時隔半個月。

諾佛斯丘陵，高山要塞。

天空昏暗無光，常年籠罩一層密不透風的陰云，氣候寒冷潮濕。

山下群巒疊嶂，四面圍繞大山與松柏密林。

作為九大自由貿易城邦之一，諾佛斯可謂環境最艱苦的。

“打起精神，不要被巨龍偷襲！”

要塞城垛上，大胡子僧侶身披紅袍，呵斥著守備的士兵。

士兵手持戰斧，臉上烙印青色的斧頭刺青。

這是諾佛斯的宗教傳統，意味戰士與斧頭結婚，一生忠于手中斧頭。

面對宗教成員的叱罵，士兵們畏首畏尾，不敢有絲毫反抗情緒。

“不要掉以輕心，瓦雷利亞的龍王最是奸詐！”

大胡子僧侶操著一口純正的瓦雷利亞腔，蠟黃臉龐寫滿凝重。

就在十日前，科霍爾的雇傭兵大批量轉移，安插在諾佛斯丘陵各處。

三日前，大軍駐扎在高山要塞之下。

大有風雨欲來的趨勢。

話剛說完，

“嘶嘎——”

一條漆黑如碳的龐大巨龍飛躍群山，遮天蔽日的雙翼籠罩頭頂，宛若黑壓壓的烏云蓋下。

雷加面帶微笑，說道：“龍焰！”

轟——

貪食者仰天長嘯，噴灑灰燼似的幽綠龍焰，輕飄飄的彌漫整座要塞。

霎時間，天空籠罩一層綠紗。

“不！不不！”

守備士兵雙目圓瞪，戰線瞬間亂成一團糟。

滋啦滋啦……

幽綠龍焰灑下，跗骨之蛆般的粘連一切物體，就連石頭城墻也為之消融。

士兵們沾染龍焰，就像感染上黑死病，頓時凄厲的哀嚎慘叫。

有甚至滿地打滾，在滾動間化作一具枯骨。

“不要，快來保護我。”

大胡子僧侶面色劇變，抓住一個士兵擋在身前。

然而，毫無用處。

龍焰就像一張漁網，層層疊疊的交織一處，將所有人籠罩在內。

一縷幽綠龍焰落在烏黑茂密的發箍上，瞬間燃起軟膩膩的火焰。

“啊！！”

慘叫不絕于耳，高溫驅散孤山的寒冷。

不消片刻，就連積雪也要融化。

“嘶嘎——”

貪食者綠色豎瞳森然，慢悠悠的調轉方向，返回白雪覆蓋的茂密松林。

“干的好，老伙計。”

雷加嘴角含笑，攥著鞍繩抵御巨龍俯沖時的凜凜寒風。

一座小小的諾佛斯。

三五日一場龍焰焚燒，又能堅持多久？

中午，陽光照射在密林。

“吼……”

貪食者趴在一片灌木林立的空地上，發出半死不活的低吼。

在它方圓一公里范圍，土壤灼燒焦黑，彌漫刺鼻的灰燼氣味。

“冬天對于巨龍果然不友善。”

雷加莞爾一笑，大步朝著營帳走去。

貪食者沒事，只是不適應寒冷的環境，向他示威似的抗拒。

這沒有錯，畢竟大家伙最近確實懶洋洋的。

干什么都不起勁。

走入營帳，幾個人影正在制定戰略方針。

戴蒙抬頭瞥了一眼，繼續說話：“羅拉斯與諾佛斯河流互通，潘托斯的雇傭兵也在來的路上，戰爭腳步必須加快。”

“還想怎么快，這才剛剛十天？”

奧托眉頭深皺，惱火道：“咱們的軍隊臨時征召，現在一半都還穿著單衣。”

“管他們死活，能拿起兵器就夠了。”

戴蒙性情涼薄，理智分析戰局。

再不提提速，等待敵人援軍趕到，會更麻煩。

雷加眸光一閃，贊同道：“諾佛斯守備并不森嚴，大舉進攻成功率很高。”

“陛下。”

奧托面色嚴肅，鄭重其事道：“軍隊不聽使喚，恐有嘩變之危。”

“那又如何？”

戴蒙直接反駁，冷言冷語：“你一個南方佬，受不了苦寒可以縮回科霍爾。”

只要仗的夠快，軍隊就來不及嘩變。

“戴蒙！”

奧托被諷刺的臉色發青，就要拍桌子叫板。

戴蒙眼色一冷，等待對方的下文。

兩人敵對了二十幾年，早就是爭鋒相對的仇敵。

“夠了，別吵的沒完沒了！”

雷加一聲大喝打斷，肅然道：“今晚動手，下令軍隊開鍋造飯，把所有山羊宰殺煲湯。”

大軍來臨，給士兵暖暖身子。

奧托憋屈至極，悶聲悶氣：“是，陛下。”

軍需就這么多，盡快打完也好。

戴蒙旋即一笑，盡在掌握的道：“高山要塞附近的幾座要塞全都燒過一遍，咱們可以直穿大路進攻諾佛斯。”

“只殺不俘！”

雷加眼神陰郁，說出戰爭的殘酷。

夜半，諾佛斯。

建立在高山之下，河沿之畔的雄偉城邦，被大火與刀兵吞噬。

“嘶嘎——”

漆黑如碳的龐大巨龍展翅翱翔，一雙巨翼籠罩幽幽夜空。

在雇傭兵沖入坍塌城門，肆意屠戮抵抗軍的時機。

無數諾佛斯人跪倒在地，痛哭流涕的禱告。

可惜，大胡子僧侶信奉的神靈不管他們，安達爾人、瓦雷利亞人的神靈也隱沒世間。

此時此刻，唯一的真神只有名震峽海兩岸的“死亡之翼”。

高聳丘陵上，三口古鐘搖晃。

一名老邁的大胡子僧侶雙膝跪地，渾濁老眼流淌淚珠，哽咽道：“偉大的死神，我們還不到時候。”

遵從信奉死神的教義。

面對險境時，還不到去見死神的時候。

“這還有一個，抓住他！”

血污滿面的雇傭兵發現了他，粗暴的將其按住，用繩索捆綁束縛。

三口嗡鳴的古鐘，也隨之停止搖擺。

次日黎明。

諾佛斯丘陵，總督府。

一顆顆人頭插在長矛上，整齊擺放一排。

“安撫好平民，不要破壞三口古鐘。”

一大清早，雷加步伐飛快，不停下達善后的命令。

“陛下，有一事匯報。”

奧托迎面攔路，頂著一雙眼袋深厚的黑眼圈。

忙忙碌碌一夜，沒有人是輕松的。

“何事？”

雷加腳步不停，指派雇傭兵撲滅府邸的大火。

攻城一時暢快，事后連塊瓦片都要補上。

該死的，真該把伊耿、伊蒙德幾個弟弟都帶上，全都去廢墟里撿磚頭。

奧托步伐緊跟，鄭重道：“戴蒙攻下大胡子神廟，發現了一幅詭異壁畫。”

“您該去看看。”

“哦？”雷加腳步一頓。

九大自由貿易城邦中，除了峽海兩岸的港口城邦是新興起幾百年，類似科霍爾、諾佛斯都是上千年歷史。

這些古老的城堡，似乎都暗藏一些辛秘。

好比科霍爾的紅頂神廟，無面者差點暗殺伊蒙德。

熏香有迷幻的作用。

可雷加到現在為止，沒弄清熏香以外的古怪。

“走，去看看。”

雷加來了興趣，將手上的活暫時擱置。

一路兜兜轉轉，進入黑色花崗巖建筑的廟宇。

戴蒙站在一塊地下石壁前，伸手撫摸昏暗、模糊的壁畫。

雷加投去目光，頓時微微蹙眉。

那是一幅包含巨龍、異鬼、寒冬與長城的構圖，線條很深很粗，年代極為久遠。

死人大軍帶來寒冬，站在高聳的城墻下。

大雪滂沱呼嘯，掩蓋幽暗森林。

巨龍噴吐火焰，卻被一支長矛貫穿脖頸，掉落在地被死人吃掉血肉。

壁畫的末尾，兩條巨龍當空作戰，互相噴吐龍焰。

似乎對火焰特殊崇拜，壁畫上的火焰都是另一種顏料勾勒。

一條龍噴出黑火，一條龍噴出冰藍色火。

最后，則是一幅詭異的猙獰面孔。

像是人類，卻更神似死人。

瞪著一雙碧藍色瞳孔，充滿野心與蔑視的睥睨蒼生。

“這是異鬼嗎？”

戴蒙突然開口，神情凝重的轉過頭。

雷加盯著那張猙鬼臉，沉聲道：“是了，北方的黑暗。”

這怎么可能。

戴蒙怔怔出神，低語道：“我哥哥說的那些都是真的？”

自打當上國王，韋賽里斯不時會在私下與他談論異鬼、黑暗和征服者的預言。

每次他都當成放屁，哥哥掩蓋懦弱的借口。

今日見到古老城邦的壁畫，對世界的認知豁然一清。

這可比煙海中的故土還要扣人心弦。

“還有這邊。”

奧托默然出聲，指向洞口的壁畫展開。

那副一幅巍峨火峰連綿，牧羊人初次碰見巨龍的場景。

以及自由堡壘帝國的崛起、老吉斯帝國的隕落、瓦雷利亞人奴役數以萬計的奴隸挖掘地下礦石。

在銜接一支船隊流落維斯特洛大陸的篇幅前，綿連火峰發生爆炸，摧毀了漫天飛舞的龍群。

“全都是預言。”

雷加面色微變，逐一撫摸每一寸壁畫。

“不對，這刻痕年代不一致。”

摸到壁畫的三個篇幅，雷加猛然發現出自三個不同的時間。

開篇的牧羊人遇到巨龍，是年代最為久遠的。

起碼一千年以上。

異鬼壁畫稍遜一籌，也要有三五百年。

中間的伊納爾流亡石刻痕跡由新，也就最近一百年的作品。

“有什么區別？”

戴蒙此時已經無心思考。

雷加正色道：“區別大了，時間的不同，驗證壁畫到底是預言還是記錄。”

起碼伊納爾流亡，絕對是后人記錄。

“或許咱們該問問知情人。”

奧托心中盤算，叫來雇傭兵帶上一個人。

他的嘴巴被破布堵住了。

雷加拔出破布，直接問道：“壁畫有什么含義？”

“嗬嗬……”

大胡子僧侶大口喘息，渾濁老眼冒出精光，瘋了似的嘟囔：“失去一條龍，得到一條龍！”

(本章完)

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