高塔。

“小心點，蠢貨。”

運輸果蔬的后門，胖漢子進入巡邏狀態，呵斥推小推車的幫廚。

幫廚不敢造次，推著一車稻草鋪墊的新鮮蔬菜進門。

周圍有認出二人的衛兵，司空見慣的放行。

燭光繚繞，走廊幽深。

胖漢子找了個借口，與同行衛兵脫離，找上菜窖門口等候的幫廚。

“汪汪……”

一只臟兮兮的灰毛小狗鉆出，嗚咽著叫了兩聲。

“噓，別出聲。”

幫廚用腳踢了踢小狗，鬼鬼祟祟的環視四周。

“帶它做什么？”

胖漢子臉色黝黑，冷眼凝視小狗。

幫廚縮了縮脖子，理所應當道：“這是處理餿飯的看門狗，鼻子最靈了。”

多虧了這條狗，他才混上閑散幫廚的活計。

“廢話少說，抓緊找人。”

胖漢子懶得搭理，徑直走向一條鮮少有人的長廊。

高塔很大很高，貴人上下樓都是用絞盤梯。

許多通道，反而沒人走。

幫廚不再廢話，找來一根火把照明，牽著小狗跟上。

一切向金龍幣看齊。

密爾，鄉下莊園。

黑漆漆的夜，沒有點綴一顆星辰。

呼——

一條骨瘦如柴的爛泥龍緩緩降落，利爪踩踏田徑間的青苗。

伊蒙德跳下龍背，大步走向唯一一座磨坊。

此刻，一道人影在磨坊里忙忙碌碌。

干燥破舊的墻皮，紙糊破洞的窗戶。

一根燭光昏黃的白蠟，底部黏在書籍墊桌腿的骯臟餐桌。

奧托低著頭，從壁爐里拿出一份烤土豆和黃油，認認真真的搗碎攪拌。

“飯好了。”

低聲嘟囔一聲，取出一塊邦邦硬的黑面包，沾上黏糊糊的土豆泥開吃。

時隔多年，奧托蒼老許多。

兩鬢斑白，額頭擠滿皺紋，挺直的腰桿向下佝僂。

奧托站在餐桌旁，顧不上視若珍寶的禮儀，倉促結束晚餐。

他是個罪臣。

被國王派遣到密爾所轄的爭議之地，多年來致力于開墾荒地與經營莊園。

鄉下的日子里，比不得出身舊鎮參天塔的錦衣玉食。

吃什么喝什么，全靠一雙辛勤雙手。

日復一日的勞作，磨滅了奧托的驕傲。

那雙曾經深邃有神的眼睛，如今渾濁中透著麻木。

吱嘎——

陳舊木門推開，銀發獨眼的身影入內。

奧托聽到動靜，頭也不抬的整理床鋪，枕頭沾滿亂糟糟的頭發絲。

“外公！”

伊蒙德冷眼旁觀，主動開口。

聞言，奧托身體僵硬了一下，生澀道：“這么多年，只有你還記得我這把老骨頭。”

伊蒙德繞到餐桌邊，俯視著殘羹剩飯，淡淡道：“看來你過的還不錯，沒有想象的困苦。”

“對付活著而已。”

奧托背對著外孫，整理凌亂的領口，這才轉身坐下：“阿利森怎么樣？”

很久沒見過女兒，不知道她過得好不好。

伊蒙德捏著湯匙敲了敲瓷盤，回道：“阿利森住在赫倫堡的圣堂，每日向七神祈求寬恕。”

奧托聽了皺眉，嘆氣道：“變相軟禁，倒也不錯。”

伊蒙德沒有搭話，獨眼凝視著外公，試圖從其頹廢的外表中窺視內里。

奧托任由他看著，直截了當的問：“找我什么事，明天還要早起替人磨麥子。”

他可不是一個閑人，整日起早貪黑的勞作。

一把老骨頭了，禁不住苦熬。

伊蒙德坐下，獨眼匕首插在桌案上，冷酷道：“我想要一座城邦，需要一個契機。”

“那你來錯地方了，孩子。”

奧托無能為力，又道：“我的消息逼仄，幫不了你們。”

“沒有們，只有我。”

伊蒙德眼神晦暗不定，說道：“知道你消息不靈通，我自己做了一個局。”

奧托怔了怔，恍然道：“你心里沒底，想向我請教？”

“說說吧。”

伊蒙德不愿承認心中忐忑，將刺殺白蛆的計劃全然道出。

奧托越聽眉頭皺的越深，直到打斷：“白蛆死了，戴蒙一定會和王室、瓦列利安家族翻臉，小心覆水難收。”

白蛆暫住里斯養胎，本就是戴蒙有意為之。

蘭娜爾剛回里斯，白蛆離奇遇害。

無論事實真相，黑鍋少不了扣在王室與瓦列利安頭上。

“這不是很好嗎？”

伊蒙德唇角勾起，振振有詞道：“戴蒙一個老家伙，瓦列利安恃寵而驕，大家伙亂成一團，我哥哥才能更信任我。”

“世上沒有不透風的墻。”

奧托搖頭：“雷加不是一個心慈手軟的人，你最好不要挑釁底線。”

“你怕了？”伊蒙德反問。

奧托啞然失笑：“我已經落得這副田地，還有什么可怕。”

只是擔心這個還會抽空看望他的外孫，不要一時沖動誤入歧途。

伊蒙德唇齒相譏：“輸了一場黨爭，伱連東山再起的勇氣都沒了。”

虧他還特地來找奧托，希望尋得一位骨干幕僚。

奧托繼續搖頭，不吃激怒這一套。

伊蒙德見狀，憤慨的起身離去。

到門口時，不忘回頭譏諷：“你的心也隨著你那褶皺的老二一塊衰老，都是沒用的多余物件。”

砰——

一甩手，木門猛關震落零碎墻皮。

奧托低著頭，雙手交叉坐在床邊，低聲謾罵：“狗崽子。”

只知魯莽行事，一輩子成不了大事。

……里斯，高塔。

“呼哧呼哧……”

胖漢子與幫廚一路爬樓梯，累的滿頭大汗。

“終于到了。”

幫廚吭哧帶喘，笑道：“這層是貴人住的地方，我聽送飯的廚娘說過。”

“前面帶路，蠢貨。”

胖漢子緊了緊腰間劍鞘，目光越發凝重。

踏踏踏……

漆黑走廊，銀甲白袍的身影來回巡視。

“嗚嗚”

小狗嗚咽一聲，死死咬住幫廚的褲腳。

兩人趕忙縮回身子，躲在墻角偷窺走廊的情況。

御林鐵衛史蒂芬手握劍柄，一絲不茍的巡邏。

他的身后，便是一扇王子居住的臥房。

胖漢子定睛一看，撤回道：“不是這，門里是國王的兒子。”

“換一條路試試。”

幫廚摟緊小狗，上爬一個樓層。

高塔內部，女王居住頂層，女客居住中上層，王子一律住在中層。

兩人爬上高層，輕易就能嗅到女人特有的香薰味。

胖漢子身影隱沒在樓梯拐角，一道詭異陰影在后面一閃而過。

“嗯？”

胖漢子連忙回頭，什么也沒發現。

“怎么了？”幫廚緊張道。

“沒，看錯了。”

胖漢子狐疑，舉著火把繼續爬樓。

“嗚嗚”

兩人沒發現，小狗蜷縮在幫廚懷里，毛茸茸的身子瑟瑟發抖。

吱嘎——

走廊內，木門打開。

睡眼惺忪的梅卡出門，懷里摟著一條小毛毯，水汪汪的藍眼睛里滿是疑惑。

“王子，您做噩夢了嗎？”

史蒂芬立馬上前，貼心詢問。

“沒有，爵士。”

梅卡搖搖頭，把小毛毯遞給史蒂芬，吶吶道：“夜冷了，爵士辛苦。”

史蒂芬接過還有奶娃味的毛毯，感動道：“王子早點休息，不用擔心我。”

“晚安。”

梅卡歪過頭，小胖手擺了擺，眼睛卻放在幽深的樓梯拐角。

反復確定沒有東西，迷迷糊糊的鉆回房間。

胖漢子與幫廚爬上樓，這一層沒有御林鐵衛站崗。

放眼望去，走廊兩側好幾扇木門緊閉。

“那一扇門？”

胖漢子殺氣騰騰，沉聲發問。

“別急，我看看。”

幫廚撫摸小狗腦袋，從懷里取出一條絲巾：“聞一聞，在哪兒。”

“嗚嗚”

小狗輕聲嗚咽，根本不敢抬頭。

砰——

幫廚上去就是一腳，喝罵道：“沒用的東西，白喂你吃的了。”

小狗可憐兮兮的嗚咽，連滾帶爬的落荒而逃。

胖漢子冷著臉，指著一扇最近的木門：“就是這個了。”

“你確定？”幫廚愣住。

“反正都一樣，動作麻利點。”

胖漢子拽住同伙的衣領，蹲下身開始撬鎖。

吱嘎——

門開了。

臥房里。

海倫娜睡的正香，心底突然升起一陣不適感。

細眉微蹙，仿佛做了一場噩夢。

“呼！”

終于，海倫娜猛然驚醒，氣喘吁吁地滿頭冷汗。

燭光搖曳，臥房內一片寂靜。

“老鼠、生蛆……”

海倫娜心臟砰砰亂跳，以最快速度抓過床邊的兩件小衣服，摟在懷里倉惶下床。

她有一種很不好的預感。

與此同時，

相隔一個房間，

梅莎麗亞半睡半醒，翻來覆去的睡不踏實。

驀地，隔壁傳來門鎖撬動聲。

梅莎麗亞唰的睜開眼，睡意立即褪去。

出身低微，警惕是第一道保護傘。

匆匆系上絲巾，赤腳走到門邊，趴在門縫往外瞧。

一胖一瘦兩道身影，撬開隔壁的房門，鬼鬼祟祟鉆了進去。

“該死的。”

梅莎麗亞睜大眼睛，意識到對方很可能是沖著她來的。

大腦思索，想到應對辦法。

扒開門縫悄悄溜出，趁著夜色深邃，神不知鬼不覺樓下走。

樓下有御林鐵衛，喊一嗓子就能脫困。

詭異的是，路過一扇木門時，那扇門半遮半掩。

梅莎麗亞眸光一閃，認出這是小王妃海倫娜的臥房。

“人去哪兒了？”

梅莎麗亞摸不著頭腦，猜測對方比她先一步逃下樓。

一想到身后的兩個刺客，時間不等人。

梅莎麗亞來不及多想，赤著腳跑下樓。

(本章完)：mhtxs

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