“小崽子狗膽子就是大！”

胖老者咧著嘴，

第一次在蘇午面前露出了笑容。

他一邊把砧板上那兩條狗腿的肉都削下來，一邊道：“饅頭山老漢當年也去過幾次，要么見路邊到處都是墓碑，要么就是一根根木桿上掛著尸體，

在山上隨風搖晃，

你這樣見到房子的情形，

老漢也是第一次聽說。

不過鋪路米的法子總歸管用就是了！

你到那張桌子下面，

把那個書箱給我拿過來，

我要記下來你說的這些東西。”

“是，是！”蘇午連忙應聲，趕緊去胖老者所指的桌子下，搬出了書箱，找到里面唯一的一本書冊，

他裝作隨意地翻開看了看，

上面都是一些圓圈、三角、方塊等奇形怪狀的符號，

根本沒有一個他認識的字！

這是灶王神教的秘密傳承記錄方式？

蘇午心中想著，

把書冊和炭筆遞給了胖老者。

胖老者接過東西，

卻瞪了一眼蘇午：“小崽子沒點規矩！

這是我‘陰喜’一脈掌灶人的修行秘策，哪里是你能隨意翻看的？

就你剛才的動作，

老漢就該弄瞎你的眼睛！”

胖老者一邊說著話，

一邊拿起尖刀作戳刺狀，嚇唬蘇午。

然而蘇午看出他在同自己開玩笑，卻是半點也不害怕，依舊伸著頭去看那所謂‘陰喜’脈掌灶人的修行秘策，

邊看邊道：“這上面都是寫圓圈方塊的，根本看不懂寫了些什么，

就算旁人翻看去，

看不懂又有什么用？”

“你不識字，

自然看不懂。

若是識字的秀才來看，那就一定能看懂這傳承秘策了！”胖老者很是篤定地說著，隨便放下尖刀——卻也不管蘇午在旁偷窺，

更沒有要戳瞎對方眼睛的意思，

他把泛黃的書冊翻到最后一頁，

開始用炭筆在上面勾勾畫畫起來，

一個圓圈，兩個三角，上面一個圈圈下面一個三角……

“師傅，這寫得甚么？”蘇午問道。

“寫得你——豬崽子，

在饅頭山遇到了好多空房子。”胖老者隨口作答。

蘇午看著被胖老者隨手寫就的一行行‘文字’，

沉默片刻，

低聲道：“師傅，我是識得幾個字的，你可不要騙我……”

一聽他說自己認識幾個字，

胖老者書寫地動作頓時停住，

粗短的手指指著上面一個圓圈，下面一個方塊的圖形說道：“真識的字？那這個字念什么？”

蘇午無語地看了看胖老者，

明清時期的繁體字他還是能連猜帶蒙地認識許多的，

縱然當下這段摻雜了詭異的歷史，可能隱藏于歷史夾層之中，不為大多數人所知，

但是漢字傳承數千年，

也不會僅僅在這段歷史就被扭曲得大變樣。

胖老者寫的那些根本不是漢字，

這讓他如何去猜？

“師傅，

你寫的這些東西，并非小子所認識的文字……”蘇午輕聲道。

胖老者撓了撓頭，

看了看蘇午的臉色，

又撓了撓頭。

忽而放下炭筆，

往蘇午腦袋上拍了一巴掌：“混小子，既識得字，怎么不早說？非要看著老漢我出丑？！”

“你也沒給我機會說啊……”

“還敢頂嘴！還敢頂嘴！”

這下子，蘇午算是明白過來——胖老者在書頁上勾勾畫畫的那些東西，既不是灶王神教秘傳的一種文字，更非漢字，

那些鬼畫符，都是胖老者自己‘獨創’的一種記錄方式，

只有他能看懂書頁上寫了些什么！

——若畫得太復雜，有時候他自己也看不懂的。

胖老者自身根本不認識字！

“你既識的字，

便把你昨夜的見聞寫下來。”胖老者往蘇午腦袋上拍了幾巴掌，

看蘇午的眼神卻是愈發滿意，

倒是沒想到，

這個吃百家飯長大的野豬子，

不僅膽子大，能辦事，

竟也認識一些字！

胖老者滿心都是撿到寶的歡喜。

他把紙筆交給了蘇午，自去燒鍋做飯——這次用的卻不是從陶壺里倒出的油脂，而是從一個小壇子里挖了一勺雪白的豬油出來。

老人家往灶眼里添了一些柴，

用鍋鏟把柴鍋敲得叮咣作響，

一邊燒菜，

一邊看向在紙上書寫文字的蘇午，笑道：“等過些時日，咱們給這村子開了廟，你就把老漢從前記錄的那些東西，都用文字再記錄一遍！

這兩個弟弟妹妹，你得空了也教他們識識字！”

“謝謝哥哥！”

不用胖老者招呼什么，一直乖乖坐在條凳上的男孩連忙起身，像模像樣地沖蘇午拱手作揖。

像他這樣吃百家飯的孩子，

最懂察言觀色，

已經看出來，那位掌灶爺爺很是中意蘇午。

以后他也要在掌灶爺爺手底下混飯吃，

自然知道該討好蘇午。

尤其是對方可能會教自己認字的情況下。

“不必謝。”蘇午笑了笑，看了看另一個只站起身行了禮的小女孩。

小男孩連忙幫著解釋：“她是個啞巴，不會說話的！”

“是這樣啊……”

蘇午看向小女孩的目光里微帶憐憫。

不多時，

胖老者把飯菜做好，

給幾人一人端了一碗，在條凳上一字鋪開。

他先捧起飯碗，

看著幾個孩子跟著都捧起飯碗，

胖臉上露出了笑意：“使勁吃，我還用骨頭燉了一鍋湯，吃飽了喝完湯消消食！”

“是！”

“好！”

幾個孩子都連忙應聲，

連很不活潑的小女孩眼里都有了笑意。

美美的一頓飯吃過，

天上日頭漸升，

胖老者著兩個小孩去廟里睡覺，

獨留了蘇午在旁邊。

他吧嗒吧嗒地嘬著煙嘴，看了看天上明晃晃的日頭，又看見低下洗過澡后顯得清秀的少年人，咧嘴笑道：“那些有學問、有見識的人都說，這世間的詭皆是因天地不正之氣彌漫，它們才得以滋生，

不管他們說的對不對吧，

反正天地間最剛正的太陽升至中天的時候，

多數詭都不會在這時候活動的。

人看見太陽升起，

心里也會踏實許多。

豬崽子，

我本姓李，

你便隨我的姓，取名作‘午’如何？

正午的太陽最烈嘛！

刑場里砍頭都選在這時候！”

李午？

聽到胖老者給自己取這個名字，蘇午心頭微動，

他隱隱覺得冥冥中好似有什么相連了起來，

但仔細去把握，

卻什么都感應不到。

“怎么？

老漢取的名字，你不滿意？”胖老者一敲煙袋鍋，瞪著眼問道。

“滿意，滿意！”蘇午連連點頭，“滿意得很！”

“嘿，那就好。”胖老者轉臉又笑了起來，他遞給蘇午一根小木棍，對其說道，“你把你的名字，李午寫給我看看……”

蘇午依言寫下‘李午’二字，

又聽胖老者道：“把‘李岳山’三個字也寫一遍。”

“李岳山？”蘇午抬頭看向胖老者。

“對，

這是老漢的名字。”胖老者用衣袖擦了擦煙嘴，神色竟有些緊張，看著蘇午一筆一劃寫下他的名字，他盯著他的名字與‘李午’這個名字看了良久，

嘿嘿笑道：“這幾個字都好看，

又扳正，又簡單，又支棱！”

“我也這么覺得。”蘇午笑道。

胖老者‘李岳山’把地上的字看了幾遍，

忽然用腳把幾個字都抹花了：“別把自己的名字留在家門外邊。”

“我給你取了名字，

你就是我的入室弟子了——這一趟你就把米送到了，

很不錯，很不錯啊！”李岳山贊賞了兩句，便向蘇午問道，“你回來的時候，可有去查看那米變成了什么樣？

要是沒查看的話，那就是白跑了一趟。

老漢便不能收你作入室弟子了，

先前說過的話也不作數！”

最后兩句話，卻是李岳山在故意嚇唬蘇午，

作弄他，

不管他這次是否白跑一趟，

這個徒弟，胖老者卻是都收定了的。

“我驗看過了的。

那一碗生米看起來與昨晚的沒有變化。

就是掂量著，

覺得比昨晚更輕了許多。”蘇午認真回答道。

他認為送過去的米，乃是一種供物，

而供物重量的多少，

關系著是否能牽制詭更長的時間。

胖老者聽到蘇午說生米與昨晚相比沒有變化時，咧嘴笑了笑，

又聽蘇午說米粒比昨晚輕了許多，

他揚了揚眉：“和我預料得倒差不多。

輕了，

那就是重了！”

輕了就是重了？

此話何解？

蘇午皺著眉頭，想不明白師父此言何意。

李岳山站起身來，

走到一個方桌前，從桌下拖出一個破爛的布口袋，

他伸手往布口袋里一撈，

將一條鱗甲斑斕的‘蟒蛇’從布口袋里撈了出來！

那蟒蛇足有碗口粗，

兩丈來長，

渾身鼓鼓囊囊！

蘇午定睛去看那條蟒蛇，

驀地發現——蟒蛇其實只剩一層蛇皮，它內里的血肉早就被掏空，轉而塞進去滿滿當當的米粒！

李岳山從桌上拿起一只粗瓷碗，

捏著蛇頭，

使蛇口張開，往粗瓷碗里傾倒出一碗生米。

他端著那碗生米，

對蘇午說道：“我昨晚往這種粗瓷碗里裝了六兩八的收魂米。、

現在這碗里同樣有六兩八的收魂米。”

接著，

胖老者從中抓出了一小把米，

把剩下的收魂米遞給蘇午：“你掂量掂量，和你今早上端過的那碗米相比起來，差了多少？是輕了還是重了？”

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