宮苑，坤寧宮

賈珩與宋皇后簡單敘話而畢，這時，宮里內監進入殿中，稟告道：“皇后娘娘，齊王、楚王、魏王、梁王覲見。”

名義上以母后相稱宋皇后的齊楚魏梁四王，因孝道倫常，自然要在這等皇后春秋華誕中拜賀著宋皇后。

須臾，四王進入殿中，快行幾步，朝著宋皇后跪下行禮，齊聲說道：“兒臣見過母后，母后千歲千歲千千歲。”

而屏風之后，幾位王妃也都含笑以對，在各家勛戚誥命夫人的面前，盡顯妯娌之間的天家溫情。

“快起來吧。”宋皇后玉面含笑，打發著內監、女官去攙扶著四王，在一旁列好的繡墩上就坐。

四王此刻還敬獻了一些禮物。

齊王落座之后，整理了下蟒袍，順勢以綠豆的小眼瞥向坐在一旁的賈珩，白皙、微胖的面龐上見著一絲異色。

賈珩同樣瞥了一眼齊王，心頭冷嗤，但面上不動聲色。

楚王則是向賈珩笑著點頭示意。

自子鈺回京以來，他還是頭一次見到子鈺，等改天登門拜訪一番才是。

魏王與梁王低聲敘著話，兩兄弟說笑之間，魏王陳然也多是將目光投向那蟒服少年，目光深處隱含熱切。

宋皇后看向四王，笑著撫慰道：“難為你們幾個在部衙處置部務，還能過來給母后慶賀生辰，母后很高興。”

齊王看向那姿容艷麗的妖婦，忍著心底的惡心，因為是長子，率先開口說道：“母后，我等做兒臣，聞聽母后千秋華誕，無不欣然，部衙事務倒不急于一時。”

楚王，魏梁兩王也跟著說了幾句吉利話。

賈珩瞥見三位宗藩，暗道，此刻的天家當真是一派其樂融融之景。

其實年齡最大的齊王，也就比宋皇后小上五六歲？

嗯，但從氣質上，宋皇后保養得當，看著也就是三十歲左右的豐熟美婦。

賈珩不敢多看。

但這一幕，卻又是落在時刻將目光投向賈珩身上的咸寧公主眼中，蹙了蹙秀眉，清眸蒙上一層憂色。

相比旁人不會在意，在床幃之間試出賈珩潛藏心思的咸寧公主，心頭難免有些著急。

咸寧公主清眸閃了閃，暗道，必須想個法子，轉移著先生的心思。

宋皇后又問道：“楚王妃現在金陵，最近可有書信傳來？胎兒可還好吧？”

因為楚王妃甄晴在金陵養胎，宋皇后自然要問上一句，以表關心。

楚王面帶微笑道：“勞母后掛念，王妃她前個來了書信，說一切都好。”

宋皇后點了點頭，說道：“江南也好，適合安胎、養胎，讓她在哪兒生了孩子再回京不遲，趕明兒本宮給你父皇說說，你也去金陵多陪陪她。”

“多謝母后掛念。”楚王口中道謝說著。

賈珩在一旁聽著兩人提及磨盤，心底生出一股異樣。

宋皇后說的對，他是應該去金陵多陪陪甄晴。

宋皇后看了魏王一眼，轉而看向梁王陳煒，笑問道：“煒兒最近在刑部觀政，如何了？”

相比方才問候楚王之時，笑意不達眼底，此刻的宋皇后問著梁王陳煒，眉眼彎彎如月牙兒，笑意浮上梨蕊酒窩。

“跟著趙閣老學了一些刑章政令，兒臣只覺獲益匪淺。”梁王陳煒面帶笑意，輕聲說道。

宋皇后點了點頭，說道：“好好學，趙閣老是飽學之士，你跟著好好學些為官、做人的道理，以后受用不盡。”

正在眾人說話的空當，外間的內監高聲說道：“陛下駕到。”

殿中的四王以及屏風之后的誥命夫人和妃嬪，都是心頭一驚。

崇平帝進入廳堂，面上笑意溫煦，顯然今日心情不錯，舉步進入殿宇之中。

“見過父皇（圣上）。”四位藩王以及賈珩都紛紛過來見禮。

宋皇后與端容貴妃也走將過來，迎著崇平帝，說道：“陛下。”

崇平帝點了點頭，而后，將目光投向不遠處的賈珩，神色緩和幾分，微笑說道：“子鈺也在。”

賈珩起身向著崇平帝躬身行禮，道：“微臣見過陛下。”

崇平帝道：“子鈺免禮平身，今個兒是端午節，都自在一些是了，太液池那邊兒不是準備了龍舟，可以賞著荷花，等會兒一同去看看。”

賈珩拱手道謝。

齊王、楚王、梁王等藩王看向正在敘話的崇平帝以及賈珩，心思各異。

咸寧公主挽過崇平帝的胳膊，聲音嬌俏說道：“父皇，兒臣想與先生，嬋月妹妹一同去外間走走呢。”

崇平帝輕聲道：“宮里是不如外間熱鬧。”

咸寧公主難得撒嬌道：“父皇。”

端容貴妃凝了凝秀眉，下意識就想反對，但想了想，也覺得沒有什么不妥，道：“你和嬋月這幾天好好準備大婚的事兒，別太瘋玩了。”

咸寧公主清眸含笑，柔聲道：“母妃放心好了，我和嬋月會注意的。”

會注意著，不會在婚前珠胎暗結的。

沈氏身旁的宋妍拉了一下自家母親的手，顯然也想隨著咸寧公主、李嬋月一同去玩耍。

沈氏面帶微笑地點了點頭，算是首肯。

這時，賈珩也沒有多待，起身向著崇平帝告辭，其他四位藩王則是被崇平帝一一耳提面命。

為六宮之主慶賀生辰，本來就是女人的戰場。

咸寧公主緩緩起得身來，與李嬋月相送著賈珩一同出了坤寧宮。

朱墻高立的宮道之內，偶爾有石榴花探出幾根樹枝，在夏日下投下漆黑的影子。

賈珩與咸寧公主相伴而行，夏日上午已見炎熱，不大一會兒，幾人就汗濕小衣，臉頰汗津津的。

賈珩轉身看向咸寧公主，輕聲說道：“咸寧，咱們去哪兒？”

“去先生家玩罷，家里的人多半是等急了，今個兒是端午節呢。”咸寧公主眉眼彎彎如月牙兒，輕笑說道：“再說我許久沒有見到堂姐了，也想去見見她。”

賈珩面色頓了頓，目中見著思忖。

暗道，咸寧這個玩，只怕還另有意味。

只是剛剛走到宮門，忽而自遠處傳來陣陣鼓聲，密如雨點，帶著一股急促和緊迫之意。

“這？”賈珩皺了皺眉，說道：“這是登聞鼓的聲音？”

咸寧公主蹙了蹙秀眉，清絕、幽麗的臉蛋兒上浮起訝異之色，說道：“先生，這端午節的，什么人敲登聞鼓？”

“自當初登聞鼓被伐之后，御史嚴加看管，不讓人接近，不想還有人伐登聞鼓。”賈珩道。

正如信訪郵箱的投遞口是朝下的，在經過當初賈珩伐登聞鼓，朝爭迭起以后，就有人防備著。

賈珩思量片刻，心頭微動。

許這就是瀟瀟的布置？

咸寧公主道：“先生，要不咱們去看看？”

賈珩道：“打發個人問問情況就是了，不用去湊這個熱鬧，要不，先去你寢宮歇會兒？”

李嬋月道：“表姐，先找間宮殿宮殿歇歇吧，這會兒天也怪熱的。”

咸寧公主點了點頭，然后拉過宋妍的小手，道：“走吧，妍兒表妹。”

宋妍這會兒正是好奇地看向登聞鼓響起的方向，聞言，連忙點頭應著。

此刻，在宮門旁的登聞鼓旁，一個著藍布長衫的年輕士子，放下手中的鼓槌，抬頭看向遠處的巍巍宮闕，年輕面容之上見著不憤之色。

周方幾個宮中府衛和差役已然圍攏過來。

這時，原是守著登聞鼓的監察御史鄭永，疾言厲色道：“按著我大漢律令，伐登聞鼓要杖三十，方將狀紙遞至御前，年輕人，你好大的膽子！來人拿下！”

說著，幾個膀大腰圓的差役近前，拿住了那士子，拖到一旁準備行刑。

“我有冤情回稟，我有狀紙！”那藍衣青年挨著板子，卻伸出一只手，高聲喊道。

此言一出，周圍拿著刑杖的幾個差役，面色皆是一變，看向御史鄭永。

鄭永沉聲道：“去稟告圣上，繼續行刑。”

示意著兩個差役接過狀紙，然后垂眸閱覽起來，臉色漸漸凝重起來。

狀紙上赫然寫著士子柴有杰，狀告當朝內閣大學士趙默，禮部侍郎方煥、翰林學士柳政以及翰林院十八位同考官，泄露試題，據其自承，這舉子就是提前寫文的槍手。

先前并不知曉那是科考試題，為著一位同進士徐應捉刀代筆，最近聽士子討論，才知曉是科舉試題，后來收了徐應兩千兩銀子答謝。

“這是科舉舞弊大案！”鄭永閱覽完狀紙，心頭劇震。

自陳漢立國以來，開科取士也有幾十科，也有兩起鄉試層面的科舉弊案，但牽涉到會試層面，還是頭一次。

鄭永板起臉，喝問道：“茲事體大，你狀紙所載可保證屬實？”

那藍衣青年道：“這位大人，學生狀紙字字具實，學生要見圣上。”

鄭永面色凝重，看向一旁的小吏，兩人都是面面相覷，都意識到事情的嚴重性。

就在兩人你看我，我看你之時，從宮門方向急匆匆跑來兩個年輕的內監，向著監察御史鄭永喝問道：“今日正是娘娘的千秋華誕，哪里來的人敲著登聞鼓？驚擾了娘娘耳根清凈，你們可曾吃罪的起？”

鄭永連忙迎將上去，面上陪笑道：“這位公公，一位士子敲了鼓，說要重大冤情陳情，下官等攔阻不及，這里遞上一份狀紙，說是今歲丙辰科會試，試題出現泄露，有著科舉弊案。”

那白面、無須的年輕公公聞言，心頭同樣有些慌亂，說道：“會試泄題？會試已結束一個多月了，可是無知刁民胡亂攀誣？”

鄭永道：“告狀之人是江蘇一位舉人士子，自承早幾天做過會試之題。”

內監眉頭緊皺，低聲道：“先讓將人看管起來，將狀紙拿來，咱家即刻呈送給宮里。”

鄭永連忙將折疊好的狀紙，遞將過去，心頭蒙上厚厚陰霾。

年輕內監也不多言，向著宮里一路小跑去了。

此刻，坤寧宮中的崇平帝也已經聽到了外間傳來的登聞鼓聲音，眉頭漸漸皺起。

宋皇后訝異道：“陛下，這是登聞鼓響了？”

好端端的，這怎么響起鼓聲了？誰有冤要申？

而下方如坐針氈的齊王陳澄，目光陰了陰，分明想起了一些不好的回憶。

當初如果不是賈珩小兒伐登聞鼓，東城之事也不會爆出來，他也不會受父皇厭棄，更不會在以后行得險計。

戴權這時，從那年輕內監口中得知消息，迅速來到近前，說道：“陛下，有一個舉子狀告今科科舉有舞弊之事滋生，狀紙遞送了過來。”

說著，遞上狀紙。

崇平帝面無表情拿過狀紙，開始閱覽著其上以館閣體書就的文字，臉色變幻。

宋皇后關切問道：“陛下？”

崇平帝冷聲道：“今科會試，疑有弊案！”

說著，迎著宋皇后的訝異目光，沉聲道：“朕怎么說有些不對勁，不想竟真有弊案，分明是趁著朝廷關注邊事，對科舉上心不夠，竟生出弄虛作假之念，國家掄才大典，豈容彼等私相授受？可恨！”

宋皇后柔聲道：“陛下息怒。”

下首坐著的楚王、魏王等藩王，對視一眼，面面相覷。

崇平帝面色如冰凝結，沉聲道：“戴權，召都察院左都御史許廬入宮覲見。”

這種科舉弊案，一般都是都察院介入，方合典制，而不是事事交辦錦衣府，況且事涉一位內閣閣臣，不好以錦衣府主導訊案。

戴權心頭微凜，朝著崇平帝拱手應是。

賈珩這邊兒與咸寧公主、清河郡主正要向宮門而去，打發了女官詢問，不大一會兒，女官去而復返，道：“殿下，有人敲了登聞鼓，說是今科會試提前有著泄題，陛下正在派人查察呢。”

咸寧公主眸光微動，柔聲道：“先生，今歲科考好像是出了弊案？”

賈珩道：“剛回京城，不想就碰到這種事兒。”

瀟瀟顯然是找到了關鍵證人，借此給予浙黨狠狠一擊。

不管如何，哪怕內閣大學士趙默有沒有涉案其中，科舉弊案一發，至少落一個斥問出閣的結局，否則不足以平息士林輿論。

因為事情一旦傳開，還未歸鄉的京中士子勢必群情洶洶，輿論沸騰。

因為這是一次翻身的機會。

雖然機會渺茫，但萬一朝廷重考呢？

正如賈珩所料，原本在京城羈留的失意舉子，聞聽此訊，或者說在有心之人的散播下，已是三三兩兩聚集在一起，議論著丙辰科科舉試題泄露一事。

今日本來就是端午節，有一些失意的舉人還喝了酒，經得三言兩語煽動，熙熙攘攘的人群向著禮部衙門和貢院而去。

五城兵馬司以及京兆府衙門的官差，自然察覺到即將刮起的風暴，紛紛向著上面稟告。

新任京兆尹饒以周，其人四十出頭，原是廣東按察使，平級調入京城以后，以執法嚴明為立身之本，打算吩咐著差役前往貢院，勸說士子。

此刻，貢院門口已經圍攏了不少落第舉子。

每年會試的舉人三四千人，往往取其十分之一，此刻哪怕回去了不少舉子，但仍有不少滯留在京，此刻圍攏在貢院前，議論著今科試題。

“孟堅兄，我就說最終名次有些古怪，原來試題早已泄露出去，我們還蒙在鼓里。”一個士子憤憤說道。

一個面皮黝黑的士子，因為情緒激動，頭上的青衿晃動著，附和道：“今科，南方人承攬了二甲三分之二，我就覺得大有名堂，這題目想來就是南方人邪路的。”

“主考官趙閣老，原是江南巡撫，當然對南方舉子有所偏袒！”

“副考官方煥聽說也是江南人氏。”

“怪不得，這是要廟堂袞袞諸公都是他們南方人嗎？”一個年輕舉子憤憤說道。

一時間，群情洶洶。

或者說，能夠讀起書的舉人原本就是中小地主，如今又成了官員預備役，士林輿論大噪之后，更是不懼官府。

幾個北方士子紛紛說道。

饒以周聽著正在喧鬧的士子，心頭蒙起一層厚厚的陰霾，張開雙臂，說道：“諸位，不要沖動，朝廷會給大家一個交代。”

“饒大人，現在登聞鼓都響了，顯然泄題一事已確鑿無疑，我們不說其他的，必須重考！”

“重考！”

隨著人群的呼喊，一些落第舉人開始紛紛叫嚷道。

饒以周只覺心頭一緊，對著一旁的通判洪明山道：“派人稟告上頭。”

那洪明山臉色也有些惶懼，聞言，應了一聲，快速撥開人群。

上頭就是閣部乃至宮里。

“大人，戶部那邊兒的士子與差役打起來了。”一個捕頭模樣的差官，上氣不接下氣地過來，面上帶著惶急之色。

而此刻，這句話自也為圍攏貢院的舉子聽到，一時間更是群情激憤。

“走，去禮部。”

“去禮部！”

禮部衙門——

禮部尚書韓癀在內閣，并不在部衙，而左侍郎方煥則在家中歡度端午。

故而，禮部衙門只有禮部侍郎周廷機坐衙視事，正在衙堂中拿著一本書看著，忽而聞聽小吏稟告外間士子熙熙攘攘，圍攏了街道，面色倒也鎮定，道：“士子鬧什么事兒，不得讓他們接近部衙，另外，派人稟告閣老。”

“大人要不去見見士子？”那小吏道。

“見什么，這時候誰去見都惹上一團騷。”周廷機皺眉說道。

隨著時間過去，禮部衙門前的官差已經與士子沖突了起來，雙方由推搡開始肢體沖突。

而隨著貢院前來的舉人加入，禮部衙門的官差只能喚來了五城兵馬司的兵丁，緊緊守衛著戶部衙門。

就這般，一直對峙到半晌午。

大明宮，內書房中，鴉雀無聲，落針可聞，似乎正在醞釀著一股暴風雨。

左都御史許廬，在軍機處值守的兵部侍郎施杰，內閣首輔韓癀，內閣閣臣趙默都手持笏板，靜默而立。

一個內監氣喘吁吁地跑進殿中，說道：“陛下，舉子圍攻了貢院，后來禮部出現沖突，舉子又去了禮部部衙，不少人受傷。”

崇平帝臉色陰沉，目光逡巡過手持笏板而立的眾臣，說道：“趙卿，這次科考泄題究竟是怎么回事兒？”

趙默拱手道：“圣上，從命題、印卷、存檔、批閱，每一環都在都察院以及禮部共督之中，直到考前一天，經義題目才最終商榷，微臣誠不知何處竟能泄題。”

“你為主考？竟不知如何泄題？”崇平帝目光幽沉幾許，問道。

趙默心頭一凜，雖然知道應該先承己過，再行分說，但他心頭并不認為今科會試有所泄題，因為最終的題目是他親口而定，然后再轉交給方煥、柳政等人。

其實，如果真的有弊案，肯定要對趙默的清譽有所影響，這顯然是愛惜羽毛的趙閣老萬萬不能容忍的。

韓癀面色一肅，道：“圣上息怒，科舉關乎國家選材，既存疑弊，可著有司派員查察，明晰真相，以正視聽。”

趙默拱手說道：“圣上，科舉弊案不能僅憑一面之詞，許是有舉子落第，心頭不服，故意造謠生事，也未可知。”

韓癀眉頭皺了皺，暗嘆一聲，伯簡還是太過剛直了，一旦坐實科舉弊案，難免受得牽連。

崇平帝道：“許卿，那位士子詢問的如何？”

許廬道：“已經在都察院的大牢里，微臣以為，除卻查清向其購買文卷的中人外，如果想要查明此節，只要讓那士子對做出的題目重新抄寫一遍文章，與進士徐應的文章比對，也可確認一二。”

因為會試的文章不像殿試有可能公布試卷，會試試卷批閱之后，一概封檔。

崇平帝面無表情，聲音冷冽：“依卿所言，即刻訊問、比對，來人，召禮部侍郎方煥，翰林院掌院學士柳政并翰林院十八房翰林，召至內書房問話。”

戴權聞言，拱手稱是。

(本章完)

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