顯金話音一落，喬放之明顯微愣，思索片刻后，看顯金的目光多了三分審視，身形向后微靠，后背卻未完全靠在椅背上，雙手抱胸，眼神微垂似是在深思。

這個動作，有防備之意。

有防備很正常。

畢竟是清流讀書人，害怕顯金這個生意人打著青城山院的名頭做糟爛事。一兩本描紅，誰買不起？青城山院既供得起這群儒童，就不怕多出幾張描紅紙，就怕答應了陳記這個請求，反被陳記打蛇順棍上，以后想甩都甩不掉——嗯好像把顯金看穿了呢！

顯金再喝一口武夷紅茶，口味微苦，隨后回甘，口感醇厚清雅，這樣好的茶葉多半是從福建特意運來的。

為啥說特意？

因古時跨城的交易往來不容易，南直隸離福建可不近，涇縣只是宣城轄下一個很小的縣城，單靠宣紙和這座青城山院揚名，其他并不靈光，基本不會有徽閩商賈互通，這樣好的茶葉，多半是希望之星口中喬家那位平定倭亂、盤踞福建的寧遠侯漕運專送。

宗族姻親，在古時太重要了，如同一棵小樹拔地而起，經百年經營，主干根深粗壯，分枝繁葉紛亂復雜，各自向四方延伸探視，慢慢織就綠云蓋頂、傾覆庇蔭之勢。

除非主干蟲蛀中空，或被磅礴巨力外擊，這棵樹便可永永遠遠、長長久久屹立不倒，并從枯葉落黃中汲取養分，愈發茁壯。

這大概就是瞿老夫人，想要的家族。

那么她，在這個家族中，將會逐漸扮演起何種角色？

是反哺主干的泥壤？還是借勢慢慢抽出新芽的旁枝？

“老師”陳箋方輕聲喚道，打破了安靜的局面。

顯金發覺自己思緒飄遠了，垂眸再喝了口茶湯，決定主動出擊，拒絕被動等待，語態誠懇，直搗黃龍，“您在擔心，書院與陳記會就此牽扯不清，掛上關聯吧？”

喬放之笑了笑，“商為民用，民取商需，區區小事，何足掛齒。”

不是為了保護山院的聲譽？

那是為何？

顯金靜待喬放之后言。

“老夫擔心，那群儒童，是否愿意？”

窗欞外響起“咚咚咚”三下鐘聲，隨之而來，學生們收拾布袋，推椅行路的腳步聲——上午下學了。

喬放之眸光從窗欞外收回，嘴角常掛的笑意被一一收斂，“我山院的儒童們，或因家貧、或因失祜，皆身世可憐，卻有宋濂之志與匡衡之韌，假以時日，不敢說盡數皆中兩榜，卻也有可能翰林儲相、未來掌權。”

喬放之語氣淡淡的，氣勢卻從話梢語末處泄露。

陳箋方下意識看向顯金。

還好，小姑娘沒被嚇到。

一次登科、殿試被欽點探花郎、兩次入朝為官的山院之長，怎可能只是一個樂呵呵、笑嘻嘻的.退休人士？

他是為了保護那些小朋友的聲譽！

顯金神色也肅然起來。

喬放之繼而道，“這群儒童，如今尚在微時，若今后發達，陳記會不會挾恩以報？讀書入仕者，須珍重羽毛，送紙之恩，可大可小——他們是否愿意為一冊描紅本，從此背上人情債？”

“這些思量雖瑣碎，卻是當夫子，應當為他們想到的。”

“賀掌柜，你說，老夫是否多慮？”

顯金大愣，這些.她確實沒想到。

如今細想想，喬山長說得很有道理。

讀書人的事，再小都大，一張紙、一塊墨、甚至一片餅，都是恩情。

是恩情就不能不報，否則就是德行有虧，易遭人詬病——在現代，企業為貧困學生捐款，有些企業不過發幾千塊獎學金，便又是請媒體又是大肆宣揚，把學生窘迫又貧窮的處境張揚得人盡皆知，就為突出自己的一個“善”字。

其實，這挺不尊重人的。

顯金剛剛的提議，從根兒上，就是對這群貧窮學生不尊重。

你用我的紙，你就得貼出來，你就得讓大家伙看見，你用了我的紙。

唯一不同的是，顯金想突出的不是“善”，而是直接把那群貧困儒童當工具人刷，更為純粹的商業思維

喬放之隱晦又委婉地提醒，叫顯金面上發紅。

顯金囁嚅嘴唇，欲開口，卻被窗外懶懶散散的聲音打斷。

“挑兩個寫字不錯的童生，描紅抵工吧。”

顯金轉過頭。

喬大解元斜背布袋，瞇著眼，嘴里叼了個饅頭，一看就是還沒睡醒的樣子。

額，人家都下學了。

這位喬大公子哥兒，才剛睡醒。

偏偏，他是解元.

上天實在不公。

顯金抿抿唇，腦子里過了一遍喬徽的話，他說什么？抵工？

如果儒童付出勞動，再得到收獲，陳記便不存在挾恩圖報的可能了啊！陳記不算施舍或是贈送，這些紙可都是靠儒生們自己掙回來的！

顯金腦子轉得飛快，急速開口，“是！可以這樣干！如果儒童們愿意，可以為陳記書寫小四書作為報酬，并同意陳記將他們所寫的開蒙四書，作為描紅模板，印刷在描紅本的每行第一格！”

從田字格，徹底變成描紅本！

不對！

空白田字格也可以賣啊，他們還多加了一個售賣品類！

顯金躍躍欲試，連聲道，“作為補償，陳記許諾包圓青城山院家貧儒生們一路高中的紙張，力貨兩訖，絕不存在一絲挾恩圖報的可能。”

這個小姑娘.真是腦子轉得飛快

喬放之目瞪口呆。

顯金急切發問，“如此，您看成嗎？”

喬放之回過神來，笑言，“這個交換，好似掌柜的吃虧啊。”

商賈嘛，不占便宜就是虧。

這可比一開始的提議，弱勢多了。

顯金笑著搖搖頭，“不虧不虧——只要您準許我們在本子上，加印一句話，我們就完全不吃虧。”

“一句話？”喬放之重復。

顯金笑瞇瞇地點點頭，確認，“一句話。”

喬放之見這小姑娘迅速找回場子，一副胸有成竹、老神在在的樣子，便不由自主地看向喬徽。

喬徽回敬老爹一個大大的呵欠。

呵欠里含義豐富——“一早同您說了，陳記這位新掌柜腦子靈得很，滿頭都是賺錢。你說她奸吧，人也受教聽勸，不想占別人便宜；你說她不奸吧，她偏偏什么好處又都得盡了。”

喬放之覺得自己瘋了。

竟然從兒子一個平平無奇的呵欠里，解讀出這么多字。

此事敲定后，顯金放松許多，與喬放之你來我往又探討了一番，多是圍繞“商道”“民道”來談，喬放之是理論學說派，書本經驗豐富，引經據典從范蠡到沈萬三，從漕運鹽道到酒釀賦稅，侃侃而談，一聽便知他對商道絕無輕視之意，相反，還頗有幾分看重與看好。

在如此時代，非常難得。

身為正經八股出仕的讀書人，不辱商已是大善。

顯金商科出身，自小耳濡目染，如今又有幾手實踐經驗，屬于理論學說派加實戰體驗派雙重buff，言語間又時時捧著喬放之，二人一唱一和，聊得十分投契。

一個問，“商賈賺錢，究竟為何？”

自然不能答賺錢，是為了白玉為堂金作馬。

對于這種哲學問題，顯金決定以空對空。

“往大來說，為蒼生大眾。”

喬放之笑，“那你往。”

這個問題，其實換種問法，就是“為什么要發展商業”。

在重農抑商的時代，這個問題十分超前。

顯金也笑，“為給伙計發月例，為給官衙交房租，為給朝廷交賦稅為有錢購買其他行業、其他商號的貨物，為不斷投入成本、將自家貨品做得更好”

吸納勞動力，創造勞動崗位；促進國庫收入、提高當地gdp；助推產業發展，豐富產品種類

顯金的回答就是上述內容的口水翻譯版。

喬放之瞇著眼聽，隔了一會兒方點點頭。

不知不覺便過了吃晌午的時間，喬放之意猶未盡地放顯金去吃飯，“.喬徽，你和二郎帶賀掌柜去用飯老夫，老夫還要再想想。”

陳箋方怔愣。

一出門，陳箋方與喬徽溫聲耳語，“.飯堂多是讀書人，賀掌柜是女流，唯恐不便？”

喬徽笑道，“無妨！女流就不吃飯了？今日賀掌柜來談生意，只是客人罷了，二郎——你未免保護太過！”

喬徽語帶促狹。

陳箋方“轟”地一聲熱氣上頭，急忙轉頭看顯金，卻見小姑娘正埋著頭，步子跨得極大地快速向東去，見他們沒跟上，便轉頭大聲招呼——

“愣著干嘛！”

“回去也沒飯了！”

“事兒還多咧！早吃完早干活！”

陳箋方彎起唇角，上頭的熱氣盡數褪去。

保護？

保護什么？

這姑娘眼里除了活兒和賺銀子，壓根就沒別的事兒啊。

十日后，陳記出品的描紅字帖正式上市。

青城山院，小童杜君寧怯生生地拿出才到手的描紅字帖，一翻開，便見自己的字兒被印在了每一行田字格的正中間，不覺赧然卻自豪。

再閉著眼，用指腹小心翼翼地觸摸紙張，感知到宣紙棉連柔韌的觸感，不由激動得紅了眼眶。

一傳十，十傳百，陳記新出的描紅本終于傳到了喬放之的手上。

他打開一看，扉頁印著一句話。

“誠意出品——青城山院的選擇”

青城山院的選擇，這七個字被放大，放大，再放大。

喬放之，腦門落下一滴汗。

這位賀掌柜，還真是不遺余力地，要把陳記和青城山院死死捆綁起來呢！

(本章完)

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