葉孤鴻碼頭一怒，目前流血，怒斬番僧數十，替那姓陸的提舉，把他妻兒棺木奪回。

姓陸的感激涕零，卻也曉得惹了大禍，飛快賣了家產，隱姓埋名逃生去了。

臨走之前，特意贈送了葉孤鴻師徒兩匹好馬，又開了一道公文，證明馬匹是由揚州衙門出于公務，許可騎乘。

只是這姓陸的一逃，這公文幾時作廢，便不好說。

葉孤鴻師徒亦沒在揚州久耽，得了馬匹，徑直北上，十余日間，經洪澤、渡淮水、汴水，來到山東境內。

這一年，山西、河南兩地大旱，河南彰德府（鶴壁、安陽一帶）難民，紛紛向山東逃荒，其中孔武有力者，與山東本地強人合流，一時間盜賊遍起，沖州撞府者，屢見不鮮。

元廷見山東本地官員征討不力，點至正五年狀元普言不花為山東宣慰使，轉知樞密院事，總管山東行省軍政事務。

此人上任以來，數戰不力，遂請征辟老將王英為將。

王英此人，山東青州人氏，天生神力，擅用雙刀，當年混跡江湖，生生殺出了一個“刀王”的頭銜，后來從軍，沖陣斬將，猶如探囊取物，以勇猛聞名朝野。

此人效力元軍數十載，立功無數，官至懷遠大將軍、同知海北海南道宣慰使司事，因年邁故，致仕歸鄉榮養。

說起此人，與葉孤鴻倒有關聯——

當年韃子屠葉家莊，起因是葉員外把大筆錢糧，經贛江解往漳州，資助李勝舉兵反元。

斯時李勝大敗四省聯軍，殺得浙江平章別不花面無人色，元廷無奈，征辟王英出征，那一年正是葉孤鴻拜入峨眉門下，王英年已七十五歲，接到圣旨，領十余家將遠赴漳州，一路斬將立功，漳州李勝、潮州劉虎仔等義軍各部皆被殺敗。

及至如今，這老王英已是八十五歲高齡，得那普言不花征辟，以耄耋之年，再持雙刀，殺得山東各路豪杰叫苦不迭。

這一日，普言不花接到一封書信，乃是釋教都總管楊璉真迦手書，道峨眉掌門人滅劫師太，不日將抵山東，又稱：“恐那妖尼欲效彭和尚之事”。

普言不花此人文武兼資，考中狀元前，曾化名在江湖走動，熟知江湖之事，覽罷書信，心中暗道：彭和尚乃是明教人物，自江西至河南，四處煽風點火，一心反元，我聽說明教數年前在峨眉山吃了大虧，只怕這滅劫尼姑，有心與明教爭鋒，聞得我山東近來不安，特地要來生事！

他越想越覺得順理成章，又想以滅劫威望，一旦懾服群豪，山東各路彼此不服的人馬得以一統，那于元廷而言，豈不是肘腋之患？

于是立刻派人，請王英來見，王英得知，帶著兒子王弘來到宣慰司衙門，雙方落座，普言不花便將此信出示。

王英覽信大怒，重重一拍桌幾，沉聲喝道：“妖尼姑，她在川西橫行也便罷了，豈敢來俺魯地冒頭？哼，峨眉派這幾年好大名頭，老夫倒要會一會她，看一看當年襄陽郭氏，還留下幾分真才實學！”

他兒子王弘見老父動怒，連忙道：“父親，殺雞豈用宰牛刀？若是武當張老道下山，父親會他一會，倒也相得益彰，區區一個峨眉尼姑，兒子去提她人頭回來便是。”

這王弘年過五旬，一手刀法得了乃父真傳，平生未遇敵手，軍中人稱“小刀王”。

普言不花見他爺倆氣焰沖天，心中大慰，順勢說起笑話來：“小刀王說到張老道，下官倒是想起，近來聽說張老道去年大戰少林三僧，露了一手騰云駕霧的本事。”

王英一愣，和兒子對視一眼，父子兩個仰頭大笑。

王英撫著白須，指著普言不花笑道：“狀元公，你也曾在江湖行走，如何不知江湖騙子們的把戲？武功之道，練到老夫這般規模，已是登峰造極，至于騰云駕霧，必然是什么障眼法兒罷了，偏偏那些愚夫愚婦也罷了，如何連你狀元公也上當？”

普言不花辯解道：“告訴下官此事的人，乃是聽‘霹靂火’夏鍪親口說的，夏鍪親眼所見，豈能是假？”

王英不屑道：“姓夏的徒有虛名罷了，他這廝也愛和叛賊們勾勾搭搭，若捉到證據，早晚滅他滿門。”

又擺手道：“待了卻山東戰事，老夫親自走一趟武當山，讓那老道入朝替陛下祈福，屆時有什么花樣，老夫自戳穿他的，且不必多加理會，只說這滅劫尼姑，她是幾個人來？”

普眼不花道：“聽說只帶了一個徒弟，名氣卻也不小，叫做什么‘峨眉金童’。”

王英撇嘴道：“聽名字便是個虛有其表的，不須理會他。這個尼姑好大膽，只帶一個徒弟，便敢來俺家鄉討野火——這么著，她既然仗著峨眉掌門的名聲要來作亂，俺便毀了她的名聲，狀元公，你讓各府縣的公人，去江湖上放出聲音，道是俺兒小刀王，要在泰安城外，取她人頭，再把各州各縣門前都掛了告示，只寫八字：滅劫尼姑，泰安授首！”

普眼不花大喜：“妙啊，老將軍，這般一來，她若不敢來，名聲自毀，那些強人誰肯服她？若是敢來，呵呵，小刀王這個招牌，只怕青出于藍，便在眼前。”

三人議定，同聲大笑。

不出兩日，曲阜城外，滅劫師太帶著葉孤鴻，正要進城，忽然腳步一停，皺眉道：“城墻邊懸賞告示，寫得似乎是我法號？孤鴻，隨我去看看。”

師徒兩人走去一看，只見偌大一張宣紙，飽蘸濃墨，寫著八個大字：滅劫尼姑，泰安授首。

下面還有一行小字，寫的是：“小刀王”王弘，于泰安城外英雄樓，恭候峨眉掌門大駕，欲取爾首，震懾群兇。

滅劫看罷大怒，喝道：“這個王弘是什么東西？敢放如此狂言？孤鴻，你怎么看？”

葉孤鴻眼神自遠處鬼鬼祟祟的官差、捕快身上掃過，微微笑道：“師父，必是我們在揚州斬殺番僧，露了行跡。嘿，我特意用單刀殺人，不想還是被有心的人認出！至于這個王弘，想必是官府鷹犬之中的高手。”

滅劫聽了怒氣稍減，不由笑道：“貧尼一個尼姑，帶著你一個俊小子，這般一老一少，江湖上怕也罕見，被人猜出跟腳，本也不難。”

葉孤鴻笑道：“什么一老一少，分明是一美一少。”

滅劫大笑一聲，另一半怒氣也自消弭，斥道：“休要貧嘴！罷了，既然點名道姓邀戰，貧尼不去，豈不是折了我峨眉面子？”

又把那告示看了一眼，點頭道：“總算不是城里！哼，英雄樓，既然是城外，就算他伏下千軍萬馬，我倚天劍出，也殺它個十進十出。”

他師徒兩個，本來是要往梁山方向去渡黃河，見了這告示，索性大搖大擺，便往泰山而去。

(本章完)

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