！

“轟轟轟轟……”幾十里之外，再一次傳來了炮擊之聲。

幾乎一夜未眠的皇帝，帶著皇后，懿貴妃，蓮貴妃、麗妃等等，帶著一部分官員，倉皇離開皇宮。

車隊，馬隊，延綿十幾里不止。

京城百姓透過窗戶，透過門縫看著這一切。

哪怕隔著窗戶紙和門板，也仿佛能夠感覺到他們的鄙夷。

就這樣，皇帝逃出京城。

逃往承德！

注：一萬二送上，寫到這一幕，還是有些百感交集，祝我們祖國一直昌盛富強。

(本章完)

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