阮大鋮便先行帶家仆回府，說晚間在南門外宴請龐雨一行，龐雨在府衙附近客棧稍事歇息，跟著便出南門赴約。

龐雨出了南門后，回頭往城門看去，城墻好像還沒桐城的高，門洞上刻著“盛唐”兩個字。安慶城墻共五門，東門名樅陽、東南名康濟門，西門名正觀，北門名集賢，南門即盛唐門。

安慶府城就是懷寧縣城，此地北負大龍，東阻湖西限河，南瞰大江，是長江重鎮。府城建有城墻，城周九里十三步，城高二丈六尺，城壕深一丈，并引長江水入壕。

安慶城墻天啟二年才修葺過，但此時又過去十多年，龐雨方才從北門入城時候，見到有民夫正在施工，似乎要把北墻增高，集賢門右側城墻還有兩處凸起，似乎要建敵臺之類。

此次流寇入侵之后，桐城的士紳也向楊爾銘上了條陳，列舉了一些他們想出來的御寇之法，其中就有增修敵臺。

但此時在盛唐門外卻沒有見到檢修的跡象，大概皮應舉認為北墻威脅最大，而南邊是安全的。

龐雨來了安慶兩次，都是來去匆匆，只對府衙附近熟悉，此次過來雖然也有事情要辦，但時間安排比較充裕，正好可以用于考察。有阮大鋮這個老懷寧接待，龐雨也能打聽到更多消息，畢竟阮大鋮的交際圈子，不是普通百姓能比的。

在盛唐門外等了很久，到日暮時分阮大鋮的轎子才過來，后面帶了幾個家仆，似乎還有另外一個管家，龐雨不知道阮大鋮到底有多少房產，需要這么多管家。

阮大鋮下轎來跟龐雨步行，走了一段到了一處木樓下。阮大鋮停下來對龐雨一伸手道，“今晚便在此樓頂層招待龐小友。”

龐雨仰頭看去，這座木樓頗為雅致，大門上掛著一個“中江樓”的牌匾，每層斗角之下掛滿風鈴，在江風之中發出悅耳的鈴聲。

隨著阮大鋮入樓上行，每層皆裝飾華美，合適處皆滿掛山水畫卷，角落窗臺配種花草，其精致程度，即便是龐雨吃過的最高檔食鋪，也無法與之可比。

到得最高層時，阮大鋮將家仆都留在下層，龐雨也只得讓幾個隨從留下。

頂樓只擺放了一張方桌，阮大鋮熟練的打開四周窗戶，安慶四野盡收眼底，西北方山影蒙蒙，南方天水一色。只是此時天色漸暗，視線有些模糊，龐雨覺得若是白天過來，可能景色更佳。

阮大鋮伸手請龐雨坐下道，“今日只有老夫與龐小友，由老夫一盡地主之誼。”

龐雨道謝坐下后問道，“阮先生高義，但若是城門關閉，一會如何回城去？”

“無妨，老夫在懷寧叫開個城門還是不難的，即便是不開門，老夫在這中江樓不遠還有一處臨江別業，總是有棲身之處的。”

他說到棲身之處時，神色稍稍落寞了片刻，隨即又恢復常態。

此時有家仆陸續上樓來，擺上一道道菜肴，不一會功夫已經擺滿了桌面。

阮大鋮連伺候的仆人也沒留，自己倒了酒后舉著酒杯對龐雨道，“今日回來倉促，家中的廚子也已去了金陵，老夫只得叫家仆去安慶頭面食鋪點了各家拿手菜，還是略顯粗鄙，龐小友不要嫌棄。”

龐雨舉杯連道不敢，其實阮大鋮的這種生活，是他以前很羨慕的，阮大鋮既有錢又有才華，生活中不乏情趣，唯一讓他憂慮的，恐怕就是那揮之不去的官癮了。

阮大鋮推過一道菜，“這是德班坊的鳊魚，安慶做鳊魚的甚多，但能到如此鮮美的，便只有這一家了。”

龐雨忙下箸品嘗，阮大鋮不斷給龐雨介紹安慶方物，兩人你來我往的敬酒，待天色黑盡之時，阮大鋮已經喝了七八杯。

他再干一杯之后，臉色有些發紅，這次他也不倒酒了，摸著空酒杯呆了片刻后道，“這懷寧吧，其實不是老夫原籍。老夫幼時是在樅陽的，大些后才跟著家父來的懷寧，兩邊來回住著，有時老夫自己也弄不清，到底算是懷寧還是桐城。”

龐雨見阮大鋮神色有些低落，便低聲勸道，“那還不都是安慶，兩處山水相連，所謂懷寧桐城，不過是人劃分出來虛無的名稱，并不要緊。”

阮大鋮抬頭看著龐雨，突然笑道，“龐小友常有非同常人之見解，確實也無甚不同，左右都要離鄉了，桐城也好懷寧也好，都遠隔千里了，雖總是說能回來看看的，但實際上不易了。”

龐雨也能理解，阮大鋮的家人都已經去了南京，如果不是他排那個女駙馬，應該也到了南京了。此時即將離鄉遠行，有些不舍是人之常情。

阮大鋮四處打量一番后道，“此樓名中江樓，乃是老夫的從祖籌資修建，當初在此組海門詩社，乃懷寧文壇一大盛景，往事已矣，從祖都仙逝多年了。”

龐雨恍然，難怪阮大鋮對這里如此熟悉，而且這里顯然不是對外營業的場所，只有房主親近的人才能在這里辦私人接待。阮大鋮特意帶龐雨來這里接風，其實更像他與懷寧往事的告別。

“貴祖當是文采風流的人，原來阮先生是家學淵源。”

阮大鋮哈哈大笑，一拍桌道，“龐小友一說便中，老夫的從祖諱自華，當年確實被人稱為風流太守，科舉時也是真才實學。神宗戊戌年，京師會試一大佳話，一門叔侄同中進士，其中的‘叔’便是從祖阮自華。”

阮大鋮說罷站起身來，徑自來到朝東的窗邊，對著龐雨招手道，“龐小友來此處，看一下老夫那從祖辦過的另一件風流事。”

龐雨好奇的來到窗邊，只見東邊不遠處的江邊，矗立著一座燈火燦爛的寶塔，在漆黑的夜色中如寶石般璀璨奪目。

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