主宇宙。
1999年5月1日。
意大利，西西里島，錫拉庫扎。
午后的街道上，游客的數量并未呈現出明顯的增減變化，仍然保持著原有的熱鬧景象。
可實際上，阿特拉斯的公關部和外交部已經與意大利政府進行了溝通，將暮色酒吧事件所造成的影響降至最低。
此外，阿特拉斯也與意大利政府達成了一系列建設與發展的協議，包括在兩年內協助修建連通西西里島、撒丁島和科嘉西島的跨海軌道，以及對當地優質的企業進行投資。
如果只是看表面結果的話，阿特拉斯相當于是“免費”向意大利政府提供了數十億的項目，似乎沒有得到任何好處。
然而，正是這些項目換來了真正的“合作”，也就是「在一段時間內，阿特拉斯于意大利境內擁有合法的低強度軍事行動權，而意大利的軍警需給予一定程度的支援與配合」。
尤其是「在一段時間內」的這一點上，雙方都沒有敲定出確切數字。
畢竟阿特拉斯無法確定需要多長時間才能夠徹底清除，或者抓獲全部的「異常」，而意大利政府也不希望得罪實力比國家還要強大的巨型企業。
因此「在一段時間內」的字眼，便自然而然的出現在正式文件之中，這意味“不確定”、“不一定”，也代表阿特拉斯在意大利境內有著充足的時間和空間自由行動。
前提是必須避免造成大規模破壞，不得波及無辜群眾，而且這還是阿特拉斯主動提出的注意事項。
此刻。
錫拉庫扎西部的郊外。
這里原本有著一座擱置待售的廠房，但在一天前被阿特拉斯的工程部接手，并在最短的時間內改造成了一座臨時基地。
這時候，一架銀鷗號解除了光學迷彩，開始在半空中盤旋，調整機身后緩緩下降，最終停在基地外的空地上
兩側艙門剛展開，便有十多名穿著白色制服的生物部技術人員，攜帶著個人物品離開了機艙。
搬運型海克斯機器人則是逆向進入機艙內部，協助搬運較重的專業儀器與設備。
人群之中，還有位紅色襯衣、黑色貼身褲打扮的黑發女子出現在了視野內。
見此情景，早已來至此處等待的里昂、邁克立刻上前，與女子一同朝臨時基地的主體建筑走去。
女子抬手取下黑色墨鏡，將其掛在制服的領口處，然后詢問道：
“情況如何了。”
邁克當即應答：“我們通過輸入新鮮牛血的簡單治療，成功喚醒了四十六名疑似榮耀軍團的異常生物，但由于它們對陌生環境產生了應激反應，以及被長期單獨關押的緣故，致使它們失去了語言交流的能力。
而被我們抓捕的另外兩只異常生物沒有松口跡象，即便是動用強制手段拷問也無濟于事，它們似乎不懼痛感，甚至在某種程度上表現出了喜愛。”
說到這里，邁克透露出些許反感的表情，最后總結道：
“所以王主任，在短時間內，除非審問那只白發異常生物，或者讓技術人員取出它的大腦，強行讀取記憶，否則我們沒有其他快速獲取情報的途徑。”
黑發，喜好紅色服飾，加上能夠被邁克敬稱為王主任，都表明女子是阿特拉斯調查部的行動主任，艾達·王。
1993至1996年間，因調查員的人數不足，艾達需要頻繁執行各類前線任務。
隨著每年都有穩定的人員增加后，艾達才逐漸退居二線，利用她的豐富經驗進行遠程指揮，進一步提高調查員的“辦案”效率。
聽完邁克的匯報，艾達不喜不怒，聲線仍是冷淡道：
“好，由我來負責與那只白發異常生物溝通，如果它足夠聰明，那么它會主動開口的。
如果不？
雖然我們無法確定記憶讀取手段是否通用，但我相信生物部的同事們應該能夠處理好的。”
說話間。
三人已經離開了開闊地帶，通過身份信息的核實，與武裝安保的例行檢查，進入了臨時基地的主體建筑。
這里面還沒來得及鋪設地板，多少有些雜亂，不過主要功能都已齊全。
像是全密閉性質的隔離間，用于放置單兵武器和裝備的器械室，以及供武裝安保和ARS休息的宿舍等。
技術人員和負責搬運設備的海克斯機器人也進入了建筑內，讓原本有些簡陋的生物研究中心頓時完善了起來。
三人沒有停留。
他們搭乘升降梯來至二層，徑直來到由兩名ARS（快速反應）充當看守的審訊室外。
隨后，再度完成身份核實和例行檢查的艾達步入了審訊室內。
里昂和邁克走向一旁的觀察室，準備為艾達提供輔助，同時觀察和記錄審問過程。
審訊室內；
“兩位大哥，你們不說話，不會覺得難受嗎？我就不行，我爸總說我話癆，但我感覺多說話才有活氣啊，你們說是不是？兩位大哥？”
傳蕩著接連不斷的絮叨。
只見審訊室的風格簡約牢固，金屬桌椅焊接在地板上，房間內沒有窗戶能夠通往外界，只有安設在左側的單面防護窗可以通往觀察室。
這里同樣有著兩位全副武裝的ARS，天花板還裝有監控攝像和自動機槍。
至于絮叨聲.或者噪音的源頭，則是來自換上橙色囚服，戴著手鏈腳銬，坐在金屬椅上的那只白發異常生物。
單就外觀容貌而言，看起來和身材高挑、容貌出眾的人類女性沒有什么兩樣。
但那只異常生物卻有著極為罕見的銀白色長發，以及比尋常人類更加銳利的指甲。
給人的第一印象，應該是屬于不善于交談的一類“人”。
然而那只異常生物似乎根本不知疲憊為何物，時而會自顧自的說著什么，時而會詢問ARS這個那個。
面對這種情況，以沉默寡言、專注任務聞名的ARS們，都不禁把手指擱在BFG的扳機外側。
仿佛只要異常生物有一絲逃脫的意圖，或者對他們發起攻擊，他們就會毫不猶豫的展示什么叫“BigFuckGun（真他媽大的槍）”！
忽然，金屬感應門的開合聲切斷了異常生物的絮叨，也拯救了兩名ARS于“危難之間”。
艾達緩步走進審訊室，與異常生物對坐。
接著，她將左腿搭在右腿上，不失優雅的靠著椅背，雙手交叉于胸前，直言道：
“說，尊主是什么，它在哪，弱點為何。”
“好，我說.誒？等等！不對啊，阿特拉斯的老總我記得是一位看起來挺年輕的小哥，不是女人啊？我說了，我只有見到那位姓隋”
“你從哪里來的自信？”艾達又一次打斷異常生物的絮叨，神情嚴肅：
“阿特拉斯的擁有者豈能是伱說見就能見的？憑什么？請看清楚你的位置與身份，我們不會被你的威脅所動搖。
現在你有兩個選擇。
一，你可以向我透露你知道的一切，我們可以合作。
倘若合作愉快，也許你還有機會為阿特拉斯工作效力，并享受豐厚的報酬和福利。
二，我們會切開你的腦袋，取出你的大腦，采取強制性的措施來探明你究竟藏著什么秘密。
好了，現在你有三分鐘的時間考慮。”
說完這些，艾達便重歸沉默，目光冰冷的注視著異常生物。
“這件事情非常重要！你們已經意識到了夜行者和狼人族的存在，但不清楚他們的組織有多龐大，唯有…唯有…”
異常生物說著說著突然停頓了下來。
主要是它看到了艾達的表情沒有任何變化，目光依然充滿著寒意，瞬間明白了剛才的話都是真的…
它的頭會被切開？！
想到這里，異常生物連忙抬起被鎖鏈捆綁的雙手，捂住太陽穴，面容更加驚恐無比。
“好吧.我說千萬別切開我的腦袋啊，那不是等于毀了我的容顏嗎，唉“
異常生物放下手，身體頓時垮了下來，像是徹底認清了現實。
不過，盡管它的語氣低沉，卻依舊無法掩飾話癆的傾向。
“你做了個正確的選擇。”艾達的神情稍加緩和，“好了，說吧，先從你是何人，或者何物說起。”
“我的名字是對了！詢問別人的時候不應該先自我介紹？”
“我姓王，你可以稱呼我為王女士。”艾達眉頭微皺，似乎有些煩躁。
站在艾達身后的兩名ARS晃動了下雙肩，可能是因為長時間的站立想要換個姿勢罷了。
“哦哦，好的王女士。”異常生物心滿意足，不再糾結名字的問題，開始向艾達闡述道：
“我的名字是蕾若雅·希瓦莉涅·維泰利烏斯，你叫我蕾若雅就好，至于希瓦莉涅和基爾霍夫呢，那是我爸媽的名字。
而我自身應該算是狼人、夜行者和人類的三族混血。”
“混血？吸血鬼和狼人之間不是無法互通血脈，生下后代？”艾達問。
“夜行者和狼人肯定不可以啊。”名為蕾若雅的異常生物沒有否定，“但是兩族與人類之間，卻是沒有這種限制的。
我母親是狼人與人類孕育的后代，我父親是夜行者與人類相愛的結晶，而他們倆又墜入愛河，這才意外的生下了我，所以我的身上流淌著三族血液，也繼承了三族的特殊能力。
而且我的母親還會經常對我說，我是什么天選之人、天選者，說我終將會實現三族的和平共處，是最特殊的一位。
但我的父親.額，他除了總說我是話癆外，說得最多的一句應該就是.咳咳！記著！蕾若雅！死了就是死了，什么都沒了！你要活著！明白嗎？！”
蕾若雅宛若決堤的大壩，滔滔不絕，并且說至最后還刻意的加重語氣，模仿其父親講話時的神態與嗓音。
與之相反的艾達，則已經適應了對方的說話節奏，保持耐心的傾聽著。
“現在該說說的年齡了，等會兒啊，我先算算。”蕾若雅掰開手指頭數了數，又抬頭想了想，然后睜大雙眼：
“應該在412到416歲之間吧！反正肯定是比尋常人大得多了，要說尊主是個什么家伙，那還得先從我父親的父親說起.”
接下來。
蕾若雅是真的不知疲倦為何物，幾乎是把吸血鬼、狼人的起源，以及它們隱退到黑暗中的歷史完整講述了一遍。
礙于蕾若雅的記性偏差，對數字也不算敏感，艾達只能從話語中推測出大致的年代，無法精確到具體的日期。
14501455年，東羅馬帝國即將被奧斯曼土耳其覆滅的最后幾年里，作為皇室貴族的貝拉菲拉（Bellafira）家族，積極參與政治和軍事事務，試圖扭轉帝國衰敗的局面。
而時任大軍團長的尤利安·貝拉菲拉，率領著包括榮耀軍團、近衛軍團和邊境軍團在內的六支軍團，總數達三萬余人，在君士坦丁堡以東50公里的伊茲米特地區，向邁哈迪亞爾·帕夏率領的五萬奧斯曼大軍發動偷襲。
結果邁哈迪亞爾·帕夏提前得到了情報，并將自身充當誘餌，設下埋伏，使得尤利安·貝拉菲拉的偷襲計劃以慘敗告終。
在激烈的戰斗中，近衛軍團和邊境軍團覆沒，余下的三支軍團人員或是喪生，或是逃散。
只有榮耀軍團奮力護送大軍團長撤離戰場。
為了躲避奧斯曼大軍的斥候，這些幸存者迫不得已進入了一片被稱為“死亡幽谷”的森林地帶，最終在茫茫林海中失去了方向。
正值深秋臨冬，又處于高海拔地區，所以每當夜幕降臨，榮耀軍團的士兵們因缺乏防寒衣物，以及傷勢無法及時得到救治，導致許多人在第二天的清晨再也無法醒來。
絕望與死亡彌漫。
當軍團規模不足百人之際，幸存者們竟奇跡般的穿過密林，抵達了一處擁有清澈水源和豐盛果實的破敗神廟。
那里的壁畫和文字已經模糊不清，但“κτη”的字眼卻異常清晰。
而這個名字，名字象征著掌管巫術、黑暗與死亡的女神——
愕卡提。
(本章完)
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