顯金來自現代，對于宗族這個東西，信念感不是很強。

甚至對于那些前世在飯桌上一再嘲諷她暴發戶爹養了個“連跑都跑不動”癆病閨女的“親戚”，她爹一直信奉“三不原則”，“不搭理，不將就、不忍受”。

三姑六婆嘴巴逼逼逼，他爹就以其人之道還治其人之身，不僅嘴巴逼逼逼，還不知疲倦地守著你叨叨叨，把他惹急了，半夜三更氣得坐起來一個電話給人轟過去，“不是，你亂講我女兒，你是不是有病啊！”

搞個兩三次，三姑六婆看到他們一家人閉著嘴巴就跑，敢當面嚼舌根子的奇葩親戚沒有了，自然每一頓大飯都吃得非常舒爽。

非常舒爽。

然而這份舒爽，在陳箋方處折戟沉沙。

顯金抿抿唇，眼神落在陳箋方捏鼻梁那雙指節分明又纖長有力的手上。

少年郎，許是長久握筆。

單單看手，手背青筋突出，手指修長直挺，不過一眼之間，便有蒼勁孑孓的觀感。

顯金喉頭一動，吞了口唾沫，在心里狠狠甩了甩腦袋。

Focus！少女！

如今的宗族…跟現代一言不合地掀桌子、跟奇葩親戚老死不相往來的親戚概念不太一樣。

對于古人，宗族是根子。

是大樹向外向上向天延伸的底氣。

無宗之人，猶如水上浮萍，吹一吹便隨波逐流，永難靠岸。

特別是陳箋方。

他，乃至他父親，自小進的學堂、繳納的束脩、先生的孝敬，甚至一支筆、一塊墨…都是陳家付的。

不是瞿老夫人，不是他父親，是整個陳家。

整個陳家默認了，將所有的資源、錢財、力量盡可能多的向長房傾斜，在祭祀、分產、利益劃分時盡可能多的向長房輸送。

同樣，接受供養的長房子孫，將以最努力的姿態帶領整個家族實現飛躍。

陳敷的哥哥、希望之星的父親，實現了。

但飛到半路，掉下來了。

又要重新開始飛。

陳箋方就是翅膀。

翅膀不能選擇丟棄哪一根羽毛。

顯金把想說的話都咽回了喉嚨，頹唐地縮了縮肩膀，跟著胡亂擺了擺手。

這是他的責任，他肯背，總比沒有擔當地往外推好。

顯金剛想開口，卻聽陳箋方說道，“張家預備拿兩千白銀娶媳，咱們家一千的陪嫁肯定是要的，別人誠意足，我們也誠意足，我會給祖母寫信說明情況…”

顯金點點頭。

如果希望之星愿意出面，左娘的嫁妝至少不會拿到張家丟臉。

張家需不需要是一回事。

左娘有沒有，又是另一回事。

顯金笑起來，一副混不吝的樣子，“左娘有福氣的，你這個二哥盡心盡力地幫忙。”

陳箋方正低頭看張家送來的攢盒和禮單，未經腦子，隨口道，“待你出嫁，三叔必將掏空荷包。”

一語言罷，方覺剛才失言。

陳箋方抿抿唇，將禮單“刷刷”翻出聲音。

顯金倒沒覺得有什么不對，笑道，“三爺同意了我輕易不成婚。”

陳箋方心里默念三聲，和小姑娘談婚事是逾越，和小姑娘談婚事是逾越，和小姑娘談婚事是逾越…

然，聽顯金如是說來，陳箋方明顯一愣，隨即放下手上的禮單，抬頭蹙眉道，“你說什么？”

顯金以為他沒聽清，深吸一口氣，扯開嗓門大聲，“我說！三爺同意了我可以不成親！”

陳箋方耳朵快聾了。

這姑娘怎么中氣這么足啊！

聽起來，下一刻，就要上山打虎似的。

陳箋方默默揉了揉耳廓，搖了搖頭。

不是沒聽清，是沒聽懂。

顯金反應過來，再道，“成親…可有可無吧。我有工作——當大掌柜兼任賬房，陳家一個月給我開二十兩的月例，比家里正經姑娘、少爺只多不少！”

這個倒是。

陳箋方，一個月也只有十二兩月例，加上因舉人功名官府每月給的米糧和布絹，也不過十五兩銀子。

顯金每個月的薪酬，確實比他還高。

陳箋方若有所思地點點頭。

顯金繼續說，“且陳家還要承諾要給我賃一間兩進的小院子獨住，還要配齊丫鬟婆子和牛車騾子。”

陳箋方下意識蹙眉，“小小姑娘，怎可獨居？人來人往，縱是太平盛世，也應有防范之心。”

顯金從善如流點頭，“故而，我沒有搬出去，而是在每月的月例銀子里扣了二兩銀子交給張媽，權當作我的房租。”

陳箋方目瞪口呆。

這個說法，是他第一次聽說。

“怎可如此！”陳箋方覺得有些荒唐，“且不論你是三爺白紙黑字認下的女兒，單只看你一介孤女，陳家不過是供了一處遮雨庇蔭的住所，怎可因此收你錢財？”

顯金伸出一只手指，在陳箋方面前鄭重地擺了擺，“不談女兒，不是孤女。在這個問題上，對于陳家，我的身份，只是一個伙計——頂多這個伙計的作用更大、薪酬更多。”

打工人的初心永不變。

一旦變了，就容易失衡。

一旦失衡，就意味著她已徹底融入這個陌生的異時空——她雖仍然姓賀名顯金，但她已不是自己的賀顯金，而是陳家的賀顯金。

那就意味著，她的人格并不如她所堅持那般平等了。

陳箋方似懂非懂，緊緊蹙著眉頭，隔了許久才道，“你所說一切，與你的….你的…婚事，又有何相干？”

像是用盡全身力氣說出“婚事”二字。

顯金笑道，“我既有銀錢，有房住，有衣穿，有食吃。”

想起喬山長那張痛心疾首罵她的臉。

“甚至有書讀。”

再想到喬徽、左娘、張文博、鎖兒、張媽媽的年糕…

“還有一群投契的親友。”

顯金笑了笑，清冷上挑的眉眼如雨后初霽，“我何必嫁人呢？何必洗手作羹湯，摧毀掉自己辛苦建立的事業？讓自己陷入無法拔出的深淵？”

陳箋方眉目深沉地注視著顯金。

不知在沉思什么。

顯金被盯得略有些許不自在地低下頭，移開了眼。

也不知隔了多久，陳箋方笑了笑，素來端凝嚴正的臉上出現了由衷的、明確的、輕快的笑意。

“嫁人，也可繼續你的…”

陳箋方好像在找一個準確的名詞，帶著笑意吐出了兩個字，“事業。”

“兩者并不沖突。”

“顯金，你說，有這個可能嗎？”

陳箋方面前的、張家送來的攢盒大大打開著，里面放著蓮藕、茶餅，黃糖、女兒紅。

提親四禮。

蓮藕是節生小枝，枝再生枝。

茶餅是圓圓滿滿，長味余甘。

酒是長長久久，久久長長。

黃糖是什么？

顯金陷入沉思，再一抬頭，落入陳箋方深邃又認真的眼眸，深茶色的瞳仁粘稠拉絲，就像高溫熔化后的黃糖。

顯金一陣頭暈目眩。

她想起來了。

黃糖很甜。

從心而動，蜜似糖甜。

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