在讓女孩子學手藝自力更生這方面,驚鴻樓早在幾十年前便已經開始了。
尤其是晉地的驚鴻樓,一批又一批的女孩子出師,她們有的自立門戶,有的留在驚鴻樓做工做師傅,教手藝。
那一年何苒從那個小山村里帶出來的姑娘,除了張佳慧姐弟以外,其他人全都留在了驚鴻樓。
幾年過去了,她們有的已為人母,有的還在驚鴻樓做工,但是全都在靠著手藝,為自己開啟了嶄新生活。
因此,最終何苒把辦女校的事,交給了驚鴻樓。
李錦繡說道:“在這方面,小暢不行,左小艾更不用說了,那就是個攪家精,除了哭嘰嘰,她啥都不會!”
正在真定的左小艾:我可謝謝你啦,你是不是忘了,當年晉王就是被我哭傻的。
李錦繡又道:“當然,我也不行。”
想了想,李錦繡嘆了口氣:“小葵最適合,不過,還是不要折騰她了,那也是個哭包,還是把這事交給桃姑和杏姑吧,她們這些年一直都在做這件事。”
何苒蹙眉:“不行,桃姑和杏姑被我派出去執行任務了,至少一個月內,她們騰不出手來。”
陸暢忍著笑,對李錦繡說道:“祖母,聽到沒,有本事的人都在忙,沒本事的,比如咱們祖孫,是最閑的。”
李錦繡揮她,但還是說道:“我想起一個人來,杜惠,她也閑,讓她來京城,我們三個臭皮匠,總能比得上半個諸葛亮吧。”
保定驚鴻樓已經重建了,仍由文秋任大掌柜,杜惠早就退休了,兩個關門弟子何晴空和何暖陽已經做了軍醫,確實如李錦繡所說,杜惠正閑著。
說干就干,當天晚上,李錦繡的信便送去了保定。
京城離保定很近,三天后,杜惠便到了京城。
果然,當她得知讓她來京城的任務時,她沖口而出:“怎么不讓桃姑和杏姑過來?她們是行家。”
而這個時候,桃姑和杏姑人在西安!
她們接到何苒的密令,讓她們秘密前往西安,必要時可便意行事。
二人各帶十人,全部喬裝打扮。
可是她們剛到西安,便收到一個不好的消息。
萍姑的外孫女冬兒丟了!
萍姑、桃姑和杏姑,都是小葵收養的孤女,她們是在小葵的無私關愛中長大的,她將這份愛傳遞下去。
萍姑的三個女兒全都是收養的,如今一個在軍中,一個遠嫁,陪在她身邊的,便是三女兒晚晴。
晚晴性子軟,身子弱,因此,萍姑便把她留在身邊。
張蓮生是晚晴自己看上的,小伙子眉清目秀,精明能干,萍姑很滿意,便同意了兩人的親事。
成親之后,張蓮生盡心盡力協助萍姑母女打理驚鴻樓,表現可圈可點,桃姑和杏姑全都見過張蓮生,對這個小伙子印象很不錯。
沒想到,她們還是走眼了。
據說,萍姑的身體一直不能痊愈,晚晴也病了,張蓮生擔心冬兒淘氣影響萍姑和晚晴養病,便將冬兒帶在身邊,每天跟著他一起去驚鴻樓。
可是驚鴻樓人多眼雜,一個沒看到,冬兒就不見了。
幾乎把西安城挖地三尺,也沒有發現冬兒的影蹤。
這幾天,西安城里到處都是尋人啟事,幾乎人人都知道,驚鴻樓大掌柜的外孫女丟了。
杏姑和桃姑不動聲色,埋伏在驚鴻樓外面。
當天晚上,張蓮生很晚才騎馬離開驚鴻樓,但是他并沒有回家,而是去往城北,那里有他那位據說早就死了的老娘,和他養的外室。
張蓮生的外室就是他的表妹,同時也是他的結發妻子。
當初他告訴晚晴,他是個童生,與寡母、妹妹,在戰亂中走失,后來聽一位同鄉說,他的母親和妹妹全都喪生在晉軍的刀劍下。
他哭著抱住晚晴:“如今我一無所有,只有你了,求求你不要嫌棄我。”
可其實他口中的妹妹其實是他的妻子,當然也是他的表妹。
他的確與她們失散,但是后來找到了她們,但那時他已經認識了晚晴。
晚晴背后是驚鴻樓。
娶了晚晴,他能得到的,不僅是驚鴻樓,甚至還能爬到更高處。
晚晴在他眼里,便是一道青云梯。
而他也安排得很好,成親四年,女兒三歲,而他也得到了岳母和妻子的信任。
老娘和表妹一直住在咸陽,除了剛開始給了她們一筆錢,他便沒有再和她們聯系。
他甚至告訴老娘,讓她給表妹尋門親事嫁出去。
他的生活已經步入正軌,他不想讓過去的人影響到他。
可是他沒有想到,老娘和表妹越來越不甘心,憑什么他在西安大房大屋,卻把咱們扔在咸陽?
憑什么他另娶嬌妻,卻要讓我另嫁?
這對婆媳兼姑侄一商量,便瞞著張蓮生悄悄來到西安。
老娘要求和兒子兒媳一起過,她要當一回富家老太太,使奴喚婢。
表妹則苦苦哀求:“表哥,只要能和你在一起,我寧可做妾。”
張蓮生想把她們送回咸陽,兩人尋死覓活,張蓮生擔心她們留在西安會被萍姑知曉,他想來想去,便決定讓萍姑暫時休息。
于是便有了萍姑墜馬,而張蓮生在各方面的表現,都讓萍姑放心地讓他代管驚鴻樓日常事務。
張蓮生初時只是想創造時間,讓自己處理老娘和發妻這兩個大麻煩,可是他低估了自己的貪念。
不用做小仗低,不用仰人鼻息,可以發號施令,可以受人尊敬,這種感覺陌生而美好。
也是直到這個時候,張蓮生才知道原來驚鴻樓做的不僅僅是生意。
他不想開這個位子,于是便有了萍姑的身體每況愈下。
晚晴常常對他指手劃腳,他便讓晚晴也“病”倒了。
萍姑的幾位親信,也因為這樣那樣的原因,全都離開了西安。
西安驚鴻樓成了他的一言堂。
沒有眼睛盯著他了,老娘和表妹不想去咸陽,那就由著她們吧,這些日子,張蓮生便把她們安置在城北的外宅里,表面上風平浪靜,他甚至還和表妹重溫了幾次夫妻之情,當然,他是不會留在那里過夜的,他是一個好女婿、好丈夫、好父親。
今天晚上,張蓮生之所以會來,是因為他收到消息,就在冬兒失蹤那天,老娘曾在驚鴻樓附近出現。
他心中隱隱有了一個不好的想法。
張蓮生非常謹慎,他沒帶隨從,在離外宅一條街的地方便下馬,將馬拴在一家小酒館門前,自己步行過去。
他敲門,小丫鬟過來開門,張蓮生閃身進去。
可是下一刻,他便聽到門外傳來落鎖的聲音。
怎么回事?
張蓮生的武功是認識晚晴之后才學的,勉強可以強身健體,御敵卻是不行。
但,他很警覺。
他立刻撲過來試圖把門打開,可是只能聽到鎖頭與大門的撞擊聲。
門被從外面鎖住了。
張蓮生慌了。
恰在此時,表妹沒有看到他進屋,便迎了出來。
“表哥,你來了,你都好幾天沒來看我了。”
話音未落,表妹便看到了張蓮生的臉。
慘淡的月光下,表妹看到了一張猙獰的臉。
她下意識地用手護住自己的肚子,她懷孕了,婆婆說了,這胎肯定是個兒子。
表哥娶的那個狐貍精有錢有勢,哪怕現在病著,表哥也不敢接她進府,哪怕做妾都不行。
可是她懷孕了啊,她懷的是張家的金孫!
她聽表哥說了,那個女人身體弱,以后都不能再生了。
所以她和婆婆商量后,便瞞著表哥,收買了一個在驚鴻樓做打掃的粗使婆子,把那個賠錢貨偷了出來。
沒有了那個賠錢貨,那女人又不能生了,到時哪怕自己不能進門,也能以親戚的名義,讓表哥把兒子過繼到名下。
那女人家大業大又如何,還不都是她兒子的?
可是表哥為何用這樣可怕的眼神看著她,表哥是又嫌棄她了嗎?
“表哥,你.”
她有很多話想要對表哥說,可是剛剛張口,臉上便挨了重重一記。
她被打得一個踉蹌,跌坐在地上。
張蓮生看都沒有看她,便朝著后門跑去。
還好當初置辦這處宅子時,他開了一道后門,那道后門很是隱蔽,但愿還沒有被發現。
外面是什么人,張蓮生不用想也能猜到。
是岳母派來的人!
她不是已經病得快要死掉了嗎?
他找的那名大夫已經說了,頂多再有三副藥,岳母便完了,現在岳母身邊的兩個丫鬟已經都是他的人了。
可是為何還會有人跟蹤而至,還會有人在外面鎖門?
張蓮生無暇深思,他現在只有一個念頭,馬上離開這個事非之地。
他沖到后門,但是和前門一樣,后門也從外面被鎖住了。
爬墻,只能爬墻了。
但是已經晚了。
墻頭上不知何時已經站滿了人.
杏姑在這處宅子后面的林子里挖出了冬兒的尸首,不到三歲的孩子,是被親祖母活活悶死的。
萍姑中毒已深,時日無多,已無回天之力。
所幸晚晴體內的毒素尚淺,拔毒后假以時日便能恢復。
杏姑和桃姑當著萍姑和晚晴的面,殺了張老娘和那個表妹。
至于張蓮生,杏姑和桃姑在審問時意外得知一個消息。
原來張蓮生的所作所為還有幫手,或者說,他是全靠那人的指導才能做下這些事,就連那位大夫,也是那人給他找來的。
可惜,他并不知道那人是誰,只知道是個女子。
他與那人在緩云居的雅間里會面,總共三次,每次都是隔著屏風,他只能從聲音里知道,那是一個年輕女子。
他也曾試圖走到屏風后面去,但還看到屏風后面的人,便有一把刀架在了他的脖子上。
審問張蓮生時,晚晴一直坐在旁邊靜靜聽著,張蓮生召供之后,晚晴抬起頭來,對杏姑和桃姑說道:“姨,還有要問他的嗎?”
兩人搖頭,表示沒有。
晚晴從懷里掏出一把短刀,朝著張蓮生刺了過去。
整整四十八刀,將張蓮生刺成了篩子。
晚晴一身是血,自己也變成了一個血人。
她對杏姑和桃姑說道:“姨,勞煩你們把這三個畜生拿去喂野狗。”
軟弱的晚晴,從始至終一滴眼淚也沒掉。
她報仇了,痛快淋漓。
但是她知道,她的母親和女兒全都回不來了,她的戀愛腦,害了她最親愛的人。
杏姑連夜追捕那名大夫,可惜人找到,卻已經死了。
一封來自西安的密信送到何苒面前,驚鴻樓事情已了,但是那個在背后操控的女人卻還逍遙法外。
何苒怔怔一刻,她重生之后還沒有見過萍姑呢。
她心中難過,久久無法釋懷。
何淑婷,好,很好!
她下令,西安驚鴻樓、榆林驚鴻樓,暫時停業,所有人從地上轉入地下,對外宣稱撤離
三日后,何大力率五萬大軍拔營,于十日后到達運城。
與此同時,符燕升軍隊向榆林挺進。
與此同時,武東明收到了何苒的親筆書信。
何苒在信中對武東明說,武驥夫婦撕毀盟約,意圖操控驚鴻樓,害死驚鴻樓大當家,此恨難掩,唯有兵戈相見!
武東明大吃一驚,這是出了什么事,何苒要和他撕破臉了?
他連忙叫來武駒:“你知不知道你大哥做了什么?”
武驥遠在西安,武駒一直都在榆林,對此事自是不知。
但他想起一件事來:“對了,父親,前兩天我從驚鴻樓前經過,發現驚鴻樓在轉讓,當時我還覺奇怪,開得好好的,為何不做了,是不是也和這件事有關?”
武東明氣得捂住胸口,指著武駒大吼:“你你你,出了這么大的事,你為何不告訴我?”
武駒一臉委屈:“何大當家現在哪還有閑心去管驚鴻樓啊,我以為”
“你以為個屁!榆林驚鴻樓是第一座驚鴻樓,你以為會隨隨便便就轉讓嗎?你快去查,查查你大哥在西安都做了些什么?”
自從武驥帶著十萬大軍出走之后,便和武東明斷了來往,武夫人幾次三番派人去西安,想要說服武驥回來,可是卻連武驥的面都沒有見到。:mhtxs
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