李宅，花廳之中

與當初在金陵還有所不同，因為回京以后與李紈那次陰差陽錯的親密關系，對李家的心思難免也有幾許親近。

“賈侯。”

就在賈珩忍不住再次思及那花信少婦的婉轉柔潤和哭腔之時，廳堂外傳來一道爽朗的聲音，賈珩循聲而望，只見一個穿藍色員外服的老者，在一個年輕人的陪同下進入室內，氣度儒雅，豐儀儼然，頜下蓄著三綹灰白胡須。

賈珩起得身來，拱手說道：“世伯，許久不見了。”

李守中笑著打量著身形挺拔的少年，說道：“子鈺，是有一段時日不見了，子鈺如今已是一等武侯。”

上次見時，眼前少年還是一等伯爵，現在已是一等侯，這等軍功晉爵的速度，實在讓人嘆為觀止。

賈珩道：“都是皇恩浩蕩。”

李守中看向那少年，目中有著幾許感慨，如此年輕就已身居高位，卻如此不驕不躁，實為難得。

怪不得能位居宰執樞密，籌謀國事，這樣的氣度在年輕一代就十分難得了。

雙方寒暄而罷，在李守中的引領下，賈珩隨著李守中前往軒敞、雅致的書房敘話，李緒侍奉著茶水，然后垂手而立。

賈珩看了一眼李緒，轉眸看向李守中，輕聲說道：“世伯，如今江南分二省以便撫治安民，詔旨和公文，世伯應該都看到了吧。”

李守中點了點頭，說道：“安慶、徽州、池州、太平、寧國，這些州府獨立辟為一省，設三司轄治，也是一樁好事兒。”

賈珩也沒有兜彎子，輕聲說道：“如今新省方立，朝廷揀選巡撫以充方伯之任，代天子撫育元元，李世伯德才卓著，朝野有聞，不知世伯可有意至安徽擔任要職？”

李守中沉吟片刻，說道：“這……朝廷選官用人，有閣部共議，子鈺有舉薦安徽一省官員之權？”

賈珩道：“圣上降旨委我以黜陟之權，揀選賢才，以實省藩員吏，我想著古人有言，舉賢不避親，而世伯在家賦閑有日，賢直之名，江南無人不知，為不使野有遺賢，有意舉薦為巡撫，代天牧守地方，世伯可有意乎？”

李守中以前的官職是正四品的國子監祭酒，而巡撫雖是從二品，看似多級跳，有超擢之嫌，其實不然。

因為歷來清流升遷，往往不同一般，尤其是國子監祭酒之職，十分清貴。

比如正四品國子監祭酒往上可升遷為左右副都御史，以都御史巡撫一省是相當合適的。

此言一出，李守中一時沉吟不語，似在認真思忖巡撫一省的利弊。

而一旁的李緒面上喜色難掩，心頭激蕩。

李守中在家賦閑好幾年，而李緒人在江南這等文華薈萃之地，中舉又是十分艱難之事。

李守中嘆了一口氣道：“我倒是有為官一任，造福地方之志，但兩江之地，能臣干吏如過江之鯽，多不勝數，以我之才，差之遠甚。”

賈珩道：“世伯不可妄自菲薄，世伯為母守孝三載，孝悌賢名早已傳遍江南，何況世伯先前擔任國子監祭酒，桃李滿園，在江南之地也頗有人望，再是合適不過。”

相比當初史鼎擔任河南巡撫，他還要說“河南變亂初戡，亟需一位武勛鎮守，以應對變局”這類的借口。

在江南之地，金陵名宦李守中的名聲有著舉足輕重的作用，所以阻力不會很大，位置算是卡的比較合適，但如果無人舉薦，大概也會被內閣的韓趙二人不予考慮。

到了巡撫這個級別，除了簡在帝心，就要尋找政治資源，上面得有人拽一把。

李守中感慨說道：“牧守一省，干系重大。”

賈珩看向感慨的李守中，情知其人已經心動。

沒有人能抵住這種一省巡撫，封疆大吏的誘惑，這是從此步入大漢高階官員之列。

這不是清高不清高的問題，而是政治理想能否實現的問題。

賈珩恭維了一句，說道：“以世伯之賢直才略，撫育安徽數百萬之黎民，使百姓安居樂業，于國于社稷，都是一樁幸事。”

李守中面色鄭重道：“不過為國略盡本分罷了。”

賈珩道：“世伯，之后舉薦為避免浮議，我會再考察二人，以做同補。”

相比李守中的名聲、資歷，兩江之中沒有太過合適的人選。

“這是自然，國家名器，評定賢愚，應終決之于上，豈可私相授受？”李守中點頭道。

賈珩面色頓了頓，道：“伯父，那事情先這樣，我回去還要查看江南官員履歷簿冊。”

此外他手里并沒有李紈遞送來的書信，自那晚之后，他就再也沒有見過李紈。

嗯，回去之后，紈嫂子可能又要設宴款待于他。

那他是去還是不去？

這時，又不由想起那似歡愉、似解脫的哭腔，以及那任由擺布的溫順和柔婉，好似有魔力一般在他心底再次涌起。

紈嫂子這些年過得是有些苦，否則也不會借著酒意……某種程度上說，也算是應證了原著中喝酒之時摸著平兒腰間的鑰匙，以及稻香村外的那如噴火蒸霞的紅杏。

賈珩連忙將心頭的一些瑣碎念頭驅散。

李守中點了點頭，道：“那子鈺去忙，我也就不留子鈺了。”

此事就這般說定，然后李守中以及李緒將賈珩送至儀門，然后才返回廳堂之中。

賈珩再不多言，向李守中告辭之后，在錦衣府的扈從下返回寧國府。

待目送賈珩在身穿飛魚服，配著繡春刀的錦衣府衛的簇擁下離去，李緒目中既是羨慕，又是感慨，低聲說道：“父親，人已經走了。”

李守中同樣收回復雜的眼神，瞪了一眼自家兒子，喝道：“為父豈不知人已走了，還不回去好好讀書，應試科舉，上二十的人了，連舉人都未中，老夫的臉都讓你丟盡了。”

不說比著子鈺年未及弱冠，成為朝堂重臣，起碼二十歲中個進士，不過分吧。

李緒連忙垂下頭來，忍住嘴角漸漸揚起的笑意，連忙拱手一禮，轉身去了。

他知道父親今兒個心里高興，巡撫一省，放為封疆大吏，比著在國子監更能實現著政治抱負，說不得來日入閣也未可知。

而入閣，輔佐君王，就是這個時代文人的最終理想。

就這般，日升月落，光陰流轉，不知不覺就是兩天過去。

在這兩天的時間，賈珩主要是翻閱著江南官場官員的履歷簿冊，然后會同南京吏部考功司、文選司的官員，還有錦衣府的探事，對適合調任的官員進行一次綜合考評。

兩三天時間，大致對南京六部和江南官員有了一個初步的了解。

南京六部適合調任的官員，包括一些郎中和員外郎，侍郎一級的個別官員有巡撫之念了，但摸不清路數，或者說知道巡撫之任，定然是需簡在帝心，或者得到賈珩的極力舉薦才能成事，故而早早罷了此念。

就這般，到了和江南巡撫章永川約定的用飯之期。

賈珩換了一身青衫錦袍，正要出得寧國府，忽而外間一個穿著短打的小廝說道：“侯爺，江左布政使徐世魁，在外間求見侯爺。”

賈珩聞言，怔了下，道：“讓他在前廳等著，本侯這就過去。”

這個徐世魁，如果他沒有記錯的話，其人是兩江總督沈邡夾帶里的人。

這是沉不住氣了？不經沈邡找著他，難道帶槍來投？

賈珩在廳堂里接待了江左布政使徐世魁。

“下官見過侯爺。”徐世魁一見賈珩，連忙快行幾步，恭謹行禮參見。

賈珩伸手相扶，說道：“徐大人，匆匆而來，所為何事？”

徐世魁道：“侯爺，下官這次過來是要向侯爺敘說一下江左布政司近些年的錢糧收支，以便侯爺查詢。”

賈珩面色淡淡，說道：“徐大人，不必如此麻煩了，本官記得前幾天在兩江總督衙門詢問沈大人之時，沈大人提及，相應丁口戶籍之冊已經搬運過來，經歷司正在組織人手匯總簿冊。”

“侯爺，經歷司從簿冊之上，未必得知細節情形。”徐世魁道。

他現在都不想著能不能順利接任巡撫，單說能不能保住現在的藩司位置，他現在心底都直打鼓。

如制臺大人，卻因革職留用的戴罪之身，不敢在江南分省一事上多說。

賈珩看向臉上陪著笑的徐世魁，想了想，說道：“既然徐大人有雅興，不妨說說，江左布政使這些年的賦稅錢糧。”

江左布政使的確不能順利升任安徽，否則安徽從江南省分出的意義也就淡化了，但并不意味著徐世魁不能調任別處。

而這一切都在他的考語之中。

徐世魁然后絮絮叨叨地說著，別說，這位面頰微胖的徐布政使，也不知是業務能力強，還是做了不少功課，事無俱細，如數家珍。

賈珩聽著徐世魁介紹，點了點頭，說道：“徐大人是三品，還是從二品？”

在大漢布政使是從二品，與巡撫幾乎同階，但立國百年以來，隨著巡撫為中樞欽差，掌王命旗牌，威權漸隆，有糾劾查察之權，布政使其實低著半格。

徐世魁道：“下官是從二品，兩江不比旁處，設左右布政使，左布政使從二品，右布政使則為三品，隸屬于江南巡撫治下。”

這就是他的優勢，這個巡撫也好，還是安徽布政使也罷，位置應該是他的。

賈珩沉吟片刻，道：“那徐大人也該多轉任磨勘才是。”

徐世魁聞言，心頭微動，難道這是在暗示可以舉薦他為巡撫？

可他需要付出什么？

賈珩卻沒有繼續再說下去，而是看了一眼外間天色，說道：“徐大人，天色不早了，如果沒什么事兒先回去吧，本侯等下還有事兒要辦。”

徐世魁聞言，面上笑意凝滯了片刻，一時間委實摸不準對面少年武侯的心思，但見那少年端茶送客，也只得拱手告辭。

賈珩放下茶盅，面色沉靜，暗暗搖了搖頭，然后吩咐著仆人準備車馬，前往與江南巡撫章永川約定的春風酒樓。

而徐世魁坐著一頂四人抬起的轎子，卻在街口拐角處停留，過了一會兒，聽那仆人匆匆過來，低聲道：“大人，永寧侯去了春風酒樓。”

徐世魁聞言，目中幽玄之色翻涌，想也沒想，吩咐著那仆人道：“派人去春風酒樓盯著，看看永寧侯見了什么人。”

仆人面有難色，道：“大人，永寧侯是錦衣都督，如是為其察覺，小的……”

徐世魁聞言，面色變幻了下，擺了擺手道：“不用去了。”

縱然知道那永寧侯見著何人，也改變不了什么，反而弄巧成拙。

春風酒樓，二樓

江南巡撫章永川將賈珩引至包廂，笑了笑說道：“賈侯，還請上座。”

賈珩落座下來，看向對面的章永川，問道：“章撫臺一個人過來？”

他原是以為章永川會帶著甘元欽過來，沒有想到章永川只身前來，這分明是另有盤算。

兩人落座下來，章永川帶來的長隨給二人斟酒，然后離了包廂，站外間相候。

章永川看向對面的少年，笑道：“賈侯，這家酒樓的廚子早年曾是宮廷御廚，做的菜肴在整個金陵城中都是一絕，侯爺可以嘗嘗這個菜。”

賈珩放下酒盅，目光沉凝如淵地打量著對面的章永川，道：“章撫臺有什么話不妨直言？”

這些老官僚不會直面而言，往往會繞一圈彎子，以防被人拿捏住把柄。

章永川笑道：“賈侯稍安勿躁。”

賈珩舉起酒盅，輕輕抿了一口，不置可否。

章永川觀察著那少年的神色，斟酌著言辭，道：“當初江南大營整頓之時，下官聽聞制臺大人曾與甄家四爺，重建水師，而賈侯則早已胸有丘壑。”

賈珩從低頭飲酒的酒盅之中抬起眸來，目光深深地看向章永川，輕聲道：“這的確是一樁舊事了，不過海門大捷以后，沈制臺被朝廷下旨問罪，革職留用，此事已掀篇兒了。”

果然，有人的地方就有江湖，這章永川分明是將矛頭指向了頂頭上司沈邡。

其實并不奇怪，許多江南巡撫的下一站不是入得部中為尚書，就是升任兩江總督，然后就是入閣，韓癀如此，沈邡如果不是崇平帝有意壓制，早就到了入閣之期。

當然，經過這一番革職留用，入閣之事又被押后了，其實也不是沒有帶著錯漏入閣的，擔任首輔的都有，這就不好多說。

賈珩目光咄咄，幾是逼視著章永川，沉吟說道：“章撫臺這是什么意思？這是要挑撥本侯與沈節夫的關系嗎？”

章永川連忙說道：“下官不敢，只是覺得因私事之爭而幾害國事，下官看不慣罷了。”

就這般在漸漸壓抑的沉默氣氛中，賈珩自失一笑，說道：“其實本侯也納悶兒，沈節夫與本侯沒有多少交集，卻不知這私仇從何談起？”

其實他心知肚明，而這不過是促使章永川表示出更多的誠意，不能光在這兒拱火。

其實，想要扳倒沈邡，他不能直接出手，否則內閣的韓趙二人絕對會下場，而由江南官場內部派系的更新迭代，就屬平常之事。

“侯爺有所不知，當初侯爺駐節淮安，整飭河務，原河督高斌是沈大人的連襟，其人因貪腐、瀆職而畏罪自盡，可能是因此事而記恨上了侯爺？”章永川低聲說道。

賈珩道：“彼時，天災當面，洪水潰堤泗洪，百姓多蒙其苦，縱無本侯，朝廷也會遣要員查察，高斌畏罪自盡與本侯何干？”

章永川目光深凝幾分，笑道：“但有人卻不這么想。”

賈珩道：“罷了，這些齟齬，本侯一心為公，并不在意小人攻訐，是非清濁，天子圣目如炬，燭照萬里，魑魅魍魎，自當無所遁形！”

“侯爺有所不知，彼時侯爺在金陵城冷眼等待戰機之時，彼時兩江總督衙門暗中多有串聯。”章永川看向那擲地有聲的少年，心神微動，暗暗咬了咬牙，又拋出一塊兒籌碼。

今日之事就是一場賭注。

賈珩轉臉看向章永川，目光帶著幾許審視，直將后者看的有些不太自在，說道：“章撫臺倒是消息靈通。”

其實，此刻已有幾分密謀整人的反派意味，如果在電視劇中，他拿的就是妥妥的反派劇本。

就在章永川心思忐忑之時，賈珩道：“本侯這次南下，主要是綢繆江南分省之事，這是朝廷的經國大計，章巡撫好自為之。”

怎么搞事兒，他不會插手，這是浙黨派系內部的爭斗，而他會在適當的時候推上一把。

章永川笑了笑，說道：“下官明白。”

說著，舉起酒盅相敬道：“下官敬侯爺一杯。”

至此，點到為止，不再深談。

賈珩舉起酒盅與章永川碰了一杯，看向其人，心頭卻有幾許明悟。

江南之地比他想象的還要復雜，其實從當初韓癀以及趙默兩人在大事上的一些分歧就能看出，誰也不是誰亦步亦趨的跟屁蟲，只是說在利益整體方向是趨同的，而且一致行動。

至于章永川，分明是見到了沈邡革職留用，想要插隊。

賈珩飲了一口酒，又與章永川，這次都沒有談朝局，而是隨意提著金陵四十八景。

就這般，一場酒宴之后，夜至酉時，賈珩返回寧國府。

寧國府

后宅，內廳廳堂燭臺亮起一簇燭火，待聽到前院的動靜，元春拉著水歆的手，款步近得前來，擔憂道：“珩弟，你回來了？出去喝酒了？”

賈珩看向橘黃燈火之下，品貌豐潤柔美的麗人，輕笑道：“小酌了兩杯，大姐姐，吃過晚飯了沒？”

如果不是歆歆在一旁看著，他都想摟著元春了，那股恍若棉花團的豐軟，常人難及。

元春美眸瑩瑩如水，見少年之時臉頰微紅，目光清明，腳下也并無踉蹌之態，柔聲道：“還沒吃呢，等著珩弟呢。”

水歆拿起白膩的小手在鼻翼下扇著，糯軟道：“爹爹，你怎么又喝酒了。”

雖是這般說著，但仍是跑將過來，拉著賈珩的手，要著抱抱。

賈珩蹲下身來，抱著軟萌的小蘿莉，親了一口那豐潤粉膩的臉蛋兒，輕笑說道：“歆歆，那等會兒我去洗個澡。”

“爹爹，我也想洗澡，我們一起洗吧。”水歆摟著賈珩的脖子，糯聲說道。

賈珩：“……”

“歆歆是大姑娘了，真是不知羞，還想和爹爹一塊兒洗呢。”賈珩揉著歆歆粉膩白皙的臉蛋兒，輕笑說道。

他沒有什么特殊癖好，小丫頭也只是和他親昵罷了。

賈珩與歆歆鬧了一會兒，轉眸看向元春，道：“大姐姐，下午沒什么事兒吧？”

元春喚著丫鬟準備著熱水，遞將過去一杯茶盅，柔聲說道：“今個兒，殿下打發了人過來，問你什么時候得閑過去？”

雖然晉陽長公主有孕在身，喚著賈珩也是為了做什么，主要還是身處孕期的依戀。

賈珩想了想，說道：“那我明天去府上看看。”

“珩弟，明天就是小年了。”元春提醒說道。

賈珩笑道：“小年？你不說我差點兒都忘了，明天咱們去長公主府上一趟，這幾天還比較忙，盡量年前將一些衙司的官員確定下來。”

至于沈邡和章永川的斗法，他隔岸觀火。

水歆道：“爹爹，娘親還有大姨什么時候過來呀？一起過小年啊。”

賈珩輕笑道：“明天一早兒打發了人去請，天待黑的時候，爹爹要去你晉陽姑奶奶那邊兒呢。”

晚上他要陪著晉陽，上午和下午之前就陪著磨盤和雪兒。

水歆嘟著嘴，抱著賈珩的道：“爹爹，我們一家三口就不能過著小年嗎？”

元春哪怕早就習慣了歆歆的語出驚人，聞言，芳心也難免生出一股古怪。

這丫頭，小孩兒年歲不大，一天天竟說大人話。

而就在這時，丫鬟稟告道：“熱水準備好了。”

賈珩轉眸看向元春，笑了笑，輕聲道：“大姐姐將歆歆交給抱琴，我有些話要和你說。”

元春對上那一雙炙熱的目光，一張豐美臉頰羞紅成霞，在橘黃燈火下恍若桃花明艷動人，輕輕“嗯”了一聲。

珩弟這兩天就是喜歡胡鬧著，也不怕著涼，好在她火力旺，再加上屋里都燃著炭爐取暖。

(本章完)

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