孫先生搖頭道，“大人堂堂進士，何懼一介秀才爾，他自然可以寫建言，然則建言必由衙門詳細參看，且要衙門用印，方能投遞往通政司，桐城縣衙不用印，他那建言哪里都投不去。他抬出通政司來，不過是想借力施壓而已，就算他投上去了，天下秀才何止百萬，通政司哪有功夫理會他。”

孫先生觀察一下楊爾銘的臉色后道，“刀懸在脖子上，更叫人害怕，哪怕是把假刀。恩威并重，才是御下之道。”

楊爾銘坐在桌旁沉思半晌后看著孫先生，“那便依先生之言。”

葉家老宅的東花園，一個白花花的影子嚎叫著飛快的竄出。

“你娘的誰選的這頭豬，還不快圍住，近了就撲住它！”

姚動山穿著一身厚重的鎧甲，口中大呼小叫，指揮著一個小隊的人圍剿那頭肥豬，這一個小隊只有一支長矛兩支標槍，其他人都只能用短刀，而且標槍只能投擲，不能當槍來刺殺。增加了圍剿的難度。

沒想到這頭豬竟然十分靈活，借著花園中的假山、長壕和回廊不停躲避。姚動山的小隊已經用了不短的時間，卻只刺傷那豬兩處，還不能致命。

龐雨高坐臺上，饒有興趣的看著這隊人，壯班中的農夫都有點殺生的經驗，一般都是些農村常見的動物，此時的農民自然不可能有動物保護的覺悟，獲得肉食比什么都重要。

壯班平日訓練量比較大，龐雨買的豬肉多，肉販那里的生豬肉也就是三分銀子一斤，這段時間要過年了，價格漲到了四五分銀，都還在龐雨接受范圍之內。當然也要充分利用資源，讓壯班多見見血，同時要求有鎧甲的都穿上鎧甲，習慣于有甲狀態。

也是一次比試，龐雨給壯班所有人準備了肉食，讓他們春節帶回家的，殺豬越快肉就越多。

龐雨口中喊道，“姚隊長，半柱香了！讓不讓咱們壯班吃年豬了？你們二中隊不行就讓別人來。”

姚動山氣急敗壞道，“班頭你別催，老姚馬上殺了這豬精。”

此時那豬跑到了回廊處，圍觀的壯丁紛紛躲避，因為周圍有人，姚動山等人標槍也不敢扔，那豬帶著血，順著回廊一通狂奔，擺脫了那一小隊的包圍，又竄到長壕邊。

那豬在壕溝邊一個急停，跟著就轉彎要沿著長壕加速，眼看時間又要拖延，二中隊所有人都焦急萬分。

一支標槍忽然從斜前方投來，鋒利的槍頭呲一聲從豬脖子沒入，豬一聲慘嘶，被那兇猛的標槍帶得一歪，仰天跌入壕溝之中，后面的姚動山等人跟著跳入壕溝，拿著短刀一通亂殺，慘嘶一陣接著一陣。

眾人都圍到壕溝邊，只見里面血水橫飛，那豬只剩下低哼聲，這些農民都不是屠夫，殺起豬來都是短刀亂捅，給豬增加了不少痛苦。

不過大伙也沒什么憐憫之心，圍觀的人都興高采烈。

“還沒斷氣呢，姚隊長你們咋殺的。”

“只有沒死就不能熄香啊，看你們還能剩下多少。”

姚動山聽得火起，抽出那標槍，對著豬頭猛力一插，飛豬全身一抖，終于沒了動靜。

姚動山拿著短刀圍著豬脖子割了一圈，又砍又拉，把豬頭斬了下來，他滿身是血，此時殺出了火來，他一把一手提標槍一手提豬頭，大步從壕溝走上來，舉著豬頭對著剛才說話的幾人道，“誰他媽說話的，下來看死了沒。”

其他壯丁一哄而散，姚動山把手中的標槍扔給旁邊一個手下，“周二娃你這一槍投得好，就是晚了點，下次他娘的投早些。”

龐雨等姚動山走到面前，才把香滅掉，那一根香只剩下了一點，龐雨不由笑道，“姚隊長你何必把豬頭割下，費了那許多時間。”

姚動山回頭瞪那幾人一眼，“屬下受不得人激，便少拿些肉好了，下次老姚叫他們好看。”

“很快就有機會。”龐雨笑笑站起來，對著園中的壯班道，“馬上春節了，龐某原本不想放假。但幾個隊長都找本班頭說過，大家都想回去跟家人團聚，本班頭也體諒大伙，可以放假。但壯班是護衛桐城平安的，一年到頭每天如此，所以不是人人都能回家。”

壯丁都安靜的聽著，按照龐雨的風格，涉及任何好處的，都不會那么輕易給大伙，都需要比試一番獲勝才行。

“壯班六個中隊，比試集體長跑、技藝、推壕溝三項，第一名的中隊，從小年放假到正月十五，正月十六歸隊，春節的過節銀子翻倍；之后排名的三個隊，在正月十五之后輪流放假五天；最后兩名的對沒有假期，過節銀子減半。”

壯丁一陣騷動，果然還是第一名贏得一切，小年是十二月二十四，從小年到正月十五，把春節最重要的日子都過了。

“各隊回去準備，十二月二十一日開始比試，大家還有時間……”

龐雨還未說完，龐丁匆匆上來在他耳邊道，“阮先生來了。”

龐雨低頭看看東花園里滿地的血跡和泥土，連忙對龐丁道，“快把他引去西小院，我馬上就來。”

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