歸根到底，就一句話：空有無數重臣們的支持，卻沒有掌握京城附近的兵權。

四堂兄昌安，既然憑他自己的真本事，打拼了一條出路。海保完全不介意，在關鍵的時候，拉拔著他步步高升。

明登留了海保一起用晚膳，海保肯定不可能提出要走，也就留下了。

開席的時候，海保定神一看，嚯，伯娘阿魯特氏拿了一千兩銀子的巨款之后，破天荒的端上了雞鴨魚肉，甚至還有海保最愛吃的天津對蝦。

對應阿魯特氏的識趣兒，明登也覺著面上有光，便笑著對海保說：“大家都是至親骨肉，我歲數大了，一條腿都入了土，也不求你什么。只希望你常回來看看我和你的堂兄們，也就知足了。”

“阿牟其，瞧您說的，我一直把哥哥們當作是親哥哥看的。”

阿魯特氏再怎么克扣海保的生活費，有明登擋在前面，幼年的海保不僅吃得飽穿得暖，還從沒長過凍瘡，更被送去私塾讀了書。

這人吶，要知足。對于隔了房的親戚，本就不應該要求過多。

清官難斷家務事，不能太過斤斤計較。

海保選擇了眼明心亮的裝糊涂，對大家都沒壞處。

明登的家里，吃飯是很沒規矩的。

幾個小孫子，在娘親的暗中慫恿下，拿著筷子就搶桌上的葷菜和海鮮。

等明登發脾氣趕人的時候，燒雞和燒鴨只剩下了一半，醬肘子更是被搶光了。

魚有刺，孩子們怕卡住咽喉，沒人動。

至于，海保愛吃的天津對蝦，碟子里只剩了可憐的幾條蝦。

明登的面子上掛不住了，怒道：“你們怎么管教孩子們的？”

確實是太理虧了，海保的大堂兄和二堂兄都低著頭挨訓，沒敢和平時一樣的反嘴。

海保沖著站在門邊的烏林使了個眼色，烏林馬上會意的出去了。

“阿牟其，都是自己人，我還沒成婚有子，看著幾個小侄兒，心里就格外的歡喜。”這種時候，也就是海保親自出面，才有可能緩和下緊張的氣氛。

開席之后，阿魯特氏端了白酒上來，明登把眼一瞪，怒道：“你就拿這種下人們才喝的酒，招待海保？去，拿我留著沒舍得喝的玉泉液來。”

海保也覺得阿魯特氏太過摳門了，這年頭，但凡有點身份的人家，誰喝白酒啊？

只有通惠河碼頭上的挑夫，以及下九流的窮人之家，才喝白酒呀。

沒有海保搭梯子下臺階，阿魯特氏的面子上掛不住了，只得訕訕的拿來了明登珍藏的三瓶“玉泉液”。

海保主動替明登斟滿酒后，舉杯笑道：“您老人家的花甲壽宴，我一定拖了我姐姐一起來捧個場。”

明登等的就是這句話，不由喜笑顏開的說：“那敢情好，那敢情好啊！”

有八福晉來鎮場子，明登的上司們，誰敢不給面子？

明登一直沉淪于下僚的行列之中，主要是八福晉看他和阿魯特氏不順眼，覺得他們不僅虧待了海保，還老占海保的便宜。

不然的話，以老八的深厚人脈，隨便和理藩院的堂官打個招呼，明登也不至于一直升不上去。

剛剛正式開席不久，烏林提著一只燒雞和一只烤鴨，擺到了餐桌上。

“你這是做什么？難道嫌棄我窮么？”明登不高興的瞪著海保。

海保趕緊解釋說：“這么好的玉泉液，必須搭配上燒雞和烤鴨，才有可能喝得盡興。”

明登就算是再傻，也知道，海保這是故意找的借口罷了。主要是他的孫子們太沒規矩了，客人還開始吃呢，就把雞鴨蝦，搶得無法見人了。

海保能來看他，明登的心里那是真高興，不大的工夫，就喝得爛醉如泥。

海保趁機告辭，阿魯特氏假腥腥的說了幾句客氣話，也就放海保走了。

等海保走后，阿魯特氏笑瞇瞇的對兒孫們說：“今兒算是特別豐盛了，大家敞開來吃，都吃光了，不許有一丁點的浪費。”

海保早就知道阿魯特氏是個什么德性了，他早點走，飯桌上剩下的好酒和好菜，正好給人家打打牙祭。

回了愛云軒后，海保剛換上便服，就見劉大管家親自來稟，“稟保爺，貝勒爺有要事相商，請您過去一趟。”

嗯，最近老八連續找海保商量事情，這顯然是比以前更重視的緣故了。

老八見了海保就笑瞇瞇的說：“保弟，坐吧，你愛喝的碧螺春也已經沏好了。”

海保和老八也沒啥好客氣的，他徑直坐下了。

讓了茶后，老八說：“是這么回事，駐通州的戶部倉場侍郎寧壽，是奉天將軍蘇努的門人。蘇努，你也是知道的，以前總是登門來我這里喝茶。”

海保一聽就懂了，老八的意思是，想讓他高抬貴手，不要和寧壽較真，免得得罪了蘇努。

貝子蘇努，是廣略貝勒褚英之曾孫，懷愍貝子杜努文之子，隸于鑲紅旗滿洲，他是老八的鐵桿擁躉之一。

老八特意提前和海保打招呼，就是擔心大水沖了龍王廟，自家人和自家人打起來了，會被外人看笑話。

海保早就想拿八爺黨開刀了，正愁找不到下手的目標。現在，寧壽主動冒了頭，不整他，整誰？

不過，海保不想過早的暴露了真實意圖，便拱手道：“姐夫，小弟知道了。”

海保只說知道了，卻沒說會包庇寧壽，等于是故意為將來可能的動手，埋下了伏筆。

老八以為海保肯定會維護八爺黨的團結，便十分滿意的說：“我就知道，你明白大局。”

以前，老八只是十分友善的對待海保而已，從未夸過他，顧大局識大體。

“姐夫，小弟我既然坐到了巡倉御史的位置上，總要有點拿得出手的政績吧？”海保趁機提出了合理化的建議。

海保調去都察院擔任署理巡倉御史，并不是八爺黨的薦舉，而很可能是老四包藏禍心的推薦。

對此，老八也是很清楚的。

在其位，則謀其政，海保也確實需要找個合適的替罪羊，向上頭表表功勞嘛。

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