“我都是按你說的做的。”十一咕噥道。 “我教你無緣無故打人了？” “你說不能打比我矮的，比我瘦的——我這次打的這個比我高還比我壯，為什么不能打？” “人家好好坐在位置上，你為什么要過去把人揍一頓？” “他看起來就像是將來要欺負我的！”十一再次放聲大喊，“不先把他打服了，萬一他以后來打我呢？” 尤加利終于聽懂了：“……所以這次是莫名其妙把班里一個大個子打了一頓？” 赫斯塔生無可戀地點點頭。 “為什么你們反應這么大，我都說了以后不會再打他了，而且他真的好弱啊，還手就跟撓癢癢一樣，打不過我還哭呢。”十一爭辯道，“再說前幾天簡也打了一架啊，而且還是在大庭廣眾之下跟人用武器——” “那是在角斗場上，”尤加利皺著眉，“不是在日常生活里啊！” “有什么區別？她都把那個人打到根本起不來才收手的，”十一歪著腦袋，“我不一樣，我一把人打哭，立刻就收手了。” 赫斯塔聽得頭痛，此刻她有些后悔當時帶著十一和琪琪一起去了莊園。 “……你這樣算霸凌同學，”尤加利鄭重道，“你和那個同學道歉了嗎？” “為什么要道歉？我又沒做錯！” “如果我趁你不注意把你按著打一頓——” “你試試看！”十一立刻叫了起來，她張牙舞爪地對著尤加利揮動拳頭，“我可不是吃素的！” “……好吧，如果是簡——” “她不能打我，因為她比我高，還比我壯，”十一道，“她要是打我，就是欺負我！” 尤加利一口氣憋在喉嚨里，著實有些惱火：“……怎么會有你這么胡攪蠻纏的小孩啊！” 十一吐出舌頭做了個鬼臉：“哦吼，說不過我，開始罵人了——” “不要說話。”赫斯塔打斷了十一的話，“站好。” 十一嘴角又沉了下去，滿臉不快地貼墻站著，嘴里哼哼唧唧，顯然非常不服氣。 臥室的門開了一條縫，琪琪從里面探出頭來：“……不好意思，請問可以讓十一過來一下嗎？我找她有一點事。” “什么事？”尤加利問。 “……嗯，作業上的問題。” “有不會的問我吧。”尤加利回答，“她這會兒罰站呢。” 琪琪抿起了嘴唇，默默關上了門。 尤加利走到赫斯塔的身旁坐了下來，她原本有許多關于飛行培訓的事情想要同赫斯塔分享，但見赫斯塔這會兒一個頭兩個大的樣子，她有些同情，又覺得有點好笑。 “我都不知道這些事情還是需要教的。”赫斯塔的聲音疲憊不已，“怎么教啊。” “嗯……”尤加利想了一會兒，“往好處想，至少現在她不會去打比她小的孩子了。” 赫斯塔抬眸望了尤加利一眼。 尤加利苦笑：“……確實是在變好吧？” 十一回過頭來：“你們是在議論我嗎？” “你站好。”赫斯塔再次道。 十一哼了一聲，看向別處。 赫斯塔看了眼手表，站起身：“我晚上得出去一趟，麻煩你看一下她們，我一個小時后回來。” 入夜，赫斯塔與西莫婭一起外出散步。 西莫婭隱隱覺得有些奇怪，以往這種事赫斯塔根本懶得匯報，她要么是自己出去了，要么就是拉著黎各一起走，很少回主動跑來問“我要出趟門，你要跟來嗎？” 今晚的赫斯塔看起來似乎有些低落，西莫婭已經聽說了十一又在新學校鬧事的消息，不免也對赫斯塔泛起幾分同情。 “你也挺不錯了，遇到這種情況也能忍住不對小孩動手，”西莫婭主動道，“很多人只會揍一頓孩子撒氣。” “我有時候懷疑她之所以這樣是因為小時候挨的打太多了。”赫斯塔道。 “你是什么時候進基地的？” “十一歲。” “也挺大了，”西莫婭道，“我以前就發現了，水銀針在帶后輩的時候很少用體罰手段——基地是不是也不提倡這么做？” “基地確實很少采用體罰手段，不過懲罰方式還是比較多的，降評級，扣津貼，關禁閉，限制活動范圍……”赫斯塔仿佛忽然獲得了一些靈感，“也是，我也可以參考著來。” 西莫婭笑起來：“我覺得——” 話還沒有說完，赫斯塔突然停下腳步，抬頭望著不遠處一座教堂的尖頂。 西莫婭一怔：“怎么了？” 赫斯塔凝視著塔尖，“……有人。” 西莫婭立刻循著赫斯塔的視線看去，然而在寂靜的夜色中，她什么也沒有看見。 “什么人……” “退到安全的地方去！”赫斯塔不容分說地拉著西莫婭進入了附近的建筑，而她自己則順著教堂外的雕像一路攀升跳躍，迅速融進了夜色之中。 “簡！”西莫婭大聲道，“你在哪里！” 空曠的夜空沒有人回答。 次日清晨，雖然是周六，但肯黛仍然像往常一樣在早晨七點一刻打開了自己的郵箱，一封標記著“重要發件人”的消息靜靜地呈現在郵箱頂端，它來自AHgAs的7號辦公室。 「關于‘刺殺者’追捕計劃重啟說明」 肯黛表情微凝，她對“刺殺者”這個名字也略有耳聞，兩年前春夏之交第三區曾出現過一個手段殘忍、作案迅速的連環殺人魔。此人會用預告死亡的方式提前一個月到一周知會死者，而后按照照片線索執行虐殺。這件事轟動一時，在好幾個大區的宜居地內激起過巨大反響。 但這關她什么事呢…… 點開郵件，肯黛神情更加凝重——有一位參與過兩年前刺殺者圍剿任務的水銀針，在昨晚與刺殺者再次交手，地點就在埃芒里亞市區。據稱，刺殺者在被發現后并不戀戰，一路逃竄至郊野，而后消失。 考慮到刺殺者本人突出的反社會傾向和其制造惡性社會事件的能力，7號辦公室已經重啟了兩年前暫時收尾的刺殺者追捕計劃，由維克多利婭率領的獵殺小隊將不日抵達埃芒里亞，以核實并追蹤此事。