「你怎么知道？」

趙德正脫口而出，眼神卻不自覺地移向這狗丫頭身后的李三順。

現教現賣？

李三順在心里「呸」一聲，不動聲色地移開了步子：你自己亂猜歸亂猜，請不要拉無辜的人下水！

顯金抽出一條水蒸后的檀木條，放進不遠處的水盆里。

水盆打的井水，冰涼沁骨。

顯金說話間的功夫便將檀木條放了進去，待皮桿冷卻后，一邊將檀木條從清水里撈起，手上利索地三下五除二將枝丫皮剝了個干凈，順手還剔除了枝丫骨柴，一邊笑著同趙德正隨口道，「我做宣紙生意，我知道，難道不應該嗎」

說著便將檀樹皮丟進了竹筐里，將干干凈凈的枝干遞到趙德正手上。

趙德正看了眼手里被剝得干凈得筆直筆挺的木條子，心里大為震撼：若是理論，尚能現學現背，可做宣紙是手上功夫，這細微處見真章，雖說剝皮不難，但能隨手把檀木條子剝得這樣漂亮，本身也是帶點功底在的！

顯金揚了揚下頜，示意趙德正往里走，「趙管事守了一夜的蒸籠辛苦了，若無需休息，還請趙管事為我帶個路，咱們好好看一看大名鼎鼎的桑皮紙作坊。」

趙德正如夢初醒，跟隨顯金的腳步朝里小碎步跑去。

顯金一路過水池、紙焙、窖房、庫房，非常有主人翁意識地帶著趙德正往里走，時不時提點小建議：

「...有幾張制簾的竹材不好，還是要用苦竹，短者尺余，長者達二尺，適合制作無節無巴的長竹絲。」

「紙焙的清焙刷要換新，總有枯木枝顯得咱們陳家寒酸，我聽說恒記特制了松毛帚，蓬松有力，很是不錯，咱們也去制點。」

再時不時問兩句趙管事：

「咱們如今驗紙怎么驗？驗數又怎么驗？裁剪怎么裁？」

趙德正：你不僅在教我做事，還要挑我錯處？！

你算老幾呀！

你算根葡萄藤！

趙德正向來吃軟不吃硬，顯金問得又直接，小老頭兒腦殼一偏，裝作聽不見。

顯金如若未聞，也不惱也不催，路過選紙房時，兩個打著哈欠的中年女子正好就位，熟練地套起麻布袖套，從案板上估摸著掐起厚厚兩沓紙。

然后開始用最原始的方式開始數紙——人工計數。

兩個小阿姨非常盡職盡業，每數一張，就大聲報數。

一個唱，「七十八！」

一個唱，「六十七！」

然后另一個張口就接上，「六十八！」

在頃刻之間，兩個小阿姨相互作用，讓十一張紙檣櫓灰飛煙滅。

顯金笑著地看向趙德正，「...那位姐姐的七十九哪兒去了？」

趙德正一張臉漲得通紅，嘟嘟嘴半晌說不出話，隔了好一會兒才結結巴巴道，「數數不好不能算短處！...數數!做紙人的事兒能算短處嗎！」緊跟著便是難懂的話，什么「獼猴桃藤汁」，什么「墨分五色」之類的，李三順默默別過頭去：內心充滿了歡快的氛圍——這一旦露了怯，下一步他們家金姐兒可就趁勝追擊了。

顯金一聲笑，很溫和平順。

「數數不好，倒也無事。」顯金道，口吻平和，聽不出指點的意味，像晚輩向長輩的請教和交流，「不過咱們能便利，也可行事便利一些——之前我在涇縣作坊，便買了三個稱，伙計先數一百張紙，把重量稱出來，計算可粗略得出每一張紙的重量；」

「再數十張紙，也把重量計算出來，相比比對，取中間值，咱們就能確定每一張紙的重量。」

「確定了一張紙的重量，自然可得一

百張的重量。」

「咱們只管用稱來稱量，添添減減，便是有出入，也不過三兩張紙。」

趙管事只是脾氣不好，不是蠢。

顯金一說，他便聽懂了。

趙管事開口道，「若是多了紙張都好交代，可若是少了...一次兩次，大家能諒解，三次四次，人家便要罵你做生意不地道了。」

顯金自然考慮過這個問題，自然地點點頭，「是這個道理——所以我們一般會多放重量。」

又笑道，「當然，伙計在查驗選看時，不僅要剔除紙上的凸斑、骨柴，填補細小的斑損，將濫竽充數者剔除重做...也要粗略重新查驗紙張多寡，做到‘兩步校。」

趙管事若有所思地點頭。

顯金便徑直向前走。

走入花間，沒備茶。

意料之中。

顯金自己拿起桌上的茶盅，先給李三順倒了一盞，再給李三順身后的高師傅倒了一盞，最后自己喝了一大口后，才向照管事介紹高師傅，「...之前涇縣宋記紙業的當家師傅，高師傅。」

涇縣做紙的圈子就這么大點，但凡有名有姓的，趙德正當然知道。

高師傅嘛。

跟著宋記干了幾十年，宋記垮臺了，沒想到是來了陳記。

趙德正佝腰友好地給高師傅作了個揖。

高師傅忙跨步躲開，「當不起當不起！您可是桑皮紙作坊的扛把子！」又笑著和顯金道，「之前我在涇縣時，聽說過桑皮紙作坊，還想呢，怎么一家用檀樹皮做宣紙的作坊，要叫桑皮紙作坊！這不是掛羊頭賣狗肉嗎！」.

顯金見高師傅茶湯喝完了，十分有主人樣地給添上，熟稔道，「那是因為咱們趙管事不是宣城人，往前是做桑皮紙的，如今娶了位宣城府出身的令正，這才改弦更張開始做宣紙——您別說，頂尖的匠人就是這個！」

顯金高高豎起大拇哥。

趙德正偏過頭去，看似很平靜，但紅到耳朵尖的一張臉事無巨細地出賣了他。

「不過三兩年的功夫，就把咱們宣紙吃透了，被我們家大爺一眼相中，成了這間作坊的管事和大師傅，陳家向來是敬重手藝人的，便延承了這店子原先的名號。」

顯金娓娓道來。

趙德正輕咳一聲，通紅著臉轉過來。

初心是要堅守的。

就算敵人再狡猾，也要負隅頑抗，絲毫不為所動！

「你...你別以為說幾句好聽的話，這店子就要聽你的了！」

趙德正「你你你」了好幾聲，終于把舌頭捋直，「你自己想想你在涇縣干了啥！凈不干好事！什么描紅本、什么紙做燈籠、什么手帳...最離譜的是，把紙放進袋子里賣，買到啥是啥…」

「你壓根就不敬畏這門生意！這門手藝！

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