或許是聽進了這句話，那晚過后，女仆形態的尤娜再也沒有主動發起過“進攻”。

于是在關系拉近之后，兩人的生活節奏重歸平靜的日常。

對此，諾倫雖然會偶爾在某個深夜懷念一下尤娜穿著短裙與情趣內衣的畫面，但對自己當初的決定卻不后悔。

作為一個有些完美主義的人，他想用一種更溫和、更浪漫的方式完成這一儀式，至少不能再把她弄哭了。

相信尤娜所期盼的，應該也是這樣的場景才對。

至于之后兩人的關系該如何發展，順其自然就挺好。

只要兩顆心在一起，便絕對不會迷路。

接下來，就讓時間來尋找最適合彼此的相處方式吧。

就這樣，充實而忙碌的日子一天天過去，不知不覺便過了半個月。

半個月放在和平年代可謂一晃而過，而在各方都神經緊繃、分秒必爭的內戰時期，這個時間長度卻足以讓很多情況發生改變。

拿臨峰城來說，經歷半個多月的發展，不少項目已初有成果。

臨峰的煉金學會確實是鐵了心的全力支持城主府，會長法斯特甚至還將手中的煉金術師名單與諾倫共享。

于是在學會的宣傳與招募人員的登門拜訪下，城內幾乎所有的煉金術師都被城主府邀請了一遍。

受到重賞的誘惑，僅僅半個月內，便有超過總數一半的自由煉金術師與煉金工廠正式簽訂了契約，算是超額完成了指標。

拜此所賜，煉金工廠的生產力也隨之大增，天空騎士的訓練設備與飛行裝置開始被批量生產出來。

而這些設備與裝置大大提高了篩選效率，現在已經不需要諾倫和尤娜親自去監督天空騎士的篩選考核了。

想要成為天空騎士？先去三百米高的熱氣球上兜一圈，再坐在旋梯和滾輪上轉幾分鐘。

這還不暈？那就上手飛行裝備去實際體驗一下吧，看看你的飛行天賦是否真的那么強！

之后，軍部會將這幾輪測試的成績相加，以總分的高低進行排序。

這份排名能大致表明每個人飛行天賦的高低。

因為篩選效率的提高，最后諾倫決定把考核資格發放給臨峰軍隊中所有等階在三級以上的騎士。

畢竟只要擁有三階騎士的身體素質，駕駛員在理論上便能完全如意的操控天空騎士的飛行背包和其他煉金武器了。

對于天空騎士來說，個人的超凡能力倒是其次，飛行與操控裝備的天賦才是最重要的。

而前兩天軍部剛剛結束了天空騎士的第一批海選，諾倫在拿到成績排名后親自審查，給考核成績定了個最低標準。

這個標準還是蠻嚴格的，臨峰軍隊中目前報名的一千多個人選中，大概只有堪堪百人入圍。

現在，這一百來人已經加入了天空騎士團的預備隊。

諾倫計劃讓他們經歷一個月的飛行訓練，之后再進行一次考核，并依成績選取前20的考核人數授予其“天空騎士”的稱號。

他們將成為天空騎士團的第一批正式成員。

而至于如此嚴格限制人數，也是有原因的。

天空騎士團將全權交給諾倫指揮，而他現在沒有精力照顧更多的人，所以暫時只選一部分精英先進行培養。

等一期天空騎士能獨當一面后，再讓接下來招收的二期、三期成員交給這些前輩們訓練，這樣就能達成完美循環——

他是這么打算的。

而除了培養天空騎士之外，包括天空騎士團未來的飛行基地“天空艇”，以及能在戰時進行支援的“空中補給倉”也已經投入了制造，最快預計在一周內完工。

同時，在臨峰城大力發展“空軍”的時候，臨峰山脈另一端的弗拉梅爾也傳來了捷報。

在弗拉梅爾強大煉金技術與深厚資源底蘊的支持下，短短半個月內。

不僅“坦克”的試作型被制造出來，甚至都已經通過了一系列的測試。

研究發展之迅速讓人瞠目結舌，教人不禁感嘆，弗拉梅爾不愧為名副其實的煉金之城。

就在幾天前，弗拉梅爾還計劃向臨峰城運輸一輛試做型坦克，讓諾倫對其進行最后的檢驗與改良。

只要諾倫沒有別的指導意見，弗拉梅爾將馬上搭建流水線，開始批量生產初代坦克！

“算算日期，今天就是試做型坦克運來的日子吧？”

這天，諾倫在辦公室掐指一算，心里不免有些期待。

臨峰城為弗拉梅爾提供了全部的防御與進攻武裝，但只靠武裝是做不出一輛合格的坦克的。

坦克的載重、空間布局、動力輸出甚至是懸掛系統，每一個細節都會影響坦克的性能與駕駛者的操控體驗。

一旦從單兵武器放大到中大型戰略級兵器，它的制造難度就會呈指數級的變高。

前段時間他設計天空艇的時候，就曾遇到過各種各樣、細枝末節的問題。

因此，他很好奇弗拉梅爾最后能交出幾分的答卷，或許自己能從中收獲一些意外的靈感也說不定呢。

為了與弗拉梅爾的運輸隊及時接洽，他還特地空出了今天的行程，不想卻發生了狀況外的事情。

從早上等到中午，再到中午等到下午，城主府遲遲沒有收到弗拉梅爾運輸隊抵達的消息。

這讓諾倫一整天做事都有些心神不寧。

是出發延遲了？

還是那邊發生了什么突發情況？

就在心里做出種種猜測之際，軍部突然收到了來自臨峰城邊境的一封緊急通訊——

“報城主府：一支武裝部隊阻礙了臨峰山脈的運輸路線，已確認弗拉梅爾的車隊被這支武裝部隊攔截。

“武裝部隊并非山賊，而是持有‘奧拓城’的軍隊旗幟，故而邊境部隊將情報上報城主府，等待軍部的進一步指示。

“臨峰城臨峰山脈巡查斥候隊留。”

弗拉梅爾的運輸隊被攔截了？

看到這個消息，諾倫倏然起身，嚴肅的吩咐一旁的侍從道：“去叫城主大人與團長大人，我在軍部會議室等他們。”

前往軍部會議室，諾倫望向墻上掛著的帝國地圖。

奧拓城也屬于臨峰山脈的周邊城市，但它更靠近碎星城，想來也是二王子陣營的勢力。

“原來如此，這次是派奧拓城給我使絆子么？”諾倫眼神沉凝。

正如之前預測的那樣，這半個月來臨峰城過得風平浪靜，但這并不代表它真的就從這場內戰中置身事外了。

雖說沒有正式向臨峰城宣戰，但羅德里克依然派出奧拓城的軍隊封鎖了臨峰山脈的交通，攔截了臨峰城與弗拉梅爾的運輸通道。

可這未免也太急了點，這相當于一次性得罪了臨峰城和弗拉梅爾兩方勢力。

而這兩方并非完全倒向大王子陣營，先得罪兩個“中立”勢力真的合適嗎？

就在這時，伊芙琳與萊恩也相繼步入會議室。

他們在趕來的路上也收到了這份情報，因此不需要諾倫復述，三人直接就邊境封鎖一事交流了意見。

“照這情況，羅德里克看來做好了得罪我們的準備。”

諾倫看著兩人，“奧拓城的部隊已經封鎖了我們在臨峰山脈的通道，你們有沒有什么情報可以分享？”

伊芙琳作為城主，她接觸與處理的政治類事務更多，聞言沉聲道：

“與其說是羅德里克封鎖了臨峰城的通道，不如說他是在封鎖弗拉梅爾的通道。

“我昨晚剛剛得到消息，弗拉梅爾周邊發現了以碎星城為首的聯合軍隊，看這動向，羅德里克恐怕要先對弗拉梅爾開戰了。”

“居然先對弗拉梅爾開戰。”諾倫眼神一動，像是想起了什么，“難道說……”

“嗯。”伊芙琳點頭，“就是最近與我們合作研發的‘坦克’項目，弗拉梅爾似乎已取得了突破性的進展。

“并且，城主巴赫在幾天前又與帝都的宮廷煉金術師佛雷德進行了秘密會面，但此次密會卻被二王子陣營得知……

“恐怕是擔心弗拉梅爾為帝國軍隊量產坦克，羅德里克這才下定決心向它開戰吧。”

原來如此。諾倫恍然，這下一切都說得通了。

弗拉梅爾在明面上一直保持中立，不排斥任何一方客人的到來，這使得它無法對城市的流動人口采取嚴格的管控措施。

拜此所賜，羅德里克的情報網大概已經完全滲透了弗拉梅爾，就連坦克的研發進度、巴赫與何人會面都被他知道得一清二楚。

而在內戰即將爆發、坦克即將研發完成的節骨眼上，弗拉梅爾卻與帝都方面秘密聯絡——

這一情報無疑成了迫使羅德里克做出決定的最后一塊砝碼。

你敢賭他們沒勾結嗎？反正羅德里克不敢賭。

斯洛克是他麾下最厲害的煉金術師，而在那場成果發布會上，他引以為豪的改造騎士與他的全身板甲「禁衛軍裝甲二型」卻不敵新式煉金武器的威力。

而現在，那代號“坦克”的戰車將搭載同款煉金武器成為自己的敵人。

一旦此事真的發生，己方又該用什么辦法阻擋坦克的進攻，又該付出何種代價才能摧毀這些鋼鐵洪流？

所以，并非是羅德里克想對弗拉梅爾動手。

而是他不得不對弗拉梅爾動手。

跟地處偏僻、生產力落后的臨峰城相比，弗拉梅爾更靠近帝國的中心，它的爆兵能力也更加強大。

哪怕毀了它，也絕對不能讓它成為大王子陣營的兵工廠——這應該就是羅德里克此時最真實的想法。

而臨峰城正與弗拉梅爾展開密切合作，它在被包圍的同時，自然也對臨峰城造成了影響。

“無論如何，我們不能放任自己的交通要道被攔截。”

諾倫沉聲道，“弗拉梅爾派來的煉金團隊還有相當一部分留在臨峰城內，與我們進行技術溝通。

“同時，包括魔力水晶在內的其他煉金道具，我們也要暫時依賴弗拉梅爾進口。

“所以，我們不能失去與弗拉梅爾的聯系，至少暫時不能……我是這么認為的。”

會議室里安靜了下來，兩人都在認真考慮諾倫的建議，旋即伊芙琳也說出了自己的看法：

“但是，一旦向奧拓城的軍隊宣戰，臨峰城恐怕就無法從戰爭中脫身了。

“我們現在最需要的，不正是寶貴的發育時間嗎？

“至于魔力水晶，我們的礦脈現在已經能夠進行開采了，其他煉金道具雖然重要，但也并非必需品。

“諾倫，你曾對我說過，只要能將天空騎士團發展起來，臨峰城未來一定能在帝國中有自己的一席之地……

“如果此言非虛，我想，哪怕失去弗拉梅爾的坦克和支援也不妨礙我們變強大，不是嗎？”

“確實是這樣。”諾倫點頭，隨即語氣一轉。

“——話雖如此，但倘若我們能空陸制霸，又為何要主動放棄陸地呢？”

“可是，這當中的風險……”伊芙琳欲言又止。

諾倫想了想，用另一種角度說道：“很多時候，一場戰爭想不想打，不是由我們決定的，而是由對面決定的。

“是奧拓城的軍隊主動封鎖了我們的道路，攔截了我們的運輸隊，可他們有什么權力這樣做？

“毫無疑問，他們深知自己的行為是在惹怒我們，但他們最后還是這樣做了。

“這何嘗不是他們的試探？如果我們不還以顏色，而是默許這件事的發生，可以預想的，他們日后將對我們變本加厲，直到有一天將我們完全壓垮。

“并且，既然弗拉梅爾是他們的主要目標，那么他們現在肯定不會在臨峰城邊境布置太多的兵力。

“我認為可以嘗試著與奧拓城接觸一下，能嚇退他們更好，若是不能……

“我想，我們也有充分的把握戰勝他們。”

伊芙琳當初也是草原人戰爭中的主戰派，自然能理解諾倫的意思，她思索了片刻，轉頭望向萊恩：

“您覺得我們對上奧拓城的部隊，能有幾分勝算呢？”

萊恩是三人中資歷最老，也是最擅長打仗的元帥，這事兒他的態度還是很重要的。

“諾倫，你的天空騎士團還未發展起來吧？”

萊恩看向諾倫，在得到暫時無法參戰的答復后，他回答道。

“如果對手是碎星城，我會勸你暫時忍讓，風之軍神的后代可沒那么容易對付。

“但奧拓城只是一座小城，因為與碎星城相鄰，在長年發展過程中，它幾乎淪為了碎星城的附庸。

“何況我們還有主場優勢，所以單論這場戰斗，如果確定沒有其他勢力的介入——

“我認為我們的勝算很大。”

(本章完)

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