姐妹倆扭打在一起，不多時，法堤瑪匆匆趕來，她臉色發青地看著眼前一幕，低聲吩咐一旁的仆人將兩人分開。

「一會兒家里還有客人，」法堤瑪低聲道，「不要再鬧了！」

「客人？」克洛伊回過頭，「誰？」

「別多問，」法堤瑪看向希娜，「看好你妹妹，不要讓她出來亂跑。」

克洛伊想了一會兒母親的反應，她甩開了希娜的手，只片刻就得出了自己的結論：「是不是和那個監察官有關！」

從法堤瑪的沉默中，克洛伊明白了答案，她一下從地上爬了起來：「就是她們把科蒂弄得遍體鱗傷的是不是？我現在就去把她們全都撕爛！」

「克洛伊！」

還不等仆人上前阻止，克洛伊自己已經因為起身太快而眼前發青，腳下沒有站穩，一下倒在了姐姐身上，希娜再次吃痛，發出一聲尖叫。

法堤瑪扶住了額頭，低聲念了幾句祈禱詞，轉身吩咐自己的貼身侍從，暫時把克洛伊鎖進房里。

城市另一頭的醫院，科維希克在一陣劇烈的疼痛中睜開了眼睛。自從前幾日被抬下角斗場開始，生活就變成了一場折磨。在所有的非睡眠時間里，他都不得不忍耐身體各處的劇烈疼痛，即便睡去，也會被各種噩夢不斷驚醒。

然而，比起身體的疼痛，科維希克還是更在乎自己的名聲。角斗當日，他就偷偷派人出去散步流言，說那位尤加利其實也是個水銀針，其真實身份是肯黛的私生子，雖然現在看起來人微言輕，但既然被毫無理由地調來了十二區，將來肯定也是要被培養起來的。

如此一來，他的受傷也就沒有那么可笑——畢竟是輸在了一個水銀針手下，而且他在徹底落敗前還和對方打得有來有回呢。

「先生，今天發生了一件大事，」科維希克的仆人俯身在他耳邊低語，「那位簡·赫斯塔下周就要正式覲見了。」

「下周？她要正式就職了嗎？」

「沒有，只是皇帝陛下打算先召見她。我剛剛打聽到消息，她的隨行家屬——就是那位尤加利，今天上午又去了特里昂的府邸，特里昂男爵不在，是法堤瑪夫人獨自接待了她。不過她沒有待很久，只待了一刻鐘不到就離開了。」

「……她去那邊干什么？」

「聽說是為了探望克洛伊小姐，」仆人道，「她為了您一病不起，直到前幾天病情才有好轉。」

科維希克發出一聲輕哂，一想到克洛伊，他就覺得煩悶。如果這個姑娘能稍微識大體一些，他現在就有借口去特里昂府上了解詳情了，然而……

「也許她很快就要正式就職了，」科維希克喃喃道，「沒理由來了埃芒里亞這么久，還一直在外面閑逛。」

「再有，我打聽到了那位尤加利現在的工作

「在哪？」

「市圖書館。」仆人說，「她是新任的預約圖書登記員，我在圖書館的官網上查到的。」

「……你核實過嗎？」

「還沒有線下確認過，但從入職時間看應該是同一個人。」

「去確認。」

「好的。」

公寓里，赫斯塔躺在沙發上，看著黎各在客廳的吊索上晃來晃去。

「所以今天，法堤瑪是打算把前幾天那個種植園送給你嗎？」

「不是送園子，」赫斯塔輕聲道，「是送二十年的經營權。」

「那不就是送給你了嗎？」黎各道，「你怎么說？」

「我說我做不了主，得回來親自問問赫斯塔女士。」

「她好端端的為

什么要送你園子？」

「……我前段時間讓她幫忙留心房子，當時不是為了找機會打探打探鯨人嗎。」赫斯塔道，「結果她今天和我說，如果總是找不到心儀的房子，那最好的方式可能是在自己的土地上搭一棟。」

「那鯨人呢，你去種植園的時候看到了嗎？」

「種植園里沒有鯨人，只有棚居者，都是一些這里的原住民。」赫斯塔道，「西莫婭看起來對這些方面也不太了解。」

「你沒問法堤瑪？」

「問了，她說她不知道什么是鯨人，」赫斯塔道，「而且也從來沒在自己的種植園里見過。」

黎各笑了幾聲：「這人真是說謊不打草稿——聚集地里的人保守估計過，這幾年送到特里昂院子里的鯨人不下兩千個，她會不知道？」

「我猜，她的意思是，如果我收了她的園子，自然也就會知道答案；如果我不肯收，她就無可奉告。」赫斯塔道，「關鍵現在肯黛那邊盯著我，西莫婭如果知道有這么件事——」

「等下，」黎各猛地伸腳，重新站回了地面，「聽你的口氣，是打算收下這份大禮？」

赫斯塔望著她：「在考慮。」

黎各微微張口，一臉不可置信。

「西莫婭要是在這里，現在肯定又生氣了，」黎各學著西莫婭的語氣，「我早提醒你了，跟他們走那么近干什么？現在待得腦子都不清醒了。，簡，你現在都還不是正式的監察官，這么大的事——」

「肯黛那邊基本把我所有的信息渠道都堵死了，就連我調閱法亞拉爾荒原卷宗的權限也被她以有違母城安全為理由駁回，她沒有半點想和我合作的意思。」赫斯塔道，「既然如此，只能找找別的出路了。」

「但是——」黎各皺著眉頭，「我是不太清楚細節，但這么做風險是不是太高了？這種程度的經濟犯罪萬一被發現……還是說你已經想好應對方法了？」

赫斯塔沒有應聲，她兩手疊著后腦勺，眼睛半睜著望向天花板：「先走一步看一步吧。」

黎各攥著吊索，望著沙發上的赫斯塔，一時無言。

「……怎么了？」赫斯塔看過來。

「我在想，要是圖蘭在這兒，會是什么反應，」黎各道，「這真不像你會做的事情。」

「想要理解一切，就必須自己站在游戲之中，」赫斯塔輕聲道，「之前在船上的時候安娜給我留過一封信，你還記得嗎？她說過的，不承擔風險，就無法入局。」

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