夜色喧嘩了起來，自從伯爵一家被捕入獄，他們家的別墅就沒了人氣，但這會，又有許多帝國軍再度包圍了起來。

住在附近的人家都是帝都有頭有臉的大人物，他們被仆人叫醒，一個個都若有所思地盯著窗外。

“伯爵夫婦被捕這么久了，今天又鬧了動靜，你那兒有消息？”

說話的是一個穿著吸煙衫的中年棕發男人，若是其他人看到大概會驚呼出聲——帝國議會中出了名的古板議員，哪怕在晚宴上都會穿著筆挺的官服。

不過，要是能有人看到在他對面的人，大概會更加驚訝。

金發中年男人，特點是有些古怪的巨大酒糟鼻。

這兩人是出了名的死對頭，如今居然在一起平靜地商量事情。

金發議員搖了搖頭：“沒收到消息，最近沒什么動靜，最大的事情也不過是幾位皇子公主都回到了帝都——不過，伯爵別墅那兒又有動靜，說明還是之前的事情。”

“那東西……陛下沒搜出來？”棕發議員皺眉道。

金發議員冷笑一聲：“是沒搜出來還是不想搜出來，還不確定呢……但今晚可以確定了。不過，這里面有點問題，伯爵家只有一個實力不強的女兒離家出走，其他人不可能知道伯爵家的秘密……”

“伯爵女兒告訴了其他強者？”

“不一定，伯爵會不會告訴女兒都說不準……”金發議員點燃了一根雪茄，吐出幾口煙氣后他沉聲道，“陛下沒管這件事情，就任由軍方和黃金黎明這樣斗起來……”

棕發議員的眸子沉了一下，二人對視一眼，皆明白各自的想法。

皇帝陛下，也許真的撐不住太久，這是要選出繼承人了……

普通人甚至大部分貴族不清楚，但他們倆還是知道內幕的。

帝國軍方面如今由親王白有命掌控，而白有命和大皇子走得最近，這也是幾位皇子之中最有聲望、實力最強的一位，畢竟帝國以武建國，帝國軍的勢力無需多言。

二皇子在外時間最多，他和伊利亞大政區的總督裘德走得很近，與其他兩個大政區的總督也關系極佳，與此同時，與軍方分開的帝國警備局和二皇子關系匪淺。

三皇子則是有著溫鍥大公的支持，并且身后的議員數量最多。

四皇子為人、行事都有些古怪，老師是黃金黎明的領導者紅衣主教卡拉多閣下，而且因為和三皇子是雙胞胎，兩人之間的關系相比起來就要近得多。

五皇子是皇帝最喜歡的一個妃子所生，一開始還被視作有力的繼承人人選，但早年被劫掠出宮生死未明，那位妃子在陛下身體抱恙后也被逐漸冷落，沒了話語權。

其他皇子公主可以忽略不計，倒是大公主白葉有些才能，早前受制于沒有異能的緣故而不被重視，現在有了異能，那就不同了。與此同時，白葉公主的生母是皇帝陛下的第一任妻子，她的家族也為帝國崛起貢獻極大，在其死后，皇后的位置一直空缺，足以看出皇后在皇帝心中的地位。

兩位議員心知肚明，這次對伯爵家中那東西的爭奪，也許就意味著大皇子和三皇子、四皇子的第一次正面沖突，皇帝陛下的默許也證明了這一點。

二人有些擔心地對視一眼，他們現在是中立派無人可以指責，但皇帝陛下如果真的時日不多，那就要到站隊的時候了……

選錯，就萬劫不復。

而在此刻，伯爵別墅內，站在大廳中的親王白有命正在觀察著周圍。

他的身后，一大批帝國軍正在把地下室里的東西還有地下室通道中的尸體搬出來。

“親王大人，那東西沒找到。”一位帶著少將軍銜的帝國軍低頭恭敬道。

親王白有命并沒有在軍中掛職，但誰都知道這位沒有子嗣的親王是帝國軍之魂，他本人也極受皇帝陛下信任器重——要不然，也不會任命白有命的學生當帝國軍元帥了。

白有命實際年齡比皇帝陛下小不了幾歲，但看著很年輕，語調姿態也一樣，他沒好氣道：“用你匯報啊？人家刻意引來我們的人不就是為了那東西？”

往常在軍中說一不二的少將有些尷尬地扭動了一下屁股。

白有命在原地踱步，自言自語道：“繞過了外圍的封條，卻打開了書房內的……書房墻壁有切割再修補的痕跡，這說明他不是一開始就想好了這個計劃。”

“他打開地下室察覺到了危險，所以修補墻面撕開封條引人來幫他‘喂飽’那東西……臨時的計劃，同樣也有模有樣的，而且精神力要遠超普通的深紅下層，要不然無法辨別情況……”

少將疑惑道：“那這么說來，那個人并不知道地下室的東西究竟是什么？”

白有命點點頭：“大概率不清楚……那說明，他是為了其他東西來的……伯爵家的女兒叫什么來著？”

少將答道：“朱朱，伯爵姓氏和伯爵夫人的姓氏都是朱，索性就給女兒取了這個名字——大概兩年前，伯爵女兒離家出走，到現在都沒有消息。”

白有命若有所思地點著頭：“伯爵女兒之前的情況呢？”

少將回憶了一下，隨即說道：“大部分情況都是深居淺出，晚宴也極少看到那個女孩。但我記得我們的監控系統中有過一些記載，朱朱和一個長相幾乎完美的女孩子走得非常近，那個女孩是流浪兒，在流浪兒群體中沒什么名聲，但身邊的人都特別喜歡她。”

“對了——”少將想起來一件事，“那個流浪兒女孩去過幾次0號避難所的廢墟，每次都安全歸來。”

“0號避難所廢墟……”白有命思索一番，突然挑了挑眉頭，“那個叫行走者的小癟三組織，兩年前就在帝都附近活動吧？”

“沒錯，他們和我們軍方沖突次數不少，但加入那組織的人都有些小聰明，每次都趁著我們的援軍到來前逃跑，前兩年您不是那個……”少將臉色有點尷尬，“您不是跟陛下生悶氣，好多天都沒去軍方看嘛……就那段時間的事情。”

白有命冷笑一聲：“怎么，那次還是我的錯了？”

“當然不是！”少將連忙否認。

白有命哼了一聲：“雖然皇兄要死不活，但這不是他扣我薪資的理由，給他臉了真是。”

少將唯唯諾諾不敢應答，這位親王說話向來大膽，哪怕在皇帝陛下面前也敢指著自己的皇兄破口大罵……

而且，這位親王極其好賭，賭品倒是極佳，就是技術不過關……一個人就養活了帝都好幾個大賭場……

也是因為有次輸地實在太狠，被皇帝陛下喊過去斥責了幾句，結果倆人吵起來了，最后氣得皇帝陛下斷了白有命的賭資，為此親王大人連續三個月不干事，每天早起去皇宮里陛下的寢宮上廁所，但就是不肯見陛下……

當然，這是兄弟倆之間的事情，連溫鍥大公都不樂意摻和進去……他們這些小小的將軍更別說了。

白有命又嘀咕了幾句，諸如什么‘皇兄真是太不懂事了’、‘一幫人都沒大沒小’、‘我那三個月害幾個賭場倒閉了，皇兄要負全責’之類的話。

罵了幾句，白有命又停下腳步思索片刻。

“那個把伯爵女兒拐跑的女孩異能是什么？”

少將搖頭：“沒有詳細記錄，后來行走者遠離帝都，我們也沒辦法跟著監察。”

白有命念念有詞，一個人在原地轉著圈子：“伯爵、朱朱、行走者……那行走者的頭領我見過一次，不過深紅中層，還是個沒心念的廢物，他沒這本事……”

念叨至一半，他突然停下腳步：“溫鍥大公的二子羅德死在天堂城，起因是和白葉的沖突，而且羅德帶去的一個深紅中層也離奇死亡了是么？”

少將點頭：“我們的消息渠道顯示，溫鍥大公后來派人去查探了，但對消息的防護格外嚴密。”

“天堂城……我記得上次有個叫噩魘肖恩的人出現在信息表上，說說那個人。”

少將拿出一個本子翻了一下，隨后念道：“肖恩，男，年齡未知，判斷為二十歲出頭，是天堂城原四大勢力現唯一勢力金鬼的二把手，據說是一把手金逵撿回來的孤兒，手下有兩個過命的兄弟莫扎和謝里爾。”

“三人中謝里爾在我們軍方的潛力估值中最大，得到了A級的評價，莫扎為B，肖恩原本為C，目前為A。”

“三人中，謝里爾的實力判斷應該已經到達王級巔峰，莫扎王級中層馬上突破王級上層，肖恩應該是剛邁入王級，有進入中層的可能性。”

“謝里爾異能為強化類，天賦頂尖，莫扎推測為空間系，肖恩推測為公布類、具現化的精神系異能，皆為單一異能。”

“原本肖恩評價不高，但根據我們的渠道顯示，天堂城那場大爆炸由他一手策劃，一舉將金鬼推到了天堂城唯一大勢力的位置上，所以提高了他的評級。”

“另外，肖恩在一次外出后帶回了名為‘泰坦巨獸’的龐大機械結構，將整個天堂城籠罩，在城內隔絕惡穹、為整個城市提高光照等，泰坦巨獸已經確定為金屬生命體，可能有深紅巔峰，這也讓肖恩的評級再次提高。”

他又翻了翻自己的手冊，最后說道：“噩魘肖恩名聲不小，主要是因為他異能詭異，各種謀劃陰毒狠辣，只不過，個人實力和其他人存在明顯的上限差別。”

他一頓，又想起了什么：“我差點忘了，資料顯示，那場大爆炸中有行走者的身影，但之后沒有任何消息傳來……”

“對了，還有，羅德的死和肖恩也有關系，但最后應該不是肖恩出手，也就是說，肖恩和白葉公主應該有一定合作的關系。”

白有命微微挑了挑眉頭：“那個肖恩倒是各個勢力都有牽扯。”

少將點點頭：“算是不錯的年輕人，但天堂城即便有了泰坦巨獸，在我們的勢力評估中也只是剛到中上游，肖恩的天花板始終有限，也只能在各方勢力中進行牽扯。”

“牽扯……”白有命微微瞇眼，“白葉最近回來了，偏偏伯爵家的別墅在這個時間點出了問題……”

少將一愣，隨即問道：“親王大人，您覺得那個人是跟著白葉公主一同秘密進入帝都的肖恩？”

“時間點巧合，帶走朱朱的女孩和行走者能扯上關系，肖恩又和行走者能扯上關系，而且那年輕人不是謀略都很出色么？很符合啊。”

少將訕笑一聲：“到了王級、深紅這種級別，和不同的人物、勢力有牽扯再正常不過了，但那肖恩不過剛剛邁入王級，就算他天賦開始爆發，現在也不過是王級中層，一個王級中層能夠有察覺地下室那東西的精神力？甚至還在您眼皮子底下跑了？這不現實。”

白有命眼睛一瞪，一腳踢在少將的屁股上：“我用得著你來提醒我，他在我手上跑了？”

少將連忙搖頭：“沒有沒有，只是，能做到這一切的人，至少深紅上層，或者深紅巔峰，最不濟也得是異能非常強大非常特殊的深紅中層，王級的人沒這個可能啊。”

白有命冷笑一聲：“你也跟著那群蠢蛋一樣狂妄自大了？真當帝國現在天下無敵？你他媽花了一年都沒晉級進深紅，現在都把天下的強者當成小雞仔了？”

少將連忙低下頭：“對不起，親王大人！”

白有命冷哼一聲：“搜查全城，重點放在王級巔峰和深紅級別上，看看帝國有哪些外地人。”

“是！”

“等等，”白有命微微瞇眼，“重點搜查那些地下幫派，0號避難所那邊也派人去看一遍，帝都周遭加強巡邏力度，重點盯防行走者。”

“是！”

走出別墅，此時的天空已經有些微微泛白。

管家走上前來：“殿下，黃金黎明傳話過來，這件事與他們無關，是有人貿然行事，他們正在內部自查。”

白有命微微皺眉：“這點膽氣以后怎么繼承帝國？隨他們去。”

“是，那咱們是回去，還是進宮？”

“你進宮，”白有命摸了摸自己的下巴，“把白葉喊出來聊聊天。”

“是，殿下，那，要不要讓幾位皇子知曉？”

“光明正大。”

“是，殿下。”

(本章完)

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