晨光熹微。

灶君廟下的空地里，本地的百姓們已經開始忙碌起來。

各種聲音交織成沸騰的聲浪，

仿佛要把空氣也給點燃。

吃過早飯的蘇午與老道二人，在這片空地上并肩行走著。

“道長，

我打算在灶莊初具雛形，把我的師弟師妹們都安頓好了以后，便隨你去茅山。

這大概還需要一些時間，可能會超過半個月，

不知道長覺得如何？”蘇午向老道詢問道。

老道搖頭苦笑，道：“去或者不去，全看你自己——老道總不能綁了你去，老道跟了灶班子也有那么久的時間，卻也不急在這一時了。”

“多謝老道長理解。”蘇午同老道拱手行禮。

自初入灶王神弟子的過去人生，至于今時，蘇午在這段過去人生里，已經呆了有將近三十日的時間，

算算時間，

不是明天，就是后天，就是他退出模擬的時候了。

近一個月時間的經歷，足足比別人一年時間的經歷都還要多。

他答應老道要與其同往茅山教走一遭，

現今看來，卻不一定會有實現的可能。

作為承載‘灶王神教弟子’的過去人生的粗瓷大碗，被他真身進入模擬這么久的時間，想來也不一定能支撐得住他第二次再真身模擬這般久的時間。

‘粗瓷碗’的品質，實不如‘罡洞’。

不過，

蘇午在此亦做了一些準備，留了一些后手。

希望這些后手能夠有用，

可以讓自己第二次真身模擬，接續這段‘過去人生’。

即——他在灶君廟的石碑下，留了一只自己日夕持有的銅環。

待到自己回歸現實，解決了‘惡神’以后，

可以去到現實里的灶君廟之所在，

去尋找這只銅環。

或許這銅環能成為‘遺物’，可以為自己接續過去人生的模擬時間。

‘織錦山’并非甚么名山大川，僅僅憑借這個地名就找到灶君廟的所在，其實有些困難，說不得在后世，此山的名字早已更易數次了。

不過，

蘇午跟隨灶班子一路走來，

歷經諸地，這些地域在他腦海里連接起來，早已形成了一個路線圖。

他隱約能判斷出，

自己當下所處的地域，應該是后世的‘云貴’一帶。

途徑的有些城鎮的名字，在現代都未有多大變化——他腦海里有模糊印象，屆時就可以憑借這種種線索，在現實里按圖索驥，尋找‘灶君廟’的所在。

許清市距離云貴一帶倒也沒有太遠。

“李小子，

你心里莫要太有壓力了，

于老道而言，回歸宗壇勢在必行。

但事若不能為，

老道也不會叫你枉送性命。

像你師父說的那般，你這樣的人，活著比死了對天下人更有用。”老道看蘇午皺著眉頭，好似又思索著甚么事情入了神，便拍了拍對方的肩膀，勸慰了幾句。

他并不知道，此下蘇午所思所想，與他以為的并非一回事。

蘇午笑了笑，看著老道說：“道長，若不抱著門戶之見，將顯教法門廣傳天下，如我灶王教這般，救濟諸地，說不定對天下人好處更多。”

老道沉默了一下，

搖頭道：“非是老道敝

帚自珍，多么看重門戶。

實則是，顯教道門修行，遠比野——灶王神教的修行更看重弟子天資悟性。

而且，

顯教法門傳揚得多了，對天下人未必就是好事……

茅山巫上中下三茅，皆有溝通神靈、祖先、師長之核心修行，

你亦見過此般法門施展起來，究竟是甚么駭人模樣。

那你可想過，

這種法門若被心術不正的人學去了，其再未學好，施法中途出了亂子，會是甚么結果？

依老道來看，

——若有朝一日，天下無詭，

那本教這些法門，倒不如全爛在泥土里，

不傳為好，

不傳好啊……”

聽著老道的話，蘇午心神一震。

他總覺得老道最后的幾句話，自己在哪里聽到或看到過類似的……

但此時猛然回想，

卻怎么都想不起來了！

蘇午皺眉陷入沉思，

老道看了看他，未有再說甚么，轉身便要離去。

身后蘇午這時又出聲叫住了他：“這些溝通陰間的法門可以不傳，那強身健體的功夫，像您先前說的甚么‘火里栽蓮，伏邪煉魔’的功夫，

總能傳的吧？！”

老道背影微微一僵，

轉回頭來向蘇午道：“此法乃逆轉生死之門，竊奪陰陽之機——且法門兇厲，不僅修行之時，需擇選陰森之地將自身埋葬，而且稍有不慎就會把自己的命修沒了，

你確定要修？

茅山巫搬山道人之名，

就得自此法——如非走投無路，體內厲詭行將復蘇，僅憑自身軀殼再也壓制不住，老道還是勸你不要修這般法門！”

“道長越是這么說，

小子就越想試一試，修行此般法門。

這法門叫甚么？”

“魔身種道大法！

修行此法，亦需你有符箓法體才行——你反正不會拜入我茅山巫教，無法受箓，沒有心印，無能積聚法體，不過你們灶王神教的‘集薪火法’，煉成之后，

得一道‘火神身’，

用來修行‘魔身種道’也是夠了。

你若修行此法，老道可以為你‘搬山’——不過，這也得等你和我回過茅山巫后才行！”

“……也好。”

入夜。

依舊是灶君廟里。

陰喜脈眾弟子圍著火盆坐了一圈。

火光映照得眾人面孔明暗不定。

蘇午撿了根粗木棍，挑撥著火盆里的柴禾，使之燒得更旺。

片刻后，

他放下木棍，

從懷里摸出了幾本冊子，遞給旁邊的珠兒。

珠兒接過冊子，正不知所以時，蘇午先開口道：“這是咱們陰喜脈的‘集薪火法’、‘灶火祝由功’、‘乩神儀軌’、‘五內罐改良秘法’、‘飼養靈犬法式’、‘收魂米、炸詭油配方’等修行法門，

我全將之整理了出來，

上面書寫所用的文字，我盡量都挑了你們認識的字，

哪怕有十余個不認識的字，你們也可以去請教有學問的人，總能明晰其意。”

珠兒捏著冊子，內心生出了不祥的預感。

她臉色微白，向蘇午顫聲問道：“大師兄，這是何意？你現在是咱們陰喜脈的掌灶老爺，這些東

西不該由你傳給我們嗎？

一股腦全給我做甚么？

我不要！”

“莫急。

慢慢聽我說。”蘇午看了珠兒一眼，使對方安靜下去，又從身后的包袱里拿出‘陰喜脈掌灶人’印紐，依舊將之交給珠兒，

把幾張以鬼匠絲線縫制的‘乩神面’分給了眾師弟師妹，

接著道：“以后，你們首先隨珠兒修行‘乩神儀軌’，

待到把儀軌流程都精熟了，就可以正式祭祀乩神，佩戴這些臉譜了。

那六只狗的飼養，你們也莫要遺漏。

我留了足夠的藥材在這里，

每日按劑量喂養它們。

騾駒子——它吃了一只詭到肚子里，除了最開始的時候，現下幾乎沒有出現過厲詭復蘇的跡象，此中原理，我暫時弄不明白。

以后它若出現厲詭復蘇的跡象，

先不要記著把它關押，

可以試試以乩神面覆蓋它的腦袋，

或許有作用。

還有……”

一向寡言少語的蘇午，

此時卻說了將近十分鐘的話，

他說得愈多，

眾師弟師妹的眼圈便愈是泛紅，

都感覺到了‘離別’的氣息。

“大師兄，你、你要走哪里去嗎？”珠兒抬起雙眼，眼神里蘊著莫大的惶恐與悲傷。

“天有不測風云，

人有旦夕禍福。”蘇午向珠兒說道，“我今時所做的種種準備，亦是因為師父突然故去，是以突有此舉。你們不用擔心，我和老道長約定好了，

等灶莊初具雛形以后，才會和他同去茅山巫教。

這也是半個月以后的事情了……”

聽到他的保證，眾人才漸漸放下心來。

珠兒宛然一笑：“你做得這般隆重，我還以為你要去哪哩。

半個月后的事情……”

她的情緒忽又低落起來，

嘆了口氣：“半個月后，還是要走啊……”

“走了又不是不回來了，想那些事情做甚么？”青苗擦了擦眼角的淚水，臉上也露出了笑容，開始安慰其他人。

蘇午目光掃過眾師弟師妹的臉孔，

神色一時恍惚。

假若自己真地回不來，

那該怎么辦？

深夜。

蘇午坐在火盆旁，撥弄著柴禾——今夜正該他來守夜。

灶君廟里響起幾個師弟師妹均勻的呼吸聲。

他側目朝廟里看了一眼，便緩緩站起身，邁步朝廟外走。

還未走出幾步，身后就響起了珠兒的呼喚聲：“師兄，師兄，你到何處去？”

蘇午身形微微一僵，回頭去看，

看到黑暗里亮起幾雙亮晶晶的眼睛。

珠兒、青苗、狗剩、秀秀都從床鋪上爬起來了，巴巴地望著他。

“我去外面解個手。

你們快睡吧，我走不遠的。”蘇午頓了頓，接著回答道。

“哦。

師兄早點回來。”珠兒答應著。

從床鋪上爬起的幾人又都睡了下去。

蘇午松了一口氣，

邁步朝外走，

走到一個偏僻的角落，

他低聲喝道：“退出模擬！”

卻在這時，

一道纖細的身影倉皇地奔來了，眼睜睜看著他消失：“師兄——你要到何處去？”

他匆匆回首，

看到來者，正是珠兒。

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