陳箋方薄唇緊抿，眉梢眼角有很輕很輕的一絲不耐：他并不推崇祖母說起應天府官宦家中待嫁之女的隨意。

好似在談論一尊瓷器，或價高者得、待價可沽的佳貨。

陳箋方表達不滿的方式，是垂下頭再不開口。

瞿老夫人未曾意識到陳箋方的沉默，只繼續向下說，態度關切言辭慈和，“既然大人們沒有表示，那咱們也不可能守株待兔——八月下你就出孝了，本就被耽誤了不少年歲，如今便更要抓緊。”

陳箋方端起茶盅，低低垂眸，正好在平靜亮面的茶水水面上，看到自己沉默的眼神與隱忍的目光。

瞿老夫人等待片刻，見陳箋方始終不準備說話，蹙了蹙眉，“你娘久不出門，也從不與往日相熟的官眷太太應酬，娘家更幫不上什么忙，是指望不上她的。”

陳箋方平淡地放下茶盅，沉聲道，“爹在四川做官，難道要娘親每月寫信，硬要融進千里之外的太太圈子嗎？”

瞿老夫人“嘖”了一聲，向瞿二嬸指了指陳箋方，“不說話便罷了，逼著他說話就嗆得要命！”

陳箋方從胸腔里發出一個嘆聲。

無奈，無耐，無賴。

家人，沒法選擇。

“若祖母無事，孫兒就回去溫書了。”陳箋方撩了眼皮，躬身站起，言語恭順。

瞿老夫人蹙眉，“慌什么慌？！”

瞿二嬸鼓著兩只眼睛，大吃一驚！

在老夫人眼里，這世上竟有比讀書更重要的事情！？

那一定是太陽打西邊.

噢不！一定是太陽被瞿老夫人吃了！

瞿老夫人手放在小邊桌上，打著補丁的袖口隨意擺放著。

陳箋方輕垂眸，眼神落在了祖母那只袖子上，在心中長長嘆了一口氣，方依言坐下。

瞿老夫人朝前探身，見陳箋方規規矩矩坐下，這才滿意。

“我們家養了寶珠這么些年，你為了安頓好喬山長留下的學生，愣是耽誤了一年時光.”

聽起來是要收獲的時節了。

陳箋方微微偏頭，神色稍顯淡漠，“我做這些事，從未想要回報。”

瞿老夫人笑了笑，高高聳起的顴骨快要抵達太陽穴，“不要回報？那咱們開門做生意也別賺錢了！白送好了！”

這個孫兒哪里都好。

只一點，少年氣太重。

商賈出身的讀書人，更應該懂得汲汲為營！否則你怎么可能拼得過那些有幾代人積淀的清貴世家？

陳箋方薄唇緊抿，像一支搭上了箭的弓。

“待你高中，我會為你求娶寶珠。”

瞿老夫人云淡風輕道。

陳箋方手猛然一抖，緊緊抓住座椅把手，身形挺得筆直，搭上弦的那支箭幾欲噴發射出，“你說什么？”

瞿老夫人對于孫兒渾身的難耐與如坐針氈，可謂是了如指掌。

她選擇無視，繼續說道，“祖母考慮過了，喬寶珠是我們陳家目前最好的選擇，喬山長雖未入仕，但喬家乃世家，無論是嫁進定遠侯的姑奶奶，還是如今看上去就前途無量的喬寶元，都不是我們輕易可以攀上的”

瞿老夫人笑起來，露出因年歲大而微微發黃的牙齒，笑得很慰藉，同時帶著廉價的慶幸，“偏偏，我們對她、對喬家有恩，我們求娶，喬家絕不會輕易拒絕。”

陳箋方上下后槽牙緊咬，腦子里閃現過無數想法，千絲萬縷的思緒如走馬觀花般一閃而過。

他該怎么拒絕！？

他一定要拒絕！

顯金怎么辦？！

他怎么辦？！

寶珠又怎么辦！？

“我若中了進士，卻落個挾恩圖報的名聲，在官職的安排上，并沒有好果子吃。”

千思萬緒中，陳箋方快速挑出一個合理的、站得住腳的借口，右手從把手上縮了進來，飛快道，“考中絕非終點，有的進士去了翰林院修書，雖清苦但幾年后出來便可入六部；有的進士被派遣到閩北或川西任縣令，幾十年不得有所寸進，終其一生都在七品的官位上蹉跎.”

陳箋方原本語速很快，說著說著，漸漸回歸素日的平緩篤定，“祖母，九十九步都走了，最后一步功敗垂成，劃算嗎？”

瞿老夫人瞇了瞇眼，顴骨逐漸下放，雙手交疊放在小腹間，似是在思考陳箋方的話。

隔了一會兒，方遲疑道，“怎么起這樣的名聲？”

他們是想挾恩圖報，但但.但別人不能這么說啊！

他們明明就對喬家有恩！

有恩就要報！

吃食、衣物、月例銀子.都未曾虧待過她，甚至專為她調撥了一輛騾車！

若是喬山長懂事，這些事，自己都應當想到！

更何況，喬寶珠在陳家，無親無故、不清不楚地住了這么久，若是放在鄉下，女人的編排早就在村頭傳開了！

喬寶珠不嫁給陳家，嫁給誰？

陳箋方笑了笑，下頜輕抬，“科舉考場上的事，誰又能說得清楚？前朝春闈，有一年愈五旬的考生考試時鬧肚，卷子未做完，他一想，自己左右都做不完拿不到名次了，最后一日索性不做卷子了，專心用勺子挖小間前后左右的土墻”

陳箋方漸漸拿回主動權，神容淡定平靜了很多，“結果，您猜怎么著？”

瞿老夫人眼睛瞇了瞇，“怎么著？”

陳箋方笑了笑，“他所在小間前后左右的考生皆被判了零分。”

瞿老夫人大詫，“為何？”

“巡考官發現這幾人小間的土墻都有小洞，不排除舞弊的嫌疑。”陳箋方平和應答。

瞿老夫人有些氣憤，“那個老書生自己考不上，便使些上不了臺面的伎倆牽連旁人！”

陳箋方點點頭，“他年歲大了，左右是最后一屆考試，讀書讀到這份兒上卻了無所望，他便能拖幾人下水就拖幾人可惜他小間旁邊的考生，有一個年歲很輕，更是縣里的解元.”

瞿老夫人明白陳箋方的意思了。

沒考上的，尚且要玩花招，拖人下水，拼一個同歸于盡。

若考上了，兩榜進士幾百個，好的官職崗位就只有這么幾個，豈不是要爭破頭去！？

這時候，不能給別人送上可供攻訐的把柄！

瞿老夫人有些可惜，“.可惜了了”

又想起喬寶珠年紀不大，還能再等等，便只能自己安慰自己，“還有機會罷！”

祖孫倆又閑聊幾句，陳箋方躬身告辭。

甫一出篦麻院門，夜風來襲，后背汗涔涔地濕了一壁。

陳箋方抬頭，目光中有茫然、有張皇、有后怕，立在原地呆呆地想了許久，方提起衣角，折身快步，朝東南方疾步小跑去。

棒！剛落地，期待明天和閱文女頻的各位大大面基！

(本章完)

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