安順門，城門樓

崇平帝旨意既定，就有內閣閣臣去擬旨。

按著陳漢的公侯伯子男之爵，公侯伯是超品，這三等爵，不立下頗有分量的軍功，很難得授。

子爵是正一品，男爵是從一品。

一二三等只反映在世襲、俸祿的變化上，而不在品級上區別。

賈珩爵至一等男，既是因為崇平帝便于賈珩領兵的需要，也是因為前段時間戡平京營變亂的酬功，以及更深層次的拉攏。

賈珩謝恩而罷。

其實，他也能猜出崇平帝的用意，可以說如今的他，已和天子深深綁定在一起，如無意外，就可上演一出君臣相得的佳話。

崇平帝說完，又轉而看向戴權，道：“戴權，從內帑中取出絹帛五萬匹，賞賜此次受閱將校。”

戴權面帶笑意，拱手稱是。

這也是閱兵例行封賞，否則何以收軍心？但對崇平帝而言，也算是小小出血了一把。

崇平帝環顧群臣，道：“諸卿，時近午時，隨朕前往昭仁宮用宴。”

眾臣齊聲應是。

經過閱兵揚武觀禮，在安順門城門樓上的文武群臣，也不知是不是崇平帝自己的錯覺，神色比往日都恭敬了幾分。

而這邊廂，太上皇則派內監過來，說神思乏累，先回了重華宮。

當然，這是預防父子同殿的尷尬，崇平帝送別了太上皇，然后，領著大漢文武群臣，浩浩蕩蕩前往昭仁宮。

君臣午宴，觥籌交錯，共度新歲，至未初時分，群臣方散。

而閱兵揚武一事，則以旋風般的速度，在神京城迅速發酵，文官側目，武勛自也不例外。

京營整頓已經走上正規，且一應大權，又落在賈家的寧國府掌控之中。

神京城，王宅

廂房之中，王子騰著家居素色長袍，拿著一本兵書正讀著，這些時日賦閑在家，這位曾經意氣風發的京營節帥，似頹廢了許多。

但遭逢大變，心態無疑也平和了一些。

以往沒有時間看的書，也有時間好好讀上一讀。

就在這時，書房外傳來腳步聲，繼而一個衣衫簡素，熱孝未除的青年，舉步而入，神色倉皇。

“怎么了？神色匆匆的。”王子騰放下書卷，皺眉問著王義。

王義拱手施了一禮，道：“父親，剛剛聽京里傳來的消息，賈珩在安順門閱兵，軍卒山呼萬歲，圣上龍顏大悅，特晉其爵為一等男。”

“閱兵就閱兵……嗯，你說什么？”王子騰本來不在意說著，忽地驚醒，目光陰沉地可怕。

終于，到了這么一天了嗎？

圣上這是要為賈珩接掌京營鋪路了，而晉爵一等男，才可便于領兵。

只是他這般年紀，就做京營節度使？

王子騰搖了搖頭，目光咄咄看向王義，問道：“你可見著他所練之兵？觀之如何？”

王義凝眉道：“兒子并未去觀禮，但聽一些人說，軍容嚴整，甲兵如林，頗得圣上與朝臣贊譽。”

王子騰嘆了一口氣，壓下心頭嫉妒、憤恨的負面情緒，沉聲道：“今日是正月初一，你去備上一份厚禮，送到寧國府上，另外，北靜王、南安郡王等幾家，也要將禮送到。”

王義面色大變，怒道：“父親，給北靜、南安兩家送禮來往還可說，但給賈珩小兒送禮是什么意思，賈珩小兒算什么東西？父親落得如今這下場，他賈珩也有責任！”

王子騰默然片刻，沉聲道：“賈史王薛四族，原本同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損，可以說打著骨頭連著筋，以后怨懟人的話，你就不要說了。”

他如果想復出，說不得還得借助賈珩之力。

先前因整頓京營一事，已與南安郡王、北靜王等人鬧翻，雖因家眷死難王事而得圣上心懷愧疚，來日或可起復，但這些人有任何一方壞事，他復出就要多受波折。

是的，此刻的王子騰就是在低頭認輸。

四大家族，賈史王薛，總要有一個領頭人，原本承接了賈家軍中遺澤的王子騰，已有力壓史家之勢，可一場變亂，全部化為烏有。

他王子騰，忍一時之氣，先過了這個坎兒再說！

王義面色一急，喚道：“父親。”

“去罷，為了我王家，收起你的傲氣！”王子騰冷哼一聲，訓斥道。

當年，他王家為了借賈家之勢，妹妹嫁給了賈家作媳婦兒，而他也在小榮國公面前伏低做小，才有今日。

王義身形一震，心頭掙扎一會兒，拱手道：“是，父親。”

說著，轉身離了書房，準備厚禮去了。

原著中鳳姐曾半是吹噓、半是諷刺和賈璉說，“我把王家地縫里掃一掃，也夠你們過一輩子了。”

這話雖有幾分夸大其詞，但鳳姐作為榮國府管家媳婦兒，也不可能將一件天方夜譚的事情拿來諷刺賈璉，那么只能說，王家家資頗豐，起碼在某種程度上比外強中干的榮國府好上許多。

忠順王府

閣樓之內，忠順王一身蘇錦竹紋錦袍，趴在床榻上養傷，因為屁股上的傷勢，導致這位老王爺，連宮廷皇室家宴都未曾去，只能呆在家里，倒是頗為無趣。

好在戲臺上，琪官兒與幾個戲子，正在咿咿呀呀唱著曲子，琪官兒抖動流云水袖，恍若江南水鄉的女子，身段兒婀娜一如楊柳依依，而那男扮女相的樣子，妖嬈嫵媚。

直將忠順王看得一陣火大，扭頭對著遠處侍奉的婆子低聲道：“去將琪官兒喚來。”

少卿，曲樂倏停，琪官兒晃動著流云水袖，盈盈款步，近前道：“王爺，您吩咐。”

忠順王打量著臉上敷粉，腮幫、眼瞼均是涂著胭脂紅暈的琪官兒，只覺妖嬈、艷冶，勾動心火，也就妾室魏嵐能一較高下。

忠順王最終落在那兩瓣紅唇上，露出一個令琪官兒惡寒的笑容。

“琪官兒，過來侍奉于孤。”忠順王一邊伸手屏退著婢女，一邊輕笑說道。

這幾天可把他憋壞了。

琪官兒心頭一沉，腳下卻未動，低聲道：“王爺身上不大爽利，只怕……”

忠順王笑了笑道：“那你過來。”

說著，說了一段話。

琪官兒面色倏變，支支吾吾想要說些什么。

“過來！”忠順王沒了耐心，惱怒道。

琪官兒心頭滿是屈辱，正要近得前去，忽地閣樓樓梯拐角處傳來一道聲音，“王爺，王爺可在屋里？”

正是王府長史周順。

忠順王皺了皺眉，冷冷看了一眼琪官兒，沉喝道：“去問問周長史有什么事。”

琪官兒這時如蒙大赦，出了廳中，去喚周長史。

周順快步進入廂房，臉色難看，低沉道：“王爺，大事不好了。”

忠順王皺了皺眉，道：“什么事，這般慌慌張張？”

周順平復了下呼吸，沉聲道：“賈珩閱兵得了彩頭兒，被宮里封了一等男爵。”

忠順王聞言，猛地起身，臉色陰沉，如烏云密布，怒道：“他何德何能，焉何被封爵？”

然而話還未說完，屁股上已是一陣鉆心的疼痛傳來，令忠順王痛得大叫了一聲，這位王爺原就不是吃苦忍痛的性子。

周順嘆了一口氣，上前扶著忠順王重新躺好，低聲道：“王爺，賈珩小兒現在愈是得圣上信重，只怕短時間不好再爭短長了。”

忠順王面色鐵青，冷聲道：“孤知道，需得從長計議了。”

他如何不知，如果他真的為憤怒左右，當初就不會熬過殘酷的奪嫡之爭。

周順見忠順王很快恢復理智，暗道一聲，不愧是王爺。

周順道：“王爺，據臣所知，賈珩將薛家的薛蟠送進，還牽涉到了金陵知府賈雨村，此人已為圣上革職拿問。”

忠順王皺了皺眉，驚疑不定道：“這位犯官求到了你的名下。”

周順也不隱藏，道：“王爺，此人同年好友張如圭與下官是同鄉，其人奔走營救賈雨村時，求到了下官門下。”

事實上，如賈雨村這等文官出身，同年、鄉黨數不勝數，再加上前不久周順剛剛要尋賈珩身上的錯漏，為其提前堵住，得知賈雨村坐罪失官，自就留了心思。

見忠順王遲疑不決，周順勸說：“王爺，此人因討好賈家，而牽涉到薛家的人命案子，如今卻被賈珩小兒翻臉不認人，捅破到圣上那里，如今賈雨村正被押在都察院候審，其人已恨透了賈珩小兒，王爺何不伸出援手，收一兩榜進士出身的干吏為己用？”

忠順王面色頓了頓，冷聲道：“都察院剛換了總憲，是屬驢的，不太好說話，當初為京兆府尹，就不大給本王面子，你又不是不知道。”

忠順王說的自然是許廬。

周順想了想，低聲道：“王爺，許德清既以剛介耿直聞名，就不會枉法失刑，如今賈雨村雖然徇私枉法，但罪不至褫奪官爵，如王爺托都察院之力，不因圣上交辦而秉公處斷，將其連降數級，貶斥為知縣，隔上一二年，再謀起復，王爺可收攏一員視榮寧二府為寇仇的文臣。”

忠順王想了想，低聲道：“此事，你去運作運作，可以去尋一尋左副都御史彭大人。”

周順心頭一喜，拱手應是。

他得了賈雨村轉交張如圭的八千兩銀子，得其游說要為賈雨村謀輕罪處斷，受人之托，自要忠人之事。

再說，他與賈雨村交談一番，發現此人雖身陷囹圄，但氣度從容，言談疏闊，并沒有因坐罪而一蹶不振，甚至對賈家頗為憤恨。

卻說賈珩得天子勉勵幾句，出了昭仁殿所在的書房，正要出了宮苑，返回寧國府，剛邁過朱檐高立、寬闊筆直的御道，忽聽到身后一把輕喚。

“賈爵爺留步。”

賈珩不由一愣，無他，這一聲“賈爵爺”，總讓他想起韋爵爺，壓下心頭的一絲古怪，回頭而望。

卻見一個著粉白色宮裳，身形窈窕，一頭如瀑青絲懸于腰際的妙齡女子，笑意盈盈地喚住自己，正是晉陽長公主的貼身侍女憐雪。

“憐雪姑娘。”賈珩輕聲回著，忍不住看了一眼憐雪身后，見并無麗人倩影，心頭不由生出一股失望。

一段時間未見晉陽，也有些思念。

憐雪見得這一幕，忍俊不禁道：“賈爵爺可是在尋找公主殿下？”

賈珩道：“怎么不見晉陽殿下？”

憐雪近前，輕聲道：“這會兒公主殿下還在長樂宮，等稍晚一些的申時，將獨自一人回公主府，賈爵爺有空暇吧？”

賈珩輕聲道：“晚上倒無事。”

憐雪聞言，心領神會，笑道：“那我就先回去和公主說了。”

說著轉身，忽地轉眸看向賈珩，眨了眨清眸，道：“還未恭喜賈爵位榮升一等男爵。”

賈珩輕笑了笑，倒也沒有多說其他。

憐雪笑了笑，也不說其他，轉身離去。

望著憐雪遠去的背影，心頭也生出一股猜測來。

可以說他和晉陽長公主的今天，有不少都是憐雪幫襯著，才得以進展飛快。

“想來是有所圖得，等她想說之時再說罷。”賈珩思忖著，神情施施然出了宮門。

寧國府

因是正月初一，東西二府的女眷則聚在天香樓吃酒聽戲。

二樓，幃幔四及，鶯鶯燕燕聚之一堂，歡聲笑語不時傳來。

賈母在鳳姐、李紈等人的相陪下，與秦可卿一同說笑，下手坐著元春、迎春、探春、湘云、惜春、黛玉等人。

賈母這時看向寶釵，笑道：“寶丫頭，怎么不見你娘過來。”

寶釵正自看著戲出神，也不知在想些什么。

這時，探春扯了扯寶釵衣袖，笑道：“寶姐姐，老祖宗問你話呢，說姨媽怎么沒來呢？”

寶釵聞言，豐美瑩潤的臉蛋兒上微微一紅，旋即淡淡笑意，杏眸清波微漾，輕聲道：“媽這會兒午睡，許還未起呢。”

賈母笑道：“鴛鴦，去喚喚姨太太過來聽戲，一起熱鬧熱鬧。”

她就擔心因著蟠兒的事有心結，多過來走動走動就好了。

鴛鴦笑著“哎”了一聲，然后徑直去了。

梨香院，廂房之中，薛姨媽正自接待著王夫人，兩姐妹坐在床上，拉著手說著體己話。

王夫人剛剛看過薛蟠的狀況，輕聲寬慰道：“妹妹，文龍看著大好了許多，也是年輕身子壯實啊。”

薛姨媽聽著這話，目光就有著躲閃，忙道：“郎中說，要足足養兩個月才好呢。”

王夫人見狀，心思剔透，倒也反應過來，嘆了一口氣，道：“你說這個事兒鬧的，好好的親戚，那人非要將人往牢里送，倒是連外人都不如了。”

薛姨媽聞言，神情煩悶，唏噓感慨道：“我也這么說不是，他只一心想做好官，卻苦了我家蟠兒。”

王夫人一聽這話，心頭已有七八明白，她妹妹心頭還怨著那位。

“他在外面當官兒，也未必一直順順當當，你不知道，昨日宮里朝廷那些官兒都彈劾著他。”王夫人壓低了聲音說道。

薛姨媽問道：“這……這，老太太不是說沒什么事兒嗎？”

王夫人嘴角噙起一絲冷笑：“說是那樣說，但人無千日好，花無百日紅，千里搭涼棚，就沒有不散的宴，外面風高浪急的，哪能一直順當。”

薛姨媽聞言，面色變了幾變，有些心驚肉跳，竟不敢接話。

她是真的有些怕了，自家兒子去了五城兵馬司，一條小命還要攥到那人手里。

王夫人嘆道：“現在老太太慣著他，也是無可奈何，還有三丫頭和大丫頭，倒和他親得給什么似的。”

何人知道她的苦楚，自那位起來后，不管是老太太，還是親手養大的姑娘，都好似跟她隔了一層似的。

薛姨媽強笑了下，道：“姐姐，先不說這個了。”

王夫人看著自家妹妹神情的不自然，情知因薛蟠之事，對那位已是敢怒不敢言，嘆了一口氣。

薛姨媽轉換了話題，苦笑道：“姐姐，我瞧著過了這個年，寶丫頭年歲也不小了，就該定親了，偏偏家里出這么檔子事兒。”

王夫人聞言，倒是驚訝道：“怎么這般急著給她定親？蟠兒剛剛……只怕不太容易尋合適的，不過，我瞧著寶丫頭是個好的。”

她是真喜歡寶釵的品貌，尤其是那性子。

薛姨媽嘆了一口氣，轉而問道：“姐姐，我看寶玉過了這個年，年歲也不小了罷。”

王夫人喃喃道：“是呀，一晃都……嗯？”

說著說著，就覺得不對，抬眸看向自家妹妹，道：“妹妹的意思是？”

“我尋思著能不能親上加親，也是好的。”薛姨媽笑了笑，低聲道。

王夫人聞言，面色微頓，心頭卻一時間猶豫了起來。

蟠兒剛剛進了牢房，她家寶玉就娶著囚犯之妹，這說出去……好說也不好聽。

只是寶丫頭的性子，賢惠大方，又實在中她的意，更不用說薛家在京中不少營生鋪子……

王夫人此刻一時間竟糾結起來，想了想，輕笑道：“妹妹，寶玉他年歲還小，倒也不用太急，再說寶玉的婚事，終究繞不過老太太那邊兒，都不說這些，還有大丫頭的事還沒定下來呢。”

想想，還是拖一拖為好。

反正薛家就這樣了，肉爛在鍋里，又跑不掉，不如讓寶玉看看能不能娶個公主、郡主什么的。

上次聽大丫頭說，長公主府里似有一個尚未婚配的小郡主，也比寶玉大不了兩三歲，年歲正合適。

女大三、抱金磚。

此刻的王夫人，比之原著的對“金玉良緣”推波助瀾，此刻也不知是不是被某人開闊了眼界，竟存了騎驢走馬的心思。

薛姨媽聞言，心頭雖有幾分失望，但不好表露出來，笑了笑道：“也是，倒也不用太急。”

王夫人想了想，笑道：“妹妹，我覺得寶丫頭這性子是不錯的，不然先讓他們平日里來往相處著？”

薛姨媽笑道：“是這個理兒。”

就在姐妹二人敘話之時，鴛鴦的聲音在院落中響起，“姨太太在家嗎？”

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