不久后，編號為「零八」的《光環》宇宙；

一艘鳳凰級支援艇正于躍層空間內快速航行。

而位于艦體右側的寢艙中，一群身著帝國陸戰隊作訓服的新兵，正聚攏在舷窗旁。

他們之間的絕大多數，其面容神情都帶著掩飾不住的新奇，目光投向著窗外那仿佛永無止境的“藍色波濤”。

躍層空間的美景在舷窗上投下了炫彩的倒影，為艙內略顯單調的寢艙環境，增添了幾分夢幻的氣息。

“這躍遷航行的景色，真是怎么看都看不膩啊”一名新兵感慨道，語氣中透著濃濃的贊嘆。

“呵，你這是沒看夠罷了。”站在一旁的另一名新兵笑著搖了搖頭，語氣里帶著些許過來人的調侃：

“等你以后在這光怪陸離的地方泡上幾個月，保準看得頭暈眼花，連宇宙的黑暗都覺得清爽。”

“那也比那些毫無星云點綴的空曠宙域好得多。”又有個新兵撇嘴反駁，“至少這里不至于一片死寂。”

他們一邊欣賞窗外的景象，一邊隨意的談論著，言語中難掩對未知宇宙的好奇，以及對新征途的期待。

這些新兵都是經過層層篩選，與嚴苛測試才得以加入帝國海軍陸戰隊的佼佼者，每個人的身體素質和意志力都堪稱卓越。

但此刻的他們，依然像一群初出茅廬的孩子，為躍層空間獨特的景致而感到喜悅不已。

不過，讓他們興奮，乃至期待的事情，并非是平常的躍遷航行，而是接下來的他們將要正式踏入的“戰場”。

因為按照最初的計劃，這些新兵本應該隨同艦隊執行常規的掃蕩任務，再借助老兵們的指導與實戰經驗，通過真實戰斗來代替訓練課程。

然而，就在不久之前，艦隊指揮部突然改變了原定的行動部署。

原本以清剿零星敵對勢力為目標的巡邏計劃，被迅速升級為全面的戰備狀態。

整個艦隊調整航向，全速駛向距離艦隊當前坐標，約有兩百光年外的混亂星域邊界。

他們的上級告知，混亂星域內存在著一批人數可能達千萬的“叛亂”組織，人員構成主要由殘存的鬼面獸，以及仍然信奉星盟至上主義的家伙。

所以他們所在的第36艦隊，得到的命令非常明確，即此次行動的核心目標，是展開全方位的“清除”作戰。

換而言之，就是他們剛剛正式加入帝國軍隊，便恰好趕上了規模較大的軍事行動。

對于剛剛通過嚴格甄選、正式加入帝國軍隊的新兵們來說，這無疑是一個極具沖擊力的消息。

他們原以為自己會有一段較為平穩的適應期，在訓練和簡單的任務中，逐步熟悉戰場節奏。

然而現在，他們即將站在規模龐大的戰斗行動前線。

加上正值血氣方剛的年紀，使得這些年輕的戰士們對此感到興奮異常。

他們不但沒有一絲怯懦，反而充滿期待，渴望著在即將到來的戰斗中證明自己。

許多新兵的腦海中，甚至浮現出了戰斗時的榮光場景，而每個人都抱著滿腔熱血，希望借助這場戰斗攀登軍功的階梯，收獲榮耀與威望。

至于此刻，他們則是獲得了上級批準，能夠自由活動、消遣一段時間，直到他們搭乘的鳳凰級支援艇，隨同艦隊離開躍層空間。

坐在床鋪上的查理·霍因爾德微微搖頭，臉上浮現出一抹淺笑。

他并沒有參與戰友們的爭論與閑聊，而是感到幾分無奈，卻也忍不住被這輕松愉快的氛圍所感染。

他很清楚，戰友們的興奮情緒大多源于對未來戰斗的期待，以及對榮耀和獎勵的渴望，而自己其實也不例外。

查理心中同樣燃燒著對功績的追求。

他知道，若能在即將到來的軍事行動中表現優異，便有機會獲得豐厚的獎金。

這不僅能讓他的軍旅檔案更具說服力，還能讓他離一個“夢想”更進一步——

為自己定制一款高端的合成人伴侶。

從某種意義上來說，自從高中的情感經歷受挫后，查理已然對尋常異性感到失望，或者是恐懼，生怕再被“女海王”給盯上。

所以希望讓永遠保持真誠的合成人伴侶，成為他孤獨生活的一種慰藉，這也是他長期以來的目標之一。

他收斂思緒，低頭整理了一下床鋪和個人物品，確保一切井井有條后，便站起身，隨手撫平作訓服的皺褶。

接著，查理離開了寢艙，步入外面明亮而寬敞的甲板走廊。

四周的平整墻壁、甲板，在冷色調的燈光映照下，亦是閃著微弱的金屬光澤。

走廊上偶爾能見到幾名全副武裝，且正在巡邏的陸戰隊來往，并與他擦肩而過。

艦體中一如既往的平靜運行，隱約傳來的機械低鳴聲，為這艘鳳凰級支援艇平添幾分沉穩之感。

查理決定前往艦體腹部區域的“便利超市”。

那是艦艇上士兵們最常聚集的休閑地點之一，不僅售賣各種日用品，還有自家公司（阿特拉斯）出品的零食、漫畫等。

而他對零食情有獨鐘，尤其是一款廣受好評的“能量塊”。

行走期間，除開正在巡邏的陸戰隊，也能夠看到合成人和工程師們分工合作，正對艦艇的各個區域進行例行檢修，確保設備無一異常、航行平穩無虞。

而在這忙碌的景象中，查理的注意力瞬間被幾名矮人吸引。

這些身材矮小的“技術主任們”，與合成人和工程師并肩工作。

矮人的手持工具精準又嫻熟，并且交談間夾雜著厚重的鄉音，透露出他們獨特的文化背景。

畢竟矮人的種族天賦就是建造、維修。

自從矮人徹底融入了帝國體系后，他們愣是在數年內實現了“彎道超車”，瞬間趕超了阿特拉斯普遍的工程師。

這使得矮人們開始擔任軍團、艦隊等武裝編制的技術主任。

查理繼續前行時，又看見了幾名身穿緊身作訓服的精英。

這些身材魁梧，但比例卻極為協調的精英們，獨具一份威嚴和張揚。

他們成群結隊，或許是剛剛結束日常“互毆”，正用低沉的嗓音暢談著笑料，偶爾還能聽到他們特有的“嗷嗷！”的豪爽大笑聲。

這種外放的性格，為冷硬的艦艇增添了不少活力。

而這個天生的戰斗種族，無需茵奎斯血清，或是成本高昂的基因改造手術，就可以發揮出“超級戰士”的水平。

作為長期部署在零八宇宙（光環）的艦隊，其作戰成員的占比中，精英往往在三成左右。

很快，查理抵達艦體腹部區域，這里既是艦上士兵們休閑放松的中心，也是艦組人員和一眾士兵們的采購場所。

眼前是寬敞的空間劃分，一側是提供熱餐的食堂，另一側是貨架擺滿商品的超市，而最引人注目的，是一間裝飾簡潔的小酒吧。

在酒吧內，精英們與人類戰友相談甚歡，拿起碩大的酒杯暢飲，同時將烤肉大塊咬下，熱鬧非凡。

些許矮人也在此處湊熱鬧，甚至是喝多了之后，還會對同族的矮人罵罵咧咧，或者是互相推搡起來，不過眾人都知曉愛人們天性如此，便沒有過多注意。

反正用不了多久，矮人們就會喝醉、倒地，接著在陷入深度酣睡。

到時候清潔人員會把這些矮人們給抬走，并放置在這個區域的公共休息區，讓他們自己醒酒。

此外，這片區域還混雜著另一個族群的身影，即精靈一族。

這些外形優雅、容貌俊美的種族，對于查理來說，顯然比精英、矮人更具吸引力。

他們有著更加修長高挑的身形，步伐輕盈而優雅，與艦艇內的粗獷氛圍形成鮮明對比。

無論是在超市內挑選商品，還是在酒吧一角小酌，精靈一族都展現出他們特有的從容氣質。

查理并未對周圍熱鬧的場景流連，只是隨意掃了一眼敞開艙門的酒吧，便徑直走進了便利超市。

然后他徑直走向標注“休閑零食”的貨架區，并輕車熟路的拿走了菠蘿、草莓夾心口味的能量塊，同時還拿了幾包番茄口味的烤薯片。

末了，他又拿走了兩罐功能飲料，以及幾本剛上架的實體漫畫。

盡管如今的人類帝國已擁有高度發達的網絡體系，各類數字娛樂觸手可及，但實體漫畫依然占據了特殊地位。

查理對此深有體會。

電子版雖是方便，可終歸無法替代紙質書籍所帶來的真實質感，以及與收藏后的滿足感。

特別是當這些漫畫整齊的擺放在書架、書柜上時，那種視覺上的“沖擊”與成就感，是虛擬設備所無法比擬的。

不過當他正要離開漫畫區，準備進行自主結賬之際，一道溫柔而富有韻味的聲音從他背后傳來：

“咦？你也喜歡《星際戰士》這個系列的漫畫嗎？”

這聲音悅耳動聽，帶著一絲輕快的好奇與親近感。

查理停下腳步，略微轉頭，心中帶著些許驚訝和期待，想看看這位突然搭話的人是誰。

只見一位同樣身穿陸戰隊作訓服，且擁有火紅長發的女精靈，正站在他身后不遠，而對方的目光，似乎只是在看了眼他后，便主要“聚焦”在了他手提筐里的漫畫上。

看清對方的容貌，尤其是對方的身高與他相差不多，甚至還高出些許，讓查理不由自主的睜大雙眼，有些呆愣當場。

她的氣質并非那種強硬的戰士，而是帶有一絲獨特的柔和與高貴。

不得不說，近距離看到女精靈的模樣后，的確令查理有些心慌意亂。

好在查理迅速調整了心態，并抑制住心中的震動，表現得像是習慣了這種場景一般，恢復了平靜。

于是，他略帶困惑的開口詢問道：

“挺喜歡的，怎么了？”

“沒事沒事。”

女精靈聽到這個回應后，嘴角不自覺的勾起一抹笑容，然后語氣中帶著愉悅、輕快，說：

“只是看到你也喜歡《星際戰士》，正巧我也在跟朋友討論劇情，覺得挺有趣的，所以忍不住想聊一聊。”

她頓了頓，似乎有意挑起話題，“你喜歡哪一部分的故事呢？我倒是對那場爆發在火星上的終極戰役特別有興趣，尤其是主角那一刻的抉擇。”

她的話語輕松而自然，似乎并沒有給查理帶來任何壓力，反而讓他感到一陣輕松。

顯然，這個女精靈并不拘泥于形式，而是單純地對漫畫中的內容充滿熱情。

“嗯，主角為了全體人類選擇主動沖入異空間的渦流，確實值得敬佩。”查理點了點頭，語氣中透著認真與贊許。

而他的回答，像是引起了對方的共鳴。

“哈哈，看樣子咱們兩個的關注點還真挺像的。”女精靈爽朗一笑，接著，語氣中多了一絲坦率與直白：

“請問你接下來有什么特別安排嗎？如果沒有的話，不介意讓我請你喝一杯吧？正好聊聊劇情，怎么樣？”

“呃”查理的腦海頓時一片空白。

對方突如其來的邀請讓他徹底愣住了。

畢竟，他從未遇到過這種情況。

按照常識，尤其是在主宇宙中，無論是男性還是女性，發出類似邀約，往往都帶著某種潛臺詞或額外的“目的”。

可現在這位女精靈的舉動，似乎完全沒有任何掩飾。

查理暗暗思忖，雖然他自認為長相和身材都算中等偏上，但實在難以相信自己的條件，能讓眼前這樣一位氣質與容貌俱佳的精靈主動搭話。

要知道，她的族人中，那些男精靈不僅擁有更強的體魄，還往往兼具俊美的面容與悠長的壽命。

難道是故意套近乎，然后再實施某種“騙局”？

又或是對方與朋友打賭輸了，需要進行“大冒險”的舉動？

還是單純覺得他很好騙？？

短短幾秒間，查理腦中飛快閃過無數猜測。

而女精靈見他愣住了，忍不住輕輕揚眉，補充道：

“你好？請問”

“啊？額，沒什么特別安排，有空的、可以的。”

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